紅塵輕笑
以文會友
1992年，艾瑞克老爹意外發現寶藏，立下錚錚鐵誓，要將女兒嫁給考古挖寶者。12年後，為愛情出擊，馬林的發現震驚了全世界，一枚銅幣改寫了古羅馬帝國史。在這一係列傳奇考古的背後，還有一段鮮為人知的故事，交織著愛情與陰謀，演繹了一段啼笑皆非的人間佳話。
意外發現寶藏 艾瑞克老爹定下姻緣玄機
在英格蘭薩福克郡，有一個名叫霍克森的小村莊，村子裏的人都靠務農為生，他們的生活寧靜而平淡。但是
艾瑞克·勞斯是霍克森的一個普通農民。1992年11月，他打算重新翻修院牆，為此好朋友和鄰居都來幫忙。
臨近中午，金屬探測器突然發出警報聲，艾瑞克以為發現錘子了，開始在院子裏挖起來，隨著坑越挖越深，探測器發出的聲音也越來越大。在挖到差不多1.5米深的地方時，一枚銀幣跳了出來。仔細一看，是一枚古羅馬時代的銀幣，雖然金屬已經嚴重變色，但古羅馬帝王頭像的浮雕還清晰可見。艾瑞克繼續往下挖掘，接下來的情景他一輩子都不會忘掉——呈現在他眼前的是一堆古羅馬銀幣，中間夾雜著不少閃閃發光的金幣，還有銀製的湯匙和小藝術品……他挖到了一個地下寶藏！
艾瑞克欣喜若狂，但他知道這個發現非同小可，恐怕自己挖掘不當會損壞地下文物，心地純厚的老爹立即打電話向薩福克郡文物管理委員報告了此事。
經過專業人士一天的挖掘，所有的寶物都重見天日。其中有14191枚銀幣、565枚金幣、24枚銅幣、一些工藝品、首飾和金塊。在一般文物市場上，這種金幣是很罕見的，即便有，價格也高得嚇人。而一下子發現565枚這樣的金幣在曆史上還是第一次！除了古羅馬錢幣以外，霍克森寶藏裏還有79個銀湯匙，20多個銀燭台，一些銀製的小雕像和29件純金製成的、做工精細的首飾。
在發現後的第三天，霍克森寶藏就被運到了英國國家博物館，艾瑞克老爹因此一夜暴富，博物館給他125萬英鎊獎勵他的發現。雖然這些錢和寶藏的價值根本無法相比，但是艾瑞克老爹很滿足，寶藏的發現使小村莊聲名鵲起，也使很多人卷入考古挖寶的熱潮，金屬探測器成為當時最暢銷的貨品。
在招待村民的慶功筵上，喝得醉醺醺的艾瑞克老爹誇下海口：他要將獨生女兒，也是他唯一的財產繼承人瓊瑪嫁給考古挖寶者！他未來的女婿必須擁有一件價值連城的古文物，方能迎娶到他的寶貝女兒瓊瑪！
村民們一時嘩然，瓊瑪當時隻有7歲，而老爹也正值壯年，現在說這些未免過早，況且，沒見過這樣古怪的說法，非要讓女兒嫁給一個考古挖寶者，天下哪有那麽多的寶藏等著發現？老爹是否喝多了酒說胡話呢！
但是村裏的年輕人依然熱血沸騰，躍躍欲試，就有那好事的人起哄，高聲叫板：“艾瑞克老爹，那是你的遺囑嗎？”
老爹略呆一呆，肯定地點點頭：“就算是吧，我要將這125萬英鎊全部存儲起來，作為將來給瓊瑪的嫁妝！屆時若瓊瑪不服，將剝奪她的繼承權，那125萬英鎊的遺產全部捐贈回國家博物館，作為給未來考古發現者的獎賞！”
兩個選一個 不流血的考古決鬥
