河之號
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轉眼十年，高歌已成長為一個英俊的小夥子。在師傅眼中，這徒兒無論是豬相還是人相都比他父親俊俏三分，顯然得益於他母親的美貌。他的豬相也是一頭蒼山的家豬，豬鼻子豬嘴的形影還在，沒了野豬的憎麵獠牙，隻比一般人長得大條些，帶幾分憨氣、幾分媚氣和一點異域人的相貌。這些都是師傅的感覺，外人未必這麽看。
至於他的人相，確實無需誇張。濃眉之下，一雙深邃的大眼炯炯有神，五官棱角分明，眉宇間透著與生俱來的靈氣，有王子般的風采。若當年的天蓬元帥也有如此相貌，也許嫦娥的目光便不會冰冷如霜，眼睜睜看他被玉帝定罪，貶入凡塵。
這些年，高歌再未下過山。他站在山巔，看著腳下那片雲霧籠罩的大地，心中一片沉寂。山風拂麵，卻無法帶走藏在記憶深處的寒意。他領教過人心的冷酷，早已不屑再踏入那汙濁的塵世。
在他的心中，有兩個名字無論歲月如何流轉，始終如烙印般存在。一位是他的母親，方圓千裏最美麗的女人，也是世上最溫馨可憐的母親。另一位，是八妹。她是那個不曾嫌棄他與眾不同之人，也是那個在危難之際，舍命救他的女孩。每當想起她們，他的胸口便像被山風鑿出一個洞，讓他對塵世的牽掛無處遁形。
其實，高歌曾無數次想象，他的父親若果真如傳聞中般神通廣大，怎會感應不到自己有個兒子？又怎會讓他獨自在這片天地間受盡冷眼？父親一旦出現，他會追隨父親下山，哪怕麵對惡人，也絕不退縮。然而，這最終隻是一個幻想。他的父親從未現身，仿佛如大鵬師傅所說，自顧自走一條成仙的路，不知在何處享樂。
近來，高歌喜歡獨處，有時一個人躲到連鬆毛都找不到的地方。
有天，他躺在一塊巨石上，手裏拿著一片芭蕉葉遮住刺眼的陽光，散亂的棕黃色長發中伸出兩隻招風大耳。他感到無所事事，懶懶地躺著。微風輕輕搖晃著身旁大樹的樹梢，他仿佛看見自己和那樹梢一起起伏，還聽到八妹在樹下的蒼涼驚叫聲。
他想起了八妹，不知道她頭上有沒有留下疤痕，想知道她長大後的模樣，是否依然溫馨，是否還記得自己這個豬頭哥哥。
他自問：“我要是能飛，要不要去找她？”
“找她幹什麽呢？她畢竟是另一個世界的人。” 他自言自語。
“讓她摸一下鼻子吧，叫一聲豬頭哥哥吧！”
正想著美事，鬆毛終於找到了他，悄悄躲到一棵鬆樹下，撿起一個鬆球砸向高歌的腦門。高歌坐了起來，一偏頭躲開了另一個鬆球。
“接招吧！” 鬆毛喊道，手腳並用，地上的鬆球紛紛飛向高歌。
高歌左閃右避，抽出腰間的銅笛，握在手中，將飛來的鬆球擊得粉碎，空中揚起一層灰。不知為何，那層灰瞬間散布到天上。太陽消失了，烏雲從樹梢後漫過來，天空深處傳來一聲霹靂，震耳欲聾。高歌站到岩石上，仰頭尋找霹靂的來源。
翻滾的烏雲裂開一個口子，像被劍劈開。一道紫光在開口處閃爍，高歌覺得有人在那裏偷窺天山。一些殷紅的顏色流出，與烏雲糾纏在一起。
這奇異的天象在天山從未發生過，高歌感到驚恐，跳下巨石，想快去告知師傅。
鬆毛立在參天大樹的樹梢之上，高聲呼喚著高歌：“快看，東邊在冒煙，出事啦！”
高歌聞言，忙說：“你帶路，我們去看個究竟！”
兩人穿過茂密的樹林，遠遠地望見山穀中升騰起縷縷黑煙，仿佛預示著某種不祥之事即將發生。
