子午穀

第三十四章

　　劉先春剛當上保安大隊副大隊長後就得意忘形起來，他利用在子午穀所盤剝的錢財在縣城裏修起了公館，從範風歧的妓院中贖回了一位當家花魁，名正言順地做了他的姨太太，將劉王氏也接到了縣城，隻把菊花和兒子扔在了子午穀，幾乎和劉毓謙斷絕了聯係。

民國二十四年的二月，紅四方麵軍集結了第4軍、9軍、30軍、31軍以及教導隊和遊擊隊共3萬餘人，受左傾思想的影響，發動了著名的“陝南戰役”。一時間，漢中、城古、勉縣和褒城紛紛告急。漢中綏靖司令將所部的17路軍17師51旅駐軍全部投入戰鬥，仍寡不敵眾，連忙從各縣抽調兵力支援漢中等地。

劉先春見這是自己立功建業的好機會，主動請纓要帶領保安大隊前去支援城古戰場。劉先春為了搶頭功，竟然提出要範風歧坐鎮西鄉，由他帶兵前去剿滅紅軍。

範風歧正在大賣“太歲延年水”，巴不得有人替自己出戰，如果打了勝仗功勞自然是他這個大隊長的，吃了敗仗責任推給劉先春就是了。劉先春不知道範風歧心中所想，以為是他放心自己才讓帶兵出戰的，心想現在也該是自己這個副大隊長露臉的時候了，頓時有種“天降大任於斯人”的感覺。

劉先春帶著保安隊員剛到城古，就投入到了抵抗紅軍保衛城古的戰鬥中去。一連幾天他連紅軍的影子也沒看見。當他正帶人往有槍聲的地方趕去時，身後突然遭到了紅軍的襲擊，剛一調頭追趕時又中了紅軍的埋伏。還沒正麵和紅軍交手時，他的手下就損傷多名，這時候他才真正領略到紅軍“麻雀戰”的厲害。

劉先春像一頭笨牛遇上了黃蜂一樣，被蜇得體無完膚卻奈何不了對方，發瘋似的在城古戰場上到處追擊紅軍。已有作戰經驗的紅軍指戰員們，哪能讓他的陰謀得逞，總是他進我退他退我進，並瞅準機會再來個回馬槍突然襲擊。直把劉先春打得暈頭轉向幾乎找不到北，成天像隻發狂的野獸樣狂躁不安，始終見不到紅軍的影子。

劉先春帶的保安大隊多由青幫弟子組成，根本沒有作戰經驗，見自己損失慘重還沒傷到紅軍毫發，就怨劉先春指揮無方不想再戰。有的仗著有範大隊長撐腰，幹脆來了個臨陣脫逃溜回了西鄉縣城。近二十天的戰役結束時，劉先春手下的保安隊連死帶傷和開小差的，竟然去了三分之一。善於表功的劉先春硬是跑到漢中綏靖區司令部，說那些逃走的手下都戰死疆場，要求當局給予撫恤。

綏靖司令部見紅軍主動撤出了戰鬥就嘉獎了劉先春，還說他抗敵有功應號召各縣的保安大隊向他學習。劉先春回到西鄉後，也受到了縣府的隆重歡迎，把他當成了英雄一般對待起來。

郝五娃在漢中綏靖區向各縣發出全民抵抗紅軍時，他也曾想再去參戰。就在這時，眼前突然出現了當年在巴山圍剿紅二十九軍時，看到民眾那種哀怨絕望中透出仇恨的目光。那目光讓他一輩子都無法忘卻，那目光似乎是他親人樣的熟悉，也像是子午穀民眾在和命運抗爭時的目光。想到這兒，他猛地打了個冷戰，才意識到自己當年是多麽的無知，犯下了個不可饒恕的錯誤，幸好子午門的弟兄們沒有參戰，自己也沒有打死打傷一名紅二十九軍的戰士。這時他才突然明白肖白龍當初為什麽要冒死去給陳淺倫報信，也許這就是民心所向吧。

郝五娃想明白了事情後，就推說警察局要維護地方治安，不宜上前線打仗，再說子午門的弟子也非官方機構，政府更無權調動。郝五娃抗住了上峰的調遣，沒有參加這次戰役。

劉先春立功後把誰也不放在眼裏，有時候連範風歧的話也不聽，還成天大喊大叫要清除紅軍留下的中共地下黨組織，在縣城瘋狂地抓人，還說自己是遵照最高統帥的精神，“寧可錯殺三千，也不放過一個”的“國訓”，誰要不聽“壤外必先安內”的話，就是和國民政府為敵，把他以通共之嫌抓起來。頓時又把往日安靜祥和的西鄉縣城，搞得雞犬不寧烏煙瘴氣。

郝五娃見劉先春完全變得像個瘋狗似的逢人就咬，生恐他邀功心切，做出傷及無辜的事來，忙去找敬齋先生商量對策。思考再三，郝五娃就讓李沙河派人跟蹤劉先春，了解他的一舉一動，做到防備。

