第五節
天昏地暗，風聲颼颼！附近雪原上不見任何人跡，幾枚幹草球，被風吹得在雪地上滾動著，烏鴉低飛著由眼前掠過去，發出了“呱呱”的足以震人心魄的叫聲！“屍體”很快地被挖了出來。當第一眼看清了死者冰鎖的麵容時，三個人頓時有如晴天霹靂，全身木然被鎮在了當地！死者“混元掌”謝山，咬牙瞠目，一副痛苦、死不瞑目的猙獰模樣！“摩雲手”孔鬆青白的臉上，甚久之後，才現出了一些兒血色，探出手來，輕輕為謝山合上了眸子！遂即後退了一步，說道：“埋起來！”兩個弟子愕了一下，遂即動手，重新以白雪將謝山全身掩埋起來。孔鬆肩頭微晃，閃身竹林，二弟子左右跟進。“大力神”趙天保道：“看來，敵人就掩藏在這附近不遠，我們還是快把謝堂主屍體抬回去，重新研討對策的好！”孔鬆搖頭道：“沒有什麽再好研究的了，照原定計劃不變，我們繼續前進。”
說完掉過頭來，向著湖邊方向行進，汪、趙二弟子忙自跟上去，三人沿著竹林反方向前進，走了十幾丈，孔鬆忽然站住。他的悲哀情緒，直到現在才顯露出來，隻見他身軀微微顫抖著。輕啟長袖，在眼下拭了一下。二弟子更是忍禁不住，發出了低沉的一片泣聲。
孔鬆回過頭來道：“你二人不可現出痕跡，如是敵人就在附近，我三人性命休矣！”
一句話有如醍醐灌頂，二弟子悲聲頓止。
孔鬆那雙銳利的眸子，徐徐掃過附近，遂道：“你二人連發連枝箭，向本門示警，快去快回。”
二人答應一聲，各自施展身法，朝前數十丈，發出了暗器連枝箭，射向門上，再折了回來。
孔鬆這一刹，亦掩不住內心的恐懼！想到了生死有命，他終於硬下心來，向二弟子看了一眼，點頭說道：“走吧！”
心中有了主見，遂即不再猶豫。
一行三人順著竹道一直向湖邊走來。隻發覺沿途如入無人之境，不要說是人了，就是狗也不見一隻。由於地形高於湖麵，是以在沿途邊側，特意地打下了一列石樁，行人如要渡湖，必須拾級而下，在一處荒涼的渡口，搭舟過湖。
這地方居民甚少，如無特別事情，長年累月也不會外出，是以鮮見客商，經常停泊在渡口的隻是一艘老破渡船，由一個跛足老者負責接運，現在，這艘破船，仍然係在那裏，撐船的老人大概是冷得發慌，坐在艙簷下，抱著兩隻腿，埋首臂彎正在打盹兒。
岸上，原來設有一家茶館，兼賣些零碎吃食。三人來到時，發覺小店生意異常清淡，店外拴著兩頭小毛驢，一個老頭帶著一個姑娘家，縮在角落裏正在吃麵。孔鬆帶著汪、趙二人站在店外，向裏麵望了一下，看不出絲毫異樣！
店老板兼夥計老江，一個瘦削的中年漢子，正在門口用鏟子鏟雪，看見二個人來，忙放下家夥走過來。孔鬆生怕被他認出來，拉低了帽沿，用湖南土腔道：“對不住，我要買一袋煙，有沒有呀？”老江點頭道：“有有……我這就拿去。”須臾轉回，手裏拿著一根竹管，竹管滿是煙葉。孔鬆接過來，給了他兩個製錢，笑道：“生意好啊？”老江咂著嘴，道：“別說了，到現在總共才四個客人，來來來，三位請裏麵坐，我給你們沏三碗熱茶，驅驅寒。”孔鬆笑一笑，道：“不用了，我們還要趕路呢。”老江像是很失望的樣子，看著三個人道：“三位這個時候還下湖？”“可不是，”孔鬆搶答道，“我們來晚了，隻能等退潮時的那一陣梭子魚了。”老江把兩個製錢塞在腰裏，想著要去撈他的鏟子。孔鬆忙道：“你店裏隻兩個客人，你不是說有四個客人嗎？”老江隨口道：“那兩個剛走了。”孔鬆一怔，左右看了一眼，不見有人，遂笑道：“喂！老板，你說的那兩個人，可是幹我們這一行，打魚的？”老江彎下腰來，一麵鏟著雪，搖頭道：“不不不……人家是貴客，穿的是皮襖！嘿！是‘玄狐’皮裏子哩！”說著手指道：“喏，往那裏去了！”那邊根本沒人，老江怔了一下，搖搖頭，奇怪地道：“咦？真快，才走沒多大會兒工夫呀！”孔鬆心裏怔了一下，暗忖著：好險，要是早來一會兒可就碰上了，盤算著躲過了這一劫，心裏好不高興，當下告了擾，同著汪、趙二弟子拾級而下，直趨渡口。撐船的跛足老頭，看見生意來了，站起來迎客。三人匆匆上船，孔鬆擺手道：“快走。”跛足老人一麵抽纜，一麵問：“三位要過湖？”孔鬆道：“隨便，往哪裏走都行，越遠走越好。”木船搖搖晃晃地離了岸，老人升起了那麵破帆，船就認著一個固定的方向，直向湖心行進。三個人對看了一眼，心裏一塊石頭落下地，算計著這條命總算是保住了。外麵風大，孔鬆就跟老者取個商量，道：“喂，船老大，借你的艙躲躲寒，回頭上岸多給你幾個錢可以吧！”跛足老者道：“就是地方太狹了，再加上三個人怕裝不下。”孔鬆嗬嗬笑道：“不要緊。”門簾子一掀，就往艙裏鑽。才鑽進去一半，頓時如同泥塑木雕般地怔住了！敢情艙裏有人。一張方桌上陳設著豐盛的酒菜，一紅二白，三個人正自舉杯互飲，白衣服的兩個固是看著臉生，可是那個穿著大紅的瘦削漢子，可是再熟也不過，尖白臉，刀子眉，分明就是那個甘十九妹的紅衣跟班兒：阮行。
這一個突然的發現，不禁使得“摩雲手”孔鬆驚出了一身冷汗，突然間有如置身冰窖的感覺。“青萍劍”汪人傑以及“大力神”趙天保，在孔鬆身後，顯然還不知道是怎麽回事，見狀大感驚訝，各自向內探頭觀看。
一看之下，也呆住了！孔鬆驚魂甫定，忽然覺出了不妙，急叱一聲，道：“退！”二弟子也像是才由夢中醒轉過來，驚魂乍定，隨著孔鬆的這一聲喝叱，雙雙身形後仰，猛地倒躥而出。太晚了！幾乎與他二人的身法同時，紅衣人一隻白手向外翻得一翻，手中的一雙竹筷，二龍搶珠般地脫手飛出了。
“嗖！”兩股尖風破空直出！雙方的式子都太快了！天空間，似乎有鮮紅的血光閃得一閃，根本看不清是怎麽回事。二弟子倒躥的身勢更是有如“金鱔戲波”，在雙雙騰空的式子裏，足足倒穿出兩丈開外，“哧——哧——”水麵上炸開了兩條紋路，雙雙投身湖麵。緊跟著，兩條白影，分別由艙內騰身躍出，撲向船邊。
“摩雲手”孔鬆幾乎也在這個時候，擰身後退。紅衣人阮行在飛出飛箸的同時，並不曾忘記照顧他，隻見他瘦軀弓伸之間，已自掠身撲出，隨著他掠起的身勢，左掌已劈出一掌。轉瞬之間，像是一團風般地，艙裏的人全都撲到了艙外！木船在猝失重心的情況下，激起了衝天大浪，船身搖蕩得十分厲害！
“摩雲手”孔鬆追循著紅衣人阮行劈出的掌風，身軀快速的一個飛轉，已旋身而出，身子重重地撞在了艙板上，發出了“嘭”的一聲，雖不曾為對方劈空掌力所傷，卻也覺出紅衣人掌風疾勁，大是不可承當！
孔鬆在嶽陽門身為內四堂堂主之一，身份甚高，自不能像兩個門人一般見麵就逃。事實上，他目睹著二弟子雙雙投身入水，心已放了一半！決計以全身功力，與對方周旋到底。
一念不逃，他已失去了千載難逢的良機！猝然間，他覺得身上一陣發冷，已被紅衣人阮行身上所逼出的淩人力道罩定，身側白影連閃。兩個白衣人已分左右，雙雙牽製著他的身後左右。“摩雲手”孔鬆一口長劍藏在魚竿之內，見機不妙，陡地取出，拔劍在手。迎麵那個紅衣阮行，臉上現出深刻的兩道笑紋：“孔老頭，上天有路你不去，入地無門自來投，橫豎都是一個死，何必不等在家裏的好？”孔鬆由於此前與對方照過臉，受製於對方的那根青竹馬竿，深知他出手極快，是以雙目緊緊逼視著對方，絲毫也不敢大意！
聆聽之下，他冷笑道：“姓阮的，你休要猖狂，孔某三人，一時大意，誤上賊船，未見得就是著了你的道兒，你雖用心良苦，亦不能阻止我門下二人入水逃生，這一點卻是你始料未及吧！”
紅衣人阮行鼻子裏哼了一聲，冷冷地道：“是嗎？孔老頭，你當真是有眼無珠了！”
說著，那雙冷峻的眸子，移向湖麵。也就在這時，但聽得嘩啦水響之聲，水花翻動裏，陸續地浮起了兩個人來。孔鬆方自認出是汪、趙二弟子，心中驚異著二人何以不曾遠去？哪裏知道，當他目光再看清楚時，才赫然發覺到二弟子浮起的身子在一陣激烈的翻動之後，雙雙平臥變成僵硬，變成不折不扣的兩具屍身！這一驚，直把孔鬆嚇得遍體生涼！他倏地睜大了眼睛，再細認了一下，一點都不錯，正是汪人傑、趙天保！
二人死狀如一，每人前額上都插有一根竹筷，竹筷在擲出時，必然附有足以穿石入牆的內力，否則斷斷不能深入二人腦髓！隨著湖水的起伏，衝蕩著一片血水，看上去端的是慘不忍睹！“摩雲手”孔鬆，足下一蹌，幾乎坐倒在地。
紅衣人阮行冷森森笑道：“孔老頭，你可以死心了吧！”
話聲出口，足下後退一步，一雙白衣弟子，由左右兩個不同方向同時向著孔鬆身前襲來，兩口牛耳尖刀，陡地由袖中抖出，分向孔鬆兩肋刺來。孔鬆長劍一振，叮當兩聲，拒開了白衣人手中的一對牛耳短刀，足下飛點著，已襲向正中紅衣人阮行。
人到了拚命的時候，常常有意想不到的力量！即以此刻而論，孔鬆這口劍上的威力即大異尋常，稱得上八麵威風！
人到，劍到，在一片銀色光華裏，長劍分心刺到！
紅衣人阮行仍是十分的托大，對於嶽陽門這一武林名門來說，除了掌門人李鐵心以外，沒有一個人看在他眼睛裏，眼前這個“摩雲手”孔鬆，自是不在話下。
冷笑一聲，他身形猝然向左方挪出了半尺，輕叱一聲：“大膽！”
