大漠三部曲

第二章

　　1

　　孟八爺到了沙灣，拴了駝，叫孫子花球給喂些拌草——就是把草弄濕，再拌些麵——自個兒去了派出所。所長正急得抓耳撓腮呢，一見孟八爺，就叫：“哎呀，天老爺，咋連個聲氣兒也不通？瞧，頭發都急成羊毛了。我還以為你叫人家當肥豬一樣，剝了皮，抽了筋，屙進圈了。”孟八爺笑道：“那殺我的刀子，還沒造出呢。你那個黑疙瘩，屁用不頂，開始還吱吱哇哇，後來，嘿，連個屁聲也沒啦。”所長笑道：“可能超出範圍了。按說，進沙窩，該用海事衛星電話的。可那租金，一天二百，還不算電話費，隻好現捏佛兒現燒香。咋？有消息沒？”孟八爺談了些。

　　一個陌生漢子道：“真有個叫鷂子的，還是個頭兒哩，可不知究竟是哪裏人？這家夥，狡猾極了，從不在一個地方待三天以上。等我們接了信，撲過去，人家早瘋狗揚塵地溜了。”

　　孟八爺打量了一下。這漢子，普通穿著，普通長相，肉肉的鼻頭，幾根黃胡子，衣服袖頭還油嘰嘰的。這號人。一丟進人群，就再也尋不著了。

　　所長介紹道：“這是局裏的。人不可貌相，別看人家邋裏邋遢，可是把好手，立過功哩。你叫他老棟得了。”孟八爺暗暗好笑，想：“怪不得你們蒼蠅攆屁一場空，這種‘好手’，掃帚一動，就能掃來一騾車。說穿了，不過是撐衣的架子，盛飯的皮袋。”心裏雖暗笑，臉上卻是不動聲色。

　　所長又道：“你得去一趟南山，你有熟人，打聽個事兒啥的，方便。聽說，那兒的人都嚇破膽了。”老棟道：“誰說不是呢？那個報案的，嘴上挨了一刀，從嘴角裂到耳門，縫了十三針。現在，嘿，一問三不知，油梁壓不出個屁來。”所長道：“也不能怪人家。每回，你們都是走走過場，吆喝幾聲，放幾槍，像旋風一樣，旋幾下，就連個影兒也不見了。遭罪的，還不是人家？”老棟道：“這倒也是。不過，這次可要動真格的，省上立了案，縣長親自掛帥。可老虎吃天，無處下口。”

　　所長對孟八爺說：“看，情況就這樣。你準備一下，明天動身。”

　　孟八爺告辭出來，肚子裏仍在暗笑，“就這種好手？肩膀上扛個穀糠盆子，還當是腦袋呢。”他是向來看不起公家人的。

　　順路，孟八爺進了老順家，見老兩口正慌張了臉，給盼盼包紮腳，一問，才知是老鼠咬的。老順說：“這年頭，啥怪事都出，連老鼠都想吃人，要不是發現得快，不定叫啃成啥樣呢？”孟八爺說：“要緊不？”瑩兒說：“打了幾針。大夫說，最怕感染。”孟八爺說：“打針沒用，用酒泡，啥藥都不如酒。那年，我的大拇指叫鬆鼠咬了，又黑又腫，大夫說沒救了，得鋸掉。我不信，泡在酒裏，幾天就好了。”

　　瑩兒歎息道：“得想個法兒治治老鼠了。”

　　孟八爺說：“聽說，招鷹滅鼠很管用。在大沙河裏，栽些叫鷹歇息的木架試試。”猛子媽說：“沒用。屋裏養了三隻鷹，老鼠照樣反。”老順說：“誰說沒用。那鷹拴著。不拴的話，老鼠早沒命了。”媽說：“牛啥？你放開試試。”老順說：“一放，人家嗖的一下，就進山了，能待在你這黑旮旯裏？”媽聳聳鼻頭，“月婆娘放了個米湯屁。”

　　2

　　南山是涼州有名的牧場，原始森林多，草場好，自清末後，出了好些大戶，種鴉片，淘金，招兵買馬，嘯籲一氣。後來，死的死了，逃的逃了，剩下的，規矩了幾十年。再後來，子孫們重操祖業，就在山溝裏掘了坑，淘金。一人暴富，萬人追逐，你也淘，他也淘，濫砍濫伐，那好牧場，就千瘡百孔了。

　　望著滿目瘡痍，孟八爺心頭很沉重。上次來時，這兒還一片林海呢，才幾年，山禿了，草沒了，膿瘡癩皮，醜陋不堪了。過幾年，又不知成啥咋樣呢？

　　老棟看出了他的心事，說：“這兒，還是好的。上頭，更厲害，連山都翻個兒了。”

　　“沒人管？”

　　“是縣裏叫開的，公開賣呢，一個窩子賣好些錢。淘金的，瘋螞蟻似的，到處亂滾……知道不？你們沙灣，馬上也要開金礦呢。”

　　“殺雞取蛋呀。”

　　“誰說不是呢？”

　　誰都歎息，卻又齊齊地寂了聲。

　　牧民的房屋都散落在山凹裏，倚山而居，門口多有柴棵栽的籬笆，裏麵圈牲畜。見生人來，羊們便伸出頭來，咩咩地打招呼。最紮眼的是山羊，那綹天生的胡須筆直地下垂，就把臉拽成倒三角了。它們裝出一臉的深沉和學問，用探究的目光瞅著來人，時不時晃晃腦袋，瞥一眼沒見過大世麵的綿羊們，一臉的不屑。

　　籬笆旁，是幹牛糞碼成的牆子，這便是牧民的燃料了。牧民眼裏，牛糞很幹淨，是雨水洗淨後的百草變的，燒起來，還有股青草的清香呢。寺上的喇嘛做火供供佛時，多用牛糞做燃料。

　　山坡上多馬蓮，一叢一叢。若在夏裏，一開藍花，很是好看。可現在，秋霜一掠，就一片蒼黃了。牧人割了，垛成垛子，待冬雪蓋了牧場時，喂牲口。

　　上了山坡，就能望見瘸阿卡住的山洞。他是孟八爺的幹親家，也是黑羔子的幹爹。瘸阿卡有個兒子，多病，叫喇嘛一算，說是得找個煞氣大的人“拴”，瘸阿卡就找了孟八爺。可那命裏的魔星，還是沒鎮住。一夜，泥石流從天而降，埋了房屋，埋了牲畜，埋了他那個苦命的兒子，還順手捎了他的媽。瘸阿卡正好外出，按他的話說，成了“死著剩下的”，就索性退了草場，也不再養牲畜，也不叫村裏“五保”，住進了毛爺洞裏。

　　毛爺洞是個天然山洞。早年，有個姓毛的，在這裏修行，修成了，在洞旁的山石上，印進幾個腳印。據說這下陷的腳印，便是證悟了空性的成就標誌。後來，狼占了山洞。再後來，瘸阿卡打死了狼，住進洞裏。

　　自從家被埋了後，瘸阿卡就成了專職獵人，挖阱，下扣子，放藥，樣樣精通，還兼任了天葬師。啥行當，一專職，就容易精。瘸阿卡想打哪個野獸，閻王就趕緊勾哪個的命。但瘸阿卡不貪，日求三餐飯，年求兩件衣。需要了，打一個。一頓吃不了，怕壞，就在洞外樹上，拉根鐵絲，把肉割成條，不放調料，生掛了，風也吹，日也曬，不多日，就成肉幹了。這肉幹，一敲，嘣嘣響，可酥，掰碎，丟進嘴裏，一嚼，有股膻腥味；再嚼，就嚼出野味本有的天然來，越嚼越香，耐嚼得很。

　　毛爺洞下方，是村裏的冬季牧場，按人口分了，以家為單位，釘了水泥樁，繃了鐵絲。夏天時，牧人們都在山上的夏季牧場混放，也沒個嚴格界限。一入冬，才在自家的牧場裏放牧。牧場大的，養活的牲畜多。先前，為爭牧場，老鬧糾紛。後來，按家分了，栽了樁，用鐵絲圈了，便省事了許多。

　　離毛爺洞老遠，孟八爺就叫：“瘸阿卡！瘸阿卡！”

　　“誰呀？”隨著一個蒼老的聲音，鑽出個幹癟老頭來，他尖嘴猴腮，一臉皺紋，很快，就驚乍乍叫了，“哎呀，今早上喜鵲叫，我說來誰呢？才是你老崽。進！進！”孟八爺指指老棟，介紹：“回子，來收皮子。叫老棟。”

　　洞裏很暗，洞頂早被煙熏黑，牆上掛滿毛皮、肉幹和幾幅夾腦繩索。地當中，臥一團白的，幾人圍了它，像孝子們圍著快要落氣的爹。

　　孟八爺發現，那白物，竟是隻白鹿，驚奇地說：“這輩子，我還沒見過白鹿呢。”