過了不久，跟蹤監視劉先春的人突然回來說，劉先春和範風歧合夥從王三春手上購買了一批槍支彈藥，不知道下家是誰。郝五娃聽後猛吃一驚，心想巴山裏的紅軍早已轉移，他們將這些槍支彈藥又賣給誰呢。郝五娃覺得此事背後肯定有什麽不可告人的秘密，忙讓李沙河加派人手繼續監視劉先春，一定要搞清楚槍彈的去處。

郝五娃見有了這個意外的收獲，如果抓住他的真實憑證，就可以將劉先春扳倒，除去一大隱患。郝五娃正在盤算怎樣對付劉先春時，李沙河突然回來報告說道：“漢生，好消息呀，終於打聽清楚了，劉先春是和毛蛋娃在做生意。”

“你說什麽，什麽時間交貨，又在什麽地方交易？”

“三天後在七星壩秘密交貨，來人是毛蛋娃的得力幹將二癩子。”

“好個沒有血性的劉先春，把槍賣給毛蛋娃讓他來欺負老百姓。隻要他毛蛋娃敢露頭，這次就把他拾掇了算了，以免夜長夢多。”

郝五娃聽到這個消息後，興奮地幾乎要跳了起來，沒想到毛蛋娃有些耐不住山裏的寂寞，從去年夏天到子午穀搶奪“太歲”後，就一直蠢蠢欲動想再到外麵走走，現在還公然到縣城購買槍彈。令郝五娃想不到的是劉先春居然能和毛蛋娃相互勾結，想去找他質問又怕打草驚蛇走漏了消息，忙對李沙河說道：“三天後咱們帶上子午門的弟兄悄悄出城，到三花石鄉和子午穀的獵人隊匯合，提前在七星壩通往古茶鎮的要道上設伏，等二癩子和劉先春交易完，從茶鎮繞道石泉縣回秦嶺山中的路上，把他們一網打盡。”

“漢生，此事關係重大，要不要匯報漢中綏靖區司令部，讓他們出兵協助，咱們這是在剿匪，政府理應配合呀。”

“不用了，這是我和毛蛋娃之間的私事，也是子午穀人該向他討還血債的時候了，有子午門的弟兄和警察兄弟們就行了。隻有剿滅了毛蛋娃，子午穀才能有太平日子過，否則張秉元再努力也經不起土匪的騷擾。這件事千萬不能讓劉先春知道，也不能對外說，咱們就幹脆也來個黑吃黑算了。”

李沙河興奮地道：“連劉先春一鍋端了，留著他那個禍害幹啥呀。”

“現在還不能動劉先春。”

李沙河雖然有些想不通，還是趕快去布置手下弟兄，並派人到子午穀聯絡周一青。讓他秘密帶領精明強幹的獵人趕到三花石鄉，和子午門的弟兄會合，按事先商議好的地點提前埋伏，郝五娃帶領十多名警察換上便裝隨後就到，專等二癩子的到來。

周一青和獵人們一聽要去消滅毛蛋娃，頓時群情振奮個個摩拳擦掌，恨不能馬上捉住他。張秉元和周一青生怕走漏了風聲，讓躲在山裏的毛蛋娃有所察覺，連夜悄無聲息地把獵人們帶到了三花石鄉，等候李沙河帶領子午門弟兄的到來。

在秦嶺山中待了好幾年的二癩子，見自己終於有機會走出大山，來到外麵呼吸一下新鮮空氣，心裏感到快活極了。帶著四五十名手下在七星壩接過劉先春送來的槍彈後，準備帶弟兄們在回去的路上，將古茶鎮洗劫一空，也讓弟兄們開開洋葷。

但他做夢也沒想到，還沒到古茶鎮時，就受到郝五娃等人的伏擊。

那天晚上，二癩子完全遵循了土匪晝伏夜出的習性，乘天黑無人時按約定來到七星壩等候交易。七星壩地處漢江邊上，離白勉峽和古茶鎮都很近，水旱交通極為便利。因壩子四周有七個山頭，像北鬥七星樣一字排列，故而稱之為七星壩。二癩子等了半天，終於見到劉先春帶人送來的東西。生性狡詐的二癩子，起初還以為劉先春跟他們做買賣是個幌子，是想演一出“請君入甕”的好戲，就讓毛蛋娃和大牛帶著大部分兄弟靜候山中以觀其變，自告奮勇地前來探明虛實。二癩子見劉先春終於露麵，還是有些不敢輕信，讓弟兄們出麵去和劉先春交易。

劉先春見都是些陌生麵孔拒不交貨，二癩子見他沒有惡意，這才現身走了過來。劉先春沒有見到毛蛋娃有些失望，二癩子見後就笑說道：“劉大隊長，我來也是一樣的，隻要我付錢就行了，何必還要認人呢。”