他們繼續前行，跨過了寬闊的草地，來到了一片濕漉漉的沼澤地。沼澤上方，薄霧繚繞，烏雲密布的天空顯得異常壓抑。高歌撿起一根沾滿泥土的棍子，小心翼翼地跟在鬆毛身後，鬆毛則負責在前麵探路。
隨著他們逐漸深入沼澤，周圍的氣氛變得越來越詭異。原本平靜的水麵開始泛起層層微波，空氣中傳來一陣陣尖銳的滋滋聲，仿佛水滴落在熾熱的油鍋中。高歌緊張地注視著腳下，隻見原本微小的泡沫逐漸變大，像有什麽在下麵推動著它們向上冒。
突然間，那些泡沫化為熊熊烈焰，將昏暗的沼澤照得透亮。高歌驚得魂飛魄散，手中的棍子掉入水中，腳步踉蹌，像受驚的野鹿亂竄起來。鬆毛深知高歌對火的恐懼源自童年的那場災難，他急忙喊道：“高歌，別跑！” 但高歌仿佛沒聽見，繼續慌亂地衝撞。
鬆毛迅速追上去，跳上高歌的肩頭，盡力安撫他：“別怕，火還沒燒到我們呢！你是釘耙王的兒子，拿出你爹的膽氣來！” 這句話似乎對高歌產生了一些效果，他努力讓自己冷靜下來，雙腿仍發軟，但勉強站穩了。
鬆毛環顧四周，尋找著逃生的出路。他靈機一動，扯下高歌衣服上的一塊布，迅速綁在高歌的眼睛上。“你別看火了，聽我的指揮。” 失去視覺的高歌隻能依靠鬆毛的聲音引導，雖然走得跌跌撞撞，但最終還是回到了安全的地方。
高歌深吸了一口新鮮的空氣，扯下眼睛上的布條，回頭望去，隻見沼澤地的火焰與山穀的濃煙交織在一起，宛如天幕上盛開的黑色花朵，讓人不寒而栗。
他們急匆匆地往家趕，渴望將經曆的異象告知師傅。尚未到家，已聽到望月亭中傳來擊鼓之聲，那是師傅在召喚他們。
隻見大鵬師傅端坐於亭中，神態安詳，雙手輕扶著拐杖，仿佛早已洞悉了一切，內心波瀾不驚。
“師傅，剛才天上好奇怪，山穀那邊......” 高歌急切地開口，聲音中帶著未曾消散的驚恐。
師傅微微抬手，打斷了他的話，說道：“我都知道了。先回去吃飯吧。”
高歌這才猛然記起，“呀，師傅，我忘了做飯呢。” 他的臉上露出一絲歉意。
師傅溫和一笑，目光中透著慈愛，“師傅已經做好啦。”
高歌嬉笑著說：“師傅辛苦，讓徒兒背您進屋去。” 沒等師傅應允，高歌已背起師傅，一溜小跑。
師傅被他顛得咯咯地笑，吸了一口花白的胡須到嘴裏，差點把自己噎著。
飯桌上，高歌提起先頭發生的事，問師傅那意味著什麽。師傅歎息道：“那是天象，大概是我的大限已到。孩子，你已長大，師傅沒什麽牽掛了。”
“師傅，您不是在修長生之術嗎？什麽大限小限能用在您身上？”
師傅笑笑：“再修煉，也拗不過天地呀。”
“我知道了，是不是您荒廢了功夫的原因？您在督促我練功，我怎麽好久不見您自己練呢？”
“嗬嗬徒兒，說師傅偷懶吧？”
“不敢不敢！” 高歌晃晃腦袋，豬頭一變，換了個青春洋溢的人臉。他眨著眼睛，問師傅：“那您說，是為什麽？”
“那是因為師傅已知天命。還記得師傅怎麽撿到你的嗎？”
“您講過很多遍了，都記得。有什麽關聯呢？”
“就在我修行到最要緊的一關時，你那要命的哭聲從千裏之外傳來，鬧得我元神都丟了，無法修下去。救你這個小兔子，丟了我一千年的升華喲。” 師傅淡淡地道來，好像在說別人的事，沒有一點嗔怪。
“原來是徒兒壞了您修煉。” 高歌望著師傅滄桑的麵容，意識到師傅真的老了。看他花白的頭發在頂上打了一個圓結，雪色長眉倒掛在眼角上像小鬆鼠的尾巴，滿臉銀灰細密的胡須一直拖到胸前。也許哪天師傅真的會離他而去呢！
高歌憂心地問師傅：“那還有什麽長生不老的辦法呢？”
師傅開玩笑地回他：“吃仙丹呀。可惜我煉的還差點火候，怎麽就忘了偷幾顆天上的帶下來！”
