人生進入收獲階段

又一個失敗的投資

昨天下午一看雨停了，惦記著五斤曬在後院的四季豆呢，三點就下班往家裏跑。出辦公樓看看天，似乎雨不會再下了，開著車就往家跑。

才出城市，鄉下的路上狂風大作。路邊的電線杆兩根斷了，看著前麵的車不走直路，就知道路上有東西。開近一看，stop牌子倒臥路上了。衝到家，看看裝四季豆的盤因為藏在水泥墩後麵完好無損，但燒烤爐被吹翻，壓倒了一片西紅柿，南瓜茄子辣椒苗吹翻了很多，當農民真不容易。。。再看看後院，桃樹被風吹裂成兩半。趕緊幸災樂禍地通知領導：你花了50塊買的白桃樹被吹斷了。。。

領導提前下班趕回來一看：欲哭無淚！想想買回來6-7年，就豐收過兩年。。。

我說：別哭了。換房子又少了一個掛念。這麽大的樹我是挖不出來移栽的。趕緊把斧頭拿出來，我把樹砍了，別占了鄰居的後院割不了草，人家是請人料理的。。。

 

不富裕的爹娘怎麽補貼孩子買房

老大畢業的那年，正是波士頓房價差不多穀底的時候。Cambridge一個兩室一廳的condo，三十幾萬就可以拿下。女兒剛畢業找到工作，爹娘手裏其實沒有現金。就問她：你既然SD的offer都不去，一定喜歡波士頓了。要不現在房價低穀，你就買個condo自主。爹媽手裏沒有現金，但房子可以refinance，拿出來十萬給你當首付。。。老大說：我才工作，說不定那天就換地方了，不買。。。

這一拖就是十年。中間看著節節攀升的房價，時不時開開她的玩笑。等了十年，某天她突然開口說：經常搬家搬累了。我手裏的錢差不多夠首付了，準備買個condo自己住。。。爹娘一聽，高興地鼓勵她。又怕她數數錢覺得緊，打退堂鼓，趕緊說：爹媽剛付完弟弟的大學學費，手裏錢不多，隻能cover你的agent費用。。。給了第一筆讚助，剛好在gift limit之內。。。

她回波士頓就正式開始看房子了。時不時發個房子的圖片。爹媽太遠，就交代她找老爸的大學同學幫忙出主意，從房子的情況，貸款和保險等等，左看右看總有點不如意，一看就是一年。爹媽趕緊說：你買了房子還要花不少錢買家具等等，再給你一筆家具錢。到時候買好了爹媽過來，就不用打地鋪了。

買好了，問問她emergency fund還有多少，不用擔心丟工作啥的，爹媽的retirement的錢如果需要可以拿出來。去年過年回來給爹媽說emergency fund夠一年的開銷了。爹媽才商量再給一筆幾千塊的新年紅包，不用替她擔心了。。。

（二0二四年六月二十六日）

好日子就是這樣的

嗬嗬，領導最近開始在wee上定貨。兩老吃不了多少，菜園子一上來，為了省shipping fee還得絞盡腦汁，湊滿35塊。說是照顧我，給我幾樣，可馬皮總拍不到位：上周買的6個avocado兩個就是壞的，而Fuji蘋果一個就大半斤，明明是給我增肥了。。。

昨天又到貨了。一看沒我的份了：都是你抱怨，我就不給你買了。這次買了四聽山胡桃，分一半給你下酒。這兩個月開銷少了很多，賬戶錢漲得快，我就多花點。

我笑說：哈哈，開銷少是因為上次我取消Canmore的旅館還回來的2000多吧，別忘了Banff的旅館我還沒付呢，那可是要多出來一千多呢。算了，我們老男人需要照顧前列腺，還是啃南瓜籽好，山胡桃你就慢慢啃吧。就是注意點膽固醇，別以為上麵說沒有膽固醇。你要到明年才會體檢，又不肯吃statin和鍛煉，就隻能管住自己的嘴，改飲食結構要當心的。。。

中西部最舒服的就是五六月和九十月。空調heating不用，電費少；雨水多也省水費。最近裝太陽能的天天上門來，給他們說：不裝，我家電費太少，去年某公司和我坐下來，把我一年的電費整理後，平均一個月才50出頭，他都說確實沒必要。況且我說不定三兩年就搬家，就不費這個心了。。。