“我好久沒見到毛蛋娃了，不知道他是死是活，心裏惦記著他哩。他那麽窮凶極惡的，怎麽當起了縮頭烏龜。”

“我先替大哥謝謝劉大隊長，大哥身體一向都好。他還準備找你報仇呢。”

“都是他狗日的報應，誰讓他跟我搶女人。他毛蛋娃可別打錯主意了，我劉先春連紅軍的大部隊都不怕，還怕他那幾個毛賊。不過他可千萬不能死，他死了我到哪兒去發財，我以後還要和他做買賣呢。這有一瓶‘太歲延年水’你帶給他，如果對他的病有好處就隨時來找我。”

二癩子接過那瓶水，再次謝過了劉先春，讓手下跟劉先春錢貨兩清後才向古茶鎮走去，並對手下的弟兄們說道：“弟兄們，前麵就是古茶鎮，到了村子後先搶財物，再讓弟兄們去找女人享樂一下。古茶鎮山好水好出好茶，當然也能養出好女人，咱們可不能空來一趟，隻要有能耐就大開洋葷盡情地玩吧。”

土匪們一聽歡呼雀躍一路狂叫起來，似乎忘了他們是不能曝光的土匪。那些土匪邊走邊盤算著，到了古茶鎮該怎麽享受。

郝五娃見二癩子等人進了伏擊圈，一聲令下各種火器突然射擊，給二癩子等人迎頭痛擊。那些平日裏隻知道打家劫舍的土匪，哪裏見過這等架勢，被四周響起吵豆般的槍聲和喊聲完全打懵了。第一批槍聲響過後，土匪就倒下了大半，還沒等他們從身上取下槍時，子午門的弟兄在警察步槍的掩護下，個個奮勇搶先舞動大刀已衝了上去，和那些土匪展開了肉搏戰。整個戰鬥沒用到半個小時就結束了，除了二癩子和十多名土匪投降外，其餘都被現場打死。

郝五娃等人見這場伏擊戰異常的順利，忙連夜審訊起了二癩子。二癩子見是郝五娃和子午穀的獵人襲擊了自己，心中有些不服。起初他以為是劉先春事先設伏，後見射來的大多是火槍，就認定是王三春所為，沒想到栽倒了郝五娃等人的手中。

郝五娃看見二癩子，想起他們當年夜搶子午穀又打傷自己，並在劉家祠堂前救走了毛蛋娃，才造成現在的結果。頓時氣惱之極，一把從李沙河的手中奪過大刀，就要劈了二癩子，多虧張秉元從邊上攔住。郝五娃看著二癩子，雙眼滴血似的大聲問道：“老實交待，毛蛋娃在什麽地方？”

二癩子見如今的郝五娃再不是以前那個癆病鬼似的大煙鬼，嚇得渾身像篩糠似的，連忙跪地求饒道：“郝大局長，各位大叔大哥，請你們饒命呀。以前都是我有眼無珠多次冒犯你們，還求你們放我一條生路，保證帶你們去找毛蛋娃。”

“快說，毛蛋娃到底藏在哪裏？”

“在，在饒風嶺的鷂子洞裏。”

眾人聽後倒吸了一口冷氣，饒風嶺在饒風關上，屬石泉縣地階，是子午道上的一個重要關口，道路崎嶇山勢陡峭，易守難攻，曆來為兵家必爭之地。

鷂子洞在饒風嶺的深處，山高路險人跡罕至常有野獸出沒，山的主峰側麵有一處酷似老鷹嘴的懸崖，崖下凹進去的地方有洞口，上下都有幾十丈高的峭壁，人獸根本進不了山洞，也隻有善於高飛的鷂鷹才能到達，故而稱之為鷂子洞。

二癩子還交待說，鷂子洞內空間很大岔洞極多有暗河水源，是塊極其隱蔽的地方，上下都有軟梯和吊籃，一旦收起誰也別想上去。加之上方前傾凸出的山崖幾乎擋住了洞口，槍彈也打不進去。直到兩年前他才發現有個後洞口，直通山的另一側，那個洞口已被毛蛋娃封死，也隻有他們兩個人知道。

郝五娃聽後心中再次一驚，那個後山洞口他當年曾隨石三爺采挖燕窩進去過，那時年幼恐怕也記不清了。好在周一青也知道那個洞口，並說幾年前打獵時還進去過，他可以給大家帶路。郝五娃和眾人聽後大喜，決定連夜趕赴饒風嶺，剿滅土匪毛蛋娃。

郝五娃派人把二癩子押回縣大牢，移交給漢中綏靖區司令部處置，連同繳獲土匪的破舊槍支一並上交，隻把劉先春賣給土匪的幾十杆新槍交給張秉元，讓他運回子午穀藏好以備有用。這樣一來，卻掩蓋了劉先春和土匪進行槍支交易的事實。

