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第二十一章

  民國十八年的中國大地,發生了一係列驚天動地的大事件,中原大戰的烽火遍及了多個省份,最終蔣係獲勝,鞏固了他的國民黨政權,建立了蔣家王朝。

而這一年的漢中大地上,也發生了一件大事,地處川陝兩省交界處的鎮巴縣漁渡鎮,遭到了四川巨匪王三春的槍擊,被一舉攻占。漁渡鎮為鎮巴建縣最初之地,夏商為梁域,東周為楚地,和帝永元七年封平定西域名將班超為定遠候,並設定遠城也稱之為班城。三國蜀漢時期曾在此設南鄉縣,所轄現在的西鄉、城古二縣。盛唐時期也是荔枝道的重要一段,被殺人魔王張獻忠當年血洗過後,漁渡壩的民眾幾乎被殺光。直到民國二年改設鎮巴縣,遷址到如今的周家坪,地處巴山腹地的鎮巴縣才暫時平靜了下來。

王三春的勢力通過此次壯大,發展到了五六百之眾,長短槍共二百多支。還虎視眈眈地窺視著鎮巴縣城和西鄉這片沃土,大有一口吞並的架勢。一時間,搞得鎮巴和西鄉兩縣民眾人心恐慌坐臥不安,生怕那個殺人不眨眼的慣匪,突然有一天會殺到自己的家門口。

再說敬齋先生離開子午穀後,來到漢江河邊回望著子午穀,想到三番五次地被劉先春羞辱,一個讀書人的自尊心受到了極大的傷害。同時也感到,孔孟聖賢之道也受到了褻瀆,覺得是自己教徒不嚴,對不起先賢聖人,在江邊大哭了一場。

敬齋先生見郝五娃姐弟終於相認團圓,自己完成了魏鐵匠當年托孤的重任,也履行了那個帶著血腥應允下來的諾言,剩下的路隻有靠他自己走了。自己最喜歡的學生周子成,也走出了子午穀,使他了無牽掛,可以放心地離開子午穀。惟一感到遺憾的是那孫石頭,沒了先生的教導,真是可惜了讀書的好材料。迫使敬齋先生離開子午穀還有另外一個重要的原因,他見天下已歸國民政府,結束了以前那種軍閥混戰盤踞各自為政的時代,也該是他這個元老國民黨出山的時候了。這些年西鄉縣府知道他隱於民間,不斷在尋找著他,希望他能為政府出力。

敬齋先生來到西鄉縣城,直接找到了現任縣長房效祖,主動向他說明了身份。

房縣長見站在自己麵前的這位年近五旬的老人,就是西鄉縣大名鼎鼎的民國英雄,黨國的元老區敬齋時,有些不敢相信這是真的。近二十年來,西鄉的曆屆縣府官員,都把尋找區敬齋當成是一件大事。等人們多方尋訪未果,感到希望渺茫時,他卻突然站到了縣府官員的麵前,怎不叫他們欣喜若狂呢。

敬齋先生的突然出現,打破了縣府大院的寧靜。各個部門的政要紛紛過來拜見。姓房的縣長更是喜不自禁,一邊安排人為敬齋先生沐浴更衣,一邊連忙差人飛報漢中府。

敬齋先生一見頓時不悅,忙阻攔道:“老朽此來並不是貪圖榮華富貴,而是有一事相求縣長大人。如要將這一消息上報漢中,老朽馬上消失,永不踏進縣府一步。”

房縣長見敬齋先生言辭堅決,生怕他再度出走,萬一上峰怪罪下來吃罪不起。

連忙說道:“先生有何吩咐但說無妨,效祖就是竭盡全力,一切照辦莫敢不從。”

敬齋先生看了眾人一眼,這才緩緩說道:“區某本是山野之人,早已淡薄名利,無心官場紛爭。隻想與山川為伴了此殘生,還望各位成全。”敬齋先生說到這兒,頓了頓又說道:“西鄉曆史悠久,山川河流鍾靈毓秀,如此大好河山,卻沒有一本相關書籍承載,老朽決意將各地名勝古跡和傳說,搜集整理成一本《西鄉掌故》,也希望後世子孫能記住這塊神奇的土地,還望各位支持。”

房縣長和眾人不知道敬齋先生要提出怎樣的要求,當屏住呼吸聽完後,這才長舒了口氣說道:“先生有此宏願,我輩自當歡喜。先生所需一切資費用度均由縣府支付。隻是先生年事漸高理應安享晚年,卻要風餐露宿四處勞動,恐體力有限怎能令我等放心。”

