早茶小點裏的變遷

早茶小點裏的變遷

凡 草

　　出國前的最後一站是廣州，臨行時在旅館吃早飯。我按照北方習俗，要了一碗粥、一份小點心。隨之上來一壺茶，我還以為是江南茶鄉的風俗，隨飯奉茶。可是結賬時卻發現多了一份茶錢，不會笑的服務員板著臉說，“不管你要沒要，喝不喝，這錢一定要付，茶樓的規矩。”

　　這個規矩卻是我到美國以後才明白的。中國城裏，“老廣”為多，餐館語言非中非英，是我聽不懂，也說不出的廣東話。“老廣”們有個習慣，泡壺好茶，拿張報紙，隨意叫上幾客點心，就可以在茶樓泡一個上午。

　　不久，我嫁了個“老廣”同學。雞狗相隨，煲湯燒菜尚可學，烹飪點心可就不容易了，泡茶樓就成了家常便飯。隔上一兩個星期不去，老公就坐臥不安。我很快明白了“哈搞”就是“蝦餃”，“簫枚”等於“燒麥”，“鳳找”不過就是雞爪子，也愛上了這些樣式精巧、味道鮮美的小點心。可是端起茶杯來卻不禁哀歎，茶葉乎？樹葉乎！從此不再雲“飲早茶”，隻說“吃點心”，更加恰如其分。

　　本以為中餐早已普及北美大陸，誰想到，剛搬來這個小山城時，居然找不到茶樓！好不容易，有家餐館增設了周末點心，老公雖然皺著眉頭說不地道，畢竟老饕口味難改，還是接二連三光顧。

　　可惜好景不長，畢竟華人沒幾個，偶然碰到的也大都是學生，大不了是個剛畢業的窮博士，誰舍得經常泡茶樓？沒幾天，餐館變成了快餐店。

　　這以後，又有幾家茶樓先開張後關張，走馬燈似地來回循環，最終連那些樹葉子都變成了老公懷念的對象。

　　時光流逝，不知從什麽時候開始，城裏看到黑頭發黃皮膚的幾率增加了很多，餐館裏又有了“哈搞、簫枚、鳳找”的呼喚。我們擔心他們又會倒閉，呼朋喚友趕去捧場，還不失時機地向“大鼻子”們介紹飲茶的好處。

　　十幾年下來，今非昔比，好幾家茶樓同時崛起，又是優惠價格，又是贈送禮品，競爭到最後，普通話成了餐館語言，“蝦餃、燒麥、雞爪子”暢通無阻。

　　美國有句俗語，“餐館裏邊看經濟。”經濟好轉，餐館就生意興隆。經濟衰退，誰還舍得下館子？

　　看著一家家中餐館在這裏興旺發達，格調越來越高，樹葉子變成了高檔名茶，明前龍井、陳年普洱、洞頂烏龍、鐵觀音……，價格雖然高昂，仍然人頭濟濟。再看看周圍的華人朋友，一個個成了榮譽教授、高級科學家、小公司老板、大公司總管……，時常在茶樓裏碰上。

　　這小小的早茶小點，果然能看出些歲月流逝和人事變遷。

原載 《僑報》副刊，２００８年６月３０日