甘十九妹

第二節

　　就在這一刹間，地上的兩名青衣弟子，相繼地發出了一聲慘嗥，各自七孔流血而亡！

　　看著麵前死者三人，連同方才的那個老馬，雖然死態各異，可是卻有一點是相同的，四個人死時臉色發黑，都是七孔流血而亡！

　　這個現象，立刻為各人所洞悉。

　　“毒！”

　　長老之一，首先忍不住脫口說出！

　　說話的人，是職掌“青”堂的長老“火刺蝟”彭萬麟，此老六十七八歲的年紀，長眉細目，麵若重棗，各處膚色，也都呈現出一片赭紅，他這“火刺蝟”的外號也正是這麽來的。“火刺蝟”彭萬麟所職掌的這個“青”堂，正是負責教授門下弟子武功最直接的場所，也可以說與門下弟子接觸最密切的地方。是以，彭萬麟目睹著這兩名弟子的慘死，就更覺得有切膚之痛！

　　這一聲“毒”，使得各人心中都不禁怦然一動，雖然大家都已經想到了這一層，但是現在經過彭萬麟長老的親口證實，便顯得更為震驚有力！

　　李鐵心其實是最早洞悉真情的一人，他所以喝令六名弟子停止前進，以及退後三步的措施也正在此。身為掌門人，武林中眾所推崇的李鐵心，畢竟有其不同一般的舉止，他的氣量涵養，更顯得高人一等。即以眼前而論，在目睹著本門四個老少同門，先後遇害之後，尚能保持著這分鎮定，實在是難能可貴得很！

　　李鐵心麵染青霜，目注向彭萬麟微微頷首道：“彭堂主所見甚是，隻是眼前之毒，顯然大異尋常。”

　　彭萬麟向著場內一人一轎看了一眼，憤恚地道：“隻請掌門人吩咐一聲，老朽即刻趨前領教，倒要看看來人有什麽了不起的能耐。”

　　他方自說完，其他三老也都隨聲附和，都有意出手與對方一拚生死！

　　李鐵心緩緩向彭長老道：“彭堂主深通毒道，當不致為來人所傷，隻是以本座所見，徐長老與二弟子之死並非純係中毒，顯然對方更有厲害殺著，不可不防。”

　　四長老對於這位掌門人素來敬仰，悉知他年歲雖較各人為輕，但是一身內外功力，早已登峰造極，平素為人，更是言不輕發，發必有的。即以眼前情形論，李鐵心似已看出了蹊蹺，當然不會是憑空虛指，定然有其原因。是以，各人聽了掌門人的話，一時緘默，俱不再吭聲！

　　眾人的眼神，都向著場內的一人一轎集中。

　　他們雖有對答，但出聲極微，絕不致為對方所聞。

　　“無雙劍”李鐵心打量了一下眼前情形，他身為掌門人，必須要盡速對眼前之事作一交代。

　　心裏有了主見，隨即上前一步，目注正中小轎，冷冷一笑道：“貴客臨門，理當入內一敘，何以垂簾不出以玄虛弄人，未免貽笑。人命關天，尊駕何以自處，尚請出轎有所交待才是。”

　　話聲出口，眾人目注小轎，期待著對方回答。

　　就見轎前的那個紅衣怪人忽然改變了一下站立的姿態，雙手向空，伸了老大老大的一個懶腰，眾人甚至於可聽見他身上的骨節聲響。

　　忽然，他像是凝神細聽著什麽，一隻右耳頻頻向上聳動著，遂見他那雙異光頻現的眸子轉向麵前的“無雙劍”李鐵心，臉上露出一種輕視，這個人操著純正的南方口音道：“主人指示，嶽陽門不論尊卑老少，誰要能走進眼前這圈子，揭開轎簾，才配與我家主人答話，否則活該身死，明白了沒有？”

