白水麗人
旅行足跡，健康生活，飲食營養
這裏講的“粉紅泥” （Pink Slime）不是近兩年流行的超級變形玩具泥Slime。而是我們日常飲食中經常有意無意吃到的一種牛肉產品。
熟悉肉類加工業的人對”粉紅泥”這個詞也許並不陌生，但對於普通消費者來說，可能很少聽過。即使你查字典，恐怕也不一定明白它的確切含義。
當你看到slime這個字，可能首先會想到上述的變形玩具“泥”，也許還會聯想到“粘液”，“爛泥”，甚至可能會將它和鼻涕蟲slug和蝸牛snail聯係在一起。但你恐怕不會將它與漢堡或牛肉餡聯係在一起。
不幸的是，“粉紅泥”確實是一種牛肉產品，它像其它肉製品一樣，受美國農業部（USDA）管製，已經在我們生活中存在了幾十年。“粉紅泥”其實是一種經過特殊處理牛肉的綽號。雖然它是100%的牛肉，但它是經過化學處理過的牛肉，而且會經常會出現在一些聳人聽聞的新聞故事裏。
什麽是“粉紅泥”牛肉？
“粉紅泥”（Pink Slime）的官方用語是“瘦的細微結構牛肉”（Lean Finely Textured Beef， LFTB）（抱歉，不知道翻譯的是否準確）。 具體說LFTB就經過處理的零碎瘦肉下腳料，用於混合到碎牛肉（ground beef）中，以提高其瘦肉含量，目的是使一隻動物可以盡可能多的生產出瘦肉製品。 因為處理過的碎肉呈粉色，形同爛泥slime，被前美國農業部微生物學家Gerald Zirnstein首先用來描述LFTB。
目前有兩種類型的LFTB：無骨瘦牛肉下腳料（boneless lean beef trimmings，BLBT）和細微結構牛肉（finely textured beef，FTB）。 兩者都是從準備牛排和烤肉中過程中切下來的碎牛肉，經過化學加工的方法將其中的脂肪去除。 BLTB和FTB兩者在加工方法上的區別是使用的抗微生物劑有所不同。 理論上說，通過使用這種食品加工技術可以最大化牛肉生產，對肉類生產商來說，能夠防止食物浪費，並降低碎牛肉的生產成本。對社會可節省資源和可持續發展，對消費者來說可以吃到“物美價廉”的碎牛肉和漢堡包。下麵來看一看Pink Slime是什麽東西。
如何生產LFTB？
以BLBT為例，用少量氫氧化銨和抗微生物劑（即水和氨混合在一起）來處理這些牛肉下腳料。 美國食品藥物管理局1974年即批準肉類加工中可使用氫氧化銨，氫氧化銨也用於生產一些其它食品，如布丁和烘焙食品。 在加工LFTB的過程中，肉變的柔軟如泥，並帶有韌性。 對於精細組織牛肉FTB而言，生產商用檸檬酸作為抗微生物處理。 檸檬酸也是被FDA宣稱安全的另一種食品加工物質，其使用如氫氧化銨一樣，也受到監管。
LFTB是否安全？
理論上說，LFTB應該是安全的。 如上所述，LFTB像所有其他牛肉一樣，是政府監管和檢查的食品，像所有碎牛肉一樣，LFTB必須符合美國農業部食品安全檢驗局（USDA-FSIS）執行的相同的安全標準，以確保產品質量和安全。
但消費者需要注意的是，碎牛肉被微生物汙染的幾率要比普通牛肉高很多，而LFTB經過額外的加工更增加了被汙染的幾率，這就是為什麽在加工LFTB時要用抗微生物劑。而這些抗微生物劑，都有嚴格的使用量限製， 但難保不法之徒為了延長產品安全期，過量使用抗微生物劑或其它未批準的化學物或防腐劑。
所以購買碎牛肉一定要到信得過的商店采購，烹飪時要充分加熱（不要看到有血色，這一點與牛排完全不同）。
目前政府當局並沒有要求生產廠商在標簽上標注LFTB，但有些公司已經自願在牛肉製品中標明是否存在LFTB，這有助於消費者進行選擇。
原創博文推薦：
