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落基山脈有無數的步道，在有限的時間裏選擇走那一條往往不容易。我選擇步道， 一般有幾個標準。1。 最好是起點高，這樣很快就能走到樹線以上，不用長時間在樹林裏轉去轉來，啥也看不到。2。一路上最好有美麗開闊的風景， 我不喜歡那種直到山頂才能看到風景的步道。優美的景色會給人不斷的驚喜，忘了徒步的疲勞，再遠再難也不覺累。 3。我喜歡近距離地接觸大山，享受高山迎麵呼嘯而來的感覺。遠距離看山雖然照片好看，但不能實地感受那種氣勢磅礴。4。最好還是難度係數不大的步道。這條標準很難找到合適的，因為那些最好的步道往往都是很難。唉，誰叫咱體力時間都有限呢？！
嘿，不過呢， 這次還真找到了一條滿足以上四條標準的步道。這就是Ptarmigan Cirque. Cirque 是一個法語單詞，指由冰川侵蝕而形成的象圓形劇場一樣陡峭的山穀.
Ptarmigan Cirque是一個easy trail, 長度5 KM, 升高350米, 位於Mount Arethusa and Mount Rae 之間。頭一天去了 Sarrail Ridge， 有點累，今天走這個， 放鬆一下. Ptarmigan Cirque 位於 Highwood Pass area, 步道起點海拔2200 米，是加拿大海拔最高的公路。這個區域各種動物出沒，公路每年從12月到6月中旬關閉， 以給動物們, 主要是 bear, 一個自由遷徙的走廊。我們去的時候，公路剛剛開放.
1. 一張Ptarmigan Cirque 標準照. 前麵是盛開的冰川百合，左邊是Mount Arethusa , 背後是 Mount Rae。
天氣預報連續幾天都是晴天。早晨起來， Peter Lougheed 也是陽光燦爛。可誰知到了 Highwood Pass 就變得陰沉沉的。山裏的天氣真是隨心所欲， 無法預料。路上一大群大角羊在公路上吃喝玩樂，一長串車耐心的等了好長時間。車上的人沒見下來照相的， 估計大都是本地人, 見多了，現在看見這些羊都提不起興趣照相了。
2. 步道開始一段上升很快，走出了樹線。看見HighWood Range。
3. Mount Pocaterra.
4. 再走高一點，看見Highwood Pass
5. 初見 Mount Arethusa。山峰被冰川切割腐蝕成一層一層的，讓人感歎
6. 出了樹線，是一大片高山草甸。早春時節，開滿了glacier lily. 這種花可能是落基山脈中最早盛開的野花。
7. Moss Campion. 斜坡上全是小碎石，雪水融化，雨水衝刷，這些小石頭很不穩定，使植物很難生長。即使夏天，山上晝夜溫差也大，生長更為不易。這種伏地而長的 Moss Campion 的根可以長達一米， 緊緊抓住石頭深處。 據說長這麽大可能需要20年。所以野外徒步千萬不要踐踏植物。
8. 繼續走向Cirque
9. PtamiganCirque 全景。
10. 近看岩石
11. Western Anemones 含苞欲放
12. 被冰川切割的岩石
13.
14.
15. 山上還有很多積雪。正式的trail 到這裏就結束了，大部分人都沿著這個Loop 下山。我們繼續往上，走到Mount Rae 山腳
16. 從 Mount Rae 山穀往下看，Mount Arethusa 更加雄壯
17. 全景
18. 在山脊行走
19. 回頭看 Mount Rae, 這其實隻是很小的一部分，山峰還在隱藏在後麵。順著那條小道在夏天可以scramble Mount Rae, 這個地區最高的山峰之一。
20. 坐下來好好欣賞一下
21. 下山了
22. 再看一眼 Ptarmigan Cirque
23.
24. 懸崖上的瀑布
25. Highwood Pass meadow. 一點陽光將草甸染的金黃。這裏多年以前還是一片森林，mother nature 一場大火燒毀了這裏所有的樹木，就成了今天的草甸。假以時日，森林還會再次出現。這大概就是大自然的規律吧。隻不過由於這裏極短的生長期，樹木生長極慢，一顆小小的鬆樹，可能都有上百年的年紀。
26. 幾隻小鳥在樹上嘰嘰喳喳的玩耍，領導伸出一隻手，一隻鳥就毫無戒備的跳了上來，太好玩了。莫非山裏的小鳥也象加拿大人一樣淳樸？
27. 路邊的Indian Paintbrush.
28. 對麵的山峰若隱若現.
29. 遠看Mount Arethusa
30. 晚上到 Kananaskis Lake 走一走。晚霞中隨風搖曳的野花。背景是Lower Kananaskis Lake and Opal Range
31. Upper Kananaskis Lake. 我們看見很多魚在湖裏遊來遊去，白天爬山，晚上釣魚，下次一定要到這裏來一個完美的組合。
32. 找了一個枯木頭做前景。中間的山是 Mount Sarrail. 我們昨天就爬上了那個山脊， 這時遠遠的看到，不覺有點佩服自己：）。
33. 過了一會， 落日將對麵的Opal Range 染的通紅。
34. 另一邊， 山頭也露出了金色
35. 再過幾分鍾，落日又將Opal Range 突出的部分染成了金色。連連變換的美景讓人目不暇接。
36. 太陽落山以後，整個湖麵都映成了紅色， 太美了。
37.
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這是完美輕鬆的一天。 明天要去 Tent Ridge, 據說很難。我心裏七上八下，早早的睡下了。