仰身，翻麵！那是一招極其漂亮的“臥看巧雲”姿態，配合著靈巧的翻勢，兩隻瘦手倏地向著當中一夾！
“噗！”一聲，已把對方冷森森的劍鋒，夾於雙掌之間。
稱得上觸目驚心！
內功精純到敢以“空手入白刃”，起碼須具有練氣的功力，蓋以氣機所行，以其剛韌互濟，兵刀不傷！那是一門絲毫取巧不得的內家功力！眼前紅衣人阮行雖然未必說得上是此道高手，但是看著他手、眼、身、步，已大有可觀，分明得窺堂奧！
是以，就在他的兩隻瘦手方一夾中對方劍身時，孔鬆整個身軀情不自禁地起了一陣劇烈顫抖！要是換在另一個功力較差的人，說不定已當場負傷丟劍出醜，而孔鬆畢竟是嶽陽門的先進健者。這一招，看似無奇，事實上卻是雙方內力巧妙的互製！
孔鬆的劍顫抖得那般厲害！他麵紅耳赤，眉剔目張，正以三十年純陽內功，將內力貫注劍身。這口劍一時光華大盛，冷焰婆娑！紅衣人阮行的一雙瘦手顯然也貫注了力道，漲得通紅，看上去似乎較原來粗大了一倍，卻是緊緊夾擊著當中的那口長劍！
那副樣子看上去很怪！紅衣人顯然已大不輕鬆！也許是他上來小看了孔鬆，以至於自陷危艱！他的兩隻手已不如先前的牢固，像是抱住了一塊烙鐵似的，不時地分開又合上，合上又分開。反之，“摩雲手”孔鬆，也不能就隨意地抽出他的劍，他的臉更紅，身子顫抖得更為劇烈！
以眼前情形論，紅衣人阮行如能繼續拿著對方的劍，則必可穩操勝券！反之，孔鬆能夠奪出劍來，也無疑將可戰勝對方！
兩個白衣人各立左右，並不曾乘虛而入，倒也不失武者的風度！漸漸地，孔鬆的勢微了。一顆顆的汗珠由他赤紅的青筋畢現的麵頰上滾落下來，他挺立的身軀再也不似先時的穩固，而開始左右搖晃了起來。紅衣人阮行看看時候已到，在長時的內力堅持之下，他以難能的毅力，終於戰勝了對方，卻也是飽受驚嚇！黃蠟似的臉上，綻開了幾條笑紋。驀地，他吐一口氣，發出了“嘿”的一聲！
沉肩，擰腰，飛足！三式合而為一，運施得那般巧妙。隻一腳，正好踢中孔鬆喉結部位。孔鬆驚惶中，方自窺出對方那隻腳有異尋常，卻已被隱藏在阮行鞋尖上的一截利刃，狠狠地貫穿喉頭！怒血飛濺裏，他的軀體有如一隻鳥般的騰空而起，“哧”的一聲，倒栽向湖水之內！翡翠綠的水麵上，深深地炸開了一道縫口，吞噬了這個人，不過隻微微興起了一片漣漪！
船老大，那個跛足的老頭兒，在這般毛發悚然的一連串目擊之後，早已嚇破了膽！看著船上的凶神惡煞，他一句話也說不出來，隻是像抽筋似的縮在了艙板上。
紅衣人阮行這一刹，又似恢複了原有的從容！在起伏不定的船麵上，他打量著手上的那口劍。甚至於他仍然還保持著原來的那種捧劍的姿態，陡地雙手飛出，長劍破空直起，穿雲直上，高到肉眼看不甚清時，才做弧狀下墜，直沒入湖水之中。
在兩個白衣人操縱之下，這艘船改變了方向，向著煙波浩渺的湖心駛去。天色漸漸地黑了。風吹，雲散，暗灰色的穹空裏，點綴著一係列的銀河繁星，恰同於眼前洞庭隔岸漁火。對某些人來說，期待比死亡更痛苦！死亡常常離不開黑夜，黑夜又似乎永遠都包含著罪惡。因此，在黑夜無聲無息地悄悄來臨時，每個人心裏都有種被壓迫的窒息感。人們的臉早已失去了笑容，似乎都已經嗅到了死亡的氣息，因此在彼此目光對視時，所能看見的隻是一具具呆塑的偶像，早已失去了那種原有的內在活力！
“醉八仙”段南溪，就像喝了醇酒般的沉醉，呆呆地坐在椅子上，腦子裏隻是空洞的一片。他手裏一直緊緊地握著那支暗器“連枝箭”！由於這支暗器的發現，已使得所有現存的嶽陽門弟子心生警惕，不啻是敲響了喪鍾！人人喪魂落魄，等候著死神的降臨！遠處寺廟裏響起一陣鍾聲。鍾聲激蕩起的那種韻律，似乎又使這幾個人複蘇了！
廳堂裏漆黑一片，由於四窗齊下，簡直伸手不辨五指！段南溪驚訝著站起來低叱道：“掌燈。”燈光恰於這時亮起。尹劍平手持著燈，正由過道裏走進來，燈光映著他豐朗的神采，那種足以能向死亡挑戰的神采，頗使得身為長者的段南溪為之汗顏！
燈光照亮了大廳！五個人，一老四少，乍見亮光，才像是在光明裏突然拾回來了些什麽！尹劍平擱下了燈，同時也擱下了手上的那個托盤。盤子裏是一大盤包子，幾個幹饅頭。看到了這些，警惕地再去觀察他的臉，才想到是怎麽一回事，每個人都吃了一驚！
段南溪一愕道：“你……出去了？”尹劍平點頭道：“灶上已斷了炊，沒有什麽好吃的，弟子想到堂主與三位師兄已經全天未進飲食，才出去買了些吃食回來。”段南溪發出了啞然的一聲歎息，微微點頭道：“還是你想得周到。”他伸手拿起一個包子來，就嘴咬了一回，三位弟子似乎突然才覺到饑餓，一時各自動手，風卷殘雲般地，轉瞬間吃了一空。段南溪忽然眼睛看著尹劍平：“你不吃嗎？”
“弟子已經吃過了。”
“你吃過……了？”“是的，”尹劍平道，“弟子是在湖邊小店吃的。”“這麽說……”段南溪才似乎忽然想到了什麽，直著一雙眼睛，道，“你可曾發現了什麽？”尹劍平點點頭：“弟子發現了很多……不過，堂主還是不要聽的好。”“不不！”段南溪鎮定地道，“你不妨說出來，唉！到了這個節骨眼還有什麽不好說的，來，你坐下來說吧。”尹劍平點點頭，坐下來，一時卻又不知如何開口。段南溪道：“是不是發現了敵人蹤影？”
“不錯！”尹劍平回答道，“另外，還發現了……”
“發現了什麽？”段南溪迫切地問。“另外還發現了幾具屍體。”說到這裏，他輕歎了一聲，緩緩地垂下了頭。“屍體？”段南溪神色微變，怔了一下，強自鎮定著，“不必吞吞吐吐，快說吧！”尹劍平苦笑道：“弟子在外麵雪地裏，發現謝堂主的屍身，他老人家被人以利器點穿心肺而致命！”
“謝師弟？”段南溪聲音忽然變啞了，“他……死了？”
尹劍平緩緩點了一下頭，繼續說下去：“在距離謝堂主屍身不遠的山坡上，弟子又找到了方剛、劉詠兩位師兄的屍身，也都是死相猙獰，慘不忍睹！”
段南溪呆了一呆，坐下來道：“他們三個全部死了！”“不！”尹劍平呆滯地搖了一下頭，“不止是他們三個……還有……”每個人都神情一怔，四雙目光利劍似的逼視著他。“你是說？”段南溪舌橋不下地道，“孔師弟他們……莫非也有了意”
尹劍平苦笑道：“恐怕是這樣……”
“你，你胡說！”段南溪睜大了眼睛，“莫非你親眼看見了？外？”尹劍平搖搖頭道：“沒有，弟子隻是在小店買包子的時候，聽見小店老板老江說的。”“他說什麽？”
“老江他說，在湖中心，發現了三具屍體的事……”段南溪霍地站起來，尹劍平話聲因而中斷，三個少年弟子無不驚駭動容。尹劍平喟歎一聲道：“堂主請鎮定下來，弟子才好說話。”段南溪緩緩坐下來，咬了一下牙齒道：“你說吧！”尹劍平道：“據小店老板老江說，死者三人，是一老二少三個漁民，並曾在他店中歇腳，買了一袋煙葉之後才離開的。弟子默算時間，正與孔堂主、二位師兄外出的時間相吻合，是以才大膽如此猜測。”段南溪一時呆若木雞，兩行淚水汩汩淌下，三弟子也都垂頭飲泣不已。“完了！”良久之後，段南溪才發出了一聲喟歎，“嶽陽門七代基業，到這裏算是全完了……”弟子之一，“鐵拳”盛小川，忽地上前一步，道：“請堂主下令，我等全數外出，與對方一拚死活。”
說話的這個盛小川，豹頭環眼，顯然是張飛一號的人物，除了他以外，另外的兩個弟子，一個是麵黑顴聳的張鬆明，一個是亂發不修，身材偉昂的郭搏雄，如果算上尹劍平，這四個少年，也就是目前“嶽陽門”碩果僅存的門下弟子。
聽了“鐵拳”盛小川的話，“醉八仙”段南溪看著他冷笑了一下道：“這樣做，是圖逞一時意氣之勇，沒有用的。”另一個弟子郭搏雄道：“堂主有什麽打算？天已經黑了，要走也該是時候了。”
段南溪看了一旁的尹劍平一眼，道：“也許劍平說得有理，一動不如一靜，我們就來個以靜觀變吧！”
盛、郭、張三弟子對看了一眼，頗不以為然，隻是限於門規，卻不敢說什麽。
段南溪冷冷地道：“如果劍平說得不錯，對方分明已在水陸兩麵布下了天羅地網，我們由任何一麵突圍，都逃不開他們的耳目，反不如以靜製動的好。”
黑麵弟子張鬆明道，“堂主的意思，是怎麽一個以靜製動？”
段南溪五根手指輪流地在桌麵上敲著，忽然像是聽見了什麽聲音，神色一震。
尹劍平也聽見了聲音，微驚道：“有人來了。”
各人俱已是驚弓之鳥，如何受得這番驚嚇，不禁相繼臉上變色！
段南溪低叱一聲道：“熄燈！”
尹劍平就勢低頭，“噗”一聲，把燈吹滅！頓時整間廳堂，成了一片黑暗，各人隻憑著先前的認識，感應著彼此的立處。又過了一會兒，各人目力適應之後，才能彼此略見端倪。各人凝神傾聽之下，什麽聲音都沒有，隻有風疾叩在桑皮紙窗上的“噗噗”聲。
段南溪輕舒了一口氣，道：“也許是聽錯了。”
他眼睛轉向站立在最外麵的張鬆明道：“鬆明，你到外麵看看去，有什麽不對，立刻回來報告。”
張鬆明應了一聲，一個快速的起落，貼著門板聽了聽，遂即開門側身外出。
