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憶苦思甜：兒媳婦第一次上門，目睹婆家被追債
娶了上海城裏的媳婦，要上鄉下婆家的門也是不容易的--80年代末90年代初的湖南農村窮得一家人就一間臥室，怎麽帶媳婦回去？！隻好先安排爹娘先建個房子，回去有地方住。給妹妹弟弟交待：該借的借，這個我來還；該寄的寄，隻要和老婆商量好。。。博士剛畢業，也是出國前的最後一個春節，結婚兩年後，等老家都安置好了，終於可以帶老婆回老家見公婆了。。。
帶回去幾千塊現金，先還了從姨父那裏借的錢。姨父還問我是不是都還了，他這筆錢不著急的。我說沒問題。。。等過年前一天，我還沒起床呢，就聽到樓下的吵鬧聲--同村的鄰居來討債了。。。我起床下樓，鄰居已經走了，我問娘。娘流著淚說：買他家磚廠的磚錢。本來說好了的，等明年還的。這下讓我兒媳婦都下不了台了。。。我猜鄰居大約是以為我回去了該有錢還的。。。我問清了數量，知道手頭錢不夠。就把弟弟找來，讓他詳細交待，到底總共還欠多少錢，等我回上海後安排。。。
太太等我上樓問清了事情的來龍去脈，知道我們手頭的錢不夠還債，就安慰婆婆別急，等我們回上海後安排。回上海後先把磚場的錢還了，再等了一年她出國時，把銀行戶頭上的幾萬塊錢全取出來，一半寄到我老家，一半留給上海外公外婆照顧女兒用。。。終於讓老家爹娘無債住上了農村當時不多的樓房。。。
多年後回去，父親已經走了。我和妹妹說起父親，一輩子勞苦，沒有享兒女幾年的福，就突然走了。妹妹說：是啊。。。你出國後，每年寄來的錢，他大概知道夠吃穿了，加上你給弟弟有交待不讓老人家勞累，他後麵幾年就沒有管多少農地裏的事，基本就是釣魚，最後也是釣魚時摔跤導致腦溢血走的。很遺憾當年還是經濟不寬裕，他愛喝酒，不多，每天二兩。村裏有人家釀酒的，不貴，他倒是沒斷過。吃麽，就是他自己釣的魚了，肉還是沒舍得買給老人家吃，連娘後來說起來還後悔呢。。。都是命。。。
一晃出國快30年了，從一無所有到終於可以考慮退休。我們的退休是不可能指望兒女的，美國沒有這個文化。最近太太坐骨神經疼，我說：你得堅持鍛煉哦，別一輩子累到退休，退休了卻沒有機會享受。我可是算著pension 100%的survivorship的。。。
（二0一九年七月十九日）
買菜吃的菜農
今天陪太太逛farmer market，看到豇豆好便宜。。。我自己種的雖然也開始結了，可規模太小，隻夠一禮拜吃一頓新鮮的呢。要做酸豆角就隻能買了。看到人家這麽多，一把差不多一磅，真不貴，就動了“貪小便宜”的心：買20把！太太看了我隻搖頭。可她是老板隻動嘴，我是管家負責管錢更知道艱難辛苦啦--買回家，做酸豆角，放冰櫃裏，冬天青黃不接的日子，省錢又美味，多好。。。
當菜農不容易啊。。。想當年我挑擔菜進城賣，還有城管騷擾；在美國種菜給女兒賣，大太陽底下澆水除草。。。這一買就是20把，40塊錢，賣菜的菜農一半豆角就給我了。不用在今天這個大熱天等，當然眉開眼笑：你買這麽多做啥呀？我說準備酵母發酵，做酸豆角，冬天吃呢。。。她似懂非懂地笑了。
買回來，涼水衝洗，晾幹：
燒上兩鍋水。水裏加點花椒和鹽：
燒開的水放車庫等它涼。傍晚差不多涼了，就把豆角一把一把塞瓶子裏，再把涼下來的水到進去，保證豆角都浸進水裏麵。總個過程不要見油，室溫下等5-7天就好。這是上禮拜做的，太太說明天就新鮮杭椒炒一把肉糜。
（二0一九年七月二十日）
夏天的菜園
今年菜園子啥都比往年晚一拍，產量也低很多，是菜農比較失望的年份。從兩禮拜前四季豆收完，到現在菜園子能收割的就是空心菜和紅薯藤了。。。一直盼望著虎皮嫩辣椒呢，估計到這個周末可以嚐嚐了。。。
辣椒冒尖：
茄子花開：
絲瓜開摘：
黃瓜量產：
苦瓜有望：
豇豆成雙：
扁豆出牆：
（二0一九年七月二十二日）