第一次和老板討論我的退休計劃

人到了一定年齡會戀舊。我這種跟老板20多年的，老板也舍不得我退休的。一直不直接提這個問題，就是考慮他的年齡，不喜歡討論退休。每次提起係裏那個教授退休了，他都說：別提別提，退休了幹啥呢？你又不能天天釣魚。。。當然，我知道你朋友多，愛好多。我就隻有實驗室，大家就是我的family。。。

今天聊起這個話題是因為實驗室經費。明年不缺，還花不完。私人捐獻的可以留到後年，但政府基金是有很多限製的，NIH的錢每年節餘不能超過25%。。。而明年正好是政府pension係統減少pension計算公司的利息的年份，我明年不退的話，每三年調整一次利息，我得有三年保證才合算。所以，給老板說經費不夠，我可以考慮退休。需要我，我可以作part-time。雖然退休後對係統內part-time有限製，但我們能找出辦法。

這不就聊到了我的退休計劃。老板想知道我退休了去哪裏，留在這裏有啥打算。。。給他一五一十的說了，從波士頓到大農村的比較，從昂貴的波士頓房價到平房，從離孩子近到兒子還定下來今後的工作，從personal finance到釣魚（我倆不太忌諱這個隱私，很多年他的tax return都是我拷貝的）。。。哈哈，他說：利息降別怕，我給你加工資來對衝。。。LOL,他肯定沒計算退休20年裏，0。5%的利息下降需要多少down payment來抵消。。。

人在80上下變化很快的。記得係裏的一位院士，80歲之前都不坐電梯，上樓梯都是一步兩級；過了82一下子就不行了。有次在Sam's碰到他坐輪椅，趕緊打招呼，幾個月不見他就認不出我了。。。老板現在身體不錯，思維敏捷，記憶力比我好多了，但明顯看得出最近幾年比以前emotional多了：每次提起老人親人走了，或提及我和家人互動的美好時光，都看得見他的淚目，趕緊叉開話題。。。

理財還得加點勁。開出去的支票孩子們可以兌現了，燃眉之急解了；退休賬戶的投資還得更穩健一些，今天賣掉點股票，把cash調整到25%。也許明年這個時候可以和realtor坐下來討論退休房的事情了。

 

人生進入收獲階段

一個第三年的研究生進展不順，藥物篩選的課題在篩選了20萬個compounds之後沒有可以進一步的leads。老板找我問有沒有合適的課題，2-3年能出結果畢業的那種。記得她做rotation的時候，她帶著三年的獎學金，被老板指定無論如何要拉進來的學生。我在她決定的前幾天和她聊了一次天，說：我就實驗室打雜的，任務是幫你們。我們實驗室和別的組不一樣，是一個真正的team，大家相互幫忙的，不用擔心我老博士後搶你們的project。相反，你們需要數據湊文章，或沒有project想接我的，盡管找老板和我。。。

今天就和她聊這事。我這雌激素受體陰性（三陰型）乳腺癌的3D模型基本完成了，在開始做最後一步技術攻關：如何檢測3D模型裏藥物引起的細胞內signal transduction導致的蛋白磷酸化。因為隻有幾分鍾幾十分鍾的快速效應，而從3D裏分離細胞就是一個幾十分鍾的過程，至今沒見文章出來。所以，做出來可以考慮以method發。但另一個更有意義的是針對三陰型乳腺癌的效應，也許能讓文章上一個台階。告訴她想一想，接手的話沒問題。我老博士後多一篇少一篇第一作者文章不會改變生活；但早畢業晚畢業可是她人生路上的一大步。。。實驗室博士有三年畢業，也有7-8年畢業的，生物博士論文做起來不順真的很壓抑，有人因此自殺的。。。

回家看看滿園飛舞的Japanese beetles，趕緊把樹上紅了的例子摘下來。這也是日本種，裏外都是紅的。就是有蟲的多，領導不敢吃，我就切開找蟲子沒有啃過的地方吃，一頓十個。。。不錯不錯，人生就這麽進入收獲階段。。。