院子裏滿是積雪，幾竿修竹被風吹得嘩嘩作響。一行行聳立的雪鬆，就像是站立不動的人影，頗有些風聲鶴唳的味兒！張鬆明定下了心來，四下打量了一眼，在白雪的映襯下，這進院子可以一目了然地看得很清晰，一個人影也沒有。膽子大了一些，反手把背後長劍拔到了手裏，身軀彎處，箭矢似的撲向正麵牆頭，遂即向前院飄落！
忽然，他鼻子裏嗅到了一種異香！
初嗅時，極似秋日的桂花香氣味，等到他分辨出那種氣味遠較桂花的清香濃馥時，身上已覺出了不對勁兒。最先的感覺，是身上的那種怠懈無力，真恨不得眼前有一張床，能夠讓自己馬上可以躺下來歇上一歇才過癮，緊接著這種感覺更為加劇，轉瞬間舉步維艱，不由得膝上一軟，“撲通”一下坐倒雪地！
使他更為驚訝的事情發生了。
就在他方坐下的一刹那，眼睛裏可就看見了一樁怪事。
他看見了當前院子裏的那個朱漆茅亭，倒不是這個亭子有何異狀，而是亭子裏的那幾個人。
在一片淡淡的煙霧裏，首先映入他眼簾的是插在亭柱上的那盞燈，那盞水紅琉璃罩子的燈，透過晶瑩透徹的琉璃燈罩，所泛出的光是那麽的紅，以至於使得亭子裏的那幾個人，看上去都著上了一層紅色。
一個年歲約在十九、二十之間的妙齡少女，側坐在石幾一角，長長的一襲銀色披風由左麵肩頭輕輕曳下，露出那右麵的一半身子，顯現出玲瓏的曲線，襯以花容月貌，乍看之下，幾疑是瑤台仙子、月裏嫦娥，在水紅的燈光映襯之下，更具一種神秘、朦朧的意態之美。
一片輕煙，如紗似霧般地遂自石幾上的一個細頸玉瓶嫋嫋而出，一經出現遂即如雲霧般地擴散開來。那種類似桂花般的芬香，正是由此散發出來的。
亭子裏除了那個妙齡少女以外，另外還有三個人。兩個頭戴大笠的長身漢子分別站在少女身後左右，剩下的那個人，卻側立在少女身前，這個人站立的姿態，是那種說不出的僵硬，宛若一具僵屍，一身紅衣紅帽，再加上他手上所拄的那根馬竿子，活生生地像煞戲台上的小醜。
張鬆明目光甫一接觸到這個人，不由得嚇出了一身冷汗！方自認出正是那日隨轎來犯的那個紅衣跟班兒阮行，對方身軀已如長空一煙般地拔起，起落之間已站在張鬆明麵前。隨著紅衣人神兵天降的落勢，他手上的那根青竹馬竿子已深深插入張鬆明前心部位。可憐張鬆明話都來不及說一句，在對方穿心直刺的一擊之下，頓時怒血噴濺倒斃當場！
亭子裏那個姑娘，似乎不曾想到紅衣人阮行，竟會這麽快地向對方出手，方自輕喚一聲：“慢著！”已是晚了一步。
紅衣人阮行身軀再轉，疾若旋風般地回到亭裏，躬身請示道：“姑娘有什麽交代？”
銀披少女細長的眉毛，微微挑動一下，輕聲嗔道：“你的性子太急了，我正想要問他話呢。”
阮行躬身問道：“姑娘是想刺探嶽陽門的虛實？”
銀披少女輕輕點頭，說道：“正是這個意思。”
阮行嘻嘻笑道：“姑娘放心，嶽陽門到現在為止，死的已差不多了，依卑職看來，姑娘大可長驅直入，再也不會有什麽阻攔了。”
銀披少女臉上現出了一片笑靨，緩緩由石凳上站起來，道：“是嗎？我看還不一定，李鐵心雖然是死定了，可是保不住那個老的還活著。”
阮行道：“姑娘指的是洗冰老頭？”
“當然是他！”銀披少女眼睛裏交織著寒光，“別的人倒是不必擔憂了。”
阮行道：“姑娘所慮倒也不錯……隻是就算這個老兒還活著，隻怕身邊已無可用之人、可差之兵。不要說姑娘親自來了，就是卑職一個人，也能置他於死命而遊刃有餘。”
少女那雙深邃的眼睛，白了他一眼，紅衣人阮行頓時發覺說錯了話，後退一步，躬身請訓。銀披少女伸出一隻白手，輕輕掠了一下長發，抖下來幾片雪，那雙黑白分明的眼睛斜睨向紅衣人阮行，冷冷地嬌哼了一聲。“阮行！你忘了臨行前，姑姑是怎麽關照你來著？”
紅衣人阮行頓時吃了一驚，抱拳道：“卑職不敢！”
銀披少女把長發甩向身後，說道：“我們這一趟，可是不能出岔子，還是小心一點的好！”阮行道：“是！”銀披少女問道：“我要你預備的埋伏都布置好了？”阮行道：“南北西三麵，都照著姑娘吩咐，設下了卡子，布下了七步斷腸紅，嶽陽門要是還有活著的人，管保他們不得擅出一步！”“怎麽會沒有活著的？”向著地上的那具屍體呶了一下嘴，她嬌聲道，“這個人剛才不是活著出來的嗎？依我看，最少還有兩三個活著的，來！我們進去瞧瞧去。”
紅衣人阮行答應一聲，立刻上前從亭柱上取下了那盞紅琉璃罩燈，在前帶路。一行四人循著通向第二進院子的那條石板甬道，穿過一個月亮洞門，直向聳立在院子裏的那座廳堂走近。
院子裏到處都是積雪，四個人腳步更輕，根本就聽不見一點點腳步聲。距離著大廳約有三丈左右，銀披少女忽然站住。她微微點了一下頭，示意阮行不再前進，四個人就佇守在大廳前門站定。阮行正要開口說話。銀披少女輕輕向他搖了一下手，她側過臉來，凝神細聽了一下。
“我沒有猜錯！”她徐徐地道，“這裏麵還有活著的。”
阮行道：“待卑職入內一看。”
少女道：“這又何必？”
她微笑了一下，又道：“隻需要兩顆‘斷魂丸’就不怕他們不出來受死。”紅衣人阮行麵上一喜道：“還是姑娘想得周到。”說罷遂戴上一副特製手套，拉開隨身皮囊，由裏麵拿出了一個竹筒，當即由筒內倒出了兩粒大小僅如雀卵般的白色丸粒，兩粒白丸一經倒出。立時發出一陣“嗞嗞”輕響，空中頓時散出一片淺淺白煙。
銀披少女似練有特殊的辟毒功力，可以無懼，卻也情不自禁地向後退了一步。紅衣人阮行與兩個戴笠漢子，嘴裏早已事先含有解毒丹藥，這時也都迅速地閉住了呼吸。阮行更不遲疑，足下微點，把身軀錯開丈許以外，一抖手，將兩粒白色“斷魂丸”權作暗器般地打出。
“噗！噗！”兩聲輕響！
“斷魂丸”透過了桑皮紙窗，打入大廳之內。
瞬息之間，即聞廳裏傳出了驟咳之聲！緊接著兩條人影，有如穿梁而出的燕子，霍地破窗而出，落地之後，現出了一雙張皇失措的少年身影——郭搏雄與盛小川。兩人顯然在無力抗拒侵體的劇毒之下才不得不破窗而出。盛小川首先怒嘯一聲，揮手發出了一口飛刀，直向當麵持燈的紅衣人阮行迎麵擲去。
寒光一閃，正中阮行麵門，隻是部位略有偏差。在抖顫顫的一片刀刃寒光裏，這口刀尖部位，卻冷森森地咬在阮行的牙縫裏，“噗”一聲，直循著發刀的盛小川反射出去，盛小川反手掄劍，“當”一聲，把飛刀格落，不容他抽身換步，那兩個頭戴大笠的白衣漢子，已雙雙來到了麵前，盛小川急怒痛苦之中，猛力地劈出一劍。
亂發不修的郭搏雄更是情不自禁地發出了一聲吼叫，旋身換式，斜著身勢，向當前撲來的一個戴笠漢子舉劍就砍。無奈敵人這一方麵實在是太強了，先不說那個銀披姑娘甘十九妹出神入化的身手，即使她那個隨身紅衣跟班兒阮行以及幾個隨身門下，無不身手驚人，即以眼前的兩個白衣戴笠漢子而論，觀其出手之手眼身步，無不深具勢派，非等閑之輩！
盛小川、郭搏雄兩口劍，無異是奮死的一擊，自然深具功力，然而一雙白衣人用以躲避對方劍勢的身法，顯然經過高明的傳授。在白刃加身的一刹，兩個人似乎同時施展一種奇妙的身法，在一個快速的閃避之後，兩口劍相繼地都落了空。
盛、郭二弟子尚來不及施展第二次殺著之時，兩個白衣人已猛襲而近，如風似浪，如影附形！幾乎是同時，兩隻有力的手已深深插進了盛、郭二人的後背。
拔手，血濺！
二弟子蹣跚著向前麵跌出了好幾步，相繼臥倒雪地，遂即命喪黃泉！
空氣裏充斥著一片濃重的血腥氣味，白衣人雙雙撤身，輕飄飄地又複落在了銀披少女左右。一進一退，快若旋風，看上去絲毫也不著痕跡，更不似白手殺人於頃刻之間！
透過那扇破開的紙窗，可以清晰地看見外麵發生的一切！對於“醉八仙”段南溪來說，真是如坐針氈般的痛苦！
他，顯然正在施展一種“閉氣”的功力，把呼吸減低到細若遊絲，用內功的調息來代替呼吸，強撐著以期度過眼前的難關！盡管如此，他的額頭上已現出了一層汗珠，身軀不時地搖晃著，像是隨時都支持不住要倒下來的模樣。
比較起來，坐在他對麵的尹劍平似乎鎮定多了。奇怪的是，由他身側好像散發出一種怪異的無形力道，是以那些毒煙迫近他來時，都會自然地格拒開來，咫尺天涯，秋毫不侵！對於廳外所發生的一切，他看得很清楚，他特別注意到了那個銀披少女的存在，猜想著她必然就是那個傳說中的甘十九妹！
她的功力，早已由掌門人所留下的那口玉龍劍上獲悉甚清，是以他絕不致冒失到出去送死！經過一番深入的內心分析之後，他遂即有了見地，不再保持緘默。當下緩緩站起身來，走向段南溪身前。
“你……居然還活著？”段南溪沙啞著聲音，道，“我……一直小瞧了你……橫豎是死路一條，劍平！我們殺出去，跟那個丫頭拚了！”
尹劍平以指按唇，輕聲說道：“堂主，小聲。”
段南溪怔了一下，沒有吭聲。
黑暗裏，尹劍平把臉湊近了。
“堂主要是那麽做，那麽，就隻有死路一條了！”
“死路一條？”段南溪臉上現出了一抹淒涼，啞聲道，“你以為我們還能活著走出嶽陽門？不……你太天真了，那是不可能的。”
尹劍平目光注意著窗外，道：“隻要堂主肯合作，應該還有活命之機。”
段南溪似乎精神一振！
尹劍平低聲道：“堂主您以為，對方何以遲遲不曾闖進大廳？”
