影響世界曆史100名人

6、發明印刷術奠基現代文明的人

　　穀登堡

　　（約1400～1468）

　　[傳略]穀登堡出生在查理曼帝國馬因斯城的一個貴族家庭裏。他的父親叫耿富爾契，穀登堡是以母姓為名的。他曾在斯特拉斯堡居住了四十多年，直到1448年前後，才成為馬因斯城的公民。早年學過金屬鑄造與分割技術，後來利用活字排版技術從事印刷業。

　　1450年，他在馬因斯城開了一家印刷廠，是目前為止所知的歐洲最早運用活字排版技術印刷書籍的人。他在1456年印製的《聖經》，一度被認為是第一部用活字印刷的書籍。

　　1462年，阿道夫的軍隊劫掠了馬因斯城，穀登堡逃亡，後來定居於愛蒂勒。在其一生的大部分時間裏，穀登堡為債務所擾，生活困窘。晚年境況稍有改觀，但不久即去世。他發明的印刷術為歐洲文化發展做出了巨大貢獻，因而受到後人緬懷。

　　[影響]活字印刷術在歐洲的問世，經曆了漫長的曆史過程。首先，紙的出現是印刷術產生的前提條件。紙是文字的載體。古代希臘人和羅馬人曾在一種叫做“紙草”的東西上麵寫字。這種“紙草”，是用產於尼羅河的一種堅韌蘆草製成的，由於造價太高，做出來的紙又太重，且需要長途運輸，使用的時期和地域都極有限。其後，由羊皮或其他動物皮革製成的羊皮紙成為中世紀最常用、最標準的文字載體，但同樣太貴，能用得起的人也是有限的。後來，中國發明的造紙術經由阿拉伯傳入歐洲，歐洲人用本地盛產的大麻和亞麻纖維造紙，終於得到一種價格低廉、使用方便、能夠大量生產的紙張。紙的出現，宣告了羊皮紙時代的結束；但又對書寫工具提出了新的要求。很久以來，人們一直利用筆墨人工書寫，盡管專職書寫者的書寫速度很快，但要完成一部內容可觀的書籍的抄寫，需耗費大量時間。當時，社會上有閱讀能力的人越來越多，對書籍的需求也越來越旺。正是在這種情況下，印刷術應運而生了。其次，雕版印刷術為活字印刷術的問世提供了基礎。雕版印刷術大概是由早期的印章發展而來的。中古時代的國王、公侯們把自己的名字刻在木質或金屬的印板上，以便於在詔書或其他文件上簽署。後來，人們把整頁的文字刻在印板上，塗上油墨，印在紙上，用這種方式來代替手工抄寫。這種整版刻印的技術比起手寫要快得多，但缺點也很明顯，仍不能滿足文化發展的需要。於是，脫胎於雕版印刷術的活字印刷術慢慢出現了。

　　活字印刷是把每一個字母刻在單獨的模塊上，用這些模塊組成詞、句，整齊地排放在印板上麵。它最大的好處是，用這些模塊可以組成各式各樣的詞、句，可以隨意排列，重複利用，既降低了成本，又提高了效率，可謂一舉兩得。人們通常把歐洲活字印刷術的發明歸功於穀登堡。但嚴格地說，現在還沒有明確證據證明穀登堡是這項偉大技術的發明人。目前所發現的材料隻能說明，穀登堡是較早使用活字印刷術來印刷書籍的人。

　　1450年8月2日，他與金匠福斯特訂立契約，以自己的印刷廠為抵押，貸得800個基爾特幣的貸款。5年之後，穀登堡無法如期償付，被福斯特告上法庭，不得已放棄了自己的印刷機。1456年，穀登堡找到新的合夥人，用貸款買了一台新的印刷機，重新開展印務。這一期間，穀登堡可能印製了大量書籍。1953年，美國紐約的摩根圖書館以75000美元的價格從瑞士的一個修道院收購了一部《康士坦丁彌撒書》，這部書即是由穀登堡在1452年左右印製的。1760年，人們在瑪查琳紅衣主教的書庫中發現了46本《聖經》，即《瑪查琳聖經》，那是穀登堡在1456年或1457年印製的。《瑪查琳聖經》為雙欄排印，厚達1282頁，字體清晰，頁麵整齊，裝幀美觀，被視為穀登堡活字印刷術的代表作品，因而又被稱為《穀登堡聖經》。

　　[餘論]活字印刷術的發明與推廣，大大促進了書籍的出品。在此之前，歐洲的圖書館數量雖多，但具體到每個圖書館，其藏書數量卻相當有限。格洛斯特公爵韓福瑞因擁有600冊的私人藏書而受人羨慕；法國國王查理五世的圖書館因有910冊圖書而聞名遐邇；規模最大的坎特布裏基督教修道院圖書館在1300年也隻有將近2000冊圖書。穀登堡活字印刷術應用之後，在16世紀的某一年，僅一家印刷廠就把一位作家的書印了24000冊，數量之大，令前人無法想象。

　　（趙凱）