敬齋先生聽後,哈哈一笑道:“區某生在山區長在山區,一生與山廝守,隻要讓我走進山林,回歸自然就是最好的養生之法。”

西鄉縣府各級政要見敬齋先生態度堅決,不好拂了他的意願,忙發文通告各鄉鎮,凡是敬齋先生所到之處不但要全力配合,還要安排專人協助工作,並照顧他的衣食住行,一切開支將由縣府專款支付。

敬齋先生見自己終於可以按意願做事,沒了糧草之憂,高興的就像柳三郎當年“奉旨填詞”一般,連忙四處走動開始收集民間傳說了。

敬齋先生在西鄉縣府受到優厚禮遇的消息傳回子午穀時,村人們也十分高興。

心想敬齋先生如此身份的人物,竟然隱居在此,也是子午穀人的一份光榮。知道了敬齋先生的去處後,感到最高興的就數郝五娃了,並想有機會到西鄉縣城一定要去看望他。

就在子午穀人為敬齋先生高興時,劉先春卻怎麽也高興不起來。他一想到自己兩次羞辱敬齋先生,再看一下他如今在西鄉縣府的威望,不由汗流浹背膽戰心驚。

如果敬齋先生在縣府說上他的一句壞話,縣府怪罪下來,即使不去他鄉約之職,也夠他喝一壺的。劉先春最近一段時間嚇壞了,忙將平日飛揚跋扈的行為收斂了一些,並積極地尋找著彌補的辦法。他見劉毓謙已不再理家外事,也不敢在他麵前提及敬齋先生,怕賽河壩大罵自己。毛蛋娃雖然精明但心術不正計謀毒辣,生恐他有朝一日會反戈倒擊,也不是自己放心的人。劉先春數遍了子午穀的強人,隻有孫陰陽和麻貴有能幫他出謀劃策。孫劉兩家正在較勁,去求教孫陰陽無異與虎謀皮般困難。

麻貴有自從沒當鄉約後潛心醫學,把他那個中藥鋪經營的紅紅火火,在子午穀內外享有極好的聲譽。就連齊婆婆的頭風病,也隻用了兩三副藥就再也沒有複發過了。為此,麻貴有逢人就說:“‘入我門者必有十年興旺’的話不假,像藥王孫思邈背運時好藥能把人吃死,沾運時連太白山上的柏樹鋸沫也能治病,真是奇怪之極。”

麻貴有說這話的時候,頗有暗示人們他已開始走運了的味道。

劉先春雖然想到和麻貴有的過節,還是硬著頭皮來到了中藥鋪。麻貴有正在替人把脈看病。聽完劉先春的話後,極不耐煩地說道:“報應呀報應,多行不義必自斃,這也叫三十年河東三十年河西,誰讓你做事短見不留後路。一日為師終身為父,活該你自做自受,誰也幫不了你。”

“麻大夫,難道讓我去負荊請罪不成,我知錯了還不行嗎。”

“那是你的事與我無關,還是另想辦法吧,我的大鄉約。”

麻貴有說完,繼續給病人開起了藥方。

劉先春見麻貴有架子十足,埋頭看病連看也不看他一眼,完全是一副名醫的派頭。頓時氣得口鼻歪斜七竅生煙,轉身去找郝五娃求情去了,希望他在敬齋先生麵前替自己美言幾句。

郝五娃看到劉先春奴顏婢膝的樣子感到十分惡心,任憑劉先春費幹了口舌,始終不肯答應替他當說客。劉先春見後急得抓耳撓腮,快要跪下來相求,郝五娃最後讓他到村頭的白果樹下跪上三天三夜,嘴裏還要說著對不起敬齋先生的話向全村人懺悔。劉先春不肯放下鄉約的架子任郝五娃擺布,隻好做罷聽天由命,在恐慌不安中過日子了。

轉眼到了這年的七月半,也是俗稱的鬼節。鬼節也叫麻穀祭,古稱中元節。在這天祭祖時,所擺的供品多為當年新收獲的瓜果糧食,並敬獻桑麻等物。讓祖先亡靈同享豐收之意,故而又稱獻麻穀,等祭完了祖先後,自己才能食用新產的糧食。

