敲打歲月
願你天黑有燈，下雨有傘！
沿US-31南下，有一個我們熟悉的小鎮St. Joseph。凡有訪客我們大都帶他們看芝加哥然後到St. Joseph晃一圈再回家。芝城的擁堵喧囂與St. Joseph的寧靜平和形成鮮明對比。Silver Beach是聖約瑟夫最拿得出手的景點。寬闊的沙灘，清澈的湖水讓它成為休閑的理想去處。女兒在家的時候我們每年夏天都來這個沙灘玩水留下了許多溫馨回憶。那座曆史悠久的旋轉木馬依舊在為孩子們編寫童年故事，小巧的火車站前也放上了萬聖節南瓜。Silver Beach西臨浩瀚無際的密西根湖，雖與芝加哥隔湖卻難相望。銀灘有不少水上活動項目，它的右前方還有兩個遊客喜愛的活動區域。一是聖約瑟夫燈塔，這個經典的紅白相間的燈塔是該鎮的標誌性建築，始建於19世紀，是遊客拍照打卡的地方。與之平行的是聖約瑟夫河步道：這裏可以看帆出帆歸，散步，騎行，垂釣，眺望燈塔或觀看落日。這天我們到銀灘天色已暗，金色落日正緩緩下墜，燈塔也浸入暮色之中。夏季來這裏我們喜歡拉著Cooler自帶美食在沙灘樹蔭下野餐。這次我們提前訂了有水景的餐廳Bentwood Tavern。它網上的評分還不錯訂座位竟然需要提交信用卡信息。但吃下來我們覺得菜品口味偏鹹分量太大。
緊趕慢趕，總算看到了日落！
餘暉中的燈塔
歸航的船隻
再見Silver Beach！
第二天途經Michigan City特地去去參觀了John H. Barker的老宅Barker Mansion。約翰·H·巴克是密歇根城著名的商人和富商，他在19世紀末到20世紀初積累了巨大的財富，並在1895年建造了這座豪宅。Barker 家族對當地經濟和社會發展有著重要影響，尤其是在鐵路貨車製造業方麵。Barker Mansion 是一座豪華的喬治亞複興式建築，融合了維多利亞時代和古典歐洲建築元素。豪宅內部擁有許多精致的裝飾和細節，包括鑲嵌地板、手工雕刻的木製家具、大理石壁爐和壯觀的吊燈。宅內有38個房間，許多房間保留了當時的原貌，展示了巴克家族生活的奢華。參觀者可以看到維多利亞時期的家具、巴克家族的藝術收藏以及豐富的裝飾細節。此外，豪宅還經常用於舉辦婚禮、社交活動和社區慶典。其中一年舉辦四次的Tea Party非常吸眼球，很想報名又因距離實在太遠而作罷。我有個北京的閨蜜近年沉迷於收藏歐洲瓷器。她不僅報班上課學習鑒賞知識還從歐洲購買價值不菲的手繪藏品。平常從她的碎碎念中也習得一二。參觀Mansion也有點記錄下來向她匯報的意思。我買不起藏品還是買得起門票的，哈哈！Barker 老宅很有意思。參觀者需摁門鈴緊閉的大門才會打開，有點窮親戚叩門拜訪富裕遠親的感覺。進去之後買完票會收到一部iPad。手拿iPad自行參觀每個房間，講解十分清楚，想呆多久都隨意。9點進去一不小心參觀完畢都12點半過了，一座老宅抵得上我參觀一處博物館的時間，體驗很好！
老宅鐵門緊閉，需摁門鈴才能進。
這處宅子是Barker家族1968年捐給當地政府的。
門廳
客廳
餐廳
餐桌上的瓷器一年會換幾次
鏤空手繪骨瓷盤
極具裝飾細節的燈具
昂貴的絲綢牆紙
這間會客廳的天井呈蜂窩形，壁爐是意大利花崗岩。
女兒們的房間
夫人的房間，用了很多精美的蕾絲作品裝飾。
辦公室
俯瞰花園
地下室有個圖片展，展示Barker家族對美國鐵路貨運的貢獻。以前郵局用馬車送信需要兩個月，而鐵路貨運的發展使時間縮短到一個星期。
在美國鐵路建設史上15000名中國勞工做出過重大貢獻，當時他們隻能拿到白人工人一半的薪水。
出罷老宅在車上對付幾口即出發去芝加哥。是的，一定要把肚子留給唐人街,哈哈！
10/21/2024
