黃一平是廣西賀縣人，1903年出生於貧農家庭，原名黃啟滔。6歲放牛、割草。10歲過繼給叔父，得以讀私塾，1919年考入縣立高等小學，1921年考入縣立中學。 黃一平在中學參與發起組織賀縣中學學生會，積極參加學生運動。
1925年，因家庭破產，黃一平中學畢業後無法繼續求學，在小學任教。7月，他到 廣州報考黃埔軍校，因身體素質差未被錄取，考入第5屆廣州農民運動講習所，聽過毛澤東、惲代英、澎湃的課。10月加入中國共產黨。
1926年1月，中共廣東省委以國民黨中央農民部特派員的名義，派黃一平等4名中共黨員和2名國民黨黨員回梧州開展農民運動。黃一平赴國民黨梧州市黨部拜會了黃紹□等廣西當局軍政要人，正式成立了中央農民部特派員駐梧辦事處，以梧州為策源地，發動全省開展農民運動。在中共梧州地委領導下，黃一平深入蒼梧、岑溪農村演講，散發傳單，廣泛發動農民運動。不到一個月就成立了芳桂等數個鄉農民協會，迅速開創了蒼梧、岑溪農民運動的局麵。懷集縣知事不準農民加入農會，黃一平帶人衝進縣衙門，質問知事。廣西當局撤換了這個知事。
6月，國民黨中央農民部為了推動廣西農民運動的發展，決定改“中央特派員駐梧辦事處”為“廣西東路農民運動辦事處”，隸屬廣西省農民部領導。黃一平被委任為廣西省農民部特派員兼辦事處委員。中共梧州地委調黃一平到桂平領導潯州四屬（貴縣、桂平、平南、武宣）革命鬥爭和秘密建黨。經過半年時間，黃一平在梧州發展了50多名黨團員，大多為知識青年。中共在梧州成立蒼梧道農民運動辦事處，領導蒼梧10縣農運工作，黃一平參加了辦事處的工作，負責桂平、武宣、貴縣、平南4縣農運。在黃一平的積極發動下，桂平的農民運動迅猛發展，至1927年春，縣農會已領導有五個區農會、72個鄉農會，有會員1萬餘人。桂平和平南兩縣很快發展成為廣西的兩個農運鬥爭中心之一，有力地推動了桂平工運、婦運、學運和商運的興起。黃一平於1926年12月在調集各區農軍農友數千人人城示威遊行的同時，召集各界聯席會議，宣布改組桂平縣團務總局，決議取消各裏四
局，重新成立縣、區團局。黃一平指示各區鄉農會努力加強農軍武裝，敢於反擊土劣團局的摧殘和進攻。並指揮農軍處決了一個罪大惡極的反動惡霸。於是，桂平縣的土劣紛紛向省府誣告黃一平是所謂“討赤軍司令”。廣西右派頭子黃紹□立即密令駐潯防軍緝捕。黃一平獲訊後，轉移到梧州。
1927年1月，黃一平奉地委指示到廣東區委報告。2月，區委調黃一平為南路特派員，參加廣東省農會南路辦事處的領導工作。大革命失敗，廣西黨組織全被破壞，中共廣東省委派黃一平回廣西，6月，黃一平趕回平南。這時，武、平、桂叁縣農軍匯集於平南縣大同地區舉行暴動。黃一平立即與蘇其禮率領1000餘農軍消滅了大同馮佐卿、蘭彩新等團局武裝，激戰五晝夜，斃敵數十人，繳槍近百杆。爾後，又率農軍在水晏、石克村、介山坪、長勝村等地與反撲圍攻的兩營敵軍及縣警、團局近2000人展開惡戰達十天，犧牲十餘人，消耗彈藥甚巨，被迫退入鵬化山區與敵周旋。