段南溪怔了一下，搖搖頭表示不知。
尹劍平道：“那是因為他們以為冼老宗師還活著。”
“噢！”段南溪輕輕發出了一聲喟歎，點點頭道，“有理，不過，即使是老宗師仍然在世，也隻怕無能為力！”尹劍平道：“對方這個姑娘雖然身懷蓋世絕技，但是她顯然對冼老宗師還存有一絲戒心，雖然她武功足以製用老宗師，卻也不能過於大意。”段南溪點頭道：“嗯，這又怎麽樣？”尹劍平向外看了一眼，輕聲道：所以，堂主隻需要模仿老宗師的口氣，對那個姑娘說上幾句話，即可以收到拖延之效。
段南溪苦笑搖頭道：“拖……延……拖延又有什麽用？”
尹劍平道：“有用，弟子自忖，除了那個姑娘以外，餘下的幾個人，都還不是弟子的對手。如果再有堂主從側麵幫助，當可順利突圍而出。”
段南溪一驚，瞠然道：“你……原來你是帶藝投身本門的？”尹劍平道：“正是如此，堂主，有關此事，弟子當在平安脫身之後，再向堂主詳稟請罪，眼前卻不宜多說，堂主萬請海涵才是。”段南溪驚訝地打量著他，緩緩點頭道：“莫怪乎老宗師要……對你格外器重了……說吧！孩子！不瞞你說，我……我是一點主意都沒有了。”尹劍平道：“堂主即刻發話，以老宗師生前所說，點破這姑娘的行藏，苟得片刻相安，即可有活命之機！”
段南溪喟歎一聲，緩緩點了一下頭，道：“好吧！”
話聲方住，即見窗外紅光晃動。透過半開的窗扇，已看見對方一行四人，在那盞紅色琉璃罩燈的導引之下，已緩緩向前逼近，段南溪怔了一怔，尹劍平即刻給了他一個明顯暗示，他遂即情不自禁地發出了一聲冷笑。這聲冷笑，猝然使得窗外四人頓時止步。
紅衣人阮行大聲道：“什麽人？冼冰！你這老兒當真還沒有死嗎？”
段南溪冷笑出聲道：“你是什麽人，竟敢在老夫麵前口出狂言，放肆無禮？”
紅衣人阮行看了銀披少女一眼，臉上現出了一絲稀罕，冷森森地笑了一聲，道：“冼冰！這麽說，果真是你了，大廳裏麵除了你以外，還有什麽人？”
段南溪道：“除了老夫以外，再也沒什麽人了。”
話聲才住，那個銀披少女卻微微一笑道：“冼冰，你以為我會信你的話嗎？我明明聽見裏麵有耳語之聲，以此判斷，應該至少還有一人！這個人又是誰？”
段南溪怦然一驚，然而他到底是老於世故之人，不難隨口應付。
當下，微微一頓，遂即歎息道：“姑娘聽力過人，看來的確已得令師真傳了，你就是那個自稱甘十九妹的姑娘吧，何以對老夫如此無禮？”銀披少女冷笑道：“不錯，我就是甘十九妹，冼老頭，以你昔年之所為，我這麽對你已是客氣了！”段南溪喟歎一聲道：“這麽說，水紅芍，果真……是你的師尊了？”甘十九妹一笑道：“你現在才明白？太晚了！”段、尹兩人雖然在堂屋暗角，卻可知窗外一切，對方甘十九妹話聲一落，舉步向前走來！段南溪忙道：“姑娘止步。”甘十九妹定住身子，冷冷地道：“冼冰，你還有什麽話說？”
段南溪道：“我隻問你……令師，水紅芍，如今還安好否？”
說到這裏，他發出了一聲淒涼的歎息，這聲歎息雖係做作，但揉合了自我的感傷處境，聽起來確是情發於衷，令人肝腸繞結，大生同情。甘十九妹頓了一頓道：“事到如今……你還問這些幹什麽？”段南溪道：“人皆有不忍之心……況且我與令師，昔年交非泛泛，這些年，我……”“不要再說了！”甘十九妹打斷他的話道，“我今天來，旨在取你性命，說這些又有什麽用？你以為我會對你手下留情，那可就大錯特錯了！”
“姑娘這話就說錯了。”段南溪緩緩地說道，“……姑娘且看，我嶽陽門一門，十數條人命，雖稚齡弟子，抑或看門老人，俱不曾得免於難，老夫焉能有苟脫幸免之意？姑娘……你小小的年紀，造此殺孽，難道不覺得太過分了？”甘十九妹莞爾地笑了。雖然間隔甚遠，房內的兩個人，卻能清楚地窺見她臉上美麗的笑靨！
“冼冰你這話就錯了，‘井以甘竭，李以苦存’，做人也是一樣。”
“老夫願聞其詳！”
“那我就告訴你，”甘十九妹侃侃道，“就拿我師父來說吧，如果她老人家當年一直保持著她原來的作風，對任何男人都不存信任，手下不留情，又何至於會有後來的那一場劫難？可見得，做人不能心存厚道，不殺則已，一出手就得斬草除根，要對方死個幹淨，寸草不留！”
這番話出自一個莽漢或是赳赳武夫之口，倒也罷了，出在甘十九妹這般罕世的美人之口，卻不禁令人霍然震驚，側目而視了。段南溪冷冷地由鼻子裏哼了一聲！“怎麽，冼老頭，你莫非不以為然？”她冷冷地道，“當年我師父，如果不為你花言巧語所騙，又何至會為你所陷害，落得了那樣的下場？”
段南溪冷笑道：“這話應該由老夫來說才對。”“你說！”“如果當年老夫也如同姑娘今日這般狠心！”段南溪寒著聲音道，“那麽在鳳凰山火焚地道時，也就不會網開一麵，將地道一端打開，聽從令師脫逃，而種下了今日本門滅門的禍害了……”甘十九妹嬌軀顫抖了一下：“冼冰，虧你還說得出口？這件事你是做錯了，錯在你的行為三心二意，你可知道，我師父恨你的原因嗎？”
段南溪沉聲道：“老夫願聞其詳！”
甘十九妹臉上猝然升起了一片寒霜：“那我就告訴你，四十年來，我師父所以恨恨不忘的，就是你不該在那個時候打開地道，救她出來。”
段南溪想到了冼冰死前的追敘，頓時明白，遂即歎息道：“姑娘所指的，”
甘十九妹冷冷一哂，說道：“你明白就好了！”
說到這裏麵色一沉道：“阮行聽令！”
紅衣人阮行橫身而前道：“姑娘有什麽指示？乃是令師當年的花容月貌？”
甘十九妹道：“快進去替我取下冼老頭的人頭，不得有誤！”
阮行高應一聲道：“遵命。”
“且慢！”段南溪忽然插口出聲，“甘家賢契，你以為打發一個奴才，就能取下老夫這顆六魁陽首？你也太小看老夫了！”紅衣人阮行“吃吃”笑道：“冼老兒！你死在眼前，還敢這麽猖狂？我馬上就要你知道厲害！”說完一橫手中竹杖，正待向大堂裏攻進，卻被段南溪陰森的一陣笑聲所中止。
笑聲一輟，段南溪訥訥地道：“奴才，你不妨試試看，果真膽敢侵入大廳，老夫必叫你五步橫屍。”紅衣人阮行怔了一下，冷笑一聲，重新振作道：“阮某不信，倒要試上一試。”他第二次橫杖在胸，待要撲上，甘十九妹忽然攔住！“慢著！”她冷笑道，“阮行你少安毋躁，既然這樣，我就自己進去一趟。”說完將一領銀色披風解下來，現出了同色的一身勁裝！她腰肢細細，長身玉立，夜風下秀發飄散，宛如玉樹臨風，當真是個麗質天生的漂亮姑娘！“不必了！”段南溪歎息一聲道，“帶著你的人，後退五丈以外，半盞茶之後，再來取我首級好了。”甘十九妹微微笑道：“我原是有這個打算，既然你自己說出來，那就太好了，就這麽辦吧，半盞茶之內，為你收屍也就是了。”
言罷微微揮手，隨著所來三人，同時撤身五丈以外。
大廳內，段、尹兩人看得甚清。他兩人處身在黑暗的角落裏，加以屏風掩身，自不愁為外人所窺知。
這座大廳除了一道走廊與後院丹房所銜接，三麵皆屬空地，任何人如果妄圖在甘十九妹的視覺下脫逃，可謂之妄想！段南溪假扮冼冰，暫時使強敵退卻，隻是眼前危難，並未解除！他轉向尹劍平苦笑了一下，訥訥道：“你以為這樣就可以了？唉，難！”尹劍平眸子裏閃爍著智光，站起來輕聲道：“堂主做得很好，時間不多，事不宜遲，我們走吧！”
段南溪應了一聲，方待站起，隻覺得雙腿一軟，又坐了下來。“噢！”他麵色慘變，有氣無力地道，“我忘了……”“堂主你……怎麽了？”“我忘了……”段南溪淒慘地笑道，“我原先是施展‘閉息’功力，才不為毒氣……所乘……隻是剛才與對方出聲對答……不知覺間，已為廳內餘毒所侵……隻怕性命休矣！”
尹劍平頓時一呆，淒然垂下頭來，他一向機智過人，卻想不到竟然也會有此疏忽，蓋因為他本身有一方辟毒玉玦，而忽略了毒性的存在，聆聽之下，幾乎為之半身麻木。須知嶽陽一門，除了眼前的段南溪以外，已不曾再有一個活人！尹劍平雖拜命於冼冰的垂亡之際，甘心為嶽陽門之忠貞弟子，但是事實上他確實算不上是嶽陽門的嫡係，他決心想保全住這位身尊位高的段堂主活命，也算為嶽陽一門留有一分號召之力。
然而，這個希望，幾乎也將要喪失了。段南溪淒然笑道：“孩子……這是造化，是命……嶽陽門活該有此一難……嗯，我幾乎忘了。”他的手摸著係在背後的鐵匣子，想到了本門的開山至寶：鐵匣秘籍！段南溪輕微地喘息道：“雖然老宗師有令，要我把這個匣子交給你，但是……實在說，我當時確實不能同意，看來……老宗師這麽做，確實有道理，我不得不佩服他老人家的神機妙算……也許你真的能逃得活命也說……不定。”
手拍了匣子一下，他苦笑一聲，又道：“你拿去吧！”尹劍平冷冷地道：“堂主你雖中毒，看來卻並不深，也許毒氣早已散盡，餘毒不足以致命也未可知。”段南溪隻是搖搖頭，臉上帶著說不出的淒慘。尹劍平蹲下身子道：“無論如何，我不能棄堂主獨去，來，請讓弟子背負你老，就此去吧！”段南溪輕歎一聲道：“你還是不死心……也罷，我們就姑且一試。”說著勉強站起，伏向尹劍平背後。尹劍平匆匆用一根緞質腰帶，將他係好，遂即站起，略一顧盼，即由桌上拿起了掌門人所留下的那口玉龍劍，身形略閃，已飄身門側！站在大廳後門，向外窺伺了一下，隻覺得靜悄悄的，不見任何人影，顯然甘十九妹一行四人，仍然在前麵不曾移動。