十幾年的歲月，如白駒過隙，倏忽而過。艾瑞克老爹的女兒瓊瑪早已出落成一個漂亮的大姑娘。在談婚論嫁的年齡，最有實力的求婚者有兩個人，一個是古董經濟商紮洛克，他常在村子裏轉悠，看誰家挖到了文物，立馬搶上前幫忙鑒定，隨後一番花言巧語，低價買進，高價賣出。瓊瑪很討厭紮洛克，覺得他油嘴滑舌，虛浮矜誇，是一個地道的奸商。艾瑞克老爹卻不這樣看，他認為紮洛克頭腦精明，會做生意，女兒跟了這種人才能守住財富，一輩子不受窮。其實瓊瑪心裏早已有了意中人，他是鄰家小哥布賴恩·馬林。他在一家工廠做管理員，也是一個業餘考古迷。但他生性淡泊，他所采集和收藏的大量文物標本沒有多少經濟上的價值，更多的適用在考古學研究上。
瓊瑪愛的就是馬林的執著與單純。小時候，她喜歡坐在馬林小哥的腿上，聽他講有趣的考古故事。長大了，她更喜歡睜著一雙無知的眼睛，聽他兩眼閃閃發光地講述那些她永遠也弄不明白的大學問，這時候她感覺自己就像一個虔誠的信徒，在聽布道者傳授發生在遙遠年代的不可思議的文明信仰。
馬林家的書很多，在他的書房裏，整整齊齊碼放著數十個檔案盒。按照年代遠近的順序，依次羅列。從史前文明亞特蘭提斯、神秘的瑪雅文明、埃及文化、克裏特文化、古希臘文明、雷米利文明，一直到沉睡在荒丘之下的埃布拉、從神話中複活的特洛伊城、消亡的米諾亞文明……瓊瑪沉迷於其中，感到馬林是那麽得偉大，人類將近6000年的文明史都被他濃縮在一個個小的檔案盒中。她欽佩馬林淵博的學識，對學問的孜孜以求，愛意如同春天發芽的小草，綠油油地蔓延了少女的心野。
轉眼瓊瑪的18歲生日就要到了，兩個求婚者各不相讓，艾瑞克老爹也是舉棋不定。一個是實惠的古董經濟商，一個是前途無量的業餘考古學家，看起來兩人都夠得上他先前提出來的嫁女條件，但又不能讓他們像古代的勇士似的決鬥取勝。躊躇良久，艾瑞克老爹決定采用考古招親的方式，要兩位求婚者在瓊瑪18歲生日那天，各執上一件古文物，他將邀請牛津大學阿什莫林博物館的專家史密斯前來做鑒定，誰提交的古董更有價值，他就將女兒許配給誰，同時相贈125萬英鎊的陪嫁，板上釘釘，絕無虛言！
為了瓊瑪，為了兩人相濡以沫的愛情，馬林決心接受挑戰。從小看著瓊瑪長大，她是他忠實的追隨者和助手。在同她探討的過程中，麵對著她一雙清澄瑩澈的大眼睛，他解開了自己思味良久而不得的謎團。兩人有著共同的愛好和誌趣，一起在考古學的大海裏暢遊著，他也早將她當成自己比翼起飛的終身伴侶。他無法想像沒有瓊瑪的日子，將會是怎樣的枯燥、乏味、百無聊賴。本以為娶瓊瑪為妻是天經地義的事情，想不到半途會殺出個古董經濟商紮洛克，馬林的生活注定要發生一些變化了。從前，他隻是致力於考古學的研究，從未考慮過其中的經濟價值，現在看起來，也該為心愛的姑娘做些什麽了。
借助於多年的考古研究，他將最有可能出現寶藏的地方圈定在牛津郡。為了趕在瓊瑪生日之前找到有價值的文物，他特意從廠子裏修了長假，隻身一人，背負著簡單的考古用具，踏上尋寶的旅程。
瓊瑪每天打電話探聽消息，隨著生日的臨近，心裏越來越焦躁不安。艾瑞克老爹是個固執的人，視信譽為生命，既然在全村人麵前誇下海口，立下誓言，他絕不會更改那份所謂的遺囑。而馬林除了滿腦子的考古學識和一屋子的考古學研究標本，其實是身無分文，一貧如洗的，如果這次挖寶失手，他必將錯失良緣。那樣一來，瓊瑪就隻好嫁給紮洛克了。可是，瓊瑪實在厭惡奸商出身的紮洛克，看他油頭粉麵，一臉奸詐的笑，兩隻眼睛滴溜溜在自己身上打轉轉的樣子，就由不得羞憤交加，這種人，怎麽可以當丈夫？