子午穀過七月半不是在七月十五這天,而是在七月十三。這一天,人們都要給已亡故的親人燒紙送錢,據說鬼魂不管貧富都會出來搶錢,也就形象地說“七月半,鬼亂竄”的日子。

郝五娃早在下午時分,就在村頭的三岔路口,分別用草木灰劃了三個圓圈,再把疊好的火紙包上麵,寫上石三爺、魏鐵匠和他親生母親郝秀英的名字,放在灰圈中燒過後,才一邊給路邊孤墳燒著紙錢,一邊向桂花的墳地走去。

郝五娃自從離開子午穀後,今天還是第一次來到桂花的墳上。他見蒿草長高孤墳漸矮,知道這些年沒給她的墳上添過一把土,燒過一張紙錢,心裏感到有些對不起她。郝五娃看到桂花墳上雜草叢生隱去了墳頭,找來砍刀整理了墳頭上的雜草荊棘後,雙膝跪地燒起紙錢來。郝五娃望著桂花的墳堆,心想桂花的靈魂一定可以得到超生,說不定她早已投胎轉世開始了新的生活。

七月的子午穀悶熱極了,特別是到了晚上,雖沒了如火驕陽的烘烤,穀中也沒有涼風吹進,村人燒化紙錢時的熱浪不能流通,整個山穀就像蒸籠一樣悶熱。就連白天躲在地下的知了到了這天晚上,被熱浪灼烤得也叫不出聲來。

郝五娃給桂花燒完紙錢後天已不早,滿天的繁星也躲在了雲層的後麵,時隱時現眨巴著眼睛,默默地注視著子午穀大地。

郝五娃在墳地忙碌時出了一身汗水,浸濕的衣服就像一張不透風的皮革樣,粘在身上難受極了,皮膚上的毛孔也被堵上了一般。郝五娃見夜色已深,整個子午穀寂靜極了,他也不想回家睡覺,就直接來到子午穀河邊,把燥熱的身子泡在河水中,讓冰涼的河水洗去身上的汗漬。子午河的水大都是從秦嶺山中流出,夏天也是清涼之極。不一會兒時間,身上就起了一層雞皮疙瘩,感到渾身輕爽極了。

郝五娃看到上弦月漸漸西斜,天上的星星也不似先前那樣稠密,被雲層遮掩得隱隱約約,他甩下了一身的燥熱和煩悶,邊走邊唱起了《雙探妹》:

“正月裏探妹子鬧元宵,我看那小幺妹正在整眉毛。

從你的門前過呀,妹子呀,手搭著蓬子瞧,你知道不知道。

小幺妹子一聽呀急忙開言道,叫一聲情郎哥哥你細聽奴來表,不是我不知道,哥哥呀,爹媽管住了,心中若刀絞。

二月裏探妹子龍抬頭,我看那小幺妹坐在大門口,抬頭看見我呀,妹子呀,你板凳往裏挪,你為何不見我。”

小幺妹子一聽呀急忙開言道,叫一聲情郎哥哥你細聽奴來表,不是我不知道,哥哥呀,你的朋友多,知道了又羅嗦。

……郝五娃剛走到村頭,抬頭一看劉家大院高大的房子顯得特別紮眼。在霧氣蒼茫的夜色中,像一頭張著血盆大口的怪獸樣,貪婪地窺視著子午穀。仿佛要將穀中的一切,都吞噬進那無底的欲望之門似的。而門口昂首蹲臥的石獅,也像兩位守護神一樣,一動不動地注視著眼前的一切。郝五娃剛走到劉家大院的後牆邊時,看到從一扇窗戶中透出光亮來。憑著對劉家大院的熟悉,知道是劉先春和菊花的歇房,心想劉先春一定又是夜不歸宿到處宿花眠柳,害得菊花獨守空房秉燭苦等。