一片烏雲緩緩由天空飄過，院落裏更顯得異常的黑暗。把握住此刻良機，尹劍平已閃身而出。他身法異常的輕靈，顯係輕功極佳，起落之間，己來到了一棵大榕樹下。
說完掉過頭來，向著湖邊方向行進，汪、趙二弟子忙自跟上去，三人沿著竹林反方向前進，走了十幾丈，孔鬆忽然站住。他的悲哀情緒，直到現在才顯露出來，隻見他身軀微微顫抖著。輕啟長袖，在眼下拭了一下。二弟子更是忍禁不住，發出了低沉的一片泣聲。
孔鬆回過頭來道：“你二人不可現出痕跡，如是敵人就在附近，我三人性命休矣！”
一句話有如醍醐灌頂，二弟子悲聲頓止。
孔鬆那雙銳利的眸子，徐徐掃過附近，遂道：“你二人連發連枝箭，向本門示警，快去快回。”
二人答應一聲，各自施展身法，朝前數十丈，發出了暗器連枝箭，射向門上，再折了回來。
孔鬆這一刹，亦掩不住內心的恐懼！想到了生死有命，他終於硬下心來，向二弟子看了一眼，點頭說道：“走吧！”
心中有了主見，遂即不再猶豫。
一行三人順著竹道一直向湖邊走來。隻發覺沿途如入無人之境，不要說是人了，就是狗也不見一隻。由於地形高於湖麵，是以在沿途邊側，特意地打下了一列石樁，行人如要渡湖，必須拾級而下，在一處荒涼的渡口，搭舟過湖。
這地方居民甚少，如無特別事情，長年累月也不會外出，是以鮮見客商，經常停泊在渡口的隻是一艘老破渡船，由一個跛足老者負責接運，現在，這艘破船，仍然係在那裏，撐船的老人大概是冷得發慌，坐在艙簷下，抱著兩隻腿，埋首臂彎正在打盹兒。
岸上，原來設有一家茶館，兼賣些零碎吃食。三人來到時，發覺小店生意異常清淡，店外拴著兩頭小毛驢，一個老頭帶著一個姑娘家，縮在角落裏正在吃麵。孔鬆帶著汪、趙二人站在店外，向裏麵望了一下，看不出絲毫異樣！
店老板兼夥計老江，一個瘦削的中年漢子，正在門口用鏟子鏟雪，看見二個人來，忙放下家夥走過來。孔鬆生怕被他認出來，拉低了帽沿，用湖南土腔道：“對不住，我要買一袋煙，有沒有呀？”老江點頭道：“有有……我這就拿去。”須臾轉回，手裏拿著一根竹管，竹管滿是煙葉。孔鬆接過來，給了他兩個製錢，笑道：“生意好啊？”老江咂著嘴，道：“別說了，到現在總共才四個客人，來來來，三位請裏麵坐，我給你們沏三碗熱茶，驅驅寒。”孔鬆笑一笑，道：“不用了，我們還要趕路呢。”老江像是很失望的樣子，看著三個人道：“三位這個時候還下湖？”“可不是，”孔鬆搶答道，“我們來晚了，隻能等退潮時的那一陣梭子魚了。”老江把兩個製錢塞在腰裏，想著要去撈他的鏟子。孔鬆忙道：“你店裏隻兩個客人，你不是說有四個客人嗎？”老江隨口道：“那兩個剛走了。”孔鬆一怔，左右看了一眼，不見有人，遂笑道：“喂！老板，你說的那兩個人，可是幹我們這一行，打魚的？”老江彎下腰來，一麵鏟著雪，搖頭道：“不不不……人家是貴客，穿的是皮襖！嘿！是‘玄狐’皮裏子哩！”說著手指道：“喏，往那裏去了！”那邊根本沒人，老江怔了一下，搖搖頭，奇怪地道：“咦？真快，才走沒多大會兒工夫呀！”孔鬆心裏怔了一下，暗忖著：好險，要是早來一會兒可就碰上了，盤算著躲過了這一劫，心裏好不高興，當下告了擾，同著汪、趙二弟子拾級而下，直趨渡口。撐船的跛足老頭，看見生意來了，站起來迎客。三人匆匆上船，孔鬆擺手道：“快走。”跛足老人一麵抽纜，一麵問：“三位要過湖？”孔鬆道：“隨便，往哪裏走都行，越遠走越好。”木船搖搖晃晃地離了岸，老人升起了那麵破帆，船就認著一個固定的方向，直向湖心行進。三個人對看了一眼，心裏一塊石頭落下地，算計著這條命總算是保住了。外麵風大，孔鬆就跟老者取個商量，道：“喂，船老大，借你的艙躲躲寒，回頭上岸多給你幾個錢可以吧！”跛足老者道：“就是地方太狹了，再加上三個人怕裝不下。”孔鬆嗬嗬笑道：“不要緊。”門簾子一掀，就往艙裏鑽。才鑽進去一半，頓時如同泥塑木雕般地怔住了！敢情艙裏有人。一張方桌上陳設著豐盛的酒菜，一紅二白，三個人正自舉杯互飲，白衣服的兩個固是看著臉生，可是那個穿著大紅的瘦削漢子，可是再熟也不過，尖白臉，刀子眉，分明就是那個甘十九妹的紅衣跟班兒：阮行。
這一個突然的發現，不禁使得“摩雲手”孔鬆驚出了一身冷汗，突然間有如置身冰窖的感覺。“青萍劍”汪人傑以及“大力神”趙天保，在孔鬆身後，顯然還不知道是怎麽回事，見狀大感驚訝，各自向內探頭觀看。
一看之下，也呆住了！孔鬆驚魂甫定，忽然覺出了不妙，急叱一聲，道：“退！”二弟子也像是才由夢中醒轉過來，驚魂乍定，隨著孔鬆的這一聲喝叱，雙雙身形後仰，猛地倒躥而出。太晚了！幾乎與他二人的身法同時，紅衣人一隻白手向外翻得一翻，手中的一雙竹筷，二龍搶珠般地脫手飛出了。
“嗖！”兩股尖風破空直出！雙方的式子都太快了！天空間，似乎有鮮紅的血光閃得一閃，根本看不清是怎麽回事。二弟子倒躥的身勢更是有如“金鱔戲波”，在雙雙騰空的式子裏，足足倒穿出兩丈開外，“哧——哧——”水麵上炸開了兩條紋路，雙雙投身湖麵。緊跟著，兩條白影，分別由艙內騰身躍出，撲向船邊。
“摩雲手”孔鬆幾乎也在這個時候，擰身後退。紅衣人阮行在飛出飛箸的同時，並不曾忘記照顧他，隻見他瘦軀弓伸之間，已自掠身撲出，隨著他掠起的身勢，左掌已劈出一掌。轉瞬之間，像是一團風般地，艙裏的人全都撲到了艙外！木船在猝失重心的情況下，激起了衝天大浪，船身搖蕩得十分厲害！
“摩雲手”孔鬆追循著紅衣人阮行劈出的掌風，身軀快速的一個飛轉，已旋身而出，身子重重地撞在了艙板上，發出了“嘭”的一聲，雖不曾為對方劈空掌力所傷，卻也覺出紅衣人掌風疾勁，大是不可承當！
孔鬆在嶽陽門身為內四堂堂主之一，身份甚高，自不能像兩個門人一般見麵就逃。事實上，他目睹著二弟子雙雙投身入水，心已放了一半！決計以全身功力，與對方周旋到底。
一念不逃，他已失去了千載難逢的良機！猝然間，他覺得身上一陣發冷，已被紅衣人阮行身上所逼出的淩人力道罩定，身側白影連閃。兩個白衣人已分左右，雙雙牽製著他的身後左右。“摩雲手”孔鬆一口長劍藏在魚竿之內，見機不妙，陡地取出，拔劍在手。迎麵那個紅衣阮行，臉上現出深刻的兩道笑紋：“孔老頭，上天有路你不去，入地無門自來投，橫豎都是一個死，何必不等在家裏的好？”孔鬆由於此前與對方照過臉，受製於對方的那根青竹馬竿，深知他出手極快，是以雙目緊緊逼視著對方，絲毫也不敢大意！
聆聽之下，他冷笑道：“姓阮的，你休要猖狂，孔某三人，一時大意，誤上賊船，未見得就是著了你的道兒，你雖用心良苦，亦不能阻止我門下二人入水逃生，這一點卻是你始料未及吧！”
紅衣人阮行鼻子裏哼了一聲，冷冷地道：“是嗎？孔老頭，你當真是有眼無珠了！”
說著，那雙冷峻的眸子，移向湖麵。也就在這時，但聽得嘩啦水響之聲，水花翻動裏，陸續地浮起了兩個人來。孔鬆方自認出是汪、趙二弟子，心中驚異著二人何以不曾遠去？哪裏知道，當他目光再看清楚時，才赫然發覺到二弟子浮起的身子在一陣激烈的翻動之後，雙雙平臥變成僵硬，變成不折不扣的兩具屍身！這一驚，直把孔鬆嚇得遍體生涼！他倏地睜大了眼睛，再細認了一下，一點都不錯，正是汪人傑、趙天保！
二人死狀如一，每人前額上都插有一根竹筷，竹筷在擲出時，必然附有足以穿石入牆的內力，否則斷斷不能深入二人腦髓！隨著湖水的起伏，衝蕩著一片血水，看上去端的是慘不忍睹！“摩雲手”孔鬆，足下一蹌，幾乎坐倒在地。
紅衣人阮行冷森森笑道：“孔老頭，你可以死心了吧！”
話聲出口，足下後退一步，一雙白衣弟子，由左右兩個不同方向同時向著孔鬆身前襲來，兩口牛耳尖刀，陡地由袖中抖出，分向孔鬆兩肋刺來。孔鬆長劍一振，叮當兩聲，拒開了白衣人手中的一對牛耳短刀，足下飛點著，已襲向正中紅衣人阮行。
人到了拚命的時候，常常有意想不到的力量！即以此刻而論，孔鬆這口劍上的威力即大異尋常，稱得上八麵威風！
人到，劍到，在一片銀色光華裏，長劍分心刺到！
紅衣人阮行仍是十分的托大，對於嶽陽門這一武林名門來說，除了掌門人李鐵心以外，沒有一個人看在他眼睛裏，眼前這個“摩雲手”孔鬆，自是不在話下。
冷笑一聲，他身形猝然向左方挪出了半尺，輕叱一聲：“大膽！”
仰身，翻麵！那是一招極其漂亮的“臥看巧雲”姿態，配合著靈巧的翻勢，兩隻瘦手倏地向著當中一夾！
“噗！”一聲，已把對方冷森森的劍鋒，夾於雙掌之間。
稱得上觸目驚心！
內功精純到敢以“空手入白刃”，起碼須具有練氣的功力，蓋以氣機所行，以其剛韌互濟，兵刀不傷！那是一門絲毫取巧不得的內家功力！眼前紅衣人阮行雖然未必說得上是此道高手，但是看著他手、眼、身、步，已大有可觀，分明得窺堂奧！
