中國災害通史·明代卷

第三節 地球內部的地質活動

　　地質活動有兩種表現形式，一種是緩慢的漸進過程，如山脈的隆起，這類地質活動的過程十分緩慢，一般為數百萬年至數千萬年，長的可達數億年，對於短期內數百年，乃至千年、萬年的自然環境影響不大。另一種是地球內部的能量聚集到一定程度，在短時間內以十分強烈的形式（如火山噴發和地震）在某些地區釋放出來，這類地質活動是形成地震災害的重要因素，我國自古就是地質活動比較強烈的地區之一。關於我國地震活動的階段性特征，學界多年以來關注頗多，比較有影響的如中國科學院地質研究所據曆史地震資料將華北區自1000年以來的地震活動劃分為四個活躍期和其間間隔著的三個相應的寧靜期，即：

　　第一活躍期：1011年～1076年；

　　第二活躍期：1290年～1368年；

　　第三活躍期：1484年～1730年；

　　第四活躍期：1812年～現在。

　　宋正海主編的《中國古代自然災異群發期》一書則將近兩千年來的華北地區的地震活動劃分為六個高潮期，即：

　　第一高潮期：294年～512年；

　　第二高潮期：649年～876年；

　　第三高潮期：1011年～1076年；

　　第四高潮期：1143年～1368年；

　　第五高潮期：1484年～1730年；

　　第六高潮期：1815年～現在。

　　程謙恭等也將中國近五千年來的地質災害分為：夏桀群發期（1830～1760a B。C）、殷代群發期（1220～1030a B。C）、周代群發期（780～580a B。C）、西漢群發期（90～0a B。C）、東漢群發期（100～200a A。D）、西晉群發期（240～3300a A。D）、元代群發期（1310～1370a A。D）、明清群發期（1470～1670a A。D）、清末群發期（1820～1900a A。D）。

　　上述學者對我國地震活動的分期雖然存在著一定的差別，但關於明代地震的階段性特征的描述大體存在著一個共同點，那就是認為明代中後期是我國曆史地震活動的一個高發期，而明代前期則是地震活動的一個相對平靜期，事實大體也於此相符，明代的1159次地震發生在1480年以前的僅有207次，發生於1480年之後的達到952次之多。因此，地質活動是形成地震災害的重要因素。