從French fries 談起

在美國, 如果你去漢堡王（Burger King）或麥當勞（ McDonald's） , 叫一份快餐, 通常還會問你要不要附加：French fries ？

 French fries 是啥？

 

 其實French fries 的中文譯名是：炸薯條！

 

 而我就感到很奇怪, 為什麽炸薯條的英文會翻成：French fries ？ 它與法國有什麽關係？

 

 這個問題, 相信很多人與我一樣, 感到困惑！

 

 現根據我查到的資料, 其實是：

 

French fries 並不一定是來自法國，這個名字更多是：由於英語世界的“誤會 + 語言習慣”而造成。 請看：

 

一、它真的源自法國嗎？

 

 多數曆史學者認為：可能是來自“比利時”。

 

 在比利時（尤其是瓦隆地區），早在 17 世紀末,  當地人就有把馬玲薯切條後油炸的習慣,  

 

那時在那裏的傳統名字就叫：

 

Pommes frites（法語，直譯就是“炸蘋果”——但其實是指馬玲薯）） 。

 

 也就是說：炸薯條相當於比利時的國民美食,  所以比利時人至今還對：“薯條被法國搶名”這件事,  非常不服！

 

 二、那為什麽英文偏偏叫 French fries？

 

這就涉及一個關鍵性的誤會！ 那就是：

 

French ≠ 法國,  因為French 一字的原意,  還有是表示一種“切法或方式”。

 

 三、關鍵詞在這裏 : French（作動詞用）。

 

 在英語裏，French 如作為動詞，原本就有：切成細長條的意思。

 

 例如：

French-cut beans（法式切法的四季豆）

French potatoes（切條的馬玲薯）

 

所以 French fries 更可能的原意是：用“法式切法”,  切成細條再油炸後的馬玲薯,  而不是“法國人的炸馬玲薯”

 

四、還有一個“曆史助攻”：

 

一種比較流行的說法是：一戰期間，美國士兵在歐洲（尤其是比利時）,  當地人說法語,  美國士兵誤以為這是“法國人的食物”。 他們回美國後就順口叫成了 French fries。

 

 從此——French fries 這個名字,  就這樣“將錯就錯”地定型了。

 

 五、那中文翻譯為什麽這麽“老實”？

 

 現在中文直接翻成：炸薯條。 因為：準確、 不搞國籍、不製造曆史糾紛、非常理工科式翻譯。

 

 但反而是英文名字比較“浪漫 + 隨緣”。

 

 六、總結一句話：

 

 French fries ≠ 法國發明。

 French 更多指“切法”，不是國家。

 真正可能的老家：比利時。

 中文“炸薯條”反而是最不出錯的叫法。