溫馨一刻
留住孩子們成長的快樂時光。
為孩子們省錢的快樂
哦，大戰Japanese Beetles一個禮拜了，早摘的桃子一天十個，省了好多買水果的錢。今天發現Japanese beetles終於開始走下坡路，越來越少了。但高興太早了----久旱無雨，兔子也沒得吃了，魔嘴伸向我的菜園子：留種的四季豆被它們偷吃了，辣椒樹的尖尖頂沒有了。。。
賽，昨天還在和領導討論：菜錢可以省下來給老大買房子了--Zucchini開始豐收；四季豆一周可以供應兩頓；黃瓜已經有四條可以收了；莧菜韭菜生菜。。。領導說：哎，上有老下有小，省的這點錢哪裏夠用啊。。。想想這麽久回不去看國內的父母，年底準備寄點錢過去，算對哥嫂的感激吧。。。
總有人說老留隻會省，不知道花，聽起來隻有花了，花在自己身上才有快樂。。。卻不知真正的快樂是自己被需要--自己有能力去幫自己的親人。前幾天聽說一位以前常見麵的朋友，孩子大了獨立了，夫妻經濟上解放了，夫妻兩卻半年不說話了。。。老夫老妻啥時候都要有共同的目標和追求，孩子才是父母永久的共同話題。給孩子們省錢買房，多好的話題啊。。。
剛看了老大那裏有三個新上市的condo,在她的承受範圍之內，馬上forward過去：值得一看哦。別怕recession,老爸老媽還有工作，會支持你的。。。。每次領導說“我要退休了”，我就給她說：也許明年我們可以去看望女兒，去住她的房子了。。。
（二0二二年七月七日）
和孩子們出遊的budget
2年因為疫情沒有和孩子們出門遊玩了。今年終於鼓起勇氣，把covid放一邊，帶孩子們玩一趟。領導知道今年的家庭經濟負擔重，讓我先作一下預算。
給領導匯報說：九天外麵住八晚，旅館費用是2500；吃飯都漲價了，每天預算是300塊，就是2700；油錢是一千mile,25 MPG,就是40加侖，200；坐cruise,劃kayak估計準備1000。就這些，加起來7000塊。。。
領導數數她的總帳：剛把老大買家具的錢準備好；帳上就剩8000；你這一花，準備給爹娘的錢還得從現在開始存啊。。。
我說：到年底，我們正好花光了，明年重新開始準備退休的預備金，你就再幹一年吧。。。
（二0二二年七月八日）
紅了白桃，綠了大棗
被Japanese beetles一嚇，白桃摘得沒剩幾個。這幾個還終於在我和領導的精心保護下生存下來。今天暴雨，出門一看：蟲難得一見了，卻是紅了白桃，綠了大棗（大樹上沒結幾個，根上發出來的小樹苗上結了很多。去年是酸的，今年還得等到十月！）。趁領導不在家，偷摘一個。
生活又有了期盼。。。
（二0二二年七月九日）
激將法——請老同學們參加孩子的畢業典禮
上周末老同學來看望兒子，酒後討論如何讓老同學們一起聚一聚。說兒子邀請叔叔阿姨們之外，還有個很好的理由：回去說上海人喝酒不行啦，我這酒友就說了，他有個上海同學，某次去上海一聚。同學拿了兩瓶啤酒，往桌子上一擱，說：哥倆咱一醉方休！你回去給老同學們說說，上海人喝酒的名聲就靠他們撐起來了。酒莊啥都不算數的，唯有能喝才能吹啊。。。。
老同學是杭州人，問：你酒友能喝多少？
我說：兩斤白酒。
老同學笑起來：厲害！灣區老同學裏上海人不少，能喝的有兩個，都是一斤的白酒量，加上我半斤，可以對付你酒友了吧？！
我說，還加上我半斤啦。。。
今晚兩瓶紅酒下肚，給酒友說了故事：明年五月不要外去，準備陪我老同學們呢。酒友笑說：終於明白“朋友是用來出賣的”這句話了。。。
（二0二二年七月十日）
人生沒有後悔藥
嘿嘿，昨晚和酒友散步的時候，收到一空巢父母的短信：人生走到你現在這個階段，你的追求是啥？人生該有怎麽樣的追求才有意義？
好大的題目。和酒友邊喝邊笑話，讓朋友過來一起喝一杯。他太忙，過不來。就給他說：有酒就好。人生太多事不要細想。不要放過眼前的快樂，一定要從生活的點滴裏找到生活的美好。。。