郝五娃生怕走漏了消息，讓毛蛋娃有所警覺又逃之夭夭，就連夜繞過石泉縣城，一行人來到饒風嶺時，看著那如刀削斧劈似的山勢，都被眼前這處雄關漫道所震懾住了。

郝五娃讓獵人和子午門的弟子，悄無聲息的埋伏在鷂子洞口下方茂密的樹叢中，自己帶上十多名警察和周一青來到了後洞口，想炸開洞口，將毛蛋娃一夥匪眾趕蛇出洞，再一舉將他們殲滅。

饒風關的民眾聽說要進山打土匪，那些曆經戰亂的鄉民們，近年也深受土匪之害，就主動搬來了風車和幹辣椒。等郝五娃炸開洞口時立即燃起柴火，再將幹辣椒扔進火堆焚燒，等冒起了嗆人的濃煙後，再用風車向洞裏猛吹。不到半個時辰，已有土匪受不了辣椒濃煙的薰嗆，開始放下軟梯和吊籃往外逃竄。

郝五娃一見，讓警察用濕毛巾包住口鼻，邊放槍邊大聲喊殺向裏衝去。他卻和周一青連忙向前山趕來，想親手捉住毛蛋娃。正如郝五娃所料，毛蛋娃和土匪們在洞中被濃煙嗆的眼淚口水直流，逃出洞外還沒辨清方向，就被張秉元和李沙河帶的人包圍了。想返回山洞時，穿洞而過的警察已經占領了洞口，居高臨下不斷射擊。

李沙河見張秉元把獵人組織成了三批，輪流射擊裝彈填藥，絲毫不給土匪們喘氣的機會，自己門下的弟子也插不上手。情急大叫道：“秉元兄弟，給我們留一些，也讓那些狗日的土匪嚐嚐子午刀法的厲害。”

張秉元見那些土匪已死傷過半，剩下的個個像無頭蒼蠅樣抱頭鼠竄，才讓李沙河帶領子午門弟子開始衝鋒，手持獵槍的獵人們放槍掩護。

頓時，繞風嶺上再次喊殺震天，刀光劍影血肉橫飛，直殺得那些惡貫滿盈的土匪哭爹叫娘。這些土匪中大多都跟毛蛋娃參與了震驚陝南的“石橋血案”，知道今天難逃一死，垂死掙紮拚死抵抗。可是他們那是刀術精湛的子午門弟子的對手，還沒對抗多久就死在了子午刀下。

郝五娃和周一青趕到前山時戰鬥基本結束，那些躲到亂石和草叢中的土匪，被抓出來時仍是雙腿發軟，不斷揉著被煙熏得流淚不止的雙眼。郝五娃轉了一圈沒有發現毛蛋娃和大牛，知道他們乘亂逃走，忙帶上張秉元和李沙河去追趕。

毛蛋娃自從當年在西鄉製造了駭人聽聞的血案後，一直擔心受到圍剿，誰都知道十七路軍恨透了土匪，他就一頭鑽進秦嶺深處不敢露麵。近來他見王三春受了劉湘的招安，卻把他這個獨立營扔在一邊不管，幹脆自立為王占住子午古道，招兵買馬擴充實力。從去年開始正想大幹一場時，那個要命的漏肛病又連連發作，嚴重時連路都無法行走，隻好讓手下用滑竿抬著他四處逃命。兩年前，毛蛋娃無意間發現了鷂子洞這個好去處，就把自己近兩百名人槍放在這兒，暫時沒出去作案，隻是遇上饒風關逢場時，打發幾位手下化裝成當地百姓，買些日用品和糧食回來。因饒風關集市興隆商販雲集，四周各地的人來往頻煩複雜，倒也沒人發現他們的蹤跡。去年夏天聽說孫陰陽得了個“太歲”，能治漏肛頑疾，再次暗搶孫陰陽不成，就把那股怨氣發泄到劉先春的身上。又見他當了西鄉縣保安大隊副大隊長，手裏有人有槍，就托人捎話給他，提出幫自己買一批槍回來。原本他要親自前去交易並會會劉先春，再找機會殺了他以報自己漏肛之仇，無奈P股這幾天血流不止，晚上睡覺也隻能側麵而臥，沒想到逃脫了郝五娃等人的古茶鎮圍剿，卻沒逃脫今日的滅頂之災。

毛蛋娃被大牛背上，在亂石荊棘中艱難地逃竄，剛才的混戰中大牛被李沙河劈中大腿，一路上血流如注，路邊的小草上也灑滿了斑斑血跡。大牛生恐有人跟著血跡追來，扔下毛蛋娃說道：“大哥，你還是自己走吧，這樣咱們誰也逃不掉，就讓我來擋住他們。”毛蛋娃P股疼痛難忍，頭上虛汗直流，被大牛一扔痛得齜牙咧嘴地說道：“我要是能走還要靠你背嗎，反正我也不想跑了讓他們抓住算了，隻是老子不知道對手是誰，竟他媽的用薰白麋子的辦法把咱們攆出了洞，我心中不服呀。”

