第一次帶兒子學開車

兒子滿十五歲後，按美國法律，就可以學開車了。美國拿駕駛執照分兩步，先拿到學開車的許可，然後才能找人上路教開車。有一年駕齡的人都可以當教練。和成人不一樣，要拿這個學開車的許可，高中生要去駕駛學校接受課堂教育，這也是高中教育的一部分。早和兒子說好了，上個暑假他去駕駛學校上課，爭取拿到學開車的許可，然後去駕駛學校用學校的車跟教練學幾次。等起始的最危險的幾堂駕駛課過了（駕駛學校的車是特殊設計的，教練的座位上有刹車），爹媽就可以用自己的車陪他練習了。

暑假學完了幾個禮拜的理論課，兒子就去參加筆試，考規則和路邊的標示牌等等，一次就過了，拿到了開車許可。一直等駕駛學校安排上路練習，可暑假結束了也沒有排上。開學了，終於和一個同學一起，兩人一組，排上了。兒子回來給爹媽說：“教練說了，上課之前最好熟悉一下車的基本設置，教練說不喜歡什麽也不知道的學生。”

沒辦法，隻好老爸硬著頭皮上了。周末起個早床，帶上兒子，找到大學裏最大的停車場，父子倆就開練了。不錯，大清早停車場裏幾乎沒有車子。先讓兒子熟悉一下基本的油門刹車，前開倒車空擋，轉彎信號等等，就讓兒子在停車場裏練開了。兒子膽子不大，不是那種一抓方向盤就興奮的孩子，開起來還算不錯，左拐右拐，老爸坐在陪練位置上，難得抓一下方向盤。轉彎時不時會轉過了頭，老爸笑話他一下，讓他放鬆一些，不用太緊張。等停車場開始有車子進出的時候，兒子說他累了，就回家了。老爸知道他還不敢直接開回家，就掉換角色，自己開。一路叮囑他雖然他對開車不是特別興奮，但會開車在美國還是必需的，可以說是生存的必須，更不用說會開車帶給他的各種便利和自由了。讓他在接下來的駕駛課裏要勇敢一些，等他練幾次後，老爸就會每個周末早點起來，趁路上人少車少的時候，陪他上路練。爭取感恩節去芝加哥朋友家時，他能開車帶老爸老媽去，在芝加哥繁忙的高速上練練膽量。

女兒也是高中畢業前拿的駕駛執照。可女兒膽子小，對開車從來就沒多大的興趣。工作了也不買車，而是窩在大城市裏靠公共汽車和地鐵。前年因換工作，公共交通不方便了，才把老媽的舊車要過去，讓老爸一路開到東部交給她。一年也沒開幾回，倒是朋友經常替她開開。等租的房子換了，離上班的地方近了，老媽的車也可有可無的時候，她幹脆就把車賣了。常和太太說，得鼓勵兒子多開，膽子大一些。在開車這個問題上，孩子的個性謹慎一些不是壞事，但趁住鄉下的有利條件讓孩子多練習，該是父母能盡的責任。

老爸這輛十多年的車還舍不得換呢，一個重要原因就是為兒子學開車準備的。新手免不了擦擦碰碰的，這輛老車正好合適，擦掉塊漆也不用心疼了。和太太說，等兒子拿到駕駛執照，咱再換部新車吧。

（二0一五年九月一日）