美國的春節一樣熱鬧

網上流傳的國外生活是“好山好水好寂寞”。其實生活是自己安排的，美國的生活更是如此，你喜歡安靜，可以一家人過春節；你喜歡熱鬧，邀請幾家朋友一起過也很容易。美國不會為春節放假，但華人可以請假，我就經常為燒年夜飯請半天假。美國是一個種族的熔爐，各個族群的節日多，在這方麵很開通。今年的大年三十正好是禮拜天，太太就為大年初一請了一天假，可以睡個懶床了。

今年的年夜飯早在兩個禮拜前就定好了--朋友家聚會，“special order"我的辣椒魚。朋友知道我的冰櫃裏還有夏天的存貨，他們一家愛吃魚，希望春節“年年有魚/餘”。我和太太說，這還不簡單，禮拜六從冰櫃裏把魚拿一包出來，解凍過夜，第二天油裏煎一下，再燒成辣椒魚。這事我一個人承包。太太說，她還有自己釀的甜酒，可以作夜宵酒釀糯米丸子湯。再把我菜園子裏夏天產的豇豆幹和雪裏紅鹹菜炒上一碗當下酒菜，不就夠了麽。

禮拜六出門打點年貨，中間又有朋友來電，邀請我們晚上和他們幾家鄰居聚一聚。和太太開玩笑，魚來不及解凍了，先把那些準備第二天用的幹菜鹹菜帶過去吧，回家用開水再處理第二天要用的。太太說酒釀湯容易，少放幾勺酒釀多加點水不就解決了麽。一個周末就這麽趕了兩趟聚會。太太還很得意--我今年自己作的酒釀還不錯麽，這麽受歡迎。

今年的大年三十正好是中文學校開學。老媽帶兒子去上學，老爸一個人在家裏準備。他娘倆上完中文課就往家裏趕。老爸一大盆辣椒魚準備就緒，正準備出門呢，太太接到從台灣來的鄰居的電話，問有沒有空，她想找太太出門散步，鍛煉身體。太太一說要出門party呢，就說起了辣椒魚。可好，人家說：哇，年年有魚啊，怎麽也得給我留點喲。等太太放下電話，問我行不行，我說：“本來可以下次的，但今天特殊。人家是外嫁呀，八成不過中國年呢。另外，她美國老公兒子不愛吃魚的，這“年年有魚/餘”肯定是揮之不去的文化痕跡，咱就送兩條過去，到朋友家就說被人“攔路打劫”了麽。哎，可憐的外嫁。：）。” 把太太也逗笑了。

朋友家的大年夜party來的人真多。都是試驗室的學生和一些國內來美國念書的年青朋友。因有老美學生要學習怎麽作餃子，朋友麵和餡都準備好了，就等她們自己用橄麵杖來準備餃子皮呢。看得出中國南方來的學生和北方來的學生的差別--南方的都笨手笨腳的，北方的手一洗，就能上陣。俺南方的，從不摻合包餃子，笑稱我們家有“大師傅”級別的作代表。一邊聊天一邊吃，還趕上美國的橄欖球決賽，好一個熱鬧的大年三十。

不能守歲--第二天孩子們還要上學呢。到八點半就開始告辭。俺瞄了一眼，俺的辣椒魚還剩幾條，正好給愛吃魚的主人留下，真正的年年有餘。

（二0一二年一月二十三日）