　　“是神鹿。”瘸阿卡遞過一碗奶茶，上麵飄塊酥油，酥油在滾熱的茶水裏，漸漸化了，蕩成亮亮的一層。孟八爺接了，遞給老棟，“你可能喝不慣。這可是好東西呀，潤肺，提神。”老棟喝了一口，馬上又吐出，燙得他直唏哩。“哪有這樣喝的？”孟八爺笑道，“要把酥油吹開再喝。”

　　喝了幾口茶，孟八爺才把目光轉向地上幾人。那老阿媽舉個嘛尼輪，一下下轉。那穿紅袈裟的年輕喇嘛正念經。一個穿藏袍的女孩雙手合十，念念有詞。

　　瘸阿卡歎道：“挖了金子，山運敗了。要是神鹿一死，鹿運就敗了。”

　　女孩不滿地說：“阿卡，你又胡說了，神鹿是不會死的。”

　　瘸阿卡笑了：“拉姆，這世上，還有不死的東西嗎？有生就有死，連那個日頭爺，也會死呢。”

　　“日頭爺死不死，我不管。”拉姆道，“可神鹿不能死。”

　　“死丫頭，要是日頭爺死了，地上的啥也保不住。就是日頭爺不死，地上該死的，終究也得死。瞧，人家連山神的坐騎也敢打，還有啥不敢打的。”瘸阿卡說。

　　拉姆拉拉老女人的衣袖，說：“阿媽，你不是說念上十萬遍嘛尼子，神鹿就好了嗎？我都念二十幾萬了，咋不見好？”

　　“不是嘛尼子不靈，是你的心不誠。”阿媽邊說，邊轉那嘛尼輪。那輪裏裝著藏經，轉一圈，就等於誦一遍大藏經，功德很大。

　　孟八爺上前，見鹿的腹部，有一個洞，正流血，也流膿，已有腐爛跡象了。鹿腿上，也包著紗布，紗布上滲出血來。喇嘛正擦洗傷口。

　　“咋成這樣了？”孟八爺問。拉姆氣呼呼道：“還不是那群壞蛋打的。連山神爺的馬也打，還了得。人心真壞了。”喇嘛接口道：“所以，才叫五濁惡世呢。”老棟問：“啥時打的？”

　　“有半月了。”瘸阿卡道，“半夜裏，正睡得迷糊，聽到洞外咚地一聲，出去一看，是神鹿。槍是後晌響的，聽說，還打了好些呢。”

　　拉姆說：“這神鹿，和別的馬鹿不一樣，別的成群結隊，風一樣，忽兒過來，忽兒過去，還跳進牧場，偷吃草呢。這神鹿，高貴著呢，每回出來，都是一個。它靜靜地來，靜靜地去，從不眼飛紮毛。瞧，它身上，連一根雜毛也沒有。”她撫撫白鹿的脊毛，長長地歎了口氣。

　　老棟道：“看樣子，沒救了。”拉姆說：“這可不準胡說。神鹿，是山神爺的馬。人家山神爺啥辦不到？格拉師傅，肯定能救，對不？”格拉說：“能救，能救。”拉姆這才得了保證似的笑了。

　　瘸阿卡說：“可它三天三夜不吃不喝了，老是流淚。瞧，又哭了。”

　　果然，白鹿眼裏又湧出大滴的淚來，惹得拉姆也哭了。阿媽的念咒聲突地大了，嘛尼輪轉得飛快。正清洗傷口的格拉不知所措地望望流淚的鹿，又望望哭泣的拉姆。

　　拉姆邊抽泣，邊給白鹿擦淚，“不哭。我的神鹿，瞧，格拉正給你治呢。忍一忍，一會兒就好。別怕，有我們呢，瞧，這麽多人呢，壞人再也不敢來了。”白鹿用蓄滿淚水的大眼望望拉姆，低喚一聲。

　　拉姆破涕為笑，“瞧，它聽懂我的話了。格拉師傅，輕些兒。阿媽，快些念，你一念，它就不太痛了。快些。”

　　老棟插話：“是不是有個叫鷂子的？打鹿的裏麵。”瘸阿卡道：“有個。聽說是神槍手，槍不落空。”“哪裏的人？”

　　“不知道。誰也不敢打聽。凶神惡煞呀，躲還躲不及，誰敢問。那‘鷂子’，還是他們一夥子人趕網時叫的，叫村裏人聽來的。”說著，瘸阿卡取過糖罐和木匣，抽去蓋，內有兩格，一格是炒麵，一格是一種黃白色的結晶物，是提了酥油的奶子熬成的，叫粬拉。孟八爺喝幾口茶，等茶剩小半碗時，加了糖、炒麵和粬拉，伸出中指戳幾下，攪幾下，待茶滲入炒麵後，拇指扣碗，四指壓捏，轉幾圈，捏成疙瘩，便成糌粑了。孟八爺把糌粑遞給老棟，老棟沒接，說：“你吃，我自己來。”他照貓畫虎，卻弄得自家褲子上盡是奶茶和炒麵。拉姆掩口笑了。

　　老棟笨手笨腳，啃哧半天，才吃上了因奶茶太多而顯得稀軟的糌粑。他的下巴上黏糊糊的。格拉破口笑出聲來。老阿媽卻目不斜視，口誦真言，手搖嘛尼輪。孟八爺笑道：“你這哪是吃炒麵？是貓兒吃糨糊呀，再放些炒麵。”

　　老棟啃哧道：“行了，太多了，吃不上。頭回生，二回熟嘛。”

　　吃過糌粑，又喝了幾杯奶茶，格拉已包紮好傷口。那白鹿仍在流淚。拉姆撫著白鹿的脖子，柔聲安慰：“不哭不哭。”瘸阿卡長長地歎口氣，自言自語道：“莫非，這鹿運真敗了？”

　　老棟問：“村裏有沒有人知道偷獵者的底細？”拉姆說：“聽土登說，那些人掛絡過他。”老棟來了精神，“真的？”

　　阿媽卻發話了，“丫頭家，少多嘴多舌。少說話，威信高，多說話，惹人罵。”老棟道：“叫她說。”阿媽邊搖嘛尼輪，邊說：“你也別問她啥，你們風一樣來，風一樣去，她可是在地戶，不說別的，叫人家臉上劃一刀，也夠丫頭受的。”老棟笑道：“你搖上多少遍嘛尼輪，又搖不轉人家的心。人家扳機一扣，鹿照樣沒命。”阿媽說：“善有善報，惡有惡報。佛菩薩和山神，自會懲罰他們。”老棟道：“等他們懲罰時，鹿早已絕種了。”

　　聽老棟口氣，似乎對佛菩薩不敬，這是犯忌諱的，孟八爺就說：“喝茶喝茶。”老棟卻又冒了幾句，“再說，佛菩薩又不能自個兒懲罰惡人，啥懲罰，還得人來執行。”格拉笑道：“這倒是。人間有人間的規則，佛菩薩的賜福或懲罰，也得以人間的方式顯現。”

　　老棟道：“也許，我們正是佛菩薩派來懲罰壞人的。”阿媽問：“你不是收羊皮的回子嗎？”老棟笑道：“誰說收羊皮的不能懲罰壞人？路不平眾人鏟哩。”阿媽不再說話，隻把嘛尼輪搖得飛快。

　　瘸阿卡笑道：“好，多幾個你這樣的人，他們也不敢太放肆。不過，有些年輕人，也想跟他們鬥一鬥，可人家有槍，人家用黑洞洞的槍口對準你，誰還敢放半個屁渣兒？那些人一走，華都——就是報案的那個——就到鄉上要槍。鄉上哪有槍？結果咋樣？槍沒要成，後來倒叫人家割了舌頭。若不是華都，鄉上縣裏還不知道呢。人家說，誰報案，要滿門抄斬呢。天老爺。”

　　拉姆插言道：“土登有槍，人家就是瞅上他的槍才掛絡他的。”阿媽斥道：“死丫頭，又多嘴。”拉姆吐吐舌頭，縮回脖子，不再說話。

　　屋裏漸漸暗了。瘸阿卡說：“拉姆，今日個又得撈扯你了，把那些肉煮上。”對孟八爺說：“走，跟我去取夾腦。”兩人走出洞來。

　　3

　　日已轉西。日光照著山上的林闊，時不時就看到偷伐後留下的樹墩。雖有護林的，但人數不多，林子又大，顧不過來。山坡也老被揭去草皮，裸出黑色的土來。這是私自采礦者所為。到處是溝豁。天若多雨，山洪時發，衝呀衝的，山坡就成泥流了，壓房屋，裹牲畜，造出許多噩夢來。