為了打破敵軍的“圍剿”，黃一平於7月初秘密潛赴北流縣，找到國民黨左派領袖、原廣西省農民部長、南寧軍校校長俞作柏，爭取俞暗贈長短槍40餘杆、子彈1萬餘發給平、桂農軍。得槍彈後，黃一平化裝成防軍，雇請汽車將武裝秘密運至貴縣，交給前來接運的平、桂農軍。平、桂領槍農軍行至桂平縣潯江碧灘時，被敵突然包圍繳械，農軍42人被捕殺。黃一平迅速趕回鵬化，帶領一部農軍100餘人突圍轉移到宣二區牛衝、博益一帶山區進行遊擊作戰，與轉移到大瑤山的龍鐵筠、黃鳳鳴所部農軍互為倚角，積極策應地委準備發動的梧州、蒼梧、平南、桂平地區的中秋起義。中秋起義夭折，敵人已偵悉黃一平在潯州四屬領導農軍鬥爭，在加調五個營兵力“清剿”農軍的同時，又懸賞500元通緝。麵對嚴重的白色恐怖，黃一平無所畏懼，帶領農軍襲擊桂平新圩何家和薑裏李家大土豪，打擊了土豪劣紳的囂張氣焰。敵軍更為震驚和恐慌，加緊對十八山區實行殘酷“圍剿”。
1928年1月，中共廣西地委奉命改組為特委，黃一平任委員。特委書記鄧拔奇找到黃一平，傳達特委繼續冬暴計劃，指示黃一平率領所部農軍下山“打一些小市鎮，建立蘇維埃政權，建立紅軍”。黃一平堅決執行特委命令，率部100餘人槍於2月渡過潯江向貴縣覃塘地區挺進，以圖與蘇其禮、餘濟卿所組織的農軍會合。行至貴縣魚美遭敵一個營攻擊，餘部被迫退回桂平十八山區，彈糧嚴重缺乏，士氣低落。為了分散敵軍，打破敵人“圍剿”，黃一平決定將所部化整為零，實行分兵遊擊，下令劉權標率20餘人槍轉移到平南縣鵬化山區活動，龍鐵筠、黃鳳鳴率農軍40餘人槍突圍到大同山區和大瑤山遊擊，他則和陸崇周、鍾德慶等率20餘人槍繼續在十八山區與敵周旋，並下山打了幾家土豪。由於敵之“圍剿”愈加殘酷，鍾德慶、劉權標、黃鳳鳴等分別在作戰中犧牲，陸崇周等被捕殺，黃一平被迫帶領僅餘的七人槍又轉到貴縣、武宣邊界遊擊兩個月左右。9月間，隊伍完全失敗，黃一平隻身潛赴香港，找到廣西特委常委鄧拔奇匯報失敗經過。10月，他偕同鄧拔奇赴上海向中共中央報告廣西鬥爭情況。返回香港後，鄧拔奇代表特委改組成立中共廣西臨時省委，指示黃一平重回潯州四屬，設法收集被打散的農軍堅持武裝鬥爭。黃一平回廣西後，因找不到交通聯絡站折回香港，香港交通聯絡站也撤離，黃一平失去黨組織廣西，到南洋山打根小學教書。
1929年，黃一平從南洋回來見俞作柏，俞作柏發給他槍支，讓他去當桂平縣縣長，重新拉起農民武裝。黃一平尚未成行，時局發生變化，俞作柏和李明瑞發動反蔣，不久告敗。鄧小平、張雲逸率領廣西警備大隊和教導總隊進駐百色，黃一平隨隊到達。鄧小平在百色主持召開部隊黨委會議，作出公開在部隊和群眾中宣傳中共主張，發動群眾的決議。紅7軍政治部設立社會股，黃一平恢複黨籍，擔任社會股股長。黃一平通過發動群眾發現和培養工人骨幹，依靠工人骨幹去發動群眾，懲處了縣警察局長，沒收了貪官汙吏、資本家、惡霸、地主的財產，成立了12個行業工會和百色縣總工會，成立了工人赤衛隊，黃一平兼任大隊長。黃一平還領導了百色工人大罷工，並取得了勝利。黃一平在工人中發展了一批黨員，建立了百色縣蘇維埃，動員300多人參加了紅7軍，組成了一個營。