市井群雄傳（3）

第三回 大禍來臨郝如春搬兵


三櫃出天合當後門，叫輛洋車奔張樹傾家跑。
那個年頭不是有錢人都能裝上電話，至少天合當沒有，有什麽事還得口傳。今天這事太大了，差小夥計去報信怕走漏消息，隻能三櫃親往。
那麽這件事到底有什麽可怕之處呢。
是這麽回事，這顆珠子肯定是奉天知府暖帽上的。
為什麽這麽肯定，在奉天城內四品官隻有這麽一位，又沒有其他官員或者欽差大臣到訪，丟珠子的不能是旁人。
也不會是微服私訪的大員，哪有微服私訪還戴官帽的。有人說了，萬一是某位私訪官員藏在屋子裏的官帽被偷了呢。
不能夠，四品官的職位夠高了，所居之所戒備森嚴。如果真的進賊，哪會去偷官帽上的頂珠，金銀財寶還顧不過來呢。
能偷頂珠的賊一定是賊偷方便，順手作案。
更可怕的是奉天府悄然無聲，既沒張榜捉賊，也沒布置眼線，這就是不想找了。由此推斷知府大人丟珠子的地方一定不可告人，不想讓別人知道。
珠子丟了不要緊，再去弄一顆補上就完了。要是鬧得滿城風雨被上麵知道了，那沒準兒就得治罪。
可眼下這事天合當知道了，這就叫倒黴，想裝不知道都晚了。賊在眼前，抓也不是，不抓也不是，
報官抓賊，知府這事就露了。不聞不問，與賊同罪。尤其窩藏偷盜朝廷官服飾品的要犯，離傾家蕩產一步之遙。
三櫃深知其中厲害，最最可怕的是如果知府大人想殺人滅口，那可定是一個不剩。
一路上三櫃想主意怎麽開脫自己。
遠走高飛不行，這事從他這開頭，一但案發他算同謀。在櫃上熬著，真經官了麻煩最多的就是他。六扇門那夥人什麽德行他可知道，隻要人家要他口供，少不了嚴刑拷打。想不遭罪也行，掏銀子吧。
他那東家雖然有錢，但與官場素無來往，到時候沒有人保著自己，東家又舍不得掏錢，可就剩死路一條了。
三櫃滿心絕望，一點辦法都沒有。
轉眼間洋車到在一座院落跟前，三櫃付完車錢上前叫門。
院門一開有仆人把他帶進去，仆人一聽櫃上出了大事，直接把三櫃引到後麵臥房。
張樹傾家這院子分三進。前麵是客廳，二進是客房和書房，最後麵是臥房。
一般沒有急事來人隻能在前麵客廳等著，今天三櫃說天合當要吃官司，仆人知道事關重大，所以直奔後院。
今兒是臘八，張樹傾和夫人已經吃完晚飯，正在臥房喝茶聊天。仆人在門外報說櫃上的三櫃有要事求見，張樹傾心中一顫。
現在已是夜晚還是節氣，按理說都該在家吃點好的，有什麽事明日再說。眼下仆人把三櫃直接帶到臥房，那一定是出大事了。
張樹傾讓夫人回避，夫人轉進裏屋。這才請三櫃進來，又讓仆人上茶。
三櫃把傍晚天合當發生的事原原本本一說，張樹傾腦袋都快炸了。做這一行的都知道其中厲害，他知道攤上事了。
這就叫無事家中坐，禍從天上來。也可謂常在河邊走，哪有不濕鞋。典當行裏早晚都會遇上這種事，可今天的贓物是知府大人的，這才最要命。
在夥計麵前東家不能亂了方寸，那夥計就更麻爪了。
“我來問你，郝掌櫃現在何處？”張樹傾問。
“郝掌櫃跟我腳前腳後也出門了，去哪不知道。”三櫃回道。
“誰撐著櫃上？”張樹傾又問。
“二櫃在前麵支應著，隻怕撐不了多久。”三櫃說。
張樹傾緩緩點頭，又問:“珠子在哪裏？”
“珠子郝掌櫃帶走了。”三櫃說。
張樹傾又點點頭，長出了口氣。
張老板為什麽要問珠子的去處。
珠子在天合當手上，來當東西的就走不了，客人不能沒看見錢，物件也丟了。況且就算來人東西不要了逃離天合當，那麽贓物尚在，對官府也是一個交代，很多話都好說了。
蔥薑還是老的辣，張樹傾心中暗讚郝掌櫃，這事辦的周全。至於郝掌櫃去哪了他也不急著猜測，肯定是出去想轍了。
張樹傾心裏有了底，起身命人更衣，又帶上兩個看家護院的漢子，幾個人返回天合當。
那麽說郝如春去哪了呢。
郝掌櫃是去找人救命，找的是誰呢。此人是大清最後一屆科舉考試時的進士，名叫湯耀珍。
大清朝的進士可了不得，那就等於屁股已經坐上官位，隻待有缺補上，就是官老爺。
郝如春和湯耀珍是同窗，湯耀珍中舉，又中進士。郝如春沒那能耐，也是因為他迷戀金石古玩誤了學業。
後來湯耀珍在江浙做了幾年知府，因水土不服辭官回鄉。本來等著朝廷有缺再去補上，不巧的是大清朝搖搖欲墜，官吏任免混亂，他可能是被朝廷忘了，一直賦閑在家。
那麽郝如春找湯耀珍有什麽用呢。
您有所不知，湯耀珍與現今奉天知府為同科進士。又共同投拜在醇親王門下，那是換過帖子的，也算是同學。
郝如春找湯耀珍不為別的，隻為找個見證。
天合當今晚發生的事，得有個外人在場，以示清白。這個人還得知府大人認可，能給麵子，此人非湯耀珍不可。如果是個生人，沒準跟天合當的人一起捕了。
湯耀珍聽完郝如春所述，知道人命關天，二話沒說命家人備兩頂小轎，帶著郝如春就回天合當了。