昨天網上瞎逛，在買買提看到後悔的：
來美國的悲哀--退休
自己的例子不具有代表性。
夫妻2人30多才來美國。都讀博士。37，38開始工作。算了一下62退休才3000美元。老
婆1600.（包括401K，我們現在每年都放40K,才開始3年。以前沒有在意。也沒有錢。因
為需要還房貸，孩子大學學費等。）
國內都是體製內的。估計退休至少一起2000美元吧。
真是後悔。
我回了：
我大約和樓主差不多的經曆，除了沒在美國讀書。我和領導都是三十來美國的，我做博
士後，領導大學沒學英文，從餐館打工開始的，來美十年後拿到綠卡，她開始找化學的
專業工作，我至今還是千老博士後，在大學裏。中間換過工作，但基本沒有失業，工資
一直就是博士後級別，至今不如大學一畢業就找到工作的兒女。他們cs，我是生物火坑
啦。
本來計劃明年滿60退休的。不過，目前看來老板拿到新的經費，我還想幫剛剛上路的孩
子們一把，暫時不退休。
30年，前麵十年不懂投資，基本就是pension扣了工資的8%，雇主說再match 8%，沒有
social security，沒有403B match。後20年因為經曆了2000年的股市大跌，雖然沒放錢
，但看完了整個過程，開始研究投資。拿到綠卡後開始投資403B 和IRA。領導有正式工
作後也開始401k。我們兩人工資不高，我在孩子上大學前研究了大學，尤其是私立大學
的資助，兩個孩子從大學附中畢業後都上了私立大學（LAC類型）。四年前開始準備退
休，從股市撤退，所以，投資的20年，回報不如SP500指數，但還不錯。數量足夠我和
領導在養老院五年的開銷。
退休收入基本就是我的pension，明年退休一個月大約3000。領導工作時間不長，工資
也不高，62開始拿社安保險，一個月大約一千塊吧。房子還完了，孩子大學學費付清了，所以，
一個月3000-4000足夠我倆的日常開銷。出門旅遊的話，就看我退休賬戶裏的錢，每年
能賺多少分紅了，希望本金不動，進養老院用。
中西部，開銷小，尤其房子便宜。種點菜，釣點魚，補貼家用。明年如果不退休，掙的
錢就是幫幫孩子，當然，推遲退休，pension也會多一些。我的pension計劃，從投資角
度看，不如自己投資，就是省心。雇主搞pension的目的主要是為了省錢。就一個8%
match，不管社安和403B match。。。但有一個好處—幹滿20年，年滿55，退休有
health insurance--和在職時一樣：領導可以以dependent形式解決。所以，60退休沒有
後顧之憂。
我上有老下有小。父母農村，養老經濟上靠我們，領導父母有退休金，但我們還是支援
一些。農村的兄弟姐妹在力所能及的情況下也幫一點，很欣慰去年年底給他們一筆錢，
能應付目前因疫情導致的困難。領導父母年齡大了，全靠哥嫂照顧，我們放棄上海的房
產，就希望他們能盡心盡力照顧老人，讓我們沒有後顧之憂。爭取年底寄點錢，幫哥嫂
一點。
兒女的退休高於爹娘的退休
LOL，昨晚終於說動了領導，明年接著幹，不退休：
我說：剛數了一下錢。到上月底，所有的錢夠我們給出去的承諾和度假開銷。到年底需要存出來兩萬七，兩萬給哥嫂照顧爹媽，還有七千給老二。我在想這小子第一年工作，大約拿到手的錢差不多夠生活開銷，畢業時的錢和我們去年給他的match，還了學貸後所剩不多，有沒有錢放今年的Roth IRA還是個問題。我們存不存退休金無所謂了。但他們的退休投資還有30年往上，Roth是最好的省稅方式，不能浪費了。你看老大現在想存Roth IRA都沒機會了。。。
領導問：存得出來嗎？不少呢。。。。
我說：有點緊張。我倆開銷就靠我的工資了，你的全存起來，大約還差一點。我現在工資低，一個人拿到手就兩千出頭呢。擠一擠吧。經濟和股市的情況不明，但對我們的影響不大。我隻擔心孩子們丟工作。我們是扛過了2008年才輕鬆起來的。孩子們要能扛過這次低潮，也許就風輕雲淡了。你公司現在生意還行吧？再扛一年？