　　瘸阿卡的夾腦下在丫豁裏。所謂“丫豁”，就是兩山相接處。丫豁裏高高的草疙瘩，多是狼的尿墩。山裏的狼和大漠的不一樣，它們撒尿，有專門尿墩。這尿墩，地勢較高，多在路口，上有草，很繁茂，但牲口是不碰它的，因為上麵有狼的氣味，腥氣極重。這尿墩，是狼的公廁，從外地來的狼，也多在這兒撒尿，把氣味留在上麵，就等於人類的注冊報到了。

　　瘸阿卡的夾腦就下在尿墩上。他打獵從不用槍，每到秋上，他就提了夾腦、繩索和扣子，帶一口袋炒麵，進老山，弄些肉來，曬成肉幹，再賣了獸皮，買些糧食用物，打發冬天。後來，聽說國家開始保護動物，孟八爺還替他發愁呢，沒想到，他仍在操著舊業。

　　一出門，瘸阿卡問：“老順家好不？還有黑羔子家？”

　　“好。”

　　“那黃毛道爾吉，也幾年沒見了。他那丫頭，不知養沒養？每次見麵，他就嘮叨。其實，活人嘛，一切隨緣。有子孫也好，沒有也好。人到這世上，像是住店，沒必要太計較。你見過他沒？”

　　“見過。他那丫頭，還沒開懷。黃毛到處找偏方，也沒頂用。”

　　“張五倒是見過，身子骨倒好。聽說，日子過的緊巴，精肚子上勒草腰子呢。”

　　“農民嘛，都這樣。”孟八爺說，“哎，老崽，好多動物，國家早保了，你咋還下夾腦？知不知道？犯法哩。”

　　瘸阿卡笑道：“知道知道。國家保的，我不碰它，我夾狼。”“狼也保了。”

　　“國家保狼，是不假，可我們這兒不保。”看到孟八爺不信，他補充一句：“還鼓勵呢。牧區都這樣。別的保。石羊、青羊、馬鹿、香子、跑鹿，旱獺……都保，隻狼不保。那狼，吃羊哩，一保，羊就遭殃了。”

　　“狼吃的，又不單是羊，石羊、青羊、鹿、旱獺、老鼠都是它的食物。打光了狼，那吃草的，起群哩，把草場壞個精光，叫羊吃屌去？”

　　“這倒是。”瘸阿卡說，“狼最愛吃旱獺，旱獺不蟄，狼不碰牲畜。一蟄了，它沒吃的了，才撲牲口。現在，石羊起群了，一群幾百，一群幾百，忽喇喇過來，忽喇喇過去。旱獺也多，到處打洞，把草場弄了個一塌糊塗。可叫保，沒治，誰敢打？一有個風聲兒，派出所就撲過來罰款。對狼例外，睜一眼，閉一眼。雖沒紅頭文件，可是口頭傳達了。狼，能打。”孟八爺歎道：“瞎子領路，不栽崖才怪呢。”

　　說話間，已到丫豁，高高的尿墩上，空無一物，隻有草在晚風裏搖曳。孟八爺嗅到一股刺鼻的腥臭。這腥臭，能叫人閉氣。草很密，大多蒼黃。有的地方卻光禿禿的，孟八爺知道，那是狼爪子刨去的。這是狼的又一個習性，邊屙糞，邊用前爪刨土。尿墩上，狼糞星星點點，也呈白色。

　　“跟在我後麵。小心夾腦！”瘸阿卡提醒道。

　　孟八爺停下腳步。瘸阿卡快行幾步，四下裏瞅瞅，叫道：“糟了，叫它溜了。”

　　那夾腦，已被踩翻，浮土四起，有滾壓跡象。孟八爺說：“你咋不釘個樁？”瘸阿卡道：“釘了。瞧，三搖兩搖，就搖活了。不過，夾腦上帶了撥榔子，它跑不遠。”那“撥榔子”，是三尺左右的木棒，栓上鐵鏈子，連在夾腦上，專用來桎梏狼的行動。狼一快走，那木棒就會飛起，或絆或打。

　　二人四下裏瞅，發現夾腦劃地的痕跡，就追蹤而去。孟八爺常行沙地，少行山路，很快便氣喘籲籲。瘸阿卡瘦如猴子，輕捷也如猴子，三躥四躥，便超出孟八爺一截。“快！”他摧道，“就在前麵，有撥榔子呢，它跑不遠。你聞，路上還有腥臭呢。”孟八爺噏動鼻翼，卻隻嗅出樹林的一股潮濕味。“你那鼻子，狗一樣。”他笑罵。瘸阿卡笑了，像夜鳥在叫。

　　“那回子，真收羊皮？”瘸阿卡問。“咋？”“我看咋像便衣？上回，也來過幾個便衣，也裝回子，東打聽，西打聽，打聽了個屁燒灰。誰敢說呀？誰知道是不是賊們裝的。那個叫割爛了嘴的，就碰上假警察了。一聽說是警察，就瓦罐裏倒核桃，啥都說了，話沒說完，人家指縫裏夾個刀片，一劃，嘴就裂到耳門了，差點得了破傷風。看樣子，這回子，是個真貨……瞧，我說它跑不遠。”

　　順瘸阿卡手指，孟八爺看到了山道上狗一樣顛著的狼。它口裏咬著那個叫“撥榔子”的木棒，見人追來，逃得更快。夾腦夾在它的前右腿上，它雖提起右腿，夾腦卻時時觸地，撈出很響的鐵器聲。

　　孟八爺順手撿個石頭。手裏沒個東西，總是心虛。

　　“呔！”瘸阿卡喝一聲。

　　狼猛躥幾步，那提起的前爪也動用了，反倒越加不便，身子也跌跌撞撞了。

　　瘸阿卡左腿稍短，略有些瘸，卻敏捷異常。他猴子似的前躥，躍到狼後麵。狼回頭，齜牙，低哮幾聲，撲來，但眨眼間，已變成瘸阿卡手下一團蠕動的肉了。孟八爺知道，這裏他的拿手戲。瘸阿卡打狼，絕不使槍弄棒，多徒手。那狼撲來時，瘸阿卡便揪了它的天花皮，順勢按下，狼頭撞地，差不多就暈了。他徒手活捉過一百多匹狼，遠近聞名哩。

　　“來，取夾腦。”瘸阿卡叫。

　　孟八爺使出氣力，開了夾腦。這夾腦，勁道很大，狼腿似已折了。狼邊低哮邊刨地，很快，山道上被刨出個深坑。瘸阿卡索性把狼頭按進土坑，狼的呻吟沉悶地傳出。

　　等孟八爺取了夾腦，瘸阿卡便一手揪狼的頂皮，一手撕狼腰，舉起狼，走向一塊山石。

　　孟八爺忙道：“別摔！”“咋？”瘸阿卡不解。“放了它。”“咋？”“三句兩句說不清。你放了它。”

　　“好。”瘸阿卡把狼輕輕拋出。狼臥在地上，卻不敢逃，很是萎靡。瘸阿卡笑道：“瞧，這家夥，遠遠望去，嘣兒嘎兒，好像很大，像要吞天哩，可一抓住，就成出了白水的驢毬了。”

　　“這倒是的。”孟八爺笑了。他也有同感，那狼，自由時，飛揚跋扈，氣焰熊熊，一旦被擒，形體就倏然縮小了幾倍，那駭人的氣勢，也煙消雲散了。

　　狼偷望一眼瘸阿卡，又倏地垂下眼瞼，不敢再和他對視，很像做了錯事的孩子。怪的是，此刻，它雖已自由，卻仍伏著，不敢起身。“去吧。”瘸阿卡笑道，“今天你走運，不然，又是半條褥子。”

　　狼這才緩緩起身，怯怯地後退，怯怯地轉身，滲入暮色。

　　“吃齋了，你？”瘸阿卡問。

　　“差不多。老崽，我可是發了願的，再不傷它們了。”

　　“太陽從西邊出來了？”

　　二人收拾好夾腦，往回走。孟八爺便把他聽來的和悟來的道理講了一番。瘸阿卡似懂非懂，卻迎合道：“怪不得。老先人說狼是山神爺的狗，想來有他的道理呢。”

　　“我們那兒叫土地爺的狗。山神爺，土地爺，一樣，都是一方土主。”孟八爺說。

　　4

　　早晨，瘸阿卡起得很早，又是供水，又是上香，又是搖那個嘛尼輪，嘴裏還咕嚕些孟八爺一聽就打嗬欠的聲音。山洞的正堂裏掛塊黃布，黃布下有個小洞，小洞裏有個銅佛。瘸阿卡就朝那銅佛搖嘛尼輪，磕大頭，上供，還在洞外的煙供爐裏煨了柏枝，撒些炒麵，供山神。