　　他說話時，咽喉部位那顆甚大的喉結上下跳動，襯以此人那張青皮少肉的瘦臉，看上去更加恐怖厭人！這番話聽在嶽陽門老少諸人耳朵裏，俱不禁大吃了一驚，吃驚的是對方的這種論調，簡直跡近瘋癲，說話的人若非是神經失常，怎能當著聞名天下的李鐵心，出此狂言？未免跡近狂妄。

　　嶽陽門的人在聞知對方紅衣人話聲後，起了一陣騷動，各人臉上都現出了一片憤慨。

　　“無雙劍”李鐵心成名多年，自掌本門後，還不曾遇見過一個敵手，對方這種當麵的淩辱，誠所謂“是可忍，孰不可忍”了。然而這一口氣，他居然吞到了肚子裏。

　　當下他冷冷一笑，目注向這個紅衣怪人道：“這是你家主人要你傳的話嗎？”

　　紅衣怪人冷哂道：“不錯。”

　　李鐵心鼻子哼了一聲，道：“李某自掌嶽陽門後，嚴於律己，寬恕待人，尊駕主仆這番氣勢，來得好無來由，請示其詳！”

　　紅衣人冷麵上綻開了兩條深深的紋路，徐徐道：“我家主人已說過了，要得答話，先要請足下揭開轎簾，否則恕不多說。”

　　李鐵心臉上頓時起了一片怒容，寒聲道：“貴上既然執意如此，恭敬不如從命，敝門隻得開罪了！黃蔡二弟子聽令！”

　　六弟子中的為首二人應聲而出，躬身抱拳聽令。

　　二弟子一名黃雲飛，一名蔡南勳，功力出眾，即將出師，為嶽陽門第二代弟子中最具聲望者。黃雲飛豹頭環眼，蔡南勳眉清目秀，看上去一文一火，一粗一細，確是很妙的一對搭配。

　　李鐵心指令這兩個人心中自有主見，黃雲飛外功見長，蔡南勳卻精於內功，如聯手對敵，可收剛柔互濟之功，且二人先後從師，熟習“閉穴”“閉氣”之功，對於侵體的毒氣，似可先作預防。李鐵心還怕他們兩個過於大意，特別指明道：“你二人可以師授的閉氣之法入內一試，隻須揭開轎簾，即匆匆轉回。”二弟子同聲應道：“遵命！”各自抬手，將一口冷氣襲人的青銅長劍抽到了手中。眼看著場內倒地的三個同門，他二人也著實不敢大意！各人長吸了一口氣，運功閉息之後，才相繼舉步向那個圓圈之內步入。李鐵心與同門老少各人凝神屏息地注視著二人背影，卻見二弟子踏入的第一步，似乎平安無事，不禁心情為之一鬆。第二步依然無事。第三步，左側的蔡南勳首先站住，緊接著右側的黃雲飛也停步不進。一刹時二人臉色大變！那隻是極快的一刹，在一陣劇烈的顫抖之後，雙雙跌倒在地。李鐵心猝然一驚，正待騰身進前，隻覺得麵前人影一閃，彭長老己先他而前縱身圈內。

　　彭長老執掌嶽陽門青堂已二十年之久，平素教學相長，內外功力已臻爐火純青，自是不同凡響。眼看著他身軀向下一落，一對枯掌已相繼按在了黃、蔡二弟子的背上，吐氣開聲：“嘿！”隨著他遞出的掌勢，黃、蔡二弟子霍地騰身而起，足足蹌出丈許以外，跌倒雪地，李鐵心長軀微閃，一陣風似的已來到了二弟子身側，雙手探處，分別抓住了他們的手上脈門。隻覺入手奇寒，形同冰枝！心知不好，正思以本身純陽內力貫注入對方軀體之內，卻已慢了一步。眼看著他二人身子又是一陣劇烈的顫抖，雙雙垂首而死，一片濃血，分別由二人口鼻間溢出，點滴在白雪地上，真有觸目驚心之感！