是以，就在他的兩隻瘦手方一夾中對方劍身時，孔鬆整個身軀情不自禁地起了一陣劇烈顫抖！要是換在另一個功力較差的人，說不定已當場負傷丟劍出醜，而孔鬆畢竟是嶽陽門的先進健者。這一招，看似無奇，事實上卻是雙方內力巧妙的互製！
孔鬆的劍顫抖得那般厲害！他麵紅耳赤，眉剔目張，正以三十年純陽內功，將內力貫注劍身。這口劍一時光華大盛，冷焰婆娑！紅衣人阮行的一雙瘦手顯然也貫注了力道，漲得通紅，看上去似乎較原來粗大了一倍，卻是緊緊夾擊著當中的那口長劍！
那副樣子看上去很怪！紅衣人顯然已大不輕鬆！也許是他上來小看了孔鬆，以至於自陷危艱！他的兩隻手已不如先前的牢固，像是抱住了一塊烙鐵似的，不時地分開又合上，合上又分開。反之，“摩雲手”孔鬆，也不能就隨意地抽出他的劍，他的臉更紅，身子顫抖得更為劇烈！
以眼前情形論，紅衣人阮行如能繼續拿著對方的劍，則必可穩操勝券！反之，孔鬆能夠奪出劍來，也無疑將可戰勝對方！
兩個白衣人各立左右，並不曾乘虛而入，倒也不失武者的風度！漸漸地，孔鬆的勢微了。一顆顆的汗珠由他赤紅的青筋畢現的麵頰上滾落下來，他挺立的身軀再也不似先時的穩固，而開始左右搖晃了起來。紅衣人阮行看看時候已到，在長時的內力堅持之下，他以難能的毅力，終於戰勝了對方，卻也是飽受驚嚇！黃蠟似的臉上，綻開了幾條笑紋。驀地，他吐一口氣，發出了“嘿”的一聲！
沉肩，擰腰，飛足！三式合而為一，運施得那般巧妙。隻一腳，正好踢中孔鬆喉結部位。孔鬆驚惶中，方自窺出對方那隻腳有異尋常，卻已被隱藏在阮行鞋尖上的一截利刃，狠狠地貫穿喉頭！怒血飛濺裏，他的軀體有如一隻鳥般的騰空而起，“哧”的一聲，倒栽向湖水之內！翡翠綠的水麵上，深深地炸開了一道縫口，吞噬了這個人，不過隻微微興起了一片漣漪！
船老大，那個跛足的老頭兒，在這般毛發悚然的一連串目擊之後，早已嚇破了膽！看著船上的凶神惡煞，他一句話也說不出來，隻是像抽筋似的縮在了艙板上。
紅衣人阮行這一刹，又似恢複了原有的從容！在起伏不定的船麵上，他打量著手上的那口劍。甚至於他仍然還保持著原來的那種捧劍的姿態，陡地雙手飛出，長劍破空直起，穿雲直上，高到肉眼看不甚清時，才做弧狀下墜，直沒入湖水之中。
在兩個白衣人操縱之下，這艘船改變了方向，向著煙波浩渺的湖心駛去。天色漸漸地黑了。風吹，雲散，暗灰色的穹空裏，點綴著一係列的銀河繁星，恰同於眼前洞庭隔岸漁火。對某些人來說，期待比死亡更痛苦！死亡常常離不開黑夜，黑夜又似乎永遠都包含著罪惡。因此，在黑夜無聲無息地悄悄來臨時，每個人心裏都有種被壓迫的窒息感。人們的臉早已失去了笑容，似乎都已經嗅到了死亡的氣息，因此在彼此目光對視時，所能看見的隻是一具具呆塑的偶像，早已失去了那種原有的內在活力！
“醉八仙”段南溪，就像喝了醇酒般的沉醉，呆呆地坐在椅子上，腦子裏隻是空洞的一片。他手裏一直緊緊地握著那支暗器“連枝箭”！由於這支暗器的發現，已使得所有現存的嶽陽門弟子心生警惕，不啻是敲響了喪鍾！人人喪魂落魄，等候著死神的降臨！遠處寺廟裏響起一陣鍾聲。鍾聲激蕩起的那種韻律，似乎又使這幾個人複蘇了！
廳堂裏漆黑一片，由於四窗齊下，簡直伸手不辨五指！段南溪驚訝著站起來低叱道：“掌燈。”燈光恰於這時亮起。尹劍平手持著燈，正由過道裏走進來，燈光映著他豐朗的神采，那種足以能向死亡挑戰的神采，頗使得身為長者的段南溪為之汗顏！
燈光照亮了大廳！五個人，一老四少，乍見亮光，才像是在光明裏突然拾回來了些什麽！尹劍平擱下了燈，同時也擱下了手上的那個托盤。盤子裏是一大盤包子，幾個幹饅頭。看到了這些，警惕地再去觀察他的臉，才想到是怎麽一回事，每個人都吃了一驚！
段南溪一愕道：“你……出去了？”尹劍平點頭道：“灶上已斷了炊，沒有什麽好吃的，弟子想到堂主與三位師兄已經全天未進飲食，才出去買了些吃食回來。”段南溪發出了啞然的一聲歎息，微微點頭道：“還是你想得周到。”他伸手拿起一個包子來，就嘴咬了一回，三位弟子似乎突然才覺到饑餓，一時各自動手，風卷殘雲般地，轉瞬間吃了一空。段南溪忽然眼睛看著尹劍平：“你不吃嗎？”
“弟子已經吃過了。”
“你吃過……了？”“是的，”尹劍平道，“弟子是在湖邊小店吃的。”“這麽說……”段南溪才似乎忽然想到了什麽，直著一雙眼睛，道，“你可曾發現了什麽？”尹劍平點點頭：“弟子發現了很多……不過，堂主還是不要聽的好。”“不不！”段南溪鎮定地道，“你不妨說出來，唉！到了這個節骨眼還有什麽不好說的，來，你坐下來說吧。”尹劍平點點頭，坐下來，一時卻又不知如何開口。段南溪道：“是不是發現了敵人蹤影？”
“不錯！”尹劍平回答道，“另外，還發現了……”
“發現了什麽？”段南溪迫切地問。“另外還發現了幾具屍體。”說到這裏，他輕歎了一聲，緩緩地垂下了頭。“屍體？”段南溪神色微變，怔了一下，強自鎮定著，“不必吞吞吐吐，快說吧！”尹劍平苦笑道：“弟子在外麵雪地裏，發現謝堂主的屍身，他老人家被人以利器點穿心肺而致命！”
“謝師弟？”段南溪聲音忽然變啞了，“他……死了？”
尹劍平緩緩點了一下頭，繼續說下去：“在距離謝堂主屍身不遠的山坡上，弟子又找到了方剛、劉詠兩位師兄的屍身，也都是死相猙獰，慘不忍睹！”
段南溪呆了一呆，坐下來道：“他們三個全部死了！”“不！”尹劍平呆滯地搖了一下頭，“不止是他們三個……還有……”每個人都神情一怔，四雙目光利劍似的逼視著他。“你是說？”段南溪舌橋不下地道，“孔師弟他們……莫非也有了意”
尹劍平苦笑道：“恐怕是這樣……”
“你，你胡說！”段南溪睜大了眼睛，“莫非你親眼看見了？外？”尹劍平搖搖頭道：“沒有，弟子隻是在小店買包子的時候，聽見小店老板老江說的。”“他說什麽？”
“老江他說，在湖中心，發現了三具屍體的事……”段南溪霍地站起來，尹劍平話聲因而中斷，三個少年弟子無不驚駭動容。尹劍平喟歎一聲道：“堂主請鎮定下來，弟子才好說話。”段南溪緩緩坐下來，咬了一下牙齒道：“你說吧！”尹劍平道：“據小店老板老江說，死者三人，是一老二少三個漁民，並曾在他店中歇腳，買了一袋煙葉之後才離開的。弟子默算時間，正與孔堂主、二位師兄外出的時間相吻合，是以才大膽如此猜測。”段南溪一時呆若木雞，兩行淚水汩汩淌下，三弟子也都垂頭飲泣不已。“完了！”良久之後，段南溪才發出了一聲喟歎，“嶽陽門七代基業，到這裏算是全完了……”弟子之一，“鐵拳”盛小川，忽地上前一步，道：“請堂主下令，我等全數外出，與對方一拚死活。”
說話的這個盛小川，豹頭環眼，顯然是張飛一號的人物，除了他以外，另外的兩個弟子，一個是麵黑顴聳的張鬆明，一個是亂發不修，身材偉昂的郭搏雄，如果算上尹劍平，這四個少年，也就是目前“嶽陽門”碩果僅存的門下弟子。
聽了“鐵拳”盛小川的話，“醉八仙”段南溪看著他冷笑了一下道：“這樣做，是圖逞一時意氣之勇，沒有用的。”另一個弟子郭搏雄道：“堂主有什麽打算？天已經黑了，要走也該是時候了。”
段南溪看了一旁的尹劍平一眼，道：“也許劍平說得有理，一動不如一靜，我們就來個以靜觀變吧！”
盛、郭、張三弟子對看了一眼，頗不以為然，隻是限於門規，卻不敢說什麽。
段南溪冷冷地道：“如果劍平說得不錯，對方分明已在水陸兩麵布下了天羅地網，我們由任何一麵突圍，都逃不開他們的耳目，反不如以靜製動的好。”
黑麵弟子張鬆明道，“堂主的意思，是怎麽一個以靜製動？”
段南溪五根手指輪流地在桌麵上敲著，忽然像是聽見了什麽聲音，神色一震。
尹劍平也聽見了聲音，微驚道：“有人來了。”
各人俱已是驚弓之鳥，如何受得這番驚嚇，不禁相繼臉上變色！
段南溪低叱一聲道：“熄燈！”
尹劍平就勢低頭，“噗”一聲，把燈吹滅！頓時整間廳堂，成了一片黑暗，各人隻憑著先前的認識，感應著彼此的立處。又過了一會兒，各人目力適應之後，才能彼此略見端倪。各人凝神傾聽之下，什麽聲音都沒有，隻有風疾叩在桑皮紙窗上的“噗噗”聲。
段南溪輕舒了一口氣，道：“也許是聽錯了。”
他眼睛轉向站立在最外麵的張鬆明道：“鬆明，你到外麵看看去，有什麽不對，立刻回來報告。”
張鬆明應了一聲，一個快速的起落，貼著門板聽了聽，遂即開門側身外出。
院子裏滿是積雪，幾竿修竹被風吹得嘩嘩作響。一行行聳立的雪鬆，就像是站立不動的人影，頗有些風聲鶴唳的味兒！張鬆明定下了心來，四下打量了一眼，在白雪的映襯下，這進院子可以一目了然地看得很清晰，一個人影也沒有。膽子大了一些，反手把背後長劍拔到了手裏，身軀彎處，箭矢似的撲向正麵牆頭，遂即向前院飄落！
忽然，他鼻子裏嗅到了一種異香！
初嗅時，極似秋日的桂花香氣味，等到他分辨出那種氣味遠較桂花的清香濃馥時，身上已覺出了不對勁兒。最先的感覺，是身上的那種怠懈無力，真恨不得眼前有一張床，能夠讓自己馬上可以躺下來歇上一歇才過癮，緊接著這種感覺更為加劇，轉瞬間舉步維艱，不由得膝上一軟，“撲通”一下坐倒雪地！
