追木
假作真時真亦假
第一回、拉郎配
大雨瓢潑，風高浪急。一艘烏篷船在江心飄搖不定。船老大氣急敗壞地吆喝著船工，可是船身搖擺得卻越來越厲害。
船老大衝著船艙內喊道：柳老爺，不成啦，還是先靠岸避一避吧！
船艙內的柳老爺和柳夫人此時已經吐得天昏地暗，聽見船老大的喊話，柳老爺扶著牆板抬起頭，斷斷續續地說道：那就---- 那就----
柳夫人猛地抓住他的手，央求道：不行！神山祭祀一年就一次，晚了就趕不上了！
柳老爺猶豫片刻，歎口氣道：唉！要生娃娃也不能不要命呀。提高嗓音喊道：船家，那就先靠岸吧！
船終於在江邊停下，船工們忙著將船固定到岸邊的大樹上。家仆柳忠四下觀望，看見不太遠的地方有幾間破舊的茅草屋，看起來還能擋擋風雨。柳老爺說道：不管啦，先過去躲躲。在這搖晃的船上真是一刻也不想再呆了，於是攙扶著夫人下了船，帶著柳忠，一直來到破屋處。等進到屋內，才發現是個神廟，神龕上有一尊神像，卻分不清是哪尊大神了。柳老爺叫柳忠去尋些點火之物，自已則找了塊幹地坐下喘著粗氣。柳夫人求子心切，今次趕不上神山祭祀，仍是心有不甘。見有神像，雖不知是誰，但仍有威嚴之氣。當即跪下，雙手合十，默默祈禱。
突然哇地一聲，似嬰兒啼哭，聲音不大，但也讓夫妻二人吃驚不小，豎起耳朵再聽，又是連續地哇哇幾聲啼哭。柳老爺順著聲音，鑽到神案下麵，竟抱出一個繈褓中的嬰兒！
這時柳忠回來，見片刻間竟多出個孩子，大為驚奇。柳老爺仰天大笑道：此乃神仙顯靈，我柳家有後了！
當即命柳忠去附近尋了輛馬車，也不乘船了，連夜打道回府。
這真是：
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。
命裏有時終須有，命裏無他莫強求。
十八年後。
一輛驢車在顛簸的路上飛奔。車內的柳青被搖晃得前仰後合，手裏拿著書也沒法讀下去，於是衝著車外喊道：忠叔，能不能穩當點？
駕車的忠叔嘿嘿笑著說道：這頭倔驢好久沒出門了，見了生人就撒歡。
猛地哐當一聲，車軲轆撞上了一塊大石頭，車子歪在了路上。
柳青跳下驢車，對忠叔說了句：你在這兒修車吧，我先走了。拿著書匆匆而去。
忠叔喊道：小子，帶上圍帽。卻哪裏還來得及。望著柳青的背影，忠叔歎氣道：唉，這下麻煩大了！
忠叔的擔憂一點也不過分，柳青還沒走出多遠，身後已經跟上來幾個人。
一個歪嘴斜眼的人陰陽怪氣地說道：這位小公子，這是要去哪兒呀？不妨先到我家去坐坐。在下去年才娶的老婆，很是貌美！
另一個拄著拐杖的追上來說道：我媳婦年輕，又白又嫩，去我家吧。
柳青嚇了一跳，連連擺手說道：不行不行，我有急事。
一個盲人上來扯住柳青的衣襟，義正言辭地說：不能走！配種法令已經頒布：凡是要求配種的，都要全力予以配合。我結婚五年，生了三個，都是殘缺不全的，可憐我一個瞎子，以後誰來給我養老？今天你一定要跟我走！
柳青見此架勢，更是心驚，甩開那人，撒腿就跑。那群人則大呼小叫地緊追不放。
這時有一隊鐵騎從城門處急奔而來，鞍橋上還掛著山雞野兔。為首的一位年輕將軍到了跟前停下來問道：怎麽回事？青天白日的你們想幹什麽？
柳青見終於有人能主持公道，趕緊停下來說道：將軍大人，請給在下做主：我好好地走在路上，並不認識他們，可他們卻強要拉我去他們家，天下哪有這般道理？
一位白發老頭上前道：將軍大人，您是知道的，現在要生一個健全的娃越來越難了，所以才頒布了配種法令。這位公子四體健全，相貌堂堂，正是配種的最佳人選。您說他是不是應該配合我們？
青年將軍道：不錯。這位老人家說得明白，配種法利國利民，是眼下的頭等大事，人人都要遵從！
人群一片歡呼，有人認出了他，喊道：他就是嚴相國家的世子！世子威武！好多人也跟著喊起來：世子威武！
