'胡籮卜可以改善視力' 的由來

October 30, 2006

這本 "Electric Universe" by David Bodanis-<精彩的電子世界>是一本科學史類的書, 講人類如何發明, 發現電, 磁, 雷達等等現代社會的技術基石的故事. 連滾帶爬地終於看完了它, 順便又把以前學過的物理( 包括電磁學, 光學, 粒子, 半導體), 計算機原理以及網絡方麵的知識重新認識了一遍 , 有好些新的東西我從來沒有聽過, 或著是被誤導過( 不過這本書是不是又在誤導我也未知呢 ), 比如說 :

---二次世界大戰時英國首先發明雷達, 在德軍轟炸倫敦時提前報警, 使其戰鬥機屠殺德軍轟炸機, 屢建奇功 ... 其項目主持人是蒸氣大王瓦特的直係親屬. 當時為了蒙騙德軍, 推說是英國夜間飛行員及觀察員大吃紅籮卜, 使他們的視力大大增強, 可以看到德軍一舉一動 ... 德國人居然信了--- 這也是" 胡籮卜可以改善視力"這一謬論的原始故事 ... 當然聰明的德國人在幾個月內又發明了更加有威力的雷達, 這是後話 ...

---Morse Code ( 莫爾斯密碼, 也寫成 Morris Code) 原來是 Samuel F.B. Morse 在別人發明的基層上被他搶先注冊了專利, 這小子還曾經競選過紐約市長…人類社會文明交流的開始就是由於橫跨大西洋的海底電纜的鋪設, 電傳成了人類交流飛騰的第一個革命化的工具… 

---中國人最崇拜的美國科學家應該當屬愛迪生了.其實這個後來才偉大的科學家在其早年工作時, 是以偷盜, 拆解別人的專利再加以改進而發家的, 他有數個頂尖的團隊專攻 Reverse-Engineering; 後來他們太忙了, 沒有時間再向別人抄襲了, 終於幹起自己的發明來了… 

這個世界能有今天, 有一位科學家不能不提: Alexander Graham Bell, 亞力山大 - 貝爾 ( http://inventors.about.com/library/inventors/bltelephone2.htm ) 他是幾個僅有的由於愛情而不是利益而開始獻身科學的. 他28歲時在教聾啞人手語, 深深的愛上一個16歲的聾啞女孩子(這女孩是望族出身). 被她家人屢次拒絕以後, 包括在家門口被其家人無禮地趕走, 他這個窮光蛋決心要找到一種可以與直接她聯係的方法. 這個激情促成了後日的商業電話的原型…他們後來有情人終成眷屬, 共同生活到其逝世 -85 歲, 養育了無數後代, 造就了無數的發明, 發展了無數的生意, 其中世界有名的有美國電報電話公司 (AT&T 以及所有電話公司都是由他的原公司演化出來的 ), 貝爾實驗室 (http://www.bell-labs.com/)... 這個可真是由個人的愛而帶來的對整個世界的愛呀 !

談到近代科學, 自然會想到到矽穀. 原來矽穀的形成還有一段故事…

有一位臭名遠揚的哥們兒叫 William Shockley ( 威廉 - 傻克力 ) 在貝爾實驗室工作, 1947 年他的兩個手下 John Bardeen 和 Walter Brattain 不小心發明了晶體管 ( 世界從此以後就天翻地覆了 ). 這位傻克力仁兄意識到這項發明的重要, 硬要插一杠子, 說這項發明是在他的光榮正確的領導之下才產生的結果, 強迫兩位手下把他也當成是發明者之一. 由於他口齒伶俐, 演說水平高, 所有對外媒體的外交均由他來料理, 再加上他有意隱瞞或降低 John Bardeen 和 Walter Brattain 的作用, 最後他成功地使全世界相信是他傻克力發明了晶體管…由於手下頑強抗拒, 不識抬舉, 最後才三人共同分享了當年的諾貝爾獎. John Bardeen 和 Walter Brattain 兩位氣憤不過, 先後離開貝爾實驗室. 後來老傻也呆不下去了, 一個人跑去了北加州一塊人煙稀少的農場, 成立了自己的傻克力實驗室. 因為他的虛名, 當時吸引了一大批世界級精英跑去為他工作. 可惜他傻克力本性是傻, 克字太厲害, 唯我獨尊, 把幾乎所有的專家們都氣跑了. 那些科學家們離開實驗室了以後, 可能因為租房期限未到還是其他原因, 總之並沒有馬上離開當地, 而是就地找工作. 最著名的也是最後一次的”八俠痛斥傻克力”的義舉, 這八位大俠跟老傻鬧翻, 離開傻克力實驗室後, 決心非要幹出些名堂來給老傻看一下, 結果成立了Fairchild ( 仙童 ) 公司, 八俠其中的兩位後來成了Intel 英特爾的創始人... 加上臨近的Hewlett and Parker 的新公司, 以及其他被傻克力開除的或離開的精英們建造的小公司, 矽穀從此形成, 世界也就從那時起翻天了 … 所以現在你我也可以在網上談情說愛, 指點江山, 有些利害的投資者也可以一個鍵盤敲下 , 就黃金萬兩入帳了… 

我們的今天是由前人的創業而來 , 我們的平坦大路也是前人冒著所有的風險而開 , 我們以後也是後來人的 ” 前人 ”… 雖無縛雞之力 , 還是希望此生不要辜負這兩個平常的字 …

[北鶴]

終於有人為Shockley鳴不平了, 讓大家也知道故事的另外一麵, 謝謝.

看來老兄不光是一杆進洞的高手, 還是高科技上的翹楚呢...

[1iron]

好文!

Bardeen 是梅開二度的諾獎得主，第二次是由於超導的開拓性工作。Shockley 有超過50 項的專利。他那本有關半導體的著作在50年代是經典，俺曾經見過一本蓋著Fairchild 大印的，數物底子深，典型理論家。其商業眼光非常銳利，主要問題是對人過於苛刻。最讓另二位光火的一張照片，Shockley 坐在中間用顯微鏡觀察半導體，二立象侍者一樣站在兩旁。矽晶 之火 (Crystal Fire) 一書有詳細介紹。Shockley 1989 年去世，別的書是他死後出版的，有不公之嫌。

[potatos]

Bell的 story is a perfect one， 貝爾幹的也是拓荒型的艱苦工作。

William Shockley 的失敗， 是因為他過於與人爭競。 看來，我們中國人說的“退一步海闊天空”的境界在商業領域也適用啊。

[clear]

嗯。有意思 : )

[北鶴]

這也是一個完整的circle, 因為老貝爾本來就不是想要發財的, 以情開始, 以情結束, How fitting! Undeniably, the opportunities that he helped creating were perhaps most valuable to the world.

Somebody is good at something; just happened Bell was a pure entrepreneur instead of a business man like Gates. I am so glad that Jobs is not all like the elder Bell...

Nice stories, I did not know many of those...

[井]

Bell is very inventive and good at starting business, but he shows little interest in running them. His wife gave birth to many children, but he showed little interest in shaping them up. His children and gradnchildren late hold little shares of bell or AT&T.

Actor Patrick Swyze's mother is a daughter of one of his grandson.

The inventive mind and bad business operation ability get inherited though. One of the Bells later on (son of grandson) invented mini-van at home but losing the patent to the Auto firm. The Bell I know well is a grand-grandson, who is also very inventive and started many business, but none survives more than 3 years so far. Wish him best luck.

[豆沙小月餅]

嗬嗬，我也要看看這本書，真好玩。

貝爾實在是傳奇人物：-）