為愛情鋌而走險 陰謀家畫地為牢
還剩幾天就是瓊瑪的生日了，原本從容的馬林也有些著慌，電話裏的聲音透出幾分焦慮，他甚至開始勸瓊瑪，不要跟艾瑞克老爹鬧翻，一切都認命吧，其實紮洛克那人也還不錯，對外人吝嗇了一點兒，對她瓊瑪卻一直慷慨大方的。每逢聖誕節，他都有價格不菲的禮物相贈；他也從未忘過瓊瑪和父母的生日，每次都仰著笑臉，帶著豐厚的禮品上門祝賀。這也許就是艾瑞克老爹看中他的原因吧。“他眼裏有老人，是個孝順孩子！”老爹經常吸著紮洛克的孝敬煙，有意無意地在瓊瑪麵前叨咕。
但是瓊瑪的心裏隻有馬林，怎麽能讓她心裏想著一個人，而去嫁另一個人呢？她不要認命，她要想盡一切辦法去爭取！
時間不等人，經過幾個輾轉無眠的夜晚，她終於下了決心。為了給自己壯膽，她還偷偷喝了幾口酒，隨後遊魂似的飄到紮洛克家。一見到紮洛克，她就跪下了，聲淚俱下。她要嫁的是馬林，無論付出什麽代價，她隻要馬林做自己的丈夫，還望紮洛克先生成全！
紮洛克愣怔之下，很快就鎮定下來，他一本正經地說：“瓊瑪小姐，您大可不必意氣用事，規則不是我定的，那是艾瑞克老爹的意思，我是一個老實本分的商人，隻想公平地參加比賽，贏得娶您的資格和那筆陪嫁！”瓊瑪稍稍一愣，突然張嘴問道：“紮洛克先生，您為什麽要娶我？您真正想要的是那筆陪嫁，是嗎？”紮洛克嘴角上飄出一絲微笑：“話不能這麽說，瓊瑪小姐，我當然愛您，否則也不會接受艾瑞克老爹的條件，四處淘金，力爭娶您為妻了。但您是同125萬英鎊的陪嫁緊緊拴在一起的，二者不可分割。生意人講求的是利潤，您的美貌加上這筆陪嫁，這筆生意一點都不虧，嘿嘿……”他得意地吹了一聲口哨。
瓊瑪臉上現出絕望的神色，心裏一個勁兒地詛咒那筆陪嫁，倘若沒有那125萬英鎊，也許紮洛克就不會那麽積極地要娶自己了！突然，她靈機一動：“紮洛克先生，如果我答應將那筆陪嫁全部轉贈給您，您能成全我和馬林的婚事嗎？”“這個……”見紮洛克猶豫，瓊瑪使出最後的殺手鐧：“如果您不答應，就讓老爹將那筆錢全部捐獻給政府吧。總之我是鐵了心要嫁給馬林的，大不了我就同他私奔，我隻是不想讓爹媽心裏難過，他們膝下隻有我一個女兒……”隨說著，眼淚又止不住湧流出來。
紮洛克眼珠滴溜溜轉著，長歎一聲，“唉……小姐，您真難為死我了！您要我在全村人麵前輸給馬林，那是要我丟自己的臉，難道我一個堂堂古董商人，還比不過一個考古愛好者嗎？這是不公平的！您說要把那筆陪嫁轉贈給我，口說無憑，必須立下一張欠條借據，將來也好兌現；即便如此，我還是吃虧不小，本來我可以娶到您，一親芳澤……除非……”瓊瑪見他吞吞吐吐的，話裏似有轉機，立馬雙眼緊追著他，急迫地問道：“除非什麽？隻要您能成全我和馬林，我什麽都答應您！”
紮洛克倒了兩杯紅酒，殷勤地敬了瓊瑪一杯，詭秘地笑著說：“除非瓊瑪小姐以身相許，現在就把身子給了我，這筆買賣才能成交！”
工夫不負有心人 馬林抱得美人歸