百色起義後，紅7軍主力奉命分兵於果德、恩隆、奉議、思林、向都等縣，幫助地方建黨、建立蘇維埃政權和宣傳土地革命。百色西部山區的土豪劣紳武裝2000多人槍，乘百色較為空虛之機，突然襲擊百色城。，當時紅7軍僅有教導隊和直屬隊以及工人赤衛隊共500餘兵力，葉季壯、龔楚、袁任遠、許卓、馮達飛、李天佑等分別率隊在軍部和政治部阻擊，與敵展開激烈的巷戰。黃一平指揮百色工人赤衛隊堅守縣蘇維埃政府，展開血戰，終將敵擊潰。戰後，黃一平擔任李明瑞總指揮特務隊指導員，隨
李總指揮參加隆安戰鬥。1930年，紅7軍向黔桂邊遊擊，黃一平任1縱1營指導員，因營長負傷，他指揮1營作戰。攻打榕江縣城時，黃一平率領1營涉水搶占城後山頭，1營剛登上山頭進入陣地，敵一部已從城內竄出向1營撲來。黃一平當即指揮1營給敵以迎頭痛擊，連續打退敵軍八次衝擊，最後配合正麵攻城部隊破門入城。紅七軍凱旋右江，黃一平率1營擔任後衛，將追敵黔軍四個團擋在福祿江邊，掩護全軍於5月9日順利渡江。同年夏，他率領1營先後參加了收複百色城和伏擊滇軍的
戰鬥。
10月2日，中共中央南方局代表鄧拔奇在右江平馬鎮舉行的紅7軍前委擴大會議上，傳達中央政治局立叁路線和南方局給紅七軍前委指示信精神，命令紅7軍出師奪取柳州、桂林、廣州，阻止和消滅粵、桂軍閥，以配合中央紅軍奪取以武漢為中心的首先勝利。10月4日，黃一平率部隨紅7軍主力從平馬出發，繞道淩雲、鳳山、南丹赴河池。11月上旬，紅7軍第一、二、叁、四縱隊集結河池，為了貫徹中央命令，鄧小平在縣城鳳儀小學召開紅七軍第一次黨代會，鄧拔奇作了政治報告，從此“立叁路線”統治了紅七軍。會上，鄧小平、陳豪人、張雲逸、李謙、袁振武、許進、李朝綱、黃一平被選為紅7軍前委委員。會後，部隊整編為第十九、二十師和第二十一師（僅授番號），黃一平被任命為紅十九師五十五團政委。紅七軍前委在“打到柳州去”、“打到桂林去”、“打到廣州去”的口號下，製訂了
“先取桂林，然後向柳州推進”的進軍方案。軍前委調黃一平隻身潛赴桂林搞兵運，待他在短期內創造基礎和聯絡點後，前委再派30餘名連、排幹部潛人桂林作內應。數天後，紅7軍決定放棄攻打桂林、柳州、廣州的冒險計劃，揮師轉戰粵湘贛邊以期與朱、毛紅軍聯絡，指示黃一平暫在桂林汽車工人中從事地下活動。
1931年，黃一平在廣州與黨組織接上關係，在廣州設立聯絡點，從事兵運工作。
1932年被國民黨當局查獲，跳樓逃脫。先後在香港、雲南、廣西、福建尋找黨組織未果。1932年經越南轉赴雲南省的廣南縣，在南生公司做了兩年的記帳工作。
1935年到澳門大華公司做工，後在國民黨福建省同安專員公署和蒲城縣政府當事務員。
1938年，黃一平得知原紅7軍軍長張雲逸出任新四軍參謀長，給張雲逸寫了封信， 張雲逸給他回了電報，匯來路費。黃一平到了皖南，見到張雲逸，兩人握著手久久說不出一句話。黃一平謝絕了讓他到第叁支隊當副官的安排，到教導隊當了學兵，同年重新加入中國共產黨。他由學兵、副班長、班長、副排長、教導隊幹事、副隊長，至1940年任新四軍教導大隊大隊長。