嚴世子洋洋自得，向眾人揮了揮手，說道：但是，你們也要多體諒別人，這麽多家同時來請，是要把人家累死嗎？
那些人一聽，忍不住哈哈笑了起來。在這隊人馬當中，有幾個頭戴麵具，身上的裝扮異常華貴，這時竟咯咯地發出女子的笑聲。
嚴世子對柳青道：這位公子，你就受受累，在他們當中選一家吧。
柳青萬萬沒有想到會是這樣的結果，急道：不行，真的不行。我有急事！看著嚴世子一行已經漸行漸遠，高喊道：我的急事，關乎大皇子的病情！
此言一出，那隊人馬立時停了下來。一名帶麵具的將官率先衝到柳青跟前，一揮手，幾名麵具人將柳青團團圍住。
領頭的麵具人低沉著聲音道：何出此言？
柳青舉起手中的書道：在下查閱了上千卷古籍，終於在這本書中，找到了去除大皇子身上頑疾的辦法。
麵具人將信將疑，問道：你又是誰？
在下柳青，父親是太醫局的柳醫官。我正要去太醫局，將此發現告知家父。
麵具人點點頭，沉吟道：原來如此。柳醫官是太醫局的首座----
便在此時，有一物掛著風聲飛向麵具人。那麵具人反應也是極快，抽出腰間短劍，將來物劈為兩半。再看時，竟是一隻茶杯。
有刺客！其他的麵具人丟下柳青，馬上圍到帶頭的麵具人周圍。
那位嚴世子更是當仁不讓，從馬上飛身而下，橫劍在手，大聲喝道：保護公主！
路上眾人大驚失色：竟然是公主殿下！難道就是傳說中的鐵麵公主？誰這麽大的膽子，敢當街襲擊公主？
隻聽路邊的茶樓上，有人嘿嘿冷笑：我 來了！一個瘦長的身影，從樓上的窗戶裏飄然而落。
所有人都緊張地盯著這個瘦子。
瘦子向公主的隊伍走了幾步，突然回身，一把奪下柳青手中的書，幾個縱躍，已經上到了房頂。
眾人還在發懵，卻聽到瘦子的聲音從遠處傳來：小生覺得這本書很是有趣，借來讀上一--
話沒說完，一隻金箭飛來，正中瘦子的後背，瘦子撲到在房頂。
原來是鐵麵公主射出了一箭。眾人見鐵麵公主如此神武，不由得鼓掌喝彩。可隻片刻，那瘦子又爬了起來，隻是輕輕咳嗽了兩聲，又飛奔而去。
嚴世子連忙揮手喊道：追！
手下幾名將官飛身上馬，沿著街道追了過去，可是明顯已經是追不上了。
事起突然，公主一行人望著柳青，不知所措。柳青慢慢回過神來，說道：還好還好，書中內容在下大多都還記得。
公主當機立斷，說道：護送柳公子去太醫局。
一名蒙麵的女兵在柳青跟前跳下馬，衝柳青說道：上馬吧。
柳青沒騎過馬，抓著韁繩不知如何上去。女兵隻好自己先上了馬，再拉柳青上去，說了聲：坐好啦。驅馬前行。公主和嚴世子帶著手下押後，往太醫局而去。
這邊眾人隻能呆呆的看著，知道事關重大，哪裏還再敢糾纏。先前那位白發老者搖頭歎息：可惜可惜，多好的一位年輕公子。
旁邊那位歪嘴的道：老人家，你多大年紀了也來同我們相爭？就算被你帶回家，怕是也配不出來了吧？
眾人哄然大笑。
呸！老人生氣地說道：我是為我家閨女找配種的！現如今女子不帶著孩子，如何嫁得出去？
眾人聞言，都是默默點頭。隻有一人，搖著頭長歎道：世風日下，世風日下啊！
眾人回頭看時，卻是一位書生，悠閑地坐在一張小桌子後麵，發此感歎。歪嘴那人打量他片刻，突然開心地說道：啊，柳暗花明又一村呀！這位也是一表人才。這次都別跟我搶。來來來，去我家！
書生大吃一驚，跳起來說道：別亂來，別亂來！指著桌邊的掛幡，說道，你先看看清楚！
歪嘴看著掛幡，念道：六指神算。
對呀！書生高高揚起右手說道：看看清楚，我也是殘疾之人！
歪嘴斜目細瞧，真的是六根手指，不由得猶豫起來。
誰料那白發老者竟然哈哈大笑起來，上前一把抓住六指神算的手臂：妙極，妙極！
六指神算大惑不解，問道：妙在何處？
老者道：閣下的手是六指，我閨女的腳也是六指，豈不妙哉？真乃天生絕配，天生絕配呀！說完，不由分說，拉著六指神算就走，同時招呼眾人：大夥請來捧個場，都到老漢家喝喜酒去！
在哄笑聲中，一行人跟著白發老人而去。