（二0二四年六月二十八日）

真正的幸福來自有追求，有目標

目標可以是錢，也可以是其它，包括美女，房子。。。

所以，平凡的生活裏，一定不要忘了給自己設定目標。目標要可行，太遙遠往往會在追求的過程裏丟失。

我家從2002年開始給領導和我自己放IRA,當時還沒錢放403B/401K呢。到第一個十萬就是滿滿的成就感，那是2006年的事，當然到2009年又回到了十萬以下。。。我後來是拿Scott Burns描繪的Arizona，兩老SS加67萬退休生活來規劃的。到2015還是16年就達到了；然後說通貨膨脹吧，改一百萬，2020年還是21年就完成了。。。現在的目標是退休後隻用分紅，還保證本金不動和本金的通貨膨脹。。。

我說過，我在這裏就是給工薪階層描繪一條退休路。我早年讀過很多理財的書和網絡文章，Scott Burns在德州的Morning Star個人理財專欄的文章最合我的胃口：他是用具體數字來計算的。他從中產的角度來寫理財，把SS納入規劃，也描繪了退休後的美好生活。他的專欄讓我受益匪淺，也知道了窮博士後在安心自己的工作時，也可以為退休去投資。

家庭理財涉及的東西很多，從孩子學費到自己退休，從省稅到遺產規劃。。。遺產規劃這個我還了解不多。我錢不多，不是太擔心。已經還孩子討論過，估計退休的時候定下來去那個州，就找個律師安排好。有多餘的，每個孩子50%。。。

（二0二四年七月三日）

 

獨立節記趣

說好的了去hike和漂流：馬上要去度假了，你還是鍛煉鍛煉，要不跟不上我們的腳步。終於讓領導同意，禮拜三晚上打包好需要的飲料食品，換洗的衣服，早早睡覺。。。誰想禮拜四清早被雨聲驚醒了。連忙打開手機看天氣預報：要一直下到下午兩點呢。。。算啦，不去了。領導倒頭接著睡。

等我雨中跑完步，吃了早飯，喝了咖啡，領導終於下樓了。問：今天幹嗎？早知道下雨我就今天上班換明天休息了。明天就我和Bran，她還讓我請她吃中飯呢，說當了我這麽久的女兒，還沒請她吃個飯。。。我說：是啊。我也是給老板說你要今天休息，我才把他要的一個試驗推到下周呢。這樣吧，吃了早飯我們去shopping。我要買鞋和釣魚的工具，你去BestBuy看看手機。怎不能今年度假，老手機拍照片清晰度又不夠。。。

兩老出門，先去Dick's, 釣魚工具挑便宜的買啦，這樣方便吹牛皮；在mall裏看了幾家鞋店，太貴--我老人家走路多，磨的都是鞋底，要找便宜但鞋底硬的買。跑鞋還是去Body&Sole吧，那裏的貴點但保護膝蓋。就跑到另一家打折店買了兩雙。等到了BestBuy, 一看手機不算貴，就把店員叫過來，說trade-in, 人家一看：你別在我們這裏trade-in，我這裏給你75塊。你去ATT，他們給你350，反正你是它的客戶，順便就把數據給你轉了。。。

這就轉個彎去了ATT。小哥不錯，大學畢業一年，很耐心。領導怕她的微信出問題，讓他轉。這一轉就是兩個小時。最後還是不能解決微信的問題：忘了password。給領導說：別急，上海家人的微信聯絡我手機裏有，小哥再幫忙也解決不了你的問題。其它功能都試了，咱回家再去找微信的password吧。終於把領導哄回家。。。

回家領導自己找password,試了幾個終於找到了。一步一步按微信指示走，要找兩個微信account送message,隻好找鄰居幫忙。一切好了，才發現所有以前的微信message沒了，好在通訊錄裏的地址都在，領導這才笑逐顏開：嚇死我了，就怕丟了通訊錄，好多親戚朋友的都在裏麵。。。

好啦好啦，度假前的所有準備都作好了。給老大一個短信：剛在ATT辦公室問過了，我們的計劃包括加拿大和墨西哥，不用另買international roaming計劃，又省了200。。。

（二0二四年七月五日）

 

