市井群雄傳（8）

第八回 禍起蕭牆祥德旅館遭難

按下天合當不表，咱們說說二德在店門口發現一人。
此人一隻手推在店門之上，臉朝下縮成一團，看身上裝扮是件長衫，不是棉袍。這大冷天穿著單衣，應該是凍壞了。
二德來不及喊人，雙手抓住這人脖領子就往屋裏拽。拽進前廳，關好店門，插上門栓才大喊道：“哥！門口有一倒臥！！”
早年間兵荒馬亂，尤其清末民初之時，常有逃荒逃難的窮人衣不遮體，食不果腹。一到數九寒冬便因凍餓而死，常常是走著走著就一頭栽下去，再也起不來了。也有晚上想在買賣店鋪門口睡一宿，第二天早上店鋪一開門，門口那人就凍死了。
這樣死的人就叫倒臥。
今天二德子拽進來這人是死是活還不知道，但看此人身上單薄長衫，料想活不成。所以才叫“倒臥”。
按理說買賣家沒有往店裏拽死人的，晦氣。但今天不同，一是外麵太冷，二德自己又翻不動跪倒在那的人。二來他年紀小，心裏沒想那麽多，隻想救人，至於什麽晦氣不晦氣的來不及想。
二德話音未落，大祥和呂師傅都出來了。
倆人一看前廳卷縮一人，都嚇了一跳。這二德子沒規矩呀，怎麽能把死人搭屋裏呢，前後院的客人要是知道了那還了得。
大祥狠狠瞪了二德一眼，沒說話。呂師傅也沒說話，蹲下身把手伸進那人的長衫領子。
“還有熱乎氣，抬我屋放炕上。”呂師傅說完轉身就走。
大祥和二德一個抬肩膀，一個扛雙腿，費盡力氣好歹把人弄到後院呂師傅房裏。
呂師傅進得屋來，脫掉那人的鞋子，又拿棉被把他包裹好。對大祥道：“東家，你去前麵守著，店客要是有出來問的支應支應。”又對二德子道：“爐子上燒著薑水，一開就給我端過來。”
大祥揪著二德子脖領子走出呂師傅房，在門口狠狠踹了二德子一腳，把二德子踹向後灶，他也奔前廳了。
大過節的撿了個路倒，這事要多晦氣有多晦氣。大祥到不是怪罪二德子救人，隻恨自己太倒黴。其實，如果去關店門的是他，這人他也得救。您說二德子這一腳挨的冤不冤。
估計是天兒太冷，客人們都是房門緊閉，還真沒人聽到前廳這通折騰。
看店裏沒什麽異樣，大祥又折回呂師傅房裏。
薑湯已經煮得了，二德子把那人扶起來，靠他前胸。呂師傅端著湯碗，拿一瓷湯勺給那人喂食。
半碗薑湯下去，那人長出了口氣，微微睜開雙眼。
可能是太過饑餓，那人想自己端起碗喝薑湯。呂師傅一看人緩過來了，立馬讓二德把人放平，薑湯也不喝了。
他讓哥倆守著，不要再喝薑湯了，自己轉到後灶煮粥。
那人平躺在炕上，閉著眼睛，呼吸緩慢。二德瞅瞅大祥，心說人又沒死，怎麽就不能救呢。
大祥看人活著，也鬆了口氣。這要是死店裏麻煩可大了，得找地保，再報官府，說的清還好，但凡被刁難就得搭進去一筆銀子。這年頭好人難做。
“我跟你說過沒，路倒不能進店門。”大祥開始數落二德。
二德也想起來了這規矩，一時答不上話。
“這要死咱屋裏，你去衙門頂罪？”大祥說。
二德本想說不能見死不救，但是救人不一定非得在店裏救。一般別人家救路倒都是在店門口給喝水呀，舍飯呀，還真沒往屋裏拽的。
正此時躺著那人說話了：“二位恩公，救命之恩沒齒難忘，何來頂罪之有。”
嗬！有點精神頭就插話，這要恢複元氣還了得嗎。
“這沒什麽恩公，您要是緩過來趕緊走，我們這養不起人。”大祥先把話說絕，免得賴這不走。
那人還是沒有睜眼，喃喃道：“我住店，錢在長衫口袋裏，少不了店裏的。”
這句話把哥倆鬧愣了，住店？還有錢？有錢你差點凍餓而死，是不是餓昏了頭了。
大祥沒言語，二德可沒多想，琢磨著怎麽把來人兜裏的錢掏出來，看看有多少。
錢在長衫口袋裏，長衫貼在身上，沒法把手伸進去，這可讓二德犯難了。大祥看出來二德的意思，用腳踢了二德一下。這下二德才打消念頭。
又不是黑店，幹嘛就翻客人口袋，還有沒有規矩。搶啊。
那人知道他們不會翻他口袋，又說到：“散碎的不算，有張百兩銀票，取了兌換，我就住這了。”
好家夥，百兩？這是要住到死啊，還要給送終怎麽著。
哥倆更不敢動手了，沒準這人就是個魔怔，滿嘴胡話。這樣的人難答對，就算身體恢複了也難送走，這下真攤事了。
說話間呂師傅進來了，端了一碗小米粥。哥倆以為還得喂食，大祥閃在一旁，二德又準備扶那人起來。可呂師傅說了聲：“起來吧，喝粥。”
饑餓過度的人隻能吃流食，因為消化係統都麻木了，你給他吃饅頭，他吃十個都不覺得飽。等他吃不下的時候，也就撐死了。
讓來人自己起來吃也是想估量這人的體力，他有力氣吃多少就吃多少，沒力氣吃了也就停了。
炕上躺著那位一聽有吃的，睜開雙眼，手撐著炕還真起來了。接過碗來就想喝，嘴一搭碗邊覺得燙，這才拿起湯勺慢慢吃起來。
喝了大半碗，這人體力不支，雙手顫抖，又把碗交還給呂師傅。隨後躺下。
呂師傅樂了：“不賴，下一頓給你仨饅頭，一大碗雞湯，一準吃了。”
來人嘴角微笑，麵帶謝意。大祥不樂意了，怎麽著，還有雞湯？我怎麽不知道。你個後灶廚子說雞湯就雞湯啊，雞是你自己生的。
大祥一臉不高興：“呂師傅什麽時候養雞了，我怎麽沒看見。”