艾瑞克老爹端坐在一把雕花的高背靠椅裏，旁邊坐著牛津大學阿什莫林博物館的專家史密斯，他前一天就專程趕到了。全村的人都來湊熱鬧，等著看艾瑞克老爹選婿。當然，他們也帶來了自己挖到的寶物，要讓專家幫助鑒定。艾瑞克家熙熙攘攘，煞是熱鬧。隻有瓊瑪忐忑不安，焦急地等待著。馬林還沒有出現，紮洛克得意洋洋地在人群中穿梭著，大聲幫著招呼客人，幾乎以半個主人自居了。
日上三竿，馬林總算到了，他懷裏抱著一件什麽物什，用床單包裹著，顯得頗神秘。獻寶開始了，紮洛克得意洋洋地取出一件葡萄型金耳墜。史密斯從身上掏出放大鏡、鑷子之類的東西，仔細地研究良久，方抬起頭，向村民們宣布說，這是一件珍品！他向大家指出：此文物出土於公元前四世紀的伊特魯裏亞墓葬，這種葡萄形金耳墜是當時最受伊特
村民們紛紛鼓掌喝彩，隻瓊瑪的臉煞白如金紙，本能地意識到紮洛克欺騙了自己，他送給自己交給馬林的那件銀盤，如何比得過這件金耳墜？現在說什麽也來不及了，她的牙齒緊咬著朱唇，自己失身事大，若不能如願嫁給馬林，她活著不如死了！
現在輪到馬林出示寶物了。瓊瑪喜悅地看到，馬林沒有出示那件銀盤，想來他自己尋到了文物！隻見馬林小心地將懷裏抱的物什放在長大的餐桌上，撤掉床單，展現在人們眼前的是一個陳舊的陶土罐。“這是我在牛津郡用金屬探測器發現的，這寶貝藏在地麵以下0.35米左右……”馬林認真做著介紹。史密斯小心地打開了陶罐，大家看到的是一大堆古老的硬幣，已經凝結成一塊發綠的銅塊，數目多的根本數不清楚，都禁不住目瞪口呆。
史密斯一時也是瞠目結舌，他無法立即做出鑒定，因為這是新出土的文物，他必須拿回博物館仔細研究確認。但是他宣布，馬林的發現更有價值，他贏取了比賽的勝利！不待瓊瑪鬆一口舒心的長氣，早被馬林搶抱在了懷裏，沿著庭院跳起了歡快的舞蹈。村民們都鼓掌歡呼，祝賀一對有情人終成眷屬。
還我女兒清白 有情人比翼起飛
突然，紮洛克鬼魅似的出現在兩個幸福的人兒麵前，他拍了拍馬林的肩膀，陰笑著：“對不起，朋友，瓊瑪早同我私定了終身，請不要奪人所愛！”
事出意外，不僅馬林愣住了，連艾瑞克老爹也是一臉的茫然，村民們更是麵麵相覷，不知哪兒出了問題，瓊瑪簡直驚慌失措，恨不得找個地縫鑽進去。紮洛克卻不肯放過她，盯住瓊瑪：“告訴大家，你愛的是我，我們早就合為一體了！”
一語驚破四座，霍克森村民風淳樸，見不得未婚私情，瓊瑪此舉，實是丟盡了艾瑞克老爹的臉麵。老爹氣得直喘粗氣，嘴裏一個勁兒地咒罵著：“孽種！孽種！”
紮洛克上前要拉瓊瑪的手，瓊瑪卻像觸了電一般，驚恐地向後倒退著，突然抓起一把水果刀，架在自己脖子上：“不要過來！你耍陰謀騙去了我的清白，我也不要活了！”
馬林登時反應過來，憑著他對瓊瑪的了解，他知道瓊瑪肯定有隱情，他向她伸出手：“親愛的，把刀給我，我愛你！告訴我，都發生了什麽事情？無論怎樣，你都是我最親愛的新娘！誰也不能拆散我們兩個！”
瓊瑪哭著撲進馬林的懷抱，抽咽著把實情說了出來。
村民們嗡嗡的議論聲更大了，但這次的矛頭都指向了紮洛克，大家紛紛指責他卑鄙無恥！
可是紮洛克一副厚顏無所顧忌的樣子：“那又怎麽樣？反正我得到了瓊瑪的處女身子，她要嫁我，從一而終，很好；她不嫁我，我也虧不到哪裏去……”
