悉尼已經多達四十多天＂無社區感染＂（No Community transmission）病例，接種疫苗計劃也在有序的推進，帶來了終結疫情的希望，新冠病毒已呈強弩之末，人們變得不再恐懼，沒有什麽比帶著希望回歸生活常態更鼓舞人心，重啟旅遊就是回歸常態的重要部分。本周我和太太到鈕省旅遊重鎮史蒂芬斯港（Port Stephens）旅遊。去年三月，新冠疫情爆發初期，我們曾冒險去了昆士蘭州的黃金海岸，親眼所見澳洲旅遊業受到的重創，以及人人自危，百業蕭條帶來的震撼。時隔一年，我們又重返著名景區，感受一下一年帶來的變化。
史蒂芬斯港位於悉尼北部160公裏，駕車大約需要2個多小時。它是一個著名的度假旅遊勝地，名副其實的水上樂園，每年吸引成千上萬的各國遊客來這裏旅遊度假，也是新南威爾士州知名度最高的旅遊勝地。史蒂芬港在卡魯阿河（Karuah River）通往塔斯曼海（Tasman Sea）的入海口處，海港的下半部是海洋生態，上半部為河口生態。這裏大多為淺灘和沙地，遍布有26個海灘，以及星羅棋布的迷人海灣。這裏有豐富的海洋資源，眾多的海洋生物，也是寬吻海豚的棲息地，還是南北遷移座頭鯨往返的必經之處，這些都為各類海上運動提供了得天獨厚的優勢，乘船觀賞海豚和鯨魚、海上滑翔傘、遊泳、浮潛、衝浪、帆船、皮劃艇，還有其他許多陸上休閑運動。
去史蒂芬斯港並不需要提前規劃，我們過去也曾在那裏度假，可謂是輕車熟路。我們唯一考慮的是疫情和人流。悉尼已經成功控製住疫情，疫情已非非第一優先考慮的問題。接下來就是人流，從下個月開始，又到了學校的複活節假期，屆時去那裏的遊客將會暴增，景點、酒店、餐廳都會受其影響，所以我們就把這次行程安排在本周星期三至星期五。
星期三早晨，天氣陰、雨交替，偶爾還會露出一點陽光，這種天氣對駕車的人來說是很棒的體驗。我們的車沿著中央海岸一路北上，沿路風景優美，到處都是海灘、海灣和美麗的湖景，再加上天公從旁作美，讓原本枯草乏味的駕車變得興致盎然，不多久我們停在Mackenzie Reserve（麥肯齊自然保護區）稍作停留休息。太太非常喜歡這裏的Budgewol Footbridge（布奇沃尓行人橋）和周圍的水色美景，這也是我們選擇停在此處的原因。
保護區內的停車場零散的停著幾輛車，與停在場相連的是一個小公園，整潔的草坪，散發著淡淡的芳草的香味，像是剛割完草之後。公園裏有幾處涼亭，旁邊是一處燒烤的區域，可供周末家庭聚會。一座白色的木質拱橋跨越河的二岸，沿著河邊錯落著幾隻長椅，供人一邊休憩，一邊觀賞河邊景致。河水清澈見底，有魚可供垂釣，碧綠的水中有幾隻小野鴨悠悠地劃著水，成群的白色水鳥，時兒在河麵上飛掠，時兒在河灘上踱著碎步。河對岸是綠樹掩映，有一條沿河步道讓人徒步行走。
太太先在河邊拍照，後又走上拱橋到了對岸。這時，有位遛狗的老漢與我們迎麵相逢，大家相視一笑，我先開口：＂這地方很美！＂
老漢連忙稱是，然後停下腳步，用探究的口吻：＂你們從悉尼來？＂
我反問了一句：＂你怎麽知道？＂，即是回複了他的疑問，又提出了我的問題。
老漢說：＂過去這裏很熱鬧，到處都是拍照的遊人，還有很多釣魚的人，現在，這裏變得異常的冷清，平日遊人寥寥無幾，周末略多點，而且大多數都是從悉尼來的。＂
我連忙回答：＂我們是去史蒂芬斯港，路過這裏，過來看看，想不到風景這麽的優美。＂
老漢一聽哈哈大笑：＂這裏可不能與史蒂芬斯港相題並論，那邊才真的稱得上風景秀麗。＂
我們還談了些其他的話題，臨別時，老漢說：＂祝你們旅途愉快！＂
我們也道了謝，不多時老漢走過了木橋，走入對岸的公園裏。澳洲人喜歡聊天，隻要你有這樣的閑情，不愁找不到聊天的人。