領導說：還行，目前還是忙不過來，不停找人的狀況。行，等後年我退休，也許就能回國看父母了。。。
不錯不錯，終於走進了“兒女的退休高於爹娘的退休”的人生新階段。但願我還能幹五年----每天跑兩英裏走三英裏，老當益壯。。。
（二0二二年七月十二日）
弟弟的apartment成了中轉站
嘿嘿，本來老大說飛芝加哥住老同學那裏，等度假的時候老爸去接她和弟弟。昨天兒子發來短信：姐姐飛過來住我這裏。。。
知道老二有點怕姐姐，就逗他：你上次不是給我說有個餐館很貴，你讓我請你客去吃一頓麽。這次你不讓你姐請一頓啊。
兒子不接腔，隻說：你補償麽。來的時候給我帶一大包衛生紙和Bounty paper towels。。。衛生紙要那種ultra soft的。
回家給他娘說：你又有采購任務了。兒子讓你帶衛生紙，還有特殊要求。。。
老媽一看：我還沒享受這種呢。。。
我說：人家屁股嫩呢。。。
（後記：姐姐後來說：He spent my money very generously...大約是去餐館點最貴的啦；弟弟說姐姐太bossy,說他房子髒，衛生間髒，冰箱裏很多東西需要扔。。。當然，當姐姐bossy,也是有代價的：浴室的簾子，浴巾，廚房的清理都是姐姐住三晚的代價。。。姐姐說：這次不巧，老同學買了公寓正好搬家，就隻好住弟弟這裏了。另一個同學也在closing前的準備，馬上要搬家了。還有一個去年都offer出去了，結果inspection不好，就一直拖著還沒買。算算她們這一屆高中同學，大學畢業十年，自己開始買房子的不少了。）
（二0二二年七月十四日）
鄉下空巢父母的酒會真簡單
周末就是放鬆啦。孩子們在遠方奔自己的前程，父母們隻能自找樂趣。
家裏吃空了，晚飯簡單處理：冰凍薺菜餛飩，早晨就和領導商量好了的。領導回家一般是5:30，我老人家五點開始煮，5:30吃上了。可沒想到她老人家6點才回家。不管那麽多，吃完了，看完了晚間新聞，就問酒友1:走路嗎？
這一走就是三英裏。中間彎到酒友2家門口，敲下門，答曰今天晚飯晚了，你們先走路，我們後麵追。。。追啥？走完了我家喝酒。
摘了十個蟠桃，和酒友1吃開了。開了一瓶紅酒，一包瓜子。還沒開喝呢，酒友2追過來了：看你兩個在前麵，就追不上啊。。。
給酒友2一個杯子。酒友2說:我看看杯子。。。上禮拜在你這裏喝，就聞著酒杯有魚腥味。今天我自己再洗洗。。。
和酒友1一笑:還能聞出來？說明沒喝夠麽。。。
等領導和上海的親友打完電話，給她說：我家你最勤快，是不是？酒杯都是你洗的？
領導邀功積極呢，滿口答應著：那當然啦，我多賢惠。。。大家捂嘴笑。。。
水果沒有，酒友2怕我家桃子裏的worm啊。。。給領導說：不是還有一條黃瓜可以摘了麽？一條黃瓜，城裏人就覺得好吃：新鮮，還帶刺呢。。。
一瓶酒三人不夠的。給酒友們說：我家老大上次過年帶回來的新英格蘭的果汁酒還有兩罐，就處理完好呢。。。
不錯不錯，約好明天晚上酒友2家見麵：辣椒魚我準備，兩包魚我已經拿出來了。新鮮辣椒也可以摘幾個。別抱怨魚味了，你家明天都是辣椒魚味。。。
（二0二二年七月十五日）
空巢後的歲月靜好
天氣預報說今天比較熱，下午要到90F。早晨起床後和領導商量好：趁早晨涼快，把兩老的中飯晚飯準備好。白天我給菜園子施個肥，出門shopping一下把兒子需要的東西和下禮拜遠行的東西準備好，晚飯後帶上辣椒魚去酒友家聚一聚，順便帶上我的釣魚杆甩幾下。。。
給領導說：今年酸豆角就不做了。因為我每次買太多，農貿市場的攤販這幾年猛提價，從五年前一把一塊錢，現在都要兩塊五了，連你都說我擾亂市場。咱們今年多曬點自產的豇豆四季豆。去年峨眉刀豆種得多，曬了兩百斤豆幹到現在還沒吃完呢，今年種得少，就不曬了。明天有空把蟠桃摘了，給實驗室同事拿點過去，也省了進城看朋友買禮物的錢。今年菜不好種，好多品種到現在還沒收成。通貨膨脹厲害，咱得省著花。。。