“大哥，留得青山在，不怕沒柴燒。隻要躲過這一劫，咱們還會東山再起的。

你還是找個地方躲起來，我出去引開他們。”

“大牛兄弟，這些年你救了我多次，救命之恩無以為報，今天也許是咱們的大限已到，我也不想再逃了，反正這輩子也值了，就讓咱們生死在一起吧。”

“大哥，你還是走吧。我大牛跟了你才活出了個人樣，今天一死也知足了。山裏不能沒有你，你還可以去找王三春，到時殺回西鄉再為我報仇。你還是趕快逃吧，就算兄弟我求你了。”

“不，不，沒有你和二癩子我什麽事也幹不成，要走就一起走。”

“毛蛋娃，今天你是插翅難逃了，如果你不服氣，就到閻王爺那兒去告我們吧。

你能死在子午穀人的手上，也是你前生修來的福氣。”

毛蛋娃聽到身後有人說話，轉頭一看，見是郝五娃和張秉元等人，不由大吃一驚。大牛看到手提大刀的李沙河，還為剛才被砍的一刀不服，扔掉手中的槍，咬牙切齒地向李沙河撲來。嘴裏還哇哇大叫道：“你敢剁老子一刀，老子今天就跟你拚了。”

“來吧，天我要替天行道，鋤惡揚善為民除害了。”

李沙河也扔掉鋼刀，徒手迎戰大牛，將他從魏鐵匠那兒學的拳法，一一使展開來。大牛憑著蠻力，和李沙河鬥不到十個回合，就被李沙河打倒在地吐血而死。毛蛋娃看到大牛死去，像有人剜了他的心一樣，大聲喊道：“狗日的，殺我兄弟，老子也不活了，大不了拚個魚死網破。”

毛蛋娃喊完，快速地拔出槍來就要向李沙河開槍。

早有準備的郝五娃，抬手一槍擊中了毛蛋娃握槍的手，大聲對毛蛋娃說道：

“毛蛋娃，還有什麽手段都使出來吧，我可不願意看到你死的那麽窩囊。”

毛蛋娃忍痛蜷縮在雜草叢中，恨恨地看了眾人一眼，氣喘喘地說道：“郝五娃，你果然有種，老子死在你的手上也算值得了。當年你還不是讓我像捏軟泥樣欺負夠了，你趕快開槍打死老子吧。”

郝五娃並不理他，撿起掉在地上的短槍扔給張秉元，對隨後趕來的周一青說道：“周幹大，毛蛋娃交給你帶回穀中，接受完村人的審判後再交縣府處理。像他這樣為害村裏多年的惡賊，應該讓村民出口氣。”

“郝五娃，既然落到了你的手上，為啥不趕快打死我。你是不是手軟了，難道你忘了我當年是怎麽對待你的嗎。你這個沒骨氣的哈鬆東西。快開槍呀，你還在肉啥，我死也不回子午穀，快打死我吧……”

郝五娃見毛蛋娃叫喊的十分心煩，朝他流血不止的P股上又踢了一腳，毛蛋娃痛的大叫了幾聲後就昏了過去，郝五娃心裏埋藏了多年的仇恨，才得到了平撫一般。獵人們早把毛蛋娃恨之入骨，見他昏死過去後，就用繩子把他的腳手捆了個結實，再從腳手的空隙穿上木杠，像抬著獵物般向子午穀走去。

饒風關的民眾見子午穀人親自清除敗類，也為本地肅清了匪患，感歎子午穀人正直勇敢，紛紛前來慰問，自願地送來了各種吃食，以犒勞他們這幾天的辛苦疲勞。

郝五娃讓張秉元把鷂子洞裏土匪搶劫庫存的東西，大部分分給饒風關的百姓，剩餘的連俘虜和毛蛋娃一起押回子午穀。毛蛋娃被押回子午穀後，村裏的男女老少都來了，都想看看這個殺人狂魔現在變成了什麽模樣。

劉毓謙早早地備下了豐厚的席麵，為凱旋而歸的英雄們接風洗塵，還一個勁地向村人賠罪，說是他當年調唆壞了毛蛋娃，他才是真正的有罪之人。劉毓謙的表現，也贏得了村人的讚許，紛紛原諒了他。

野人溝的民眾也來了，遠遠地就開口罵道：“你這個千刀萬剮的毛蛋娃呀，咱野人溝的臉也讓你丟盡了。咱們祖祖輩輩靠靠雙手吃飯也沒被餓死，哪有你這樣去當賊為匪的呀。你不但走上了邪路，也把二癩子和大牛給害了，多好的娃呀，都是貪心不足害了你們呀。”

菊花看著這個一度讓自己蒙羞的同村發小，表現得異常冷靜，用那雙充滿怒火的雙眼死死地看著毛蛋娃，雪白的牙齒咬破了嘴唇，吐了他一口後轉身走去了。村裏那些被他糟蹋過的女人，混在人群中把爛菜葉破鞋底不斷向他打去，嘴裏還惡毒地罵個不停。有人在憤怒中，舀來了屎尿潑向毛蛋娃。