“閉嘴！” 艾瑞克老爹氣得暴跳如雷，手哆嗦著指向紮洛克，“你給我滾！虧我當初還當你是個人才，你簡直豬狗不如！”
紮洛克卻伸出手：“我走可以，但是必須把手續辦完，這是你女兒的借據，她從我這裏買走了價值125萬英鎊的古董，她必須把那筆陪嫁轉贈給我抵債。我可以答應老爹，拿到錢之後，立馬從這裏消失，此生再也不踏入霍克森村一步。我想你們今後也不想再見到我了吧？”
“你這是敲詐！”艾瑞克老爹再也坐不住了，騰得跳起身，揮著拳頭向紮洛克撲去。
不待他動手，早有人揪住了紮洛克的領口，馬林的眼睛裏冒出憤怒的火焰：“你賣給瓊瑪的古董是贗品，我要告你販賣假古董罪！還有，你誘奸少女，以假古董換取瓊瑪的信任，設計寫下假借據，我還要告你強奸罪，詐騙罪！”
村民們也都高聲怒罵紮洛克，騙子！強盜！流氓！無賴！有村民拿水果皮往他身上扔，也有村民撥打了報案的電話。警笛聲聲，警察很快趕到了，紮洛克這才收起囂張的氣焰，如泄氣的皮球，開始跪地求饒了。他向大家解釋說：“我是個商人，有時唯利是圖，巧取豪奪，但都是在法律允許的範圍內，我從不做違法的事情！說起來也許你們不相信，但我那天真的沒有碰瓊瑪，我隻是在她喝的紅酒裏下了麻醉藥，讓她在我那兒睡了一會兒。我發誓絕無一句虛言，不信你們可以帶瓊瑪去醫院做鑒定；我送她的那個古董是個小玩意兒，我沒有收她一分錢，販賣假古董的罪名也不成立；至於瓊瑪親筆簽寫的借條，那是她愛馬林心切，自覺自願寫下的借據，現在我也不要那筆錢了，就當它是一張廢紙吧……”
盡管紮洛克做出百般解釋，賭咒發誓的，警察還是給他上了手銬。在村民們的嘲罵聲中，他耷拉著腦袋上了警車。艾瑞克老爹的院子裏又恢複了歡聲笑語，瓊瑪知道自己那天並沒有失身於紮洛克，又羞又喜，一頭紮進馬林的懷抱，久久不肯露出腦袋。後來還是女伴們拉她去跳舞，向她道喜，慶賀她就要成為幸福的新娘；男人們早不耐煩了，都等著馬克宰羊下鍋，喝酒吃肉呢；更多的人圍著艾瑞克老爹，恭喜他選了一個好樣兒的女婿！
馬林將那個裝滿硬幣的大陶罐交給了史密斯，由他帶回牛津大學阿什莫林博物館進行鑒定分析。大英博物館的專家也被請來幫忙。直到2004年2月，那些粘在一起的硬幣才被分開。經過挖掘與清理，考古學家竟然整理出5000枚公元4世紀的古羅馬帝國時期硬幣。
其中有一枚銅幣最為珍貴，引起眾多考古專家的注意。硬幣上有一個戴著閃閃發光的王冠的頭像，上麵還鐫刻著Imp C Domitianus P Felix Augustus的字樣。根據這些資料，專家們推斷這個頭像很可能就是羅馬曆史中記載不多、而且至今還在曆史學界引起爭議的古羅馬帝國皇帝圖密善王。Domitianus是他的拉丁文名字，英文當中寫作Domitian.
現存的史料中關於圖密善王的資料非常罕見，因此有的學者提出圖密善王可能隻是一個曆史傳說。據記載，圖密善王僅僅擔任了一到兩個星期的羅馬皇帝，然後就被推翻或者刺殺了。
考古愛好者馬林發現的這枚銅幣之所以意義重大，就在於它不僅證明了圖密善王的皇帝身份，而且表明這位皇帝還鑄造了自己的貨幣。因此，史書中關於古羅馬帝國的曆史必須重寫。