二德不明白其中緣故，插話道：“你偷摸的養雞？我不該不知道啊。”
呂師傅老臉一紅：“看東家說的，沒有雞湯咱們不是還有地瓜粥嗎，那玩意就饅頭也大補不是。”
大祥憋了一肚子氣，弄來一魔怔還要大補，我上輩子欠他的？
“看樣是死不了了，明天吃過午飯您先生移步，我這沒閑房，就不留客了。”大祥給定了時辰，這路人真不敢留。
呂師傅和二德都明白東家的心思，救助路倒是功德，可沒養在店裏的道理。但才剛這人說有銀子，還不少，呂師傅沒聽見，大祥不相信，二德可掛在心上。
“哥，他有銀票啊，咱們不是還有上房呢嗎？”二德口無遮攔。
呂師傅一聽就明白了，東家是不想再管閑事。此刻大祥真恨不得宰了二德，哪那麽多廢話。
那人閉著眼睛，顯然氣力全無，費了半天勁從裏懷掏出張紙，甩在炕上。
“這些花光了，我就走。”
二德手快，他太想知道到底有沒有百兩紋銀，因為長這麽大他也沒見過這麽多錢。
折著的紙張一抖開，果然是張銀票。上書紋銀一百兩，可票號不是關外的，從來沒見過，也不知道能不能在奉天兌換。
大祥用眼睛掃了一下，沒碰銀票。呂師傅一看要談買賣，轉身出去了。大師傅不聽閑事，這也是規矩。
旅店的規矩，想住店得挑房間，是住上房啊，還是通鋪。另外一日三餐要不要在店裏吃，吃什麽標準的夥食。還有就是大概住多少日子，連店飯費外加衣服漿洗，說道不少。
這些規矩是千年沿用，到了晚清又添了新規矩，住店的客人要詳細登記。除姓名外，原籍在哪，從哪裏來到哪裏去，找什麽人辦什麽事。總之一句話，你是不是亂黨。
大祥哥倆不知道什麽是亂黨，但有一點倆人明白，帶個亂字絕對不是什麽好人。人家大清的天下，你們出來搗亂，那還了得。所以官府不得意的人，他們也不得意，一經發現立馬報官，絕不含糊。
可今天……
今天哥倆救了一個倒臥，救的時候誰都沒往這上想。亂黨都在關內，身邊的人誰都沒見過，雖說住店的客人個個走南闖北，可沒人願意談論這事。
誰都知道，對亂黨了如指掌就有與之私通的嫌疑。江湖人都是求財，沒人願意沾染閑事，江湖險惡，隔牆有耳，一句沒用的話都不能說。
大祥看著炕上躺著這位，心眼兒可就轉開了。看此人扮相，模樣還真不像東北人。說起話來慢條斯理，且麵龐白皙，眉清目秀，怎麽看都像個秀才，至少是個讀書人。
想當年光緒爺就被康梁那夥子亂黨坑害不淺，搞什麽變法搞什麽維新。結果怎麽樣，把洋人招來了，攆的老佛爺拖家帶口跑到陝西，江山差點沒了。
眼下又鬧亂黨，這是誠心跟當今皇上過不去，誠心要毀宣統帝的買賣呀。宣統帝一倒，誰接著朝廷，誰配接這朝廷，這不都是胡鬧嗎。
闞大祥見多識廣，他心想今天這事得加著小心，有一點差池都得掉腦袋。炕上這位臘八節走投無路，絕非善類。
“二德，去前麵預備筆墨賬本，把墨研濃點，一會兒我回去登記。去吧。”
支走二德，大祥關好房門。
就呂師傅這屋，連個門栓都沒有，想插門甭想了。好在也沒什麽人來，二德去前麵，呂師傅懂規矩也不進來，還算安全。
“先生報個名姓吧。”大祥說。
那人睜開眼睛，直視大祥。這雙眼睛清澈明亮，寒光閃閃，看得大祥心中發涼。
“在下姓馬，名前卒。”
馬前卒？大祥心想，這也不叫名字呀，哪有叫馬前卒的。馬錢卒？馬前麵扛著錢的卒子，錢卒是什麽東西。
“先生，錢卒是什麽差事？”大祥問。
那人道：“周倉是關二爺的馬前卒，你可知曉？”
嗨，敢情就一跑腿的，這倒黴名起的。
“馬先生來自何處呀？”大祥又問。
“京城。”馬前卒答。
“那麽祖籍是……”
沒等馬前卒說話，房門突然被推開，呂師傅麵帶驚恐：“東家，街麵好多官差，六扇門的人都出來了，正亂著呢。”
啊！莫非有亂黨 進城？