我們倆在這裏勾留了1個小時，又繼續北上。到達預定的酒店，已經過了下午2點。
史蒂芬斯港的商業中心是尼尓森灣（Nelson Bay），而尼尓森灣的中心位置是d’Albora Marinas碼頭，我們住的酒店離碼頭隻有一步之遙。這家酒店非常整潔幹淨，我們的房間客廳和睡房並行排列的，房間麵積都很大，還有二個落地玻璃門直通大陽台。午後的陽光穿過落地的紗窗照進屋內，占據著很大的一角，四周牆壁粉刷的潔白如雪，顯得特別的寬暢和明亮。
我們在酒店沒有片刻的停留，就急忙直奔托馬利山（Mount Tomaree），托馬利山位於托馬利國家公園（Tomaree National Park)內，是史蒂芬斯港入口處，高160米。山雖然不高，但頗為陡峭，攀爬需要付出一定的體力。我們到達托馬利山已過了下午4點，這時天色漸漸灰暗了下來，大塊的烏雲盤踞在山頂，看上去沒有絲毫消散的意思。我們也是寸土不讓的架勢，頭也不抬的往上走。整座山被樹林覆蓋著，一片密密層層的綠色，真是一片綠意迎人的圖畫。山腳下的步道修整的很平整，順著坡度一直往上，大約走了1/3高度時，山路變得越來越崎嶇難行，有的路段隻供1人通過的鋼鐵扶梯，呈65度左右角度，需要雙手緊緊的抓著扶手。也有的路段路寬不到2米，勉強隻能2個人通過。今天，往上爬的遊客並不多，偶而會碰上幾個下山的遊人。突然，在我們前麵的山道上堵著一對年輕的男女，他倆一前一後，佝僂著背，蹣跚而行。再仔細看，原來在他倆的內側都各有一個2歲大的小孩，搖搖晃晃的走著，小兩口子在旁邊目不轉睛地護駕著，聽到身後有腳步聲，他們趕緊抱起孩子，把身體側過一旁，讓出一條通道給我們。我們連忙道謝，三步並做二步地快速通過。二個小孩瞪著圓圓的雙眼，注視著我們。走不多遠，我又回眸望去，小孩已被放回地上，他們依舊慢慢悠悠的走著。
我們走了大約半個多小時，山林變得稀疏了，光線也變得亮堂了起來。隻聽太太在前麵一聲驚呼，我順著她手指的方向望去，史蒂芬斯港的全貌已經盡收眼底，美中不足的是這幅全景圖蒙上一層灰暗的色彩，但是不管是什麽顏色都難掩整個海灣的宏大氣勢。太太喜歡攝影，美景當前，立刻變得忘乎所以。看著她一副忙前忙後，一絲不苟的敬業態度，我真有點自愧不如。再往上爬幾分鍾，就可以抵達山巔。山頂上隻有三五個遊人，大家都專注於觀賞山下的奇異美景。山頂的東麵是浩瀚的塔斯曼海，中間的陸地是一片綠色蒼茫的托馬利國家公園，三座高低不一的山丘紋絲不動的立在岸邊，山丘之間的淺灘上是一片金黃色的沙灘，這就是著名的天頂海灘（Zenith Beach）、沉船海灘（Wreck Beach）和箱子海灘（Box Beach），這裏風高浪急，是衝浪愛好者的天堂。
我們在山頂呆了一會兒，天開始變得更灰暗了，空中飄起淅淅瀝瀝的小雨，本來我們還存有觀賞日落餘暉的熱情，現在看來已經是不可能了，我們隻能懷著戀戀不舍的心情走下了山。下山的路特別的好走，我們的腳底仿佛安上了一雙彈簧，感覺格外的輕鬆。走在半道上，迎麵又碰上這對小兩口，他們看到我們還是一如既往的態度，在雨中，他們似乎更加的不慌不忙，從容淡定，相比之下，我們有點落荒而逃的樣子。
第二天，我們的行程主要是沙灘騎駱駝。斯托克斯沙丘（Stockton Sand Dunes）位於史蒂芬港的安娜灣（Anna Bay），整個沙丘長32公裏，寬2至4公裏不等，沙丘最高達30米，有4200公頃的麵積，是南半球最大的海洋沙丘。沙丘上有很多運動項目，騎駱駝、騎馬、開四驅車、滑沙等。我們到達安娜灣已近中午，天氣特別的晴朗，站在比魯比海灘（Birubi Beach），眼前是一望無際的沙丘。藍藍的天空，飄著朵朵白雲，巨大的沙丘在陽光下顯得格外壯觀，金黃色的，漫無邊際一直沿伸到天邊，而沙丘的另一邊，一直延伸到海邊，湛藍的海水，白色的浪花猶如給沙丘添上秀美的花邊。一半沙漠，一半海水，真是一副壯觀無比的畫卷！