　　孟八爺感到好笑，看他這樣子，虔誠極了，可又狩獵殺生。瘸阿卡隻在初一、初八、十五日三天不狩獵不殺生，其餘時間隨緣。有吃的了，多轉轉嘛尼輪。沒吃的了，就把嘛尼輪放到黃布後的洞裏，帶了夾腦和扣子，去生發養命食。

　　瘸阿卡忙完早上的功課，才端過一碗麵，一碗酥油奶茶。這便是早飯了。“早上舔，中午拌，晚上吃的糊糊麵。”這便是瘸阿卡平日的食譜。

　　“要不要粬拉，吃了不鬧肚子。”瘸阿卡問。

　　“不要。牙口不好，上回那些，囫圇咽了。”

　　孟八爺用舌頭舔一下炒麵，喝一口酥油奶茶，說：“我可真不明白，你明明信佛，可又殺生，不矛盾嗎？”瘸阿卡笑道：“人就生活在矛盾裏。藏人哪個不信佛？可誰也免不了殺生。沒法呀，人總得吃飯，幾天不吃，人身就沒了，還修啥佛？別看這身子肮髒，可是個天大的寶呀，成佛也靠它，做祖也靠它，當然，殺生造業的，也是它。沒聽說過哪個鬼修成佛的，為啥？那些鬼們，整天受罪，火燒了，刀劈了，忍饑了，挨餓了，哪有修行的閑心？那天人，也就是漢人說的神仙，又叫福燒著了，想啥有啥，樂不可支，誰願意吃苦修行？要修行，還得用這個臭皮囊。有它麻煩，沒它還不行。”

　　孟八爺問：“按你的說法，殺生究竟有沒有罪？”瘸阿卡說：“咋沒罪？罪太大了。”“遭不遭報應？”“咋不遭。欲知世上刀兵劫，且聽屠門磨刀聲。你不見，曆史上過些年成，藏人就遭大難，就有人舉了刀槍殺來，那就是報應了。殺業是定業，難轉得很。我雖然念嘛尼子，心裏還是嘀咕，下輩子轉個啥呢？唉，光是狼，就殺了百十條了。這筆債，哪輩子才能還清？”說著，瘸阿卡一臉沮喪。

　　孟八爺笑了，“想那麽多幹啥？活著時，好好活著。死了，管他變啥變啥。對那個輪回啥的，我不管它。與其患得患失，不如趁活著，好好幹些事。這也是積功德呢，比念嘛尼子還管用。”

　　“這話不假。”瘸阿卡笑道，“這才是真修行呢。黑心人念佛，不如白心人不念佛。我看呀，你下輩子能投個好人家。”

　　“我不管下輩子，隻希望子孫們也能像我們一樣，有碗飯吃，別斷子絕孫就成。知道不？豬肚井那兒，唐朝時還是馬場。後來咋了？沙壓了，沙壓了七十二座唐營哩，別說住人，養鷹雀都立不住腳了。”

　　這時，老棟拉姆和土登進了洞。老棟一臉欣喜。原來，夜裏，老棟費了半斤唾沫，才打消了土登的顧慮。土登告訴他，賊們致意要買他的那把槍，說好後天見麵。

　　孟八爺舉舉炒麵碗。老棟擺手道：“吃了，也是這。嘿呀，差點把我嗆死，舔時一吸氣，炒麵進氣管了。”拉姆笑道：“你又不是爬坡的老牛，能那樣吸氣？”土登卻顯得心事重重。

　　拉姆跑到白鹿跟前，撫撫鹿角，問：“阿卡，神鹿吃過沒？”

　　“喂了，沒吃。”瘸阿卡說，“隨緣吧。也許，它知道它的命。有靈性的生靈，知道自己的住世時間。時間到了，絕不賴在世上。”

　　拉姆嗔道：“又胡說了，神鹿不走的。神鹿呀神鹿，多住些年，成不？”

　　瘸阿卡接口道：“就是。再等幾年，你就馱了她，當黑羔子的新娘。”拉姆笑道，“這才像話。聽阿卡的話，等我，成不？”

　　“羞不？”瘸阿克笑道：“瞧，現在的姑娘，臉皮多厚。我們那陣，一提結婚，羞死了。瞧她，一提黑羔子，眼睛就笑成鴿糞圈兒了。”拉姆羞紅了臉，卻說：“就笑，就笑。氣死你。”她取過一把草，遞到白鹿嘴前，說：“唉，你該吃些呀，不吃不喝好多天了，流眼淚，也得喝些水。真不知，你的眼淚從哪兒來的？”忽然，她驚叫道：“阿卡，神鹿的眼睛咋瓷了？”

　　孟八爺一看，果然，白鹿眼裏沒一點光彩，呼吸也變成了蛛絲，似有似無。他知道，這是要落氣的征兆。

　　瘸阿卡“乖乖”幾聲，吩咐道：“土登，快去叫格拉，叫佛爺也來，神鹿……唉，怕是要歸位了。”土登應聲而去。拉姆哭出聲來。

　　瘸阿卡勸道：“丫頭，不哭，人家，要歸位呢，總不能老叫人家待在人間受罪。人家是神，神有神位。你能見著它，是緣分……別哭，瞧，你一哭，神鹿難受了。”

　　果然，白鹿腹部抽搐了幾下。拉姆連忙抹去淚，但哽咽，仍從胸腔裏迸出。

　　老棟道：“要落氣了。”瘸阿卡取過嘛尼輪，邊搖，邊咕噥，不知是在祈禱，還是在超度。洞裏顯得很悶。

　　格拉進來，說：“讓個地方。”土登跟在後麵，扶個胖喇嘛，想來是活佛。洞裏太小，再進不來人。孟八爺拉拉老棟衣袖，說：“走，我們到外麵。”格拉閃開身子，放他們出去。

　　活佛一進去。拉姆的哭聲又起了。洞裏傳出渾厚的誦經聲。

　　太陽很高了。陽光穿過淡淡的霧，射來，很是燦爛。一個大好的天裏，白鹿卻要死了。大好的天並不因白鹿的死而略顯陰沉，哪怕它是神鹿。鳥兒在樹間鳴啾，聽那聲調，也很是歡快。這就是世界，死的死，生的生，樂的樂，悲的悲。

　　經咒聲，一浪接一浪，從洞裏潮水似的湧出。間或，還夾著金剛鈴清脆的聲音。土登木了臉，立在洞外。不遠處，有幾個牧民，有的掐念珠，有的搖嘛呢輪，一臉肅然。遠處，尚有人朝這邊走來。

　　孟八爺聽到老棟不易察覺的歎息。

　　人漸漸多了。毛爺洞上方的山坡上，站滿了人，他們一臉肅然，都不約而同地誦一種聲音。那便是嘛尼子，也叫六字大明咒，也就是漢地那愛吃狗肉的濟公念的“嗡嘛尼叭咪吽”。他們送著白鹿，為神鹿祈禱，同時也為自己的未來祈禱。咒聲一暈暈蕩去，淹了天，淹了地，淹了心。

　　拉格和瘸阿卡抬出了白鹿。鹿頭已經垂下，但眼卻沒閉。多日的絕食使它瘦骨嶙峋。唯一能顯示其神性的，是那純白的鹿毛和九叉鹿角。

　　拉姆跟在身後。她強仰著哭聲，卻仰不住眼淚。

　　活佛的聲音很響，這是訓練有素的低沉渾厚的胸音，雖不大，卻蓋過了所有聲音，在人們心頭，悶雷似滾。

　　在咒聲中，幾個牧民從格拉和瘸阿卡手裏接過白鹿，穿過人群，緩緩走向那個掩映在綠樹間的寺院。

　　牧民們也緩緩地跟在後麵。嘛尼聲滾滿山窪。

　　5

　　許久，那氛圍仍淹著孟八爺，老棟也沉默著。隱約的咒聲隨風飄來。

　　“我終於明白了，他們為啥信教？”老棟說，“可以讓死亡變得莊嚴。”

　　孟八爺不語。

　　老棟又說：“當然，還可以活得安寧。”

　　孟八爺歎口氣，進了洞。濃濃的檀香味撲麵而來。鹿臥過的地上，有塊顯明的印跡。那束草還放在那兒，還有已幹的炒麵糊。方才，這兒還臥著“神鹿”，現在，啥也沒了。才一頓飯功夫，活的就成了死的。濃濃的滄桑湧上心頭，他忽然想到自己。別看他正歎神鹿呢，隻要一口氣接不上，就輪到別人歎自己了。可看到這一點的，有多少人呢？

　　“你說，命有多長？”孟八爺問。

　　老棟懵了一下，半晌，才答：“有長的，有短的，不過百年。”

　　“不對。命不長，隻有一口氣長。”