　　目睹愛徒慘死，不禁肝腸寸斷，一陣心酸，熱淚奪眶而出，雙手一鬆，二弟子屍橫在地！眼前那個兩丈見圓的圈子裏，顯然又有了新的變化！彭長老仗著精純的內功以及他深諳毒理的經驗，果然情勢略有不同。事實上在彭長老方一落身圈內之始，即已經感覺出淩人的氣勢，他落身定足，保持了一段時間，才舉步向前。前進三步，遂即停住，微頓之後，才又繼續向前跨了三步，再次停下來。

　　場外各人，都不禁為他捏了一把冷汗。彭長老似乎喘息得厲害。一個精於內功的人，除非遭遇到不可抗拒的外力，否則斷斷不可能有這種反應！這種現象看在掌門人與三堂長老的眼睛裏，甚為費解，因為彭長老的功力，他們深所悉知，以他精湛的內功和所練的護體罡氣，何以會有如此現象？實在是他們所難以想象得透的。彭長老喘得更厲害了！

　　他所站立的地方，距離那乘轎子，已不足八尺，隻需身軀略縱即可摸著轎簾，偏偏越到後來，越有舉步維艱之勢，到了這個地方，似乎再要向前跨進一步也是萬難。彭長老咬牙切齒，作出萬般困難的樣子，他一連舉了三次右腿，三次都又徐徐地放了下來。

　　李鐵心不禁歎了一口氣，三長老也都黯然神喪！他們也都看出彭長老已瀕於失敗！失敗就是死亡！

　　彭長老身子仍然挺立不倒，隻是已現出疲勞累極的形象，不時地左右搖晃著。

　　他臉上忽然現出了一種淒慘，道：“職座有辱掌門人昔日厚愛，隻怕……隻怕……”

　　李鐵心急道：“彭長老不可開口！”

　　彭萬麟麵現死灰，苦笑道：“來人功力蓋世……毒氣更烈，雖閉氣穴也……不足以防止……掌門人如施展本門‘血罩’功力，或可……或可……”李鐵心陡然心中一動，如非彭長老提醒，他無論如何也想不到本門這種臨危救命的絕功，彭長老如非自知死亡將至，不可能再有機會向掌門人私相授意，他絕不會這麽露骨明顯地說出來。

　　果然這番話激怒了敵人！

　　彭長老話方出口，即見那台彩轎的轎簾微微向外揚動了一下，空中頓時現出了一隻紅色的掌影，電光火石般地閃了一閃，瞬即無蹤！彭長老即像是中了一記悶心雷那般的慘烈，身軀霍地倒翻下去，一口鮮血足足噴出了兩尺來高，在雪地裏打了個滾兒，登時一命嗚呼！

　　各人目睹及此，一時啞口無聲，無不慘然色變！

　　悲憤、恨惡、痛心、驚懼一股腦匯集在各人心裏，除了掌門人以外，在場各人自問功力都不如彭長老那麽精純，彭長老尚且如此，他們焉能無自知之明？內心雖是痛心恨惡到了極點，卻再無一人甘願以身相試，趨前送死！

　　空氣似乎一下子被膠住了，每個人的內心都湧起了一陣戰栗！

　　那個紅衣紅帽的活死人向前跨進兩步，伸出手上的那根太湖斑竹，像是釣魚般地，即把彭長老的屍身由雪地裏挑了起來。偌大的一個屍身，挑在他手指粗細的一截竹竿上，竹竿竟然經受得起，不能不謂之奇跡。隨著那紅衣怪人竹竿震處，彭長老屍身足足飛出三丈開外，直向嶽陽門階前落來。李鐵心身形微閃，捷若電馳般已迎住了落下的屍身，雙手微探，已把彭長老的屍體接住。

　　當此大變，他身為掌門人，內心之沉痛可想而知！李鐵心臉色雪白，一言不發地把彭長老屍身平托而起，轉向另一位“香”堂堂主——“混元掌”謝山。謝山噙著滿眼的淚，伸手接住。另外兩堂長老，也都神色黯然地趨前聽候指示，他們是“雲”堂堂主——“摩雲手”孔鬆；“采”堂堂主——“醉八仙”段南溪！四位長老平日“年相若，道相似”，情同手足。雁行折翼，自是無比沉痛。