使他更為驚訝的事情發生了。
就在他方坐下的一刹那，眼睛裏可就看見了一樁怪事。
他看見了當前院子裏的那個朱漆茅亭，倒不是這個亭子有何異狀，而是亭子裏的那幾個人。
在一片淡淡的煙霧裏，首先映入他眼簾的是插在亭柱上的那盞燈，那盞水紅琉璃罩子的燈，透過晶瑩透徹的琉璃燈罩，所泛出的光是那麽的紅，以至於使得亭子裏的那幾個人，看上去都著上了一層紅色。
一個年歲約在十九、二十之間的妙齡少女，側坐在石幾一角，長長的一襲銀色披風由左麵肩頭輕輕曳下，露出那右麵的一半身子，顯現出玲瓏的曲線，襯以花容月貌，乍看之下，幾疑是瑤台仙子、月裏嫦娥，在水紅的燈光映襯之下，更具一種神秘、朦朧的意態之美。
一片輕煙，如紗似霧般地遂自石幾上的一個細頸玉瓶嫋嫋而出，一經出現遂即如雲霧般地擴散開來。那種類似桂花般的芬香，正是由此散發出來的。
亭子裏除了那個妙齡少女以外，另外還有三個人。兩個頭戴大笠的長身漢子分別站在少女身後左右，剩下的那個人，卻側立在少女身前，這個人站立的姿態，是那種說不出的僵硬，宛若一具僵屍，一身紅衣紅帽，再加上他手上所拄的那根馬竿子，活生生地像煞戲台上的小醜。
張鬆明目光甫一接觸到這個人，不由得嚇出了一身冷汗！方自認出正是那日隨轎來犯的那個紅衣跟班兒阮行，對方身軀已如長空一煙般地拔起，起落之間已站在張鬆明麵前。隨著紅衣人神兵天降的落勢，他手上的那根青竹馬竿子已深深插入張鬆明前心部位。可憐張鬆明話都來不及說一句，在對方穿心直刺的一擊之下，頓時怒血噴濺倒斃當場！
亭子裏那個姑娘，似乎不曾想到紅衣人阮行，竟會這麽快地向對方出手，方自輕喚一聲：“慢著！”已是晚了一步。
紅衣人阮行身軀再轉，疾若旋風般地回到亭裏，躬身請示道：“姑娘有什麽交代？”
銀披少女細長的眉毛，微微挑動一下，輕聲嗔道：“你的性子太急了，我正想要問他話呢。”
阮行躬身問道：“姑娘是想刺探嶽陽門的虛實？”
銀披少女輕輕點頭，說道：“正是這個意思。”
阮行嘻嘻笑道：“姑娘放心，嶽陽門到現在為止，死的已差不多了，依卑職看來，姑娘大可長驅直入，再也不會有什麽阻攔了。”
銀披少女臉上現出了一片笑靨，緩緩由石凳上站起來，道：“是嗎？我看還不一定，李鐵心雖然是死定了，可是保不住那個老的還活著。”
阮行道：“姑娘指的是洗冰老頭？”
“當然是他！”銀披少女眼睛裏交織著寒光，“別的人倒是不必擔憂了。”
阮行道：“姑娘所慮倒也不錯……隻是就算這個老兒還活著，隻怕身邊已無可用之人、可差之兵。不要說姑娘親自來了，就是卑職一個人，也能置他於死命而遊刃有餘。”
少女那雙深邃的眼睛，白了他一眼，紅衣人阮行頓時發覺說錯了話，後退一步，躬身請訓。銀披少女伸出一隻白手，輕輕掠了一下長發，抖下來幾片雪，那雙黑白分明的眼睛斜睨向紅衣人阮行，冷冷地嬌哼了一聲。“阮行！你忘了臨行前，姑姑是怎麽關照你來著？”
紅衣人阮行頓時吃了一驚，抱拳道：“卑職不敢！”
銀披少女把長發甩向身後，說道：“我們這一趟，可是不能出岔子，還是小心一點的好！”阮行道：“是！”銀披少女問道：“我要你預備的埋伏都布置好了？”阮行道：“南北西三麵，都照著姑娘吩咐，設下了卡子，布下了七步斷腸紅，嶽陽門要是還有活著的人，管保他們不得擅出一步！”“怎麽會沒有活著的？”向著地上的那具屍體呶了一下嘴，她嬌聲道，“這個人剛才不是活著出來的嗎？依我看，最少還有兩三個活著的，來！我們進去瞧瞧去。”
紅衣人阮行答應一聲，立刻上前從亭柱上取下了那盞紅琉璃罩燈，在前帶路。一行四人循著通向第二進院子的那條石板甬道，穿過一個月亮洞門，直向聳立在院子裏的那座廳堂走近。
院子裏到處都是積雪，四個人腳步更輕，根本就聽不見一點點腳步聲。距離著大廳約有三丈左右，銀披少女忽然站住。她微微點了一下頭，示意阮行不再前進，四個人就佇守在大廳前門站定。阮行正要開口說話。銀披少女輕輕向他搖了一下手，她側過臉來，凝神細聽了一下。
“我沒有猜錯！”她徐徐地道，“這裏麵還有活著的。”
阮行道：“待卑職入內一看。”
少女道：“這又何必？”
她微笑了一下，又道：“隻需要兩顆‘斷魂丸’就不怕他們不出來受死。”紅衣人阮行麵上一喜道：“還是姑娘想得周到。”說罷遂戴上一副特製手套，拉開隨身皮囊，由裏麵拿出了一個竹筒，當即由筒內倒出了兩粒大小僅如雀卵般的白色丸粒，兩粒白丸一經倒出。立時發出一陣“嗞嗞”輕響，空中頓時散出一片淺淺白煙。
銀披少女似練有特殊的辟毒功力，可以無懼，卻也情不自禁地向後退了一步。紅衣人阮行與兩個戴笠漢子，嘴裏早已事先含有解毒丹藥，這時也都迅速地閉住了呼吸。阮行更不遲疑，足下微點，把身軀錯開丈許以外，一抖手，將兩粒白色“斷魂丸”權作暗器般地打出。
“噗！噗！”兩聲輕響！
“斷魂丸”透過了桑皮紙窗，打入大廳之內。
瞬息之間，即聞廳裏傳出了驟咳之聲！緊接著兩條人影，有如穿梁而出的燕子，霍地破窗而出，落地之後，現出了一雙張皇失措的少年身影——郭搏雄與盛小川。兩人顯然在無力抗拒侵體的劇毒之下才不得不破窗而出。盛小川首先怒嘯一聲，揮手發出了一口飛刀，直向當麵持燈的紅衣人阮行迎麵擲去。
寒光一閃，正中阮行麵門，隻是部位略有偏差。在抖顫顫的一片刀刃寒光裏，這口刀尖部位，卻冷森森地咬在阮行的牙縫裏，“噗”一聲，直循著發刀的盛小川反射出去，盛小川反手掄劍，“當”一聲，把飛刀格落，不容他抽身換步，那兩個頭戴大笠的白衣漢子，已雙雙來到了麵前，盛小川急怒痛苦之中，猛力地劈出一劍。
亂發不修的郭搏雄更是情不自禁地發出了一聲吼叫，旋身換式，斜著身勢，向當前撲來的一個戴笠漢子舉劍就砍。無奈敵人這一方麵實在是太強了，先不說那個銀披姑娘甘十九妹出神入化的身手，即使她那個隨身紅衣跟班兒阮行以及幾個隨身門下，無不身手驚人，即以眼前的兩個白衣戴笠漢子而論，觀其出手之手眼身步，無不深具勢派，非等閑之輩！
盛小川、郭搏雄兩口劍，無異是奮死的一擊，自然深具功力，然而一雙白衣人用以躲避對方劍勢的身法，顯然經過高明的傳授。在白刃加身的一刹，兩個人似乎同時施展一種奇妙的身法，在一個快速的閃避之後，兩口劍相繼地都落了空。
盛、郭二弟子尚來不及施展第二次殺著之時，兩個白衣人已猛襲而近，如風似浪，如影附形！幾乎是同時，兩隻有力的手已深深插進了盛、郭二人的後背。
拔手，血濺！
二弟子蹣跚著向前麵跌出了好幾步，相繼臥倒雪地，遂即命喪黃泉！
空氣裏充斥著一片濃重的血腥氣味，白衣人雙雙撤身，輕飄飄地又複落在了銀披少女左右。一進一退，快若旋風，看上去絲毫也不著痕跡，更不似白手殺人於頃刻之間！
透過那扇破開的紙窗，可以清晰地看見外麵發生的一切！對於“醉八仙”段南溪來說，真是如坐針氈般的痛苦！
他，顯然正在施展一種“閉氣”的功力，把呼吸減低到細若遊絲，用內功的調息來代替呼吸，強撐著以期度過眼前的難關！盡管如此，他的額頭上已現出了一層汗珠，身軀不時地搖晃著，像是隨時都支持不住要倒下來的模樣。
比較起來，坐在他對麵的尹劍平似乎鎮定多了。奇怪的是，由他身側好像散發出一種怪異的無形力道，是以那些毒煙迫近他來時，都會自然地格拒開來，咫尺天涯，秋毫不侵！對於廳外所發生的一切，他看得很清楚，他特別注意到了那個銀披少女的存在，猜想著她必然就是那個傳說中的甘十九妹！
她的功力，早已由掌門人所留下的那口玉龍劍上獲悉甚清，是以他絕不致冒失到出去送死！經過一番深入的內心分析之後，他遂即有了見地，不再保持緘默。當下緩緩站起身來，走向段南溪身前。
“你……居然還活著？”段南溪沙啞著聲音，道，“我……一直小瞧了你……橫豎是死路一條，劍平！我們殺出去，跟那個丫頭拚了！”
尹劍平以指按唇，輕聲說道：“堂主，小聲。”
段南溪怔了一下，沒有吭聲。
黑暗裏，尹劍平把臉湊近了。
“堂主要是那麽做，那麽，就隻有死路一條了！”
“死路一條？”段南溪臉上現出了一抹淒涼，啞聲道，“你以為我們還能活著走出嶽陽門？不……你太天真了，那是不可能的。”
尹劍平目光注意著窗外，道：“隻要堂主肯合作，應該還有活命之機。”
段南溪似乎精神一振！
尹劍平低聲道：“堂主您以為，對方何以遲遲不曾闖進大廳？”
段南溪怔了一下，搖搖頭表示不知。
尹劍平道：“那是因為他們以為冼老宗師還活著。”
“噢！”段南溪輕輕發出了一聲喟歎，點點頭道，“有理，不過，即使是老宗師仍然在世，也隻怕無能為力！”尹劍平道：“對方這個姑娘雖然身懷蓋世絕技，但是她顯然對冼老宗師還存有一絲戒心，雖然她武功足以製用老宗師，卻也不能過於大意。”段南溪點頭道：“嗯，這又怎麽樣？”尹劍平向外看了一眼，輕聲道：所以，堂主隻需要模仿老宗師的口氣，對那個姑娘說上幾句話，即可以收到拖延之效。