村人早就經過郝五娃的吩咐，對毛蛋娃隻能唾罵不能毆打，萬一將他打死了無法向慘遭殺害的西鄉人民交待。毛蛋娃被五花大綁在白果樹上，接受子午穀人的指責和唾罵，半天時間身上已被憤怒的村人吐滿了口水。郝五娃見毛蛋娃還剩半口氣了，趕快把他弄回了西鄉縣城。

不久，毛蛋娃被批準槍斃，槍斃的地點是郝五娃選定的石橋村，郝五娃要用他的鮮血來祭奠那些死難的靈魂。

那天，正值春光明媚豔陽高照，似乎老天有眼樣也睜開了眼睛想看看毛蛋娃這個惡魔的下場。牧馬河兩邊的平地裏，整齊的油菜花正在開放，勤勞的蜜蜂也飛來飛去地忙著采蜜，金燦燦的油菜花也像知道今天是個什麽日子似的，含笑對蜜蜂頻頻點頭。從西鄉城通往石橋村的路兩邊，早就站滿了人，村子裏也是人山人海哀哭嚎叫聲一片，都在為自己死去的親人終能報仇而哭。

縣府為防不測，讓範風歧和劉先春帶著保安大隊沿途戒嚴，保證刑場的井然有序。坐在囚車中的毛蛋娃，聽著耳邊如浪如潮的罵聲，和驟雨般向他扔來帶著憤怒的雜物，似乎已習以為常隻得閉上雙眼等死。突然，他發現了押在囚車邊的劉先春，猛地像頭困獸樣撲到鐵窗邊，大聲叫道：“劉先春你這個狗雜種，現在終於滿意了吧，我活著不能取你的狗命，死後變鬼也不會放過你的。”

劉先春騎著高頭大馬，在眾目睽睽之下顯得趾高氣揚不可一世，衝著毛蛋娃說道：“毛蛋娃，你記住了，這就是和我作對的下場。下輩子投胎轉世，最好別讓我碰見你。”

“郝五娃跟你作對多年，有本事你也去整他吧。你的女人還不是被他白睡了，枉個男人讓你當了，連點血性都沒有，把子午穀的人都丟了。”

“毛蛋娃，死到臨頭了還嘴硬，現在我不跟你多說，一會兒讓你知道我的厲害，也讓你知道跟我作對的結局是什麽樣的。”

毛蛋娃看著劉先春，雙眼冒火似的唾了他一口再不說話。劉先春舉起手中的馬鞭正要抽下時，想到他也是將死之人，便笑了笑不和他計較。

毛蛋娃剛被押到石橋村，憤怒悲傷的民眾像決堤的洪水樣衝了過來，幾乎要把囚車掀翻，如雨紛飛的淚水像要把毛蛋娃淹死一般。

“剝了他的皮抽了他的筋，生吞活咽了他為死難的親人報仇呀。”

“嚴懲凶手，討還血債。”

杏兒突然從人群中猛地竄了出來，死聲哇氣地大聲罵道：“毛蛋娃，你這個滅絕人性的大土匪，你今生為匪來世也不得好死，搶了我家不算你還搭夥來糟蹋我，老娘今天跟你拚了。”杏兒說著，從身上掏出一把菜刀，發瘋似的朝囚車剁去。毛蛋娃看到杏兒那雙滴血的眼睛，嚇得躲到車角不敢看她。

押車的劉先春見杏兒持刀行凶，生怕出現意外。連忙喊道：“杏兒，你這個瘋婆娘想幹啥，難道是想劫法場嗎。”

“毛蛋娃，我要親手殺了你……”

杏兒這時完全失去了理智，將手中的菜刀揮舞的呼呼風響，誰也不敢近前。劉先春在邊上瞅準時機，猛地抓住了杏兒握刀的手腕，其他保安隊員也一擁而上，死死抱住杏兒不放。杏兒掙脫不開，猛地咬住劉先春的手不放，直痛得劉先春雙腳亂跳，嘴裏“嗷嗷”直叫，看得毛蛋娃也哈哈大笑說道：“真是狗咬狗滿嘴毛，今天殺了我毛蛋娃，子午穀有你劉先春在就別想安寧，哈哈哈……”

劉先春被杏兒咬得心中火起，一拳將杏兒打倒在地，當即拔出槍來，頂住杏兒的頭惡聲敗氣地說道：“死婆娘，再不鬆口我就要開槍了，把你當成劫法場的亂匪打死。”劉先春說著，已打開了槍機保險。這時剛好趕上金蝌蚪從人群的腿縫中鑽了出來，忙向劉先春求情，才拉回了幾乎瘋狂的杏兒。