兵荒馬亂的年代，每個周末都收到大學的警報：校園某處又是槍聲。。。唯有家還是一個安全自在的地方。空巢了，周末活動排滿，不慌不忙：早起門口坐下來喝杯咖啡，中午空調房間裏睡個懶覺，天黑就關門上床，遠方的兒女來個短信問候。。。差不多這就是空巢後的歲月靜好了。。。
給孩子們花錢，哪能那麽小氣呢。。。
這不。兩老上午把兒子指定的東西在Sam's買齊了。領導說，買一包就好了，那麽貴，我還舍不得用呢。我說：給兒子花錢，哪能這麽小氣呢。正好有，就兩包。他屁股大，每次用得多。。。
回家領導趕緊拍個照，問兒子是不是他要的。兒子秒回：Right。。。
給領導說：你看，你經常抱怨孩子們不給你及時回message，這不是好辦法--花幾十塊，馬上就回了。。。LOL
（二0二二年七月十六日）
和孩子們出門旅遊的省錢招
哎，現在旅館咋這麽貴呢。。。。昨天領導終於有時間看看玩的地方（已經被同事問了幾回了，都不知道到底去那裏玩。）和花費，把我打印出來的旅館行程和費用看了一下：這麽貴啊，200+900+800+300，還都是荒郊野地的旅館啊。。。你咋就不會向別人學習，找便宜的呢。。。好吧，你都定了，咱隻好省點錢，吃方便麵吧。。。。
這不，昨天shopping買點路上吃的喝的：
給領導說，記得帶兩瓶紅酒，一瓶梅子酒，還有開瓶塞的，回到旅館我就可以和孩子們對飲了；帶上幾斤桃子，就省了水果錢了。你嗎，就吃方便麵，帶上燒熱水的電器和熱水瓶。。。
估計300塊一天的吃飯錢能省下點。。。
孩子們，一個禮拜不要吃水果啦！
LOL，今日是我家的蟠桃大會。和領導吃了中午飯，就開摘。知道搶不過Japanese beetles，先摘一批，隻挑比較熟的摘。到周末見兒女的時候再摘一批帶給他們，旅行吃一路。。。
照片送給兒女，都是秒回：OK。。。人約黃昏後，鄰居們晚飯後來啃幾斤，順便就把休假期間菜園子的澆水任務分派出去：負責澆水就有收菜的權利。一個禮拜都是你們的。別把我留種的吃了就行。。。
果農的待遇就是這一盆爛桃子。爛的好吃，還有worm，也算高蛋白。城裏人出生的領導不敢碰，隻能我一片一片切好她檢查過，才敢吃。
（二0二二年七月十七日）
讓孩子來Bayfield，WI創業吧
LOL，禮拜天傍晚居然就兩家pizza店開門，搞得人擠人啊。。。禮拜天中午開門的也不多，除了national級別的連鎖店開門，在Ashland，就一家中午開門的，也是生意很好，但manual上很多items都沒有。這創業，勤快點，一年四十萬的希望很大。。。
坐完三個半小時的cruise，還有時間，就帶孩子們去酒莊品品酒。給孩子們說：好像Mega沒人中？！問兒女，老大說浪費錢；老二說：幹嗎不賭一把呢。。。今天找地方去買十張。。。
這次出門很不錯，一路順利。在芝加哥接上姐弟倆，然後去老朋友家停一下，讓朋友家上大學的兒子有機會和我家兩個已經工作的孩子聊聊天，也順便給老朋友帶點鄉下土特產去。到Bayfield之前在Wausau住了一晚，在旅館房間還看到了雨後的彩虹：
（二0二二年七月二十五日）
刺激的Kayak遊
昨天是風和日麗，港口風平浪靜，坐了cruise，到了外島才見識無風一尺浪的大湖景象；今天從風平浪靜到浪高一尺半，劃著Kayak，在風浪中頂風前行，精疲力盡，一家人兩條船被導遊拉回來。。。
今天知道下午可能有雨，昨天就定了最早的團。出發的時候還好，順風還有陽光。等劃到景點，風浪加大，第一個cave就沒敢進去；在中間導遊讓我們在一個避風灣休息一下拍照，再出發，終於壯起貓膽，和領導闖下一個 cave，穿洞到另一邊。。。回程逆風，風浪超過一尺半，劃得精疲力盡，導遊兩次用繩子拖我們的船；兒女體力也不行了，另一個導遊也拖了1/3的路程。。。上岸後，趕緊給導遊一筆小費補償，畢竟她們還是大學生，暑假出來掙學費的。一起同行的團友後來給我們說，他們也玩過十幾年了，這麽大風浪也是第一次，對我們這些新手太不容易了。今天後麵的所有團都取消了，我們算好運氣。