段南溪苦笑搖頭道：“拖……延……拖延又有什麽用？”
尹劍平道：“有用，弟子自忖，除了那個姑娘以外，餘下的幾個人，都還不是弟子的對手。如果再有堂主從側麵幫助，當可順利突圍而出。”
段南溪一驚，瞠然道：“你……原來你是帶藝投身本門的？”尹劍平道：“正是如此，堂主，有關此事，弟子當在平安脫身之後，再向堂主詳稟請罪，眼前卻不宜多說，堂主萬請海涵才是。”段南溪驚訝地打量著他，緩緩點頭道：“莫怪乎老宗師要……對你格外器重了……說吧！孩子！不瞞你說，我……我是一點主意都沒有了。”尹劍平道：“堂主即刻發話，以老宗師生前所說，點破這姑娘的行藏，苟得片刻相安，即可有活命之機！”
段南溪喟歎一聲，緩緩點了一下頭，道：“好吧！”
話聲方住，即見窗外紅光晃動。透過半開的窗扇，已看見對方一行四人，在那盞紅色琉璃罩燈的導引之下，已緩緩向前逼近，段南溪怔了一怔，尹劍平即刻給了他一個明顯暗示，他遂即情不自禁地發出了一聲冷笑。這聲冷笑，猝然使得窗外四人頓時止步。
紅衣人阮行大聲道：“什麽人？冼冰！你這老兒當真還沒有死嗎？”
段南溪冷笑出聲道：“你是什麽人，竟敢在老夫麵前口出狂言，放肆無禮？”
紅衣人阮行看了銀披少女一眼，臉上現出了一絲稀罕，冷森森地笑了一聲，道：“冼冰！這麽說，果真是你了，大廳裏麵除了你以外，還有什麽人？”
段南溪道：“除了老夫以外，再也沒什麽人了。”
話聲才住，那個銀披少女卻微微一笑道：“冼冰，你以為我會信你的話嗎？我明明聽見裏麵有耳語之聲，以此判斷，應該至少還有一人！這個人又是誰？”
段南溪怦然一驚，然而他到底是老於世故之人，不難隨口應付。
當下，微微一頓，遂即歎息道：“姑娘聽力過人，看來的確已得令師真傳了，你就是那個自稱甘十九妹的姑娘吧，何以對老夫如此無禮？”銀披少女冷笑道：“不錯，我就是甘十九妹，冼老頭，以你昔年之所為，我這麽對你已是客氣了！”段南溪喟歎一聲道：“這麽說，水紅芍，果真……是你的師尊了？”甘十九妹一笑道：“你現在才明白？太晚了！”段、尹兩人雖然在堂屋暗角，卻可知窗外一切，對方甘十九妹話聲一落，舉步向前走來！段南溪忙道：“姑娘止步。”甘十九妹定住身子，冷冷地道：“冼冰，你還有什麽話說？”
段南溪道：“我隻問你……令師，水紅芍，如今還安好否？”
說到這裏，他發出了一聲淒涼的歎息，這聲歎息雖係做作，但揉合了自我的感傷處境，聽起來確是情發於衷，令人肝腸繞結，大生同情。甘十九妹頓了一頓道：“事到如今……你還問這些幹什麽？”段南溪道：“人皆有不忍之心……況且我與令師，昔年交非泛泛，這些年，我……”“不要再說了！”甘十九妹打斷他的話道，“我今天來，旨在取你性命，說這些又有什麽用？你以為我會對你手下留情，那可就大錯特錯了！”
“姑娘這話就說錯了。”段南溪緩緩地說道，“……姑娘且看，我嶽陽門一門，十數條人命，雖稚齡弟子，抑或看門老人，俱不曾得免於難，老夫焉能有苟脫幸免之意？姑娘……你小小的年紀，造此殺孽，難道不覺得太過分了？”甘十九妹莞爾地笑了。雖然間隔甚遠，房內的兩個人，卻能清楚地窺見她臉上美麗的笑靨！
“冼冰你這話就錯了，‘井以甘竭，李以苦存’，做人也是一樣。”
“老夫願聞其詳！”
“那我就告訴你，”甘十九妹侃侃道，“就拿我師父來說吧，如果她老人家當年一直保持著她原來的作風，對任何男人都不存信任，手下不留情，又何至於會有後來的那一場劫難？可見得，做人不能心存厚道，不殺則已，一出手就得斬草除根，要對方死個幹淨，寸草不留！”
這番話出自一個莽漢或是赳赳武夫之口，倒也罷了，出在甘十九妹這般罕世的美人之口，卻不禁令人霍然震驚，側目而視了。段南溪冷冷地由鼻子裏哼了一聲！“怎麽，冼老頭，你莫非不以為然？”她冷冷地道，“當年我師父，如果不為你花言巧語所騙，又何至會為你所陷害，落得了那樣的下場？”
段南溪冷笑道：“這話應該由老夫來說才對。”“你說！”“如果當年老夫也如同姑娘今日這般狠心！”段南溪寒著聲音道，“那麽在鳳凰山火焚地道時，也就不會網開一麵，將地道一端打開，聽從令師脫逃，而種下了今日本門滅門的禍害了……”甘十九妹嬌軀顫抖了一下：“冼冰，虧你還說得出口？這件事你是做錯了，錯在你的行為三心二意，你可知道，我師父恨你的原因嗎？”
段南溪沉聲道：“老夫願聞其詳！”
甘十九妹臉上猝然升起了一片寒霜：“那我就告訴你，四十年來，我師父所以恨恨不忘的，就是你不該在那個時候打開地道，救她出來。”
段南溪想到了冼冰死前的追敘，頓時明白，遂即歎息道：“姑娘所指的，”
甘十九妹冷冷一哂，說道：“你明白就好了！”
說到這裏麵色一沉道：“阮行聽令！”
紅衣人阮行橫身而前道：“姑娘有什麽指示？乃是令師當年的花容月貌？”
甘十九妹道：“快進去替我取下冼老頭的人頭，不得有誤！”
阮行高應一聲道：“遵命。”
“且慢！”段南溪忽然插口出聲，“甘家賢契，你以為打發一個奴才，就能取下老夫這顆六魁陽首？你也太小看老夫了！”紅衣人阮行“吃吃”笑道：“冼老兒！你死在眼前，還敢這麽猖狂？我馬上就要你知道厲害！”說完一橫手中竹杖，正待向大堂裏攻進，卻被段南溪陰森的一陣笑聲所中止。
笑聲一輟，段南溪訥訥地道：“奴才，你不妨試試看，果真膽敢侵入大廳，老夫必叫你五步橫屍。”紅衣人阮行怔了一下，冷笑一聲，重新振作道：“阮某不信，倒要試上一試。”他第二次橫杖在胸，待要撲上，甘十九妹忽然攔住！“慢著！”她冷笑道，“阮行你少安毋躁，既然這樣，我就自己進去一趟。”說完將一領銀色披風解下來，現出了同色的一身勁裝！她腰肢細細，長身玉立，夜風下秀發飄散，宛如玉樹臨風，當真是個麗質天生的漂亮姑娘！“不必了！”段南溪歎息一聲道，“帶著你的人，後退五丈以外，半盞茶之後，再來取我首級好了。”甘十九妹微微笑道：“我原是有這個打算，既然你自己說出來，那就太好了，就這麽辦吧，半盞茶之內，為你收屍也就是了。”
言罷微微揮手，隨著所來三人，同時撤身五丈以外。
大廳內，段、尹兩人看得甚清。他兩人處身在黑暗的角落裏，加以屏風掩身，自不愁為外人所窺知。
這座大廳除了一道走廊與後院丹房所銜接，三麵皆屬空地，任何人如果妄圖在甘十九妹的視覺下脫逃，可謂之妄想！段南溪假扮冼冰，暫時使強敵退卻，隻是眼前危難，並未解除！他轉向尹劍平苦笑了一下，訥訥道：“你以為這樣就可以了？唉，難！”尹劍平眸子裏閃爍著智光，站起來輕聲道：“堂主做得很好，時間不多，事不宜遲，我們走吧！”
段南溪應了一聲，方待站起，隻覺得雙腿一軟，又坐了下來。“噢！”他麵色慘變，有氣無力地道，“我忘了……”“堂主你……怎麽了？”“我忘了……”段南溪淒慘地笑道，“我原先是施展‘閉息’功力，才不為毒氣……所乘……隻是剛才與對方出聲對答……不知覺間，已為廳內餘毒所侵……隻怕性命休矣！”
尹劍平頓時一呆，淒然垂下頭來，他一向機智過人，卻想不到竟然也會有此疏忽，蓋因為他本身有一方辟毒玉玦，而忽略了毒性的存在，聆聽之下，幾乎為之半身麻木。須知嶽陽一門，除了眼前的段南溪以外，已不曾再有一個活人！尹劍平雖拜命於冼冰的垂亡之際，甘心為嶽陽門之忠貞弟子，但是事實上他確實算不上是嶽陽門的嫡係，他決心想保全住這位身尊位高的段堂主活命，也算為嶽陽一門留有一分號召之力。
然而，這個希望，幾乎也將要喪失了。段南溪淒然笑道：“孩子……這是造化，是命……嶽陽門活該有此一難……嗯，我幾乎忘了。”他的手摸著係在背後的鐵匣子，想到了本門的開山至寶：鐵匣秘籍！段南溪輕微地喘息道：“雖然老宗師有令，要我把這個匣子交給你，但是……實在說，我當時確實不能同意，看來……老宗師這麽做，確實有道理，我不得不佩服他老人家的神機妙算……也許你真的能逃得活命也說……不定。”
手拍了匣子一下，他苦笑一聲，又道：“你拿去吧！”尹劍平冷冷地道：“堂主你雖中毒，看來卻並不深，也許毒氣早已散盡，餘毒不足以致命也未可知。”段南溪隻是搖搖頭，臉上帶著說不出的淒慘。尹劍平蹲下身子道：“無論如何，我不能棄堂主獨去，來，請讓弟子背負你老，就此去吧！”段南溪輕歎一聲道：“你還是不死心……也罷，我們就姑且一試。”說著勉強站起，伏向尹劍平背後。尹劍平匆匆用一根緞質腰帶，將他係好，遂即站起，略一顧盼，即由桌上拿起了掌門人所留下的那口玉龍劍，身形略閃，已飄身門側！站在大廳後門，向外窺伺了一下，隻覺得靜悄悄的，不見任何人影，顯然甘十九妹一行四人，仍然在前麵不曾移動。
一片烏雲緩緩由天空飄過，院落裏更顯得異常的黑暗。把握住此刻良機，尹劍平已閃身而出。他身法異常的輕靈，顯係輕功極佳，起落之間，己來到了一棵大榕樹下。
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