裝著毛蛋娃的囚車剛到石橋村頭，就被憤怒的民眾包圍了。村民攔住車子，撲上前來都想親手殺了毛蛋娃，為死去的親人報仇，囚車無法前進一步。保安隊員見現場一片混亂，正要強行製止時，喜劇性的一幕突然發生了。隻見幾條大狗擠過人群，撲到囚車上撕咬起毛蛋娃來。懷著滿腔仇恨的村民們，見毛蛋娃在幾條大狗的撕咬下，鬼哭狼嚎般發出慘叫，也不顧什麽秩序撥開保安隊員，跳上車把毛蛋娃扔了下來，村口的民眾也哭叫著撲了過來，你一腳他一拳地圍打起毛蛋娃來。

“打死你，打死你這個土匪，替我兒子報仇。”

“娘呀，你睜開眼睛看看吧，殺你的仇人被抓到了，你的仇終於可以報了，你該合上眼安息了。”

“打，打，打，打死這個殺人狂，還村民的命來……”

村民們報仇心切，邊怒聲喊叫邊撲向毛蛋娃，有些幹脆用嘴撕咬起毛蛋娃來。

似乎隻有這樣，才能發泄他們心中的仇恨。現場頓時亂成了一鍋粥，隻聽見喊聲罵聲不絕於耳，撕心裂肺的哭聲和著毛蛋娃的慘叫聲傳得很遠。

範風歧和劉先春看到群情激動的民眾，和混亂不堪的現場，任縣府官員喊破了喉嚨也製止不住，就站在一邊看起了熱鬧。圍打毛蛋娃的場麵一直持續到下午時分，民眾的情緒才穩定下來，當人們去看毛蛋娃時，見他渾身的衣服都被撕爛，鼻子耳朵不知是被狗咬還是人啃的不見了蹤影，頭發也被拔的所剩無幾，早就沒了氣息身體都開始發硬了。

縣府見毛蛋娃還沒行刑就被民眾打死，知道民心所向不可違，隻好作罷。幾天後，參與了西鄉血案的二癩子也在漢中被槍斃，其餘土匪有些判了無期徒刑，有些被關押後釋放。

毛蛋娃被民眾打死後，整個石橋村裏再次沉浸在了巨大的悲痛中。人們紛紛向親人的亡靈禱告，大仇已報讓他們在九泉下安息。村子裏到處是祭奠親人的哭聲，那些迎風飄飄的招魂幡，在金黃的油菜花的襯托下，顯得極其悲涼和那麽的不和諧。

郝五娃這天沒有去現場，一切都在他的預料之中，他故意讓石橋村的民眾發泄一下，也好撫平他們心靈深處的傷痛，也想讓毛蛋娃知道多行不義的下場，算是對他最好的懲罰。事後郝五娃又為這種做法後悔起來，無論是對毛蛋娃還是那些村民，這都是一件極為殘酷的事情。那些村民也許有些人已經走出了失去親人的悲痛陰影，毛蛋娃的出現又讓村民們想起了當年可怕的一幕，重新又撕開了漸已愈合的傷口。那場不堪回首的往事需要多長的時間才能衝淡，滴血的傷口又需要經曆怎樣的自我解脫和安撫，才能重新舔撫平靜呢。

張狗兒當時要親自去參加剿滅毛蛋娃的行動，卻被郝五娃拒絕了。到了毛蛋娃行刑的頭天晚上，張狗兒出於同室做工的情份，給他送來了酒菜，等他吃完後，憤怒地啐了他一口，隻說了句“這些酒菜就當是喂狗喂狼了”後，連頭也沒回就走了。那天行刑時，張狗兒也沒去現場，和郝五娃找了個酒樓靜處想對飲幾杯，聽到街上民眾憤怒的吼叫聲，他們誰也沒有喝下一口酒。

郝五娃義剿毛蛋娃的事情，再次受到了縣府和漢中綏靖區司令部的嘉獎，準備將他調到漢中警察局任職但被他謝絕了。他知道自己離不開西鄉離不開子午穀，更離不開年事漸高的敬齋先生。郝五娃淡泊名利的品質和剿滅土匪的義舉，也被西鄉人民所傳頌，他的名氣也越來越大，可他怎麽也高興不起來。他也不知道是為毛蛋娃感到悲哀，還是為那些被他殘殺的百姓難過，把自己在家中關了幾天誰也不見。

幾天後，敬齋先生和劉毓謙突然造訪，才使他走了出來。

敬齋先生自從編完那本書後，就基本上休養在家，閑時讀書養花，過得十分悠閑。前段時間他突然迷上了太極拳，並纏住李沙河教他打拳，抽空還要陪他練推手，以達到健身的目的。這天，他意外地碰見了劉毓謙，兩人聽說郝五娃心情不好就一起過來看看。

郝五娃先和敬齋先生打過招呼後，才問劉毓謙道：“姐夫，你怎麽來了？”劉毓謙見郝五娃這麽多年是第一次叫他姐夫，心裏非常高興，想起當初對郝五娃所做的一切，痛悔地說：“漢生呀，姐夫當年對不起你，你打我罵我吧。”