第二天一大早，高歌奇怪地發現師傅還沒起床。他探頭看臥室，發現師傅還在呼呼大睡，地上掉了一本書。他撿起來一看，書裏寫的是煉丹和長生不老的秘籍。
高歌邊翻邊讀，突然一段話跳進他的視線：“大澤有種神奇的草，叫仙茅，可泡茶入藥，用後讓人少則多活百歲，甚則能成精。”
“哇！” 高歌忍不住叫了出來，吵醒了師傅。
師傅揉著眼睛，半睡半醒地抱怨：“高歌，你這是幹嘛呀，打擾我修煉不老秘術的美夢。”
高歌興奮地把書舉在手中：“師傅，這仙茅是真的嗎？我們去找不就成了？”
師傅接過那本舊書，輕輕摸著泛黃的紙頁，歎道：“仙茅啊，不少古籍均有記載，隻是師傅巡遍大澤各地，找了大半輩子，也未能見其蹤。”
高歌聽得心動，握住師傅的手：“那趕緊吧，師傅，您帶我下山。我腳快，不信找不著！”
師傅搖了搖頭，苦笑著放下書，“唉，師傅怎麽帶你？自己飛都勉強，哪還有力氣背你呢？”
高歌不甘心，嘀咕道：“您就教我飛功吧，我自己下山尋找。”
師傅沉默了片刻，緩緩站起身來，“其實，以你現在的功力，應該是能夠飛翔的。但師傅並不鼓勵你這麽做，山下的世界險惡複雜，你還得等些時日。”
高歌眼中閃過一絲失落，“那，師傅，您打算什麽時候放開手，讓我獨自去闖蕩呢？”
師傅回道：“這個問題，你不用問師傅。到了你能夠獨當一麵的時候，自然而然，你就會展翅高飛。”
高歌聽後，疑惑地問：“那師傅，您可沒有藏著掖著，不教我高深的功夫吧？”
“你這個淘氣的孩子，真是氣煞師傅了！師傅能教的都教了，不能教的師傅也不會。你以為我真是什麽天上的大鵬鳥？真正的大鵬鳥法術了得，超過你爹的三十六變。告訴你，師傅不過是你父親天蓬元帥的一個侍衛而已，名字裏恰巧帶了個‘鵬’字，其實我就會點貓腳功夫。我說我是大鵬鳥，不過是拉大旗作虎皮罷了。” 大鵬師傅臉色微沉，像是動了氣，不然不會把自己的老底都揭開。
高歌嬉笑著說：“師傅莫生氣，逗您玩呢。”
師傅開顏一笑，“要是生你這個淘氣鬼的氣，師傅早就氣死啦。” 他看見高歌的長袍破了一塊，便叫高歌脫下，回頭幫他補一補。
高歌一回房，便坐在床邊陷入沉思。
師傅說我能飛，我得加緊修煉。他取出幾本修煉飛功的書籍，一邊溫習，一邊嚐試。他感受到體內氣流湧動，但雙腳卻如同被地麵牢牢吸附，始終無法離地。最終，他沮喪地倒在床上，暗自覺得自己或許真的缺乏靈光。這時，鬆毛悄悄地溜進房間覓食，不小心弄出了聲響。高歌故作生氣：“又在偷食，明明知道損耗靈氣！”
鬆毛裝出可憐相：“給我一點點，哪怕一粒也行。”
高歌真地隻扔給它一顆花生米。鬆毛靈巧地接住它，一邊並享用起來，一邊卻抱怨：“沒見過你這樣小氣的兄弟！”
但高歌沒像往常那樣接話，鬆毛才注意到高歌心不在焉，便好奇地問：“為啥愁眉不展呢？”
高歌歎氣：“我打算下山找仙茅，可就是飛不起來。”
鬆毛打趣地說：“這麽急著飛，真是隻為找仙茅？”
“你說還能為啥？” 高歌反問。
“你敢打賭，沒有找八妹的意思？” 鬆毛激將高歌。
“好好，我想順便看看她，行吧？” 高歌隻好告饒。
“我又沒說不行，就是不愛聽言不由衷的話。” 鬆毛抹抹嘴，接著說：“找八妹靠你自己，但找仙茅嗎，我可以提醒你一點。你想，仙茅不是喜愛生長在峭岩上嗎？你說哪裏的山岩最合適它生長？”
“你說是天山？” 高歌脫口而出，眼裏閃爍著光芒。