　　老棟笑了，“對。要是今早上，挨嗆的那會兒，一口氣上不來，就沒我了。”

　　孟八爺歎息道：“那幫打鹿的，咋不明白這道理呢？趁著氣沒斷，好好做些善事，才不枉來這人世一趟。”頓一頓，又說：“其實，我也好不到哪裏。早些年，至少有幾千條命斷在我手裏，真鬼迷心竅了。我迷，是我識不了多少字，可那些識文斷字定政策的，咋也迷呢？”

　　老棟應合道：“就是。前些年，把那麻雀，也列入四害，打死的，比那沙漠裏的沙子還多。現在，你想找個麻雀，也得撥亮眼珠子尋半天。那蟲子，倒鋪天蓋地了。”

　　孟八爺悶悶地歎口氣，仰臉躺在炕上。

　　老棟道：“我打了電話，給局裏，談了土登的事，他們要派人來。”“那信兒，究竟實不？”“寧信其有，不信其無。說實話，現在，局裏也黑饃饃蓋天窗呢，有用的線索不多。有這線索，總比沒有好。”

　　“也倒是。”孟八爺爬起身，從爐上取過茶壺，沏杯奶茶，遞給老棟。這茶壺，常在爐上煨著，壺身上還裹了幾層棉布，保暖，啥時喝，都有熱茶。“要酥油不？”孟八爺問。

　　“不要，那玩意兒，喝不慣……按土登的說法，明天他們來。今夜，我們得找個地方潛伏，等他們上門。好不容易逮個線索，可不能斷了。我叫土登的爹媽到別人家避避，以防叫逮了做人質。我看了看，土登家附近，倒有潛伏的地方。今夜，趁黑去，免得打草驚蛇。”

　　正說著，瘸阿卡來了。一進洞，就叫：“好福氣，你們真是好福氣。我給你們弄了個鹿脖子。”

　　“白鹿的嗎？”孟八爺問。

　　瘸阿卡道：“乖乖，那是神鹿，快別胡說。佛爺正念經超度呢，說是要用藏藥炮製一下，就供在廟上。這是我另外弄的，叫你們嚐個鮮。”他舀瓢水，洗那肉。

　　“不是說，鹿是山神爺的馬，打不得嗎？這鹿肉，打哪裏來？”孟八爺問。

　　瘸阿卡神秘地笑笑，“這，你就別問了。也就是我，人家才敢拿出來。”

　　孟八爺震驚了。看來，這牧民中間，也有偷獵者。瞧，瘸阿卡還慶幸他們的好口福呢。孟八爺長長地歎了氣，心倏然陰了。

　　鹿肉果然很香，鍋一滾，香味就溢滿山洞了。瘸阿卡撈出幾塊，取過鹽碟，說：“來，嫩些香，再煮就老了。”老棟望一眼孟八爺，笑笑，撕了一塊，抹點鹽，咬了一口，唏哩道：“香，果然香。”瘸阿卡笑道：“你們是貴客。招待貴客，得稀罕物。吃呀，老崽。”他招呼孟八爺。

　　孟八爺覺得很別扭，總把這肉和白鹿連在一起，總想到白鹿的哭。一想到保鹿的他們要吃鹿肉，就覺得對不起良心了。任是啥，騙也沒啥？騙良心，騙自己，就沒啥活頭了。

　　“來，這一塊。”瘸阿卡遞過一塊，“這塊嫩。這可是大補呀。”

　　瘸阿卡這一勸，孟八爺有了推辭的理由：“我髒腑熱，瞧，”他張開口，“這牙花子，都腫了。上火了，麵食一多，就上火。這肉，一吃，腦袋怕都要腫了。”

　　“這東西，熱倒是熱。”瘸阿卡這才不勸了，張口撕了一塊，腮上的兩棱肉飛動起來。

　　望望老棟的饞相，孟八爺覺得很滑稽。老棟在他心中的位置又低了。他輕歎一聲。這輩子，雖沒幹過啥大事，可有一點，他做到了：從不騙自己。這世上，有多少人能坦然地麵對自己呢？

　　“那，你喝些鹿肉湯？”瘸阿卡問。

　　“不了，湯也熱，我喝糊糊麵吧。”孟八爺說。他走過去，取個碗，倒了半碗開水，抽開炒麵匣，舀一勺，邊往開水裏撒，邊用筷子攪。這便是“糊糊麵”。

　　“加點羊油。”瘸阿卡扔了一節鹿骨，取過一個羊油碗。

　　孟八爺搖搖頭，“不要不要。那味兒，吃不慣。”

　　“吃點羊肉？”

　　“不要。這就好。”

　　“小鬼受不了大祭祀。”瘸阿卡咕噥一聲，又從鍋裏撈出塊鹿肉，遞給老棟。

　　孟八爺喝了糊糊麵，出了洞。太陽光潑來，暖融融的，身心雖被熨得舒適，但總覺被一種虛假的感覺浸泡了。

　　從遠處的林闊裏，隱隱蕩來寺院的鍾聲。

　　6

　　下午，老棟的手機響了，局裏的人到了。老棟叫他們別上來，免得打草驚蛇。他給孟八爺安頓幾句，自個兒下山去接應。

　　天變了。從老山裏漫來的霧漸漸罩了林子，罩了山頂。極目望去，隻隱隱看到半山坡。山裏變天快，方才還一輪麗日，眨眼就灰蒙蒙了。白白的霧氣漫了來，亮亮的晶粒子遊動著，撲在臉上，涼刷刷的。

　　瘸阿卡又去了寺裏，回來說，已超度完白鹿了，喇嘛們開始找藥，想把白鹿製成標本供起來。寺裏有好些這類標本，有某個英雄騎過的馬，孟八爺見過，比小毛驢大不了多少；有被某代高僧降伏後成為護法的黑熊。那黑熊，大張著口，還沒他的老山狗大呢；還有其他動物，專門辟了一間廂房，安上柵門，供人參觀。瘸阿卡說，這白鹿，不比別的動物，地位和護法神差不多。雖說這神鹿，連自己也保不了，但不能因此貶低它。曆史上有許多高僧大德叫人害死了，但仍然受到供奉。神鹿也一樣。

　　由黑熊想到老山狗時，孟八爺想起了豬肚井，不知那兒咋樣？有沒有新情況？但很快，他就把它從腦中扔出了。因為想沒用。沒用，就不想它。

　　那鹿肉帶來的陰影也被孟八爺扔出了心。他不能總以自己的標準來要求別人。心的轉變需要過程，隻能隨緣了。但孟八爺添了個見識：舉著嘛尼輪，暗中捅刀子的人也不是沒有。他想，僅僅明白還不夠。明白是慧，還得有戒心，有定力，否則，一切仍是虛的。

　　聽老棟的安排，要在夜裏潛伏，孟八爺就吃了些羊肉。他怕那點兒“糊糊麵”提供的熱量不夠他抵禦夜裏的寒涼。

　　黃昏時分，老棟來了。他把牧民打扮的夥伴安頓在遠處的一個僻靜處，等待夜幕的降臨。天空飄來絲絲絡絡的雨，遠的山，近的村子，都罩在水霧之中，一切都虛濛了。孟八爺老覺得在做夢。

　　老棟說：“阿卡，能不能弄些塑料紙？”

　　瘸阿卡問：“塑料紙多。去年，鄉上給各家都攤派了，信用社頂來的賬……要那玩意兒幹啥？”

　　“有用。”老棟含糊地答。他端起涼了的茶，咕咚一氣，說：“這鹿肉真是熱。”瘸阿卡說：“再渴，也別喝涼水，小心腸子結住。”說完，就出去了。

　　老棟說：“看這鬼天氣，一時半時，停不了雨。要不，今晚你別去了。”

　　孟八爺說：“沒啥。保著君子來，保著君子去。這點兒雨，不礙事。”

　　老棟道：“方才，我看了地形，有幾個路口，一個路口守兩個人。除非他們不來，一來，就成壇子裏的王八了。”他又安頓了潛伏的注意事項，特別強調了一點：不能吸煙，一怕暴露目標，二怕引發火災。

　　不大一會，瘸阿卡尋來了塑料紙，用過的，顯得很髒。老棟很高興，倒盆水，用濕毛巾擦一陣，再剪成相對齊整的幾塊，折了。

　　“再吃些羊肉。”瘸阿卡端過鍋來，“再熱熱？”

　　“不用不用，瞧，還冒氣呢。”老棟拿筷子，挑了塊相對瘦些的，吃了起來。

　　瘸阿卡望望孟八爺，問：“想吃些啥新鮮的？明說，我下個扣子，套一個，嚐嚐鮮。”孟八爺道：“不用不用。你可小心哩。現在，可不比以前了。弄不好，可要坐牢。”瘸阿卡笑了，“瞧，就這把老骨頭了，喂狼也罷，蹲監獄也罷，扔了就是……其實，我也心裏有個譜呢，啥該捉，啥不該捉。那旱獺，糟害草場，多捉幾個，也是保護環境呢。”