　　李鐵心看著三老道：“對方欺人過甚，本座職責所在，不容怠忽，勢必要討還一個公道，就是一死，也要看清來人廬山真麵目，如能取勝自是不說，萬一不幸身死，三位長老切記不可步我後塵，速速轉回，請出坐塔恩師以圖謀救本門之大劫，切記，切記！”。

　　顯然他內心之沉痛，已達極點，卻能臨危不亂，作冷靜之交代，誠是不易！三長老聆聽之下，俱麵現悲戚！“混元掌”謝山道：“掌門人萬金之軀，此舉過於冒險，尚請以本門繼往開來為重……且容職等三人聯手對付來人為宜。”

　　孔、段二老也都點頭稱是。

　　李鐵心冷笑道：“是福不是禍，是禍躲不過，三位長老自信功力較彭長老如何？不必多說，請遵令行事！”

　　他語氣沉著，麵冷如霜！急難關頭語氣更是堅定不移，毫無妥協可能。三長老聆聽之下，嗒然垂首！

　　李鐵心轉身由那個年輕弟子手上拿過了他那口“玉龍”劍，微微一頓，遂即向地上那個圓圈內踏近。須知李鐵心九歲從師，幼習童子功，因根骨俱佳，又知努力上進，乃得前掌門人“一鷗子”冼冰看重，認為當世奇才，將一身內外功力傾囊相授，嶽陽門最稱神妙的“血罩”功，也隻有他一人得能習透，自非等閑人物。

　　在各人目睹之下，李鐵心偉岸的軀體在圓圈邊沿站定，圓圈內那個紅衣紅帽的怪人，顯然並不因為對方掌門人的逼近而有所驚異，冷峻的麵頰上不著絲毫表情。李鐵心緊緊偎著圓圈的邊沿站定，雖不曾踏入一步，但是卻已施展玄功，將所練護身遊潛，試行向圓圈內伸入，他所得到的結果，使他不甚樂觀！然而，眼前的情形，有如箭在弦上，有非發不可的趨勢！李鐵心決心與對方一拚，也就不得不把一己的安危暫時置於度外。玉龍劍翩若遊龍般地抽在手中了，森森的劍氣上映著李鐵心的臉。

　　他抱劍在手，冷冷地道：“嶽陽門老少五條人命，要請尊駕一一償還，李某開罪了！”

　　話聲方住，他長吸了一口氣，陡然間，他臉上起了一片紅潮，那是鮮紅的一片，最先發自他寬厚的額頭，遂即迅速地向著額麵之下擴展開來。頓時，他整個的軀體，就像吹了氣般地鼓脹起來。

　　這隻是極短的一刹！

　　在眾人目睹不勝驚異的一瞬，這種現象遂即消失，嶽陽門的幾個少年弟子，不勝駭異地彼此互看著，現場的三堂長老卻是心裏有數。他們都知道，掌門人在大敵當前的情況下，已經施展出本門最奇妙的“血罩”功夫了。

　　據說這種“血罩”功夫，得力於最原始的“童子功”，再輔以本身所聚練的“混元氣功”，這其中除了先天的質稟與後天的勤習之外，更重要的是得自名師的慧心指點，三者缺一不可！功成有金剛不毀其軀的效能。李鐵心是當時嶽陽門第二代弟子中，得擅此功的唯一一人。就他記憶所及，似乎自己學成這門功力以後，從來還不曾運用過，有之，這就算是第一次了。

　　“血罩”功使得李鐵心增加了信心，那是一種非內功達到相當程度之後不足以控製的頑強功力，無比的衝激閃爍力量，在李鐵心內力壓製之下，逐漸在他身體內趨以穩定，最後在他“百會”、“湧泉”兩處穴道上盤踞下來。由是，他瞳子裏精光四射，兩道劍眉一根根挺刺直起，當真有震撼天地之感。

　　圈內的紅衣怪人漸漸收起了臉上的倨傲表情，他瘦削的軀體緩緩地向正中移了一步，改側麵而站立在那乘彩轎的正前方。