騎駱駝活動大約持續有20分鍾，一長隊的駱駝浩浩蕩蕩的繞著沙丘固定的線路走一圈，我們騎在駱駝隊中的第三位，坐在上麵，高高在上地俯視周圍，有一種不一樣的體驗，難怪人們都喜歡俯視大地，它要比仰望天空來的輕鬆自在。行程中最刺激的要數駱駝在海灘上行走，陣陣的浪花拍打在駱駝的腳上，騎在上麵的人有點驚恐，而駱駝依然不緊不慢，如履平地。我們騎的一隻駱駝名字叫吉米（Jim），工作人員說它很聽話，但它走起來卻不太聽指揮，一直緊貼著前麵一頭駱駝的臀部，我一直用手指點點它，喊著它的名字，叫它放慢些腳步。騎駱駝的活動令人興奮和圓滿，牽駱駝的工作人員很熱情，為我們每個人都拍照留念，而且他的攝影技術嫻熟精湛。
下午，我們去了小海灘自然保護區（Little Beach Reserve），在那裏放鬆悠閑地過了一個下午。保護區內有個非常優美寧靜的海灘，遊人不多，三三兩兩地散落在海灘各處，有人下水浮潛、遊泳，有人支起一把遮陽大傘，坐在傘下悠閑地看書，有的人躺在樹蔭下乘涼聊天，更有人對著美景凝眸遠望，不遠處的船隻坡道（Boat Ramp），有10多隻鵜鶘引頸期盼著釣魚的人歸來，就像是小孩等待自己父母回家。
第三天也是個大晴天，早上8點，已經日上三竿，整個尼尓森灣沐浴在一片的金色之中。碧海藍天，風光迷人，海灣裏吹著習習的微風，有點涼意，讓人頗有些秋高氣爽的感覺，進入了三月，澳洲進入了金秋時節，雖然陽光還能呈一時之威，但是已經有日薄西山的味道。
d’Albora Marinas碼頭停著幾十艘各式遊船，大的如出海觀賞海豚和鯨魚的大型遊輪，小的僅供三、五個人出海觀光、垂釣的遊艇。它們無一例外的昂首挺胸，整齊地排列在碼頭。陽光照在白色的船體上發出刺眼的光芒，白色船體倒影在藍色的水麵上，微漾中盡顯另一種迷人魅力，一種夢幻般的畫卷。我們沿著碼頭往前走，一條沿河的林蔭堤岸一直延伸到小尼尓森灣（Little Nelson Bay）。在堤岸上，我們走走停停，觀賞周圍的景致。這時從對麵走來了一對推著嬰兒車的年輕夫婦，那位男士指著水麵對我們說：＂你們看，這水麵下都遊著魚。＂我們定睛一看，確實如此，有很多魚，大多都是1尺來長。那男的繼續說：＂我們租的是不帶櫥房的房子，否則的話可以天天吃海鮮。＂然後指著自己的大肚子：＂這都是吃海鮮吃出來的。＂澳洲人真有趣，如果釣魚這麽易如反掌，那麽，這麽多人駕船出海釣魚不是舍近求遠嗎？
碼頭對麵是尼尓森灣的繁華商業街，有近百家各類商店，以餐館、咖啡店、旅遊紀念品商店居多。主街是單車道，顯得有些狹窄，人行道上種植很多大樹，商店庇蔭在樹底下，綠沉沉特別的幽靜。以前，每逢旅遊旺季，街上到處是摩肩接踵的人群，非常熱鬧，人們喜歡在這裏可以找一份難得的雅致和悠閑。9點剛過，店鋪陸陸續續地開門營業，逛店的顧客不多，大部分都是當地居民，遊客很少，特別是海外遊客幾近絕跡。我們走入一家商店，太太看見一隻手工編織的小籃子愛不釋手，她喜歡買各式玲巧精致的小玩藝，買的時候總要找各種理由，買回家之後便束之高閣，當然這次也不例外。
三天的時間過的飛快。當我們的車馳入悉尼的時候，正值下午放學，路上都是準備返家的學生，感覺到處都是喧騰，讓人眼花繚亂。在鬧市中能做到心如止水，千塵不染，需要很大的修為，而我們常人能做到身在鬧市，心有所屬也屬不易，而這份心靈的屬地就是能自由自在飛翔的地方。