敬齋先生看了兩人一眼，邊搖頭邊拉起劉毓謙道：“人非聖賢，孰能無過，知錯能改善莫大焉。劉掌櫃也不必太自責了，毛蛋娃是多行不義，咎由自取怨不得別人，他的覆滅也是必然的，正所謂天網恢恢疏而不漏。”

“我想了很久，終於明白了，這一切的一切，都不是某個人的錯，都是這個社會造成的。是這個萬惡的社會把好人變成了鬼，也把一些惡鬼當成了人，他們披著人皮招搖過市欺壓百姓。”

“漢生呀，你身在官場還是少發感慨，凡事心知肚明就行了，隻有無愧於心才能立於天地之間。牢騷太多易斷腸，萬一被居心不良之人聽到，又少不了麻煩。”

敬齋先生語重心長的話，讓郝五娃似有所悟，看著他點了點頭。

郝五娃這時才像記起了什麽似的，問劉毓謙到縣城來做什麽。劉毓謙忙回答道：“我來縣城是買些修水渠涵洞的水泥，順道去給毛蛋娃燒了把紙錢，好歹是主仆一場。以前我沒給他帶好路，希望他去了陰曹地府能走上正道我也就放心了。”

郝五娃和敬齋先生聽到劉毓謙又扯到了毛蛋娃的身上，再也沒有說一句話，三個人都陷入到了沉默中。

正在這時，劉先春咋咋呼呼地進來，大聲對劉毓謙說道：“大爹呀，聽說您到了縣城，也不到侄兒的家裏去坐坐，難道侄兒真的得罪您了嗎。我可是在按著你當年的意願在奮鬥呀。您咋能放棄呢。”

劉毓謙看到劉先春一副小人得誌的張狂勁，極為厭煩地皺了皺眉頭，怒聲對他說道：“住嘴，都怪我以前鬼迷了心竅，才有那個荒唐的想法。現在就是馬上讓你當個縣長我也不眼氣，像你這樣的人就是真的當了縣長，也不是個好縣長，趁早收起你那份野心吧。”

“大爹，您到底怎麽啦，這還不都是您當年教誨我的嗎。還有那毛蛋娃不也是您教導的嗎，要不是他去夜偷保公所，還沒有我的今天呢，現在咋又不承認了。”

劉毓謙最近一直為毛蛋娃的事自責傷心，無論怎樣他都不能原諒自己的過去。

劉先春的話就像往他的心髒上刺了一刀，再往那血淋淋的傷口上撒了一把鹽，氣得險些摔倒在地。捂著胸口怒不可遏地衝他吼道：“滾，你給我滾得遠遠的，這輩子我都不想再見到你，劉家沒有你這樣的不肖子孫……”

“好，好，你別忘了上梁不正下梁歪。這話可是你說的，如果我混出了個人樣來，也不會承認自己是劉家的子孫。子午穀從此跟我再也沒有什麽關係了，以後見到村裏的人咱們就是陌生人了。”

郝五娃看著劉先春那副醜惡的嘴臉，伸手攔住他說道：“劉先春，你真不是個東西，居然能說出這種話來。而且連毛蛋娃的生意你也敢做，也不怕遭到報應。他把槍買去是殺老百姓的，也可能是殺你的，你知道嗎。”

“郝五娃，你少來教訓我。當年你還不是和土匪在做買賣嗎，啥時候也變得這麽清廉起來了，土匪的錢你能賺憑啥我就不能賺了。”

“劉先春呀，毛蛋娃是子午穀和西鄉的仇人，你咋讓錢迷了心竅呢。”

“姓郝的你別忘了，你也占過我的女人，你也算一個，咱們今天就做個了斷吧。”

劉先春惡狠狠地說完，猛地拔出槍來抵住了郝五娃，在場的人一見齊聲驚呼起來。守在門外的李沙河和警察也衝進屋子，用槍對著劉先春大聲喊道：“姓劉的，這可不是你保安大隊那一畝三分地，還輪不到你來撒野，最好放老實點。”

劉毓謙見一位是自己的親侄子，另一邊是自己的小舅子，急得手足無措，連忙出來勸解道：“使不得使不得呀，這都怪我，怪我教導無方才出了這樣的結果呀。

千萬不能開槍，有話好好說嘛。”

郝五娃見劉先春恬不知恥地說出了那種話，氣得雙眼緋紅像要噴出火一樣，慢慢撥開劉先春的槍，對他罵道：“你他媽的真是個十足的混蛋，子午穀裏的一個大敗類。”郝五娃罵完，冷不防一拳打在了他的小腹上，劉先春頓時抱著肚子倒在地上蜷成一團。郝五娃看著劉先春像條癩皮狗樣的可憐相，那口憋在心裏多年的怨恨也得到了釋放。