1939年，頑軍皖東北專員兼保安司令盛子謹指揮兩個團和直屬部隊趁我第五支隊主力增援路西反頑作戰之際，向我第五支隊司令部駐地發動襲擊，局勢非常危險。黃一平奉命率領教導大隊300餘人槍在重機槍連的配合下，英勇反擊，經一天戰鬥，就將盛子謹頑軍2000餘人打得大敗，俘虜盛頑以下數百人。
1940年底，頑軍進攻半塔集，黃一平率領教導大隊浴血奮戰7天7夜，重創頑軍，確保陣地不失。由於他在半塔集保衛戰中的出色表現，他被提升為8團團長。他在路西一次與頑軍作戰中負傷。黃橋決戰時任新四軍獨立團團長。他還擔任抗大8分校軍教科長、訓練處長。
1942年，黃一平任新四軍2師4旅參謀長，在反掃蕩作戰中負重傷。1944年到延安中央黨校學習，參加了回顧紅7軍曆史的座談會，和雷經天共同編寫了《廣西建黨的經過》。解放戰爭黃一平到東北。四平保衛戰時，黃一平是東北民主聯軍7縱副司令員兼參謀長，率領兩個團堅守城東南主陣地30多天。戰後黃一平擔任東野1縱3師政委。東野1縱3師的前身是東北軍111師的兩個團，在萬毅、郭維城的率領下於山東起義，編為濱海支隊。1945年9月最先進入東北，擴建為東北民主聯軍7縱19旅。四平保衛戰中傷亡很大，經過補充後，編為1縱3師。該師作戰基礎好，能擔任防禦作戰任務。一下江南時，3師圍攻其塔木，1、2師打援。其塔木是一個有500多戶人家的鎮子，守敵為一個營加一個輜重連約700人，屢攻不下。但由於3師未能一舉攻克其塔木，吸引敵軍來援，1縱1師和6縱打援消滅敵軍兩個團。二下江南時，3師在河溪堡捉獲了蔣軍中的兩名美軍顧問，毛澤東後來在《別了，司徒雷登》一中提到這件事。二下江南結束前，杜聿明打開小豐滿水電站水閘，使結凍的鬆
花江灌滿水，斷絕我軍退路。我軍主力大部分此時已回到江北，3師一夜急行軍140裏，趕到鬆花江岸，小豐滿水已下來，深及腰際，氣溫為零下30多度，3師全師 將士咬緊牙關涉江，回到北岸。叁下江南，3師在孟家城子戰鬥中，創造了政治攻勢與執行俘虜政策的範例，爭取了387名敵軍官兵投降，受到東總通令表揚。
1947年6月夏季攻勢作戰中，黃一平參加了四平攻堅戰。
1947年9月，黃一平擔任10縱第二參謀長，協助梁興初、周赤萍率不部參加冬季攻勢，截擊法庫逃敵，攻克開原。1948年3月，黃一平擔任6縱副參謀長，11月擔任43軍第二參謀長，參加解放四平戰鬥、遼沈戰役，率部直驅津唐地區，截斷傅作義集團海上逃路。渡江戰役，黃一平指揮兩個團偷渡長江成功，參加了解放江西、廣州、湛江、海南島的戰鬥。建國後，黃一平曆任華南軍區副參謀長、廣東軍區政委、廣州軍區副參謀長。1955年被授予少將軍銜。
1964年，黃一平轉業，任中共廣西區委常委、廣西自治區政府副主席，分管叁線建設工作。他叁次病倒在工地，叁次被送到廣州住院治療，前後進行了七次手術。1972年，黃一平離職到桂林休養。1977年12月，他被推選為廣西區第四屆政協副主席。1980年去世。（第四稿/陳路）