　　“旱獺也保了。”老棟邊吃肉，邊含糊地說。

　　“保是保了，可那是害蟲呀。狼也是害蟲，沒它不成，太多也不成。收拾幾隻，都說該，不然，為啥縣裏不保狼？”

　　老棟吧嗒幾下嘴，“那不是我的事。我是嘉峪關的旋風邊外的鬼，該我旋的地方，旋一陣，不該我旋的，也不去費那力氣。啥保啥不保，有定政策的。”

　　“土登呢？”孟八爺問。

　　“跟他們在一起，一為安全，二來也用得著。等逮了那幾個毛賊，他也萬事大吉了。不吃了，不吃了。”老棟胡亂撈塊布，擦擦手。

　　瘸阿卡指指鍋，朝孟八爺揚揚下巴。孟八爺搖搖頭。

　　7

　　夜幕降下來了。那牛毛細雨卻下個不停。天很黑。老棟和孟八爺帶了局裏派來的，摸黑往設計好的地方去。山裏無路，盡是石頭，相對平整些的地方，就當路了。就是這所謂的平整處，也布滿石頭，多牛犢子大，臥在地上，時不時的，就會撞上膝蓋。這“路”，顯然是走不成車的。平日，運個啥時，或是從冬場往夏場轉時，就用牛馱。在犛牛背上搭個架子，放上馱子。這“馱子”，於是成量詞了。瘸阿卡的爹，就給寺裏供過十“馱子”青稞。

　　“路”兩側，或是溝，或是山，或是林闊。老棟早打點好了地勢，由他帶路，時時便聽到他小聲的提醒：“注意，大石頭。”或是：“小心，水溝。”因為幾乎伸手不見五指，這提醒，全憑記憶。孟八爺不由暗暗稱奇。他發現這髒兮兮一臉蠢相的漢子，也有他過人的地方。

　　為避免暴露目標，隻能摸黑前進，時有人挨撞或摔倒。老棟安排土登跟定孟八爺，充當眼睛和拐杖。土登的歎氣聲沒有斷過。顯然，他的心病還不輕。因為這一潛伏，等於向那夥人宣告：土登賣了他們。他別想再像過安穩日子了。

　　有了土登的攙扶和提醒，孟八爺沒摔跤，但身前身後老響起沉悶的仆地聲。孟八爺從電視上看過警察練摔功，倒也不擔心他們會摔壞，自己則格外小心，老胳膊老腿了，和石頭相撞，討不到便宜的。土登悄聲說：“這會兒，村裏人早睡了，亮了手電也沒啥。再說，那些人還沒來呢。”孟八爺悄聲說：“這是防地理鬼呢。”這“地理鬼”，是指和偷獵者有勾搭的當地人。土登於是寂了，走幾步，又說：“我知道，你們把我當地理鬼了。”孟八爺剛想解釋。老棟卻低聲斥道：“別出聲！”

　　快接近土登家了，老棟停下了。

　　雨似乎大了，沙沙聲四下裏傳來，已帶寒意了。孟八爺的褲子早被草上的雨水弄濕了，上身倒好些，隻有些潮。

　　山裏的房屋沒川裏那麽攢，多十裏一家，五裏一戶，星星點點，撒在山窪裏。土登家已到山腦了，再上去，就是老山。房前房後的不遠處便有林闊，倒是個潛伏的好地方。老棟按設計好的方案，一組一組地領了去，安插在路口上。然後，他和孟八爺土登三人伏在正對土登家門口的那個山窪裏。孟八爺知道，他帶土登來，不僅僅是防他走漏風聲，更主要的，是叫他辨認偷獵者，以防錯抓了串門的牧人而打草驚蛇。

　　老棟遞過兩片塑料紙，叫他們披了，才著身，雨聲驟然大了。雨打塑料比雨打草地更來勁，更刺激了雨的興頭，那牛毛細雨，已變成豬鬃雨了。

　　四下裏黑沉沉的，唯西山上有一線白，若隱若現，似在移動，不知是不是月亮映的。算算，不該有月亮的，那白，就莫名其妙了，也懶得探究，隻覺潮濕味很濃，還夾雜著落葉的黴味、草的清香，還有漚麻坑似的惡臭。想到牧民們老在林闊裏大小便，孟八爺周身不自在了。他猴酥酥蹲了，極力不去想那髒，心裏卻仍是別扭，便不由得懷念起大漠來……還是大漠好呀，那麽幹淨，那麽浩瀚，你睡，臥，哪怕像老叫驢一樣打滾，也別怕沾上一星半點的穢物。這兒，身心叫泥漿浸透了。鬼天氣，偏在這時下雨，莫非是哭那死去的神鹿？

　　嗓子又癢了——嚴格地說不叫癢，叫啥來著？對了，饞。每當煙癮犯了，就有這感覺。真想美美地來一口，美美地吸了，叫那奇妙的氣體在肺裏旋個七七四十九圈，滲入八萬四千個毛孔。他打個嗬欠，揉揉鼻頭，想，這念頭，還是少動的好，越想越難受。老棟早安頓了，不許吸煙，那就不吸它。不信你個饞蟲，能咬了老子的屌？哎喲，比咬屌還難受，真是受罪耶。

　　土登動動身子，塑料紙嘩嘩響了。他嘀咕道：“這鬼天氣。”

　　老棟悄聲問：“塑料紙會不會反光？”

　　孟八爺一看，真的，有隱隱約約的白呢。不過，人不拿手電照，倒沒啥，要是手電一掃，肯定紮眼。老棟悄聲說：“取了取了，鋪上。好容易有個線索，別斷了。”土登嘀咕道：“大雨夜的，誰拿手電照你呀？”話雖這麽說，他還是取了。

　　取下塑料，鋪地上，孟八爺順勢趴下。這下，他不怕感覺中的髒了，而且，蹲久了，腰背都酸疼，一趴下，頓時輕省了。土登也趴了。老棟說：“我去給他們說一下。”就摸黑過去，不多時，便傳來沉悶的滾動聲，漸漸往山下去了，可能是老棟不小心踩下了石頭。

　　土登悄聲嘀咕：“小驢娃放屁自失驚。這會兒，人家睡得溝子裏沒脈呢，誰來觀察你的塑料紙。”

　　孟八爺深有同感，想迎合兩句，又覺不該背後議論人，就沒搭言。

　　沒了塑料紙的遮擋，雨肆無忌憚地潑，衣服很快濕透了，黏得皮膚很難受。而且，涼意越來越濃，漸漸滲往心裏。不一會，塑料紙上也汪了水，這樣，前心後背都沒一點幹處了。

　　孟八爺擔心自己究竟能支持多久。

　　土登悄聲問：“你說，他們會不會知道是我說的？”

　　孟八爺想，這話，還用問嗎？禿頭上的虱子明擺著，但還是悄聲安慰道：“不一定。不過，你別害怕，沒事不找事，有事不怕事。頭掉了，不過碗大個疤。”

　　“我是擔心爹媽，”土登歎口氣，“……都是那槍惹的禍。”

　　“啥槍？”

　　一提槍，土登來了精神，說：“差不多頂個快槍呢，也用子彈，是青海那邊過來的，他們自己造的，可不比半自動差，花了一千呢。他們給兩千，我有些舍不得。”

　　“那可是犯法的。”

　　“所以我才怕呢。後晌，我已交給老棟了，再立個功，贖個罪，總不會坐牢吧？”

　　“可能不會……別說了，他快來了，又要嘮叨。”

　　8

　　孟八爺快要凍僵了。

　　那雨，狠命地潑。三人都臥在泥漿裏，泥水在身下汪洋著，汪洋出奇異的寒涼。那風雨，也潑進心裏了。

　　老棟叫孟八爺盯著點，他和土登迷盹一會，以防在不該眯盹時眯盹。想來，真困極了，在泥濘裏，他們竟發出輕微的齁聲。

　　孟八爺遵囑盯著那隱在遠處夜色裏的土登家門。什麽都看不見，這盯，純屬址蛋，但扯淡的盯也是盯，該盡的人力總要盡的。謀事在人，成事在天。那就盯吧。但那寒，並不因盯而稍許淡些，反倒一暈暈蕩來，蕩出牙齒的得得。

　　也許快淩晨了，下山風很猛，在鬆樹林闊裏嘔嘔叫。嘔嘔聲激活了暴雨的瘋狂，那水鞭，就一撥一撥，撒潑似的抽來。倒是不疼，許是身子木了，心也木了，偶爾，反有睡在熱炕上的幻覺。這幻覺一出現，風雨就遠了，泥濘也遠了，近的是夢。孟八爺馬上搖搖腦袋，把自己從溫暖的夢中，搖回冰冷的現實。

