現在,美國政治進入了一個極其混沌的狀態:DOGE並沒有得到聯邦政府的授權,但是在總統和主要核心部門部長的支持,卻擁有了調閱全美最核心數據的權限,這到底算什麽?
2021年8月,埃隆·馬斯克來到了位於得克薩斯州的一個太陽能屋頂安裝基地。他的暴脾氣又一次大爆發了。
他的一位管理人員得意洋洋地匯報說,他們的團隊剛剛創造了一項紀錄:一周安裝了74個太陽能屋頂。但馬斯克大怒,他要求的數字是10倍。
所以他自己登上了屋頂,動手安裝屋頂太陽能。但是他遭遇到了巨大的挫折:因為構件太多了。他馬上把設計工程師找了過來,痛罵了一通,因為按照這種設計,根本沒有可能達到他要求的安裝速度。
他解雇了負責人和工程師。但是,2022年4月之後,他再也沒有過問過SolarCity的太陽能屋頂安裝業務。事實上,之後每周的安裝速度隻有30個,離他要求的1000個遙遙無期。但這並不重要,因為收購SolarCity的交易訴訟他贏了。
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這家公司是2006年他和兩個表兄弟一起創立的,他是主要投資人。2016年,特斯拉斥資26億美元收購了SolarCity,並且趕走了他的表兄弟,把1.5萬員工幾乎全部遣散,隻剩下了幾百名員工。一個名為丹尼斯·斯科特的退伍老兵員工,寫下了被裁員之後的痛苦經曆。馬斯克甚至和他有過互動,但卻從來沒有表現出任何後悔的意思。
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馬斯克在SolarCity的經曆,今天簡直就是在DOGE(美國政府效率部)的行動中的再次翻版:野心勃勃,翻天覆地,冷酷無情,一事無成。
01
特朗普上任一個月的時間,DOGE就已經掀起了多次腥風血雨。
首當其衝的是美國國際開發署(USAID),10000名員工突然被通知休假,被封鎖在工作係統之外,美國國務卿魯比奧宣布暫任主任。
接著是美國財政部,DOGE團隊肆意進入財政部支付係統,檢查支付數據。在財政部員工進行了短暫的抗拒,甚至有聯邦法官頒布了緊急禁令之後,新任的財政部長宣布允許馬斯克進入係統。
特朗普手下的許多部長,已經宣布同意馬斯克進入他們的係統,包括國防部五角大樓、教育部,甚至是國土安全部。也就是說,幾乎所有涉及到美國最核心的國防、安全和財政部門,都已經向馬斯克敞開了大門。
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當然,馬斯克也是非常聰明的,他並沒有急著進入這些非常配合的部門,而是突如其來地要求進入IRS,即美國國家稅務局。這幾乎可以說是美國聯邦政府的禁忌之地:因為所有國民的納稅記錄,都在IRS登記在案,獲取了IRS的數據,幾乎可以等同控製了全體國民的身家性命。
IRS的戰爭才剛剛開始,稅務局的雇員正在進行生死抗爭。能夠堅持多久不得而知,但是按照近期馬斯克與美國多個政府部門過招的狀況來看,馬斯克的贏麵很大。
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幾乎整個世界都已經知道了,DOGE團隊背後是6個平均年齡隻有22歲的人工智能天才構成的。他們多數在馬斯克的多個公司中兼職或實習過,其中3個人還在大學中沒畢業,還有一個肄業生,年紀最大的也隻有25歲,還有人在社交媒體上發布過種族歧視言論。但是,他們確實是一群革命精神高漲的年輕人:放棄7位數的年薪,每周工作120個小時。
為什麽要使用這些乳臭未幹的“革命小將”?把他們的能力吹得神乎其神無出其右其實根本不合實際。在美國聯邦政府各個機構中的各類天才和獲獎者不計其數。分析他們的背景其實與馬斯克極其相似:政治局外人,沒有家庭負累,擁有不切實際的理想主義。
因為是局外人,所以不會給任何人帶來任何的政治負麵影響,是一個可以輕易甩掉的包袱;因為沒有家庭負累,所以下起手來很黑,對於裁員這樣會帶來巨大生命痛苦的事情,毫無感知力;對於所謂政治腐敗,浪費納稅人血汗錢深惡痛絕,所以可以“狠鬥私字一閃念”,可以以絕對暴烈的手段橫掃一切機構。
他們不僅僅是和馬斯克是一樣的人,連他們在政府中的定位,也與馬斯克一樣:莫名其妙。
特朗普在解釋馬斯克的位置時說:馬斯克並不是政府效率部的職員,他隻是一個顧問,不具有執行權。
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這種回答顯然在回應包括14個州檢察長聯合提起的對馬斯克的訴訟。這些檢察長認為,馬斯克既非民選官員,又非通過參議院質詢投票所認同的公職人員,如何能夠擁有包括進入財政部、教育部這樣毫無限製的權力?
現在,美國政治進入了一個極其混沌的狀態:DOGE並沒有得到聯邦政府的授權,但是在總統和主要核心部門部長的支持,卻擁有了調閱全美最核心數據的權限,這到底算什麽?
02
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可是,無論在美國還是簡中世界,馬斯克幾乎成為了一個不計得失成敗的悲情英雄。
他已經第15次修改了遺囑,這次暗示如果他遭遇不測,已經指定了一位神秘接班人。
網上甚至有人曬出馬斯克裹著睡袋睡在政府效率部地板上的照片——不過,AI軟件判斷該圖是AI生成照。
馬斯克和他的團隊每周工作120個小時,沒有任何報酬。每天發布100多條X動態,不斷宣稱發現了多少稅款被浪費的消息,並且迄今為止已經節省了數以百億計的款項……
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但是,幾乎所有的一切都經不起推敲。暗示民主黨可能對他動手簡直就是無稽之談。民主黨在Woke運動(追求極致的政治正確)和DEI(“多元化、平等和包容”計劃)的道德綁架之下,現在核心的問題是軟弱而不是強硬。那些支持民主黨的科技大佬,幾乎在一夜之間全都倒戈了,哪有什麽戰鬥力可言。
每周勤奮工作,卻在X上投入了大量精力,這是做戲呢,還是做戲?