讓我們蕩起雙槳

獨立節的一場雨改了帶領帶出門拉練的計劃。今天天氣不錯，最高82F，還是多雲不曬合適canoeing的好日子。起個大早就帶領導出門了。印第安納州的Turkey Run State Park以前孩子小，經常來。孩子們大了就很少來了。兩老自己來還是第一次。

知道領導腳力不如我，就給她說走最漂亮的三號trail：

Turkey Run的來曆：火雞沿小溪逆流趕到這種盡頭，是流水衝出來的一個凹進去的Punch Ball，象拳頭砸進去的，火雞飛不起來，就可以抓了：

走完了把她送到visitor center去看野生動物，我接著走六號：

站吊橋上看人家漂流，知道水流不急，哄怕水的領導去劃一把：

人真多，但風景如畫：

到處是天然的跳水平台：

門票花了九塊，劃船三小時三英裏25塊，油錢20，嘿嘿，給領導說退休了可以天天來。到處漲價的今天，門票從20年前的七塊漲了兩塊；租canoe從21漲了四塊，還真是不錯。

（二0二四年七月六日）

村長家的蟠桃會

酒友從中國遊曆了一個月，終於回來了。趕上我家的蟠桃會。蟠桃不多，今年就結了六個。還有吃剩的李子。

六點吃完晚飯，走個三英裏，不料大雨傾盆，隻好躲到另一家酒友大門口。敲了半天門，也沒人，隻好作罷。好在雨不長，停了就是彩虹。給另一家酒友發個message：七點村長家酒會。蟠桃就剩五個，來晚了就沒份了。。。

回家把濕衣服換了。酒友帶瓶酒過來，我這裏準備的是啤酒。正好燒了一盤辣椒魚，就是煎爛了。笑說：你還沒吃晚飯。要不辣椒魚就啤酒。爛了正好入味呢。。。

這不，啤酒配辣椒魚，酒友吃得正歡呢。另一家酒友來了。摘了蟠桃，最後幾隻李子，還有兩條黃瓜。。。一包瓜子一包花生。。。蟠桃會成了酒會。。。

投壇數萬啊，我家還沒錢買退休房。領導還舍不得搬家。三家酒友一起喝了十年多了，昨天跑步碰到另一家老中鄰居：下次酒會叫上我。。。哎，沒有不散的宴席。三家酒友，一家要搬去加州和孩子近點；我家還愁錢不夠買波士頓的小康鬥；另一家說幹到倒在講台上。。。

 
可投資的東西太多。。。

（二0二四年七月十日）

還可以工作四年

嘿嘿，自從上次和老板討論了明年是不是退休，老板還真把這事放心上了。今天來找我，說可以保證四年。。。

老板說：差不多十年前，我把從乳腺癌病人裏找到的兩個抗藥性estrogen receptor突變用CRISPR技術放進了實驗室常用的細胞係裏，並且是把細胞裏的兩個拷貝都突變了，也就是細胞裏再也沒有野生性的estrogen receptor了。這兩個細胞係不僅可以用來測試我們自己篩選出來的compound能不能對付抗藥性乳腺癌, 給我們帶來了兩輪NIH funding，還在當時把這兩個新細胞係給了一家小藥物公司去測試他們的藥物。當時大學律師說不能賣錢，最後老板和他們談判，每年給5000塊錢。結果一年後他們耍賴，說不用了，也就不給錢了。。。這十年過去了，小公司要被大公司收購了，大約開始清理以前的一些contract,才發現我們這裏還有一個contract呢。。。趕緊聯係老板，說付十年的錢，你們別再找我們。。。

5萬塊夠付兩個研究生一年的錢了（主要是這種account裏的錢拿出來付學生，按學校規定不用交學生的學費）。老板說：我數了數這個賬戶，加上其它donation,有差不多20萬了，夠兩個學生用四年了。這麽數下來，我能保證你四年的工作。你就別擔心pension係統砍利息了。砍一次相當於白幹6-9個月不漲pension。幹四年至少可以漲三年了。。。

LOL，投壇網友開口就是多少米，我們搞科研的，五萬都能高興幾天啊。老板說：本來不計劃招新生的。這麽看來，今年再招一個。。。

（二0二四年七月十二日)