　　按老棟的說法，“盯”是十分必要的。許多時候，他們整月整月地“盯”一個似乎不相幹的人。那人老幹不相幹的事，但可能在某一天的某一刻，他會幹那“相幹”的事。錯過那一刻，他就逍遙法外了。在漫長的“盯”中，一些毒梟由嫌疑人成為罪犯……也許，他說的有道理。但問題是，雨夜模糊了一切。那房屋，也成隱約的影兒了，即使進去人，也不一定會發現。老棟說：“會的，他們要是進屋，一定會先照亮。”

　　這倒是的。

　　那股潮濕的漚麻味又撲來了，孟八爺懶得理它，此刻，已顧不得幹淨了。雖說他進山前就加了毛衣毛褲，但叫泥水一浸，比裸身強不到哪裏，真沒治了。此刻，自己定然和村裏的泥母豬一個模樣，可泥母豬滾在烈日下的泥水裏，是享受，自己卻在受罪。

　　記得，鬆濤寺的那個叫吳乃旦的和尚說過，受罪就是消業。自己殺了一輩子生，造了幾十年殺業，該受受罪消消業了。而且，這受罪，還不是單純的受罪，是為了保那些鹿。那“業”，想來會消得更快……心中因此舒服了些，卻又不覺笑了，想，我咋也和瘸阿卡一個樣了？業是啥，是老子的胡子，想剪了，剪了；想燒了，燒掉；想留了，留它幾個月，它能把老子墜入地獄？

　　老棟醒了，說：“你也眯盹一陣。天快亮了。天一亮，可馬虎不得，眯盹一會，就好受些。”

　　“你眯盹吧。這鬼天，往死裏凍人哩，前心後心都結冰了。”

　　“迷一迷，好受些。”

　　孟八爺就遵囑閉了眼，把山風暴雨，關到心外，再矒了心智，想那炕，很快便眯盹了。

　　9

　　孟八爺被一陣奇怪的聲音驚醒了。那怪聲一響，他立馬就睜了眼，才發現，那竟是自己的咳嗽。

　　“吭！吭！”聲音很大，連風雨聲都蓋了，在山溝裏蕩出老遠。

　　“籲——。”老棟輕聲製止。

　　可有幾條蟲兒在氣管裏搔，孟八爺由不了自己，那連珠炮似的聲響，一串串炸出。

　　“瞧，一眯盹，傷風了。”趁咳嗽間隙，孟八爺埋怨道。話音沒落，又覺鼻頭癢了，剛要用手捂，噴嚏聲已在山溝裏炸起。

　　土登偷偷笑了。

　　老棟埋怨道：“算了算了，你回去吧。你這怪聲一冒，啥都嚇跑了。回去吧，認得路不？”

　　“堅持吧，堅持吧。”孟八爺用手捂住嘴巴，但那噴嚏，還是從指縫裏迸出。

　　“快點！”老棟摧道。

　　孟八爺隻好爬起。身子已硬了，活動了一陣，才能重新支配腳。天亮了些，雨卻沒小，衣服上的泥濘變成渾水，流了下去。孟八爺覺得鼻腔裏也有雨流下，衝得他連連打噴嚏。

　　“快點！”老棟又摧道。

　　孟八爺慢慢順下山坡，摸下山去。路旁的溝裏炸雷般響著水聲。記得來時，水還不大，下了半夜雨，山水也肥了。他怕自己不小心踩空，滾下山溝，就成水鬼了。這一緊張，倒把噴嚏嚇跑了。

　　老棟打發土登摸來，牽了他的手。摸索許久，才把他領到通往毛爺洞的路口。土登悄聲說：“山神保你呢。這罪，真不是人受的。唉，真熬不住了，沒辦法。”說罷，又摸了回去。土登這一說，孟八爺才發現，不知何時，心裏竟輕鬆了。這罪，真不是人受的。寒冷，泥濘，腰酸背疼，汙濁不堪……使他從心底裏怕了。心頭卻倏然升起對老棟們的敬意。他可以溜走，不受這罪，但老棟們，卻蠍虎子挨鞭子，得死撐。孟八爺於是原諒了老棟的吃鹿肉。他想，就憑人家心甘情願受這份罪，你山神爺也該主動為他們供隻鹿來。要不是為保你的馬，人家正摟了媳婦滾熱被窩呢。

　　土登領過那段他不熟悉的路，上山就容易了。他常上毛爺洞，路熟，哪兒有溝，哪兒有坎，心中有數。山道上有股水流，衝了泥濘，路上反倒不滑了。孟八爺就索性踩了水路上去。

　　一搖柵欄，瘸阿卡就劃亮火柴，點了燈，開了門。“哎呀，老崽，成水鬼了。”

　　“凍死了，凍死了。”孟八爺哆嗦著。

　　“我也沒睡實落。正想你咋熬呢？其實，根本沒必要，人家不會夜裏來，或者，你們早五更去也成。脫了褲子放屁，多了一道手續。這罪，活該受。”瘸阿卡折把柴條，引燃牛糞。

　　“誰說不是呢。”孟八爺哆嗦著，想脫去濕衣服，手臂卻硬了，半晌也不能如願。“不過，他們怕地理鬼報信，這倒有可能，一驚動，就麻煩了。再說，賊們也可能趁黑摸了來。”

　　“也倒是。脫了，脫了，都脫了。”瘸阿卡往燃燒的柴裏丟塊幹牛糞，過來，幫孟八爺脫衣服，“褲子也脫了，那老屌，又不能當錢兒肉賣，我不稀罕。”三下兩下地，孟八爺就赤條條了。他立在當地，很響地打著噴嚏。瘸阿卡拍拍他很有彈性的臀部，讚道：“這體子，還頂個老叫驢呢。”孟八爺懶得和他打趣，撈個枕巾，胡亂擦幾下，鑽入被窩。“凍死了，凍死了。”他哆嗦著，又是一串咳嗽。

　　“傷風了。我給你熬些薑湯。”瘸阿卡搗鼓一陣，取個鍋，加了水，放在牛糞火上，說：“要說，警察那碗飯，也真不好吃。”

　　“就是。那真是受罪，泥乎乎的，又冷又髒，臥一夜，真不是人受的。”孟八爺打個寒噤，又說：“以前，我還看不慣他們呢。看來，沒他們，還真不成。”

　　“一物降一物呢。那幫人，就怕他們，至於平頭百姓，人家才不往眼裏放呢，想動刀子，就動，凶神惡煞似的。”鍋裏的水滋滋起來。瘸阿卡又開始搗弄。“給你弄塊紅糖，美美灌肚子薑湯，蒙了驢頭，出身臭汗，啥風寒也驅了。你不是髒腑熱嗎？能不能吃薑？”

　　“能，能。”孟八爺哆嗦著嘴唇應道。那髒腑熱，是不吃鹿肉找的借口。其實，他肚裏不但不熱，還時不時咕嚕，像是要鬧肚子。瞧，那症候，越來越明顯了。

　　孟八爺翻起身，也懶得穿衣，撈過瘸阿卡的一個棉袍，披了，說：“你不說髒腑熱，倒還罷了。一說，倒咯嚀咯嚀疼了。”

　　瘸阿卡邊用羊皮做的“皮老鼠”往爐裏兜風，邊說：“頭疼了，腦熱了，肚子疼了屎憋了。去，洞口上窪裏有堆灰。”

　　孟八爺從老棟帶來的包裏摸些衛生紙，拖鞋出了洞。那雨，又大了，成暴雨了。下山風也利得邪乎，仿佛已不是風，成洶湧的洪水了。孟八爺簡直立不穩腳了，想：“這陣候，老棟們咋熬呀？”他有點後怕，若不是咳嗽，此刻，他也臥在泥水中遭雨潑呢。他禱告道：“山神爺，保佑他們抓住惡人吧。這罪，真不是人受的。”

　　天地連成了一塊，到處是黑，到處是風聲，到處在潑水。那風，也許是穿過林闊的緣故，帶著尖利的嘯音，很是可怖。記憶中，似乎沒遭過這號雨呢。他胡亂找個地方，解了手，進了洞，又鑽入被窩，想：“要是不咳嗽，這會兒，不知成啥樣兒了？”

　　牛糞柔和的火焰，溢出爐外，隻看那火焰，心就暖了。孟八爺趴在被窩裏，既為自己慶幸，又為老棟們擔憂。看來，誰都怕苦，好漢也罷，懦夫也罷，都怕苦，但怕歸怕，做歸做，怕中做，才不失為一條漢子。他想，那老棟們，也算好漢呢。