而所謂發現腐敗,節省稅款更是根本就沒有什麽確實的證據。以USAID為例,馬斯克放出來,經過特朗普首肯的那些指控,幾乎全部無法成立。
切爾西·克林頓獲得8400萬元,辟謠了;網絡政治雜誌Politico收取USAID資助,並不屬實,不過是每年花費的訂閱費用;花費5000萬美元給加沙發放避孕套,更加是無稽之談,在白宮記者見麵會上,自己親口承認了錯誤……
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但是消息就這樣放出去了,後麵的澄清幾乎沒有任何意義,而根據這些虛假指控所導致的USAID的關門,卻變成了實際後果。
USAID有沒有問題?美國國防部有沒有問題?美國教育部有沒有問題?有,問題還很大。浪費事實存在,而且很大。
在過去,有許多案例被披露出來,例如美國遺留在伊拉克的武器,被軍事基地和當地人聯合低價出售;USAID許多項目根本無效,甚至資助了自己的敵人。教育部在經過這麽多年努力之後,美國學費成了世界上最沉重的家庭負擔……
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但這些問題是因為冗員所造成的嗎?恰恰相反。由於美國聯邦政府年年在預算上的政治鬥爭與彼此傾軋,導致了許多問題懸而未決,投入的資金和項目無人監管,效率低下,所有部門和人員都超負荷運轉。
對於USAID的封閉,基本上是對美國最有效率的一個部門的奇恥大辱和巨大冤屈。因為10000名員工大多數在世界上最貧窮落後和危險的區域中工作,解決貧困、疾病、腐敗等敗壞整個世界進步的工作。
馬斯克和他的革命小將們,對於這個世界的複雜性運轉,與公共事務運行的係統性根本不予考慮,以所謂的人工智能和大數據計算,抹平一切世界、人道與人性的差異性,而且是以所謂的標準化或者一致性,進行一刀切的削減,從而給整個美國政府製造了巨大的混亂。
但公眾並不了解,也沒有興趣了解這些。公眾對於政府腐敗,濫用公帑,扶助外國勢力有著天然的仇恨與憤怒,所以當特朗普和馬斯克公布他們的稅金都被用以中飽私囊的時候,他們就會自然而然地支持特朗普與馬斯克。
當下的民調中,有超過60%的美國公眾支持特朗普和馬斯克的行動。
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這就是公眾直接參與政治的巨大風險:因為他們沒有經過嚴格的政治訓練,無從分辨政治謊言與真相。當公眾的情緒被馬川(馬斯克與特朗普)煽動起來之後,支持清算民主黨的過往政策,就變得順理成章。
03
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現在已經極少有人注意到:馬斯克曾自曝患有嚴重的雙相情感障礙問題。患有這種疾病的人,無從正確辨別和感受他人的情感,所以情緒總是處在抑鬱與躁鬱中反複橫跳。
政治是一種協商、妥協與談判的職業,無論是在政黨彼此之間,還是與公眾之間,還是與敵人之間。無從感受他人的情感,無論是競爭者、公眾還是敵人,就無從進行協商。
這或許就是馬斯克對於SolarCity始亂終棄的原因。他根本無從理解丹尼斯·斯科特被解雇的痛苦。這個公司就是他的一個玩具,或者野心的一個呈現。他對它不具情感,更加沒有責任。所以收購、解雇和放棄,這是他的生命常態。
但是,公共事務不同,它需要甄別,那些是浪費,哪些是必須,哪些是必須的浪費。它需要延續。因為如果放棄對一個疾病地區的救助,那麽疾病就會快速複歸,後麵所付出的代價可能是原來的十倍百倍。它更加需要協商和妥協,因為任何剛性關係,都會變成相互毀滅的大爆炸。
有些人認為,特朗普與馬斯克的交易式行政,或者商人型政府,或許能解決人類的政府效率問題。這顯然是一種自欺欺人。一個公司的成敗,大概率隻會影響一批人的使用習慣,因為有大量的替代性產品。
但公共事務和公共物品與商業天壤之別。政治和公共事務的提供,建立在道德、法律與專業的共同建製之中。
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這也就是美國為什麽兩黨輪替,卻從來不會影響公共事務的穩定性的核心原因。因為在長達200多年的時間中,建立在這些政治準則上的專業人群已經形成,價值中立,職業至上。
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而馬斯克根本無從、也不願意了解人類或者人群所麵臨的巨大的困境。在他看來,技術是一切東西的解藥。在這種治國處方之下,是國之亂政,而不是善政。
但特朗普洞若觀火。
大多數反川派其實嚴重低估了特朗普的政治智力。他需要一個外來者,對華盛頓進行深度動刀。
MAGA是一場在下層發動的運動,並沒有得到政治精英,包括共和黨的政治精英的認同。怎麽辦?通過國會授權或批準的人行動,顯然會遭到建製派的狙擊,尤其在各個部門內部,一定會受到掣肘。
但是對於一個外來者大刀闊斧的行動,那些建製派簡直生不如死。他們反對不了一個局外人,他們隻能通過訴訟。但訴訟漫長而低效。即便贏得了官司,世界早就已經改變。
04
無論包裝得如何清新脫俗,或者悲情雄壯,或者奇形怪狀,MAGA和馬斯克的DOGE,其實都不過是現代技術時代中的民粹主義運動。