不錯不錯，彌補了上次在Pictured Rock隻坐cruise 遠觀的遺憾。兒女都滿意我的安排，劃完後去大吃一頓大湖產的魚，便宜美味，帶了很多回旅館。回程又去local的farm，采摘cheer；然後再找一家酒莊品酒買酒，很受歡迎。。。
（二0二二年七月二十六日）
和孩子們一起遊MN的North Shore
第二站是明尼蘇達Lake Superior的North Shore。從Bayfield開過來，經過WI/MN的邊境城市Duluth，花幾個小時順道看一下著名景點：吊橋/十裏沙灘/市內高點俯瞰整個城市，然後就沿湖邊公路一路北上，住在Two Harbors這個小縣城裏。
公路一邊是山，一麵是水，多瀑布light house和懸崖。差不多每個State Park都可以停留幾個小時。天氣涼爽，合適hike。我們有昨天今天明天三天時間，稍微有點緊張，主要是領導和孩子們體力不夠。今天我單獨爬上了一個小島，下兩百級台階去看一個瀑布。領導和孩子們後麵明顯跟不上我的腳步了。。。
今天早起去Harbor看日出，早起的漁人一船一船開出去，和領導笑說漁人都是勤快人啊。。。昨天碰到幾個岸釣的老頭，都是空手而歸。。
和Bayfield比，這裏的餐館更便宜一些。在Duluth就看見冰淇淋小店門口的牌子：Why pay more on the North Shore...確實比Duluth貴點，但比起芝加哥乃至我們住的大學城，這個旅遊區真不錯，一天250的吃飯錢可以省下不少呢。一路品啤酒wine，摘cherry，吃本地魚產。。。
和孩子們約好明年夏天去Finger Lakes。隻要老爸老媽體力還撐得住，就和他們再跑幾年。
（二0二二年七月二十八日）
“女兒”開的店的生意還是要照顧的
路過這家，老大說去吃晚中飯。我說，我在wxc有個ID就是Fisherman，不知道給不給打折。。。吃的炸herring條，味道不錯。
今天都走不動了。越往北蚊蟲越多，就改老爸開車觀光。先開到邊境去看MN落差最大的瀑布，然後逛水邊小鎮了。水邊涼爽，穿夾克還有涼意呢。
（二0二二年七月二十九日）
和孩子們出門也是要算帳的
LOL，基本控製在我的預算之內：旅館八晚2500，吃喝一天大約200出頭，比我計劃的少了一點。昨天去老大找出來的大餐館，四人280，老媽是真心疼，味道還不好吃。。。包括買紀念品當地特產（MN的野生米好貴！還有smoked的trout帶點回家，謝謝照看我們菜園子的鄰居酒友），7000-8000的預算夠用了。當然，這是老爸三個月拿回家的工資。
給老大說：房子買不買你說了算。timing market永遠很難的，別追求完美的房子和最低的價格。自己住得舒服也負擔得起就好。考慮利息上漲，老爸的計算就是75-90萬的範圍，下端可以每月有點結餘，上端少出門喝酒吃大餐。。。老爸老媽給你準備的家具錢已經到位，隨時準備轉給你。從現在起你要自己獨立計劃，老爸老媽隻準備在緊急情況下給你幫助，就是一年的房子開銷。你自己要準備一年，就有兩年的應急基金，萬一丟工作也不必太在乎。明年開始老爸老媽的計劃是給弟弟準備點買房子的錢。對你對弟弟一視同仁。。。
不錯不錯，一路品嚐了當地美食和特產，今天在芝加哥Chinatown和剛旅遊回來的老朋友一家聚一聚，就和孩子們說再見了。一個送回宿舍，忙著接待朋友（這個禮拜有兩波，一路上就聽他電話不停，定停車位，告訴朋友啥時間回到家。）；一個直接送機場，然後兩老回家。
Finger Lakes就成了下一個期盼。
（二0二二年七月三十一日）