　　瘸阿卡端了鍋，薑湯倒入碗中，端了過來。孟八爺接了，邊吹，邊慢慢地喝。很快，胃裏的溫暖蕩向全身，雖時不時暴出一串咳嗽，但冷，分明是驅散了。“要是他們也來碗薑湯多好。”他想。

　　“拉姆，”瘸阿卡道，“瞅上黑羔子了，情願得很。可那娃子，嘿，書念愚了，盡是些古怪想法。你見了，勸勸他，活人了世嘛，較那麽真幹啥？有女百家求，想娶拉姆的，踏折門檻了。可別叫人搶了去。”

　　孟八爺道：“那娃子，倒很對我的脾胃。活人嘛，既要有盛飯的肚子，也要有想事的心……有去痛片沒有？肚子才好了些，頭咋也疼了？”

　　“去痛片沒有。有一口黑貨哩，你抽不？”

　　一聽有鴉片煙，孟八爺一骨碌爬起來，“聽說，那玩意治咳嗽最利索，拿來，快拿來！”瘸阿卡拿過罐頭瓶來，取出個小指粗細的黑棒，再用報紙卷個紙卷兒，遞給孟八爺，叫他吸，自己則燒紅火鉗，燙那“黑貨”。一股白煙騰起，孟八爺滋滋地吸著。

　　“鬆活了沒？”瘸阿卡問。

　　“鬆活了，立馬鬆活了。那黑貨，你留下沒用，給我算了。”瘸阿卡笑罵：“給你點顏色，你往大紅裏染哩。”說歸說，卻遞過黑棒兒。

　　孟八爺喝了薑湯，不冷了；吸了黑貨，不咳嗽了，睡意趁機襲來了。洞外潑水聲雖響得駭人，他還是睡著了。

　　10

　　孟八爺一覺醒來，天已大亮。他渾身是汗，覺得被子很重，一看，原來壓了幾張狼皮。瘸阿卡坐在地上，正抖那叫“皮老鼠”的扇風器皿，忽閃忽閃，抖出一串串火焰，見他醒來，笑道：“你可真睡得溝子裏沒脈了，也沒聽見你咳嗽。”瘸阿卡這一說，孟八爺又仿佛被提醒似的，咳了幾聲。瘸阿卡笑了。

　　“雨停了沒？”孟八爺問。

　　“沒。可小多了。”

　　順洞口望去，天仍灰蒙著，雨不再潑了，但仍在密織。風停了，樹們靜靜站著。

　　“沒來人嗎？”孟八爺問。

　　“沒。”瘸阿卡取過衣服。他已用牛糞火烘幹了孟八爺的內衣，隻有毛衣和毛褲還在爐前的凳子上搭著。孟八爺摸摸內衣口袋，那硬硬的棒兒還在。瘸阿卡笑道：“你以為我是你呀，把狗送人，送了三百遍，最終還在自己手裏。”

　　“那是狗的事。好狗，也擇主人哩。”孟八爺邊說，邊開始穿衣。薑湯真好，他幾乎覺不出啥明顯症狀了，隻有嗓子似乎腫了，一咽唾沫，就疼。

　　“他們咋吃飯？”瘸阿卡問。

　　“老棟說帶了餅幹。”

　　“可不喝熱湯咋成？你都凍成這樣，他們，也是肉身子。你們，嘿，聽個音音兒，跟個風風兒，跟風跑死馬呢。”

　　“有風跟總比沒風好。以前，他們蚱蚱蟲哭媽媽，兩眼抹黑呢。現在，好好歹歹，總算見著個蹤蹤子了。”說著，孟八爺下了炕，伸個懶腰，活動幾下，撈過棉袍，披了。

　　瘸阿卡端過熱熱的清湯羊肉，孟八爺接了，也沒有洗臉漱口，就吃起來。他是真餓了。

　　瘸阿卡吞吞吐吐地說：“有個事兒，我想了一夜……我估摸，打鹿的裏頭，有張五。上回，他來過我這兒，問過些事兒，我沒在意，他問啥？我就抖摟啥。可第二天，西山腦裏的鹿就叫人趕了網。聽說，光馬鹿就捉了幾十隻，還有香子、跑鹿子、石羊。聽一個放羊娃說，趕網那天，喊山的，是個老漢，東山口音。我問啥模樣？他說的，跟張五很像。”

　　孟八爺沉吟道：“這，可不是鬧著玩的，不要胡說……不過，要真是他的話，生靈就遭殃了。他那活兒，幹得不比你我差。”

　　“但願不是他。”瘸阿卡不再說啥。

　　孟八爺心裏卻嘀咕了：在山裏打鹿，背個槍，瞎撞，也能碰幾個。可在沙窩裏打狐子，不會辨蹤，連個狐毛也見不著。聽豬肚井的說，那些人打狐子，跟自家褲襠裏捉虱子一樣順溜，自然是行家了。屈指數數，方圓幾百裏內的老獵人中，會辨蹤的，不過“三個半”，“三個”是孟八、張五、瘸阿卡。那“半個”，是道爾吉，雖也會辨蹤，但不精，對夜蹤、亮蹤、五更蹤分不太清，隻能弄來藥，見蹤就撒，雖“鬧”的動物不少，但隻能算“半個”獵人……莫非，那“褲襠裏捉虱子一樣順溜”的，真是張五？

　　孟八爺歎口氣，卻又說服自己似的搖搖頭，“不會，不會。”他端起碗，發現肉湯已涼了，就過去，倒進鍋裏，重舀一碗。

　　“但願不是他。”瘸阿卡歎息道，“饞了，偷偷摸摸弄個來，嚐個稀罕，也成哩。那趕網的事，老祖宗都不叫幹，是斷子絕孫的勾當。一趕，一座山就跟刮了毛似的幹淨。就算公家不管，山神爺也不饒他……穿吧，衣服幹了。穿上，去寺裏。”

　　11

　　這寺，和漢地的不一樣，除大經堂外，那房屋，多倚山而建。牆用石頭壘成，頂棚搭以木頭。每天早上，喇嘛們都上大經堂集體誦經。其他時間，多在自己房裏，或修煉，或幹別的。

　　經堂裏放著佛像，和一些叫不上名字的稀罕物件。地上是一長溜的坐墊，坐著一長溜的喇嘛，戴著雞冠似的法帽，正為白鹿誦經。佛前的桌上，有一長溜的酥油燈。一個大鍋似的燈盞裏，裝滿了酥油，雞毛似的燈苗兒忽悠著。

　　瘸阿卡說，昨夜，鹿身子已用藏紅花、鹽巴和檀香料混熬的藥水清洗過了。這是從內向外的清洗。鹿的髒腑已被取出。這需要技術，不動刀子，不拉口子，還要取了髒腑，清洗一番。格拉是這方麵的行家。

　　經堂裏，除了經聲的嗡嗡，還時不時響起海螺聲、牛角聲、死人腿骨聲和其他怪聲，很快，孟八爺腦中也嗡嗡了。怪的是，身心卻被一種奇異的安祥醃透了，他從心底裏感到很舒坦。

　　經堂裏還有不少牧民，搖著嘛尼輪，蠕動著嘴唇，想來在求菩薩。孟八爺想：“菩薩是啥？菩薩就是在泥水裏爬的那些人。”他合掌禱告：“求菩薩，叫老棟們早些得手吧。那罪，真不是人受的。”

　　格拉端來一盆糊狀物，溢出濃濃的藥香。幾個牧民圍了白鹿，一個抱身子，一個提脖子，一個掰嘴。格拉用一個槽狀長勺把糊狀物順入白鹿腹腔。孟八爺估計是防腐藥物，不防腐的話，鹿幾天就臭了。神鹿的屍身子，也是屍身子。任是啥的屍身子，該臭時還得臭。

　　聽得拉姆哭出了聲。在這莊嚴的誦經聲裏，哭聲顯得很不諧調。阿媽撕了她一下，斥道：“哭啥？念。”

　　走出經堂，見不少牧民，背著裝牛糞的背鬥，往一間小層走去。那小屋，石砌而成，不大，四麵燃了牛糞，沒火焰，但有縷縷的煙和白白的灰。一個老阿媽仍在一塊塊往上麵壘牛糞。

　　“做啥呢？”孟八爺問瘸阿卡，卻見他正虔誠地祈禱呢。瘸阿卡一虔誠，就驟然陌生了，那虔誠的皮囊裏，想來藏了些他莫名其妙的神秘稀奇。

　　他撈撈瘸阿卡的衣袖，指著小屋，問：“那牛糞火，做啥？”

　　“往幹裏烘鹿呢。你不見，正往神鹿裏裝藥哩，裝了，放進去，烘上十幾天，水分就沒了，就能放個百十年，不壞。”

　　“燒熟了？”

　　“不是燒熟，是烘幹。等會兒，要給白鹿裹布，裹上，