張樹傾到在天合當後門時，郝如春和湯耀珍的轎子也到了。
郝如春忙給張樹傾引見，張樹傾還真不知道郝掌櫃還有這麽體麵的同學，喜出望外，天合當有救了。

幾個人沒有進去，郝掌櫃先差人看看前麵什麽狀況。夥計去前麵看罷回來稟報，說客人正在罵街，眼瞅著二櫃扛不住了。
郝掌櫃告訴東家不要露麵，在後麵聽著就好。他跟湯先生進去，先問問珠子來曆，而後再看可否報官。
咱們再說尚三旗，吃飽喝得後才覺得狀況不對。
這麽半天了啥珠子也看明白了。他自己知道珠子的出處，開始害怕當鋪裏的人會去報官。於是尚三旗想早早離開這是非之地。
此刻尚三爺兩眼一瞪呼的站起，大喝一聲:“你們把我東西弄哪去了，到底要不要，不要趕緊給我，不當了。”
二櫃慢慢抬起頭，笑道:“莫急莫急，好飯不怕晚。稍等片刻頭櫃就過來給你寫當票了。”
“還等片刻？茶水都喝三壺了，東西我不當了，趕緊給我拿回來我走。”
尚三旗開始向櫃台後麵看，他沒看見三櫃，心中更加惶恐。轉頭怒目二櫃:“那瘦皮猴哪去了，把我的珠子拿哪去了？！”
三櫃比較瘦，尚三旗這外號起的恰當。二櫃一聽樂出聲，站起身:“先生，再坐會兒，我去後麵給你叫人。”
珠子在人家手裏，尚三旗也沒辦法。重新在椅子上坐下，心裏沒底，這要是當鋪掌櫃的去報官那自己就完了。現在逃走，不成，珠子還在人家手裏呢。
這家當鋪真他媽缺德，人也不見了，珠子也不見了，什麽玩意這是。
這人啊，心裏越恐懼越不安，總想辦法給自己壯膽。比如走夜路吹口哨，唱歌，大聲喊叫……那都是恐懼的表現。
這位尚三爺沒來這三招，他看見站他對麵的小夥計，這下精神頭足了。對這小夥計破口大罵，是媽媽奶奶二舅四姨罵了個遍。
小夥計委屈呀，這黑大個兒太過分了，沒招他沒惹他，又給他茶水又給他點心，末了他還罵人。
小夥計還是個孩子，聽了半天繃不住了，開始跟尚三旗對罵。
尚三旗要的就是熱鬧，他也不惱，跟小夥計叉著腰罵。好家夥，典當行變菜市場，這二位如同潑婦一般。
郝如春和湯耀珍往裏麵走，三櫃頭前帶路，正好看見二櫃趴門邊向前廳瞧呢。再一細聽都不像話，什麽亂七八糟的粗話髒口，簡直就是兩個市井潑皮。
二櫃看見郝如春也不好意思了，忙說道:“大掌櫃的，您可來了，時候太久我招架不住了。”
郝如春使個眼色讓二櫃回避，又看了一眼三櫃，三櫃連忙推開小門進了前廳。
尚三旗跟小夥計足足罵了十多分鍾，嗓子有點冒煙。他沒料到小夥計這麽能罵，在他身上一點便宜都沒討著。正想收場歇會兒，忽聽見耳邊有人大喝。
“怎麽跟客人說話呢，還有沒有規矩，我看你是想‘挨算盤’了！”。三櫃高聲斷喝。
這個‘挨算盤’呀，是典當行裏的行話。
每年的正月十六，有些夥計會被東家辭掉。這個時候就要結賬走人，這一算可是最後一算，而後就得重找飯轍。就跟挨了一算盤一樣，暈頭轉向。
小夥計一聽這話嚇得夠嗆，眼瞅著離春節不遠，真的挨了算盤以後可怎麽活呢。嚇的沒敢吭聲，一轉身躲屏風後麵去了。
尚三旗見三櫃來了，總算能歇口氣。他已經沒有力氣再跟別人大喊大叫，傻楞楞的瞅著三櫃，一時到忘了要說什麽。
三櫃滿臉堆笑:“大爺，讓您久等。我們頭櫃怕走眼，又請來位行家，他們跟您最後把價談妥，您拿當票走人，我們關板吃飯，都餓的不行了。”
尚三爺一屁股坐回椅子上，端起杯茶水就喝。什麽頭櫃行家他都不在乎，他要的就是銀票，愛誰來誰來。
三櫃扭身閃到一旁，說了聲:有請。
郝如春和湯耀珍走進當鋪前廳，這才要與賊鬥智，緝拿 尚三旗。