郝五娃想到這兒一時興起,想過去看看菊花在這深更半夜幹些什麽。剛走近窗前不遠,清楚地聽到從那窗戶中傳出菊花嚶嚶的哭聲,而且顯得極其壓抑和傷心。

郝五娃聽到菊花熟悉的聲音,聯想到她悲慘的身世和不幸遭遇,在夜半哭聲中激起了好奇心。就躡手躡腳地走了過去,把頭伏在菊花的窗台低下細聽了起來。

菊花坐在織布機前,雙眼呆滯無助地望著窗外的夜空。想起自己在劉家大院過著非人的生活,不但要伺候劉王氏,還要照顧兒子劉文舉。讓她更不能忍受的是,整個家裏家外的大小事務都由她一個人承擔,稍有不如意的地方,劉王氏就會在兒子麵前告黑狀:“春娃子呀,俗話說‘枕邊教妻,堂前教子’你這婆娘咋就教導不好呢。你看她哪像個主婦,倒像個外來客人一樣。難道還讓我這把老骨頭來伺候她嗎?”聽了其母讒言的劉先春,不問青紅皂白,拉住菊花就是一頓暴打。還惡聲罵道:“你這個死婆娘越來越不像話了。你咋不去死呢。喝藥不奪瓶上吊不奪繩,隻要你一天不死就要為劉家幹一天的事。”菊花開始也產生過要死的念頭,後見劉先春有事沒事在劉王氏的煽動下,掄起皮鞭毒打自己,目的就是讓自己去死。菊花看出了他們母子的心思後,反而打消了要死的念頭,暗自決定就是再難也不能讓他們得逞。

劉先春一見,就更加變本加厲地折磨菊花,每天給她安排的事情要兩三個人才能做完。恨不能將菊花累死,好達到他時常掛在嘴邊的男人三大喜“升官發財死老婆”的目的。

菊花看著通宵也織不完的兩匹布,不知道明天他們母子又怎麽來收拾自己。想到傷心處,看到自己滿身的累累傷痕,悲從中來。伏在織布機上哭了一會兒,才慢慢穩住了情緒,由於傷心過度仍是不斷抽泣。

正在這時,突然聽到劉王氏從隔壁問道:“死菊花,咋又沒了織布機的聲音。

春娃子讓你今晚織完那匹布,如果到天亮還沒有織完,你又要背時挨打了。”正在抽動擦淚的菊花,突然聽到劉王氏那仿佛來自地獄般的聲音,渾身不由自主地一戰,連手中的木梭也掉在了地上。慌忙應聲回答道:“線頭斷了,在接線哩。馬上就要好,馬上就好了。”菊花說完,生怕劉王氏過來檢查,趕忙擦幹淚痕又織起布來。睡在隔壁的劉王氏翻了個身伸了一下懶腰,又惡狠狠地說道:“死婆娘要是敢偷懶,明天就不給你吃飯。”

郝五娃隻知道菊花在劉家沒有地位,說不起話也抬不起頭,隻把她當成了丫環傭人使喚,壓根就不像個少奶奶。令他萬萬沒想到的是菊花的生活原是這樣,就想探起頭來想安慰菊花幾句。菊花怕熱把那窗戶高高的揭起掀開,身上也隻穿了件低胸薄襯衫,下身隻穿了一條碎花短褲,薄薄的衣衫緊貼著仍是青春豐滿的身體上,顯得凹凸不平,極具一個女人的韻味和誘惑。郝五娃生平第一次有些心猿意馬,險些不能自持起來。郝五娃想安慰幾句,又怕劉王氏聽見誤以為菊花行為不儉點,反給她帶來麻煩。想到這就要離開時,又聽劉王氏喊道:“菊花,快去把文舉的尿布換了,再晚他就要在床上尿了。”

菊花聽後,連忙起身向兒子的房內跑去,還要不斷答應劉王氏道:“正去哩,正去哩。”

劉王氏聽後翻了個身沉沉睡去。不一會兒,隔壁就傳來了打鼾聲。

郝五娃剛知道菊花和劉先春已生兒子時,心裏不禁有些酸酸的失落感,他也說不清心裏為啥有這種感覺。郝五娃見菊花給兒子換過尿布後,又坐在織布機前神情木然動作機械地在織著布,胸前兩個肉團也在單薄衣服下顯得無拘無束,隨著投遞木梭的晃動,不斷左右搖擺上下跳動,像呼之欲出一般,隻看得他又是一陣燥熱難受。郝五娃剛回到子午穀時,就聽到村人們傳說劉先春和菊花生下兒子後,幾乎沒在菊花的房中過過夜,菊花也是不作聲地忍受著活寡婦一般的生活。今晚一見果真是這樣,心裏一陣衝動有些為她鳴不平。

菊花邊織布邊望著子午穀的夜空,淚珠掛滿臉頰,小聲哼唱起了那首流傳在子午穀,描寫童養媳婦悲慘身世和不幸命運的歌謠:

“刺玫花兒開得早,我娘把我嫁得小。

針線活兒做不了,毒打挨了有多少,眼淚流了幾荷包。

……”

菊花唱到這兒喉頭哽噎的唱不下去了,伏在織布機上再次哭了起來。歌聲和哭聲混為一體,透過窗戶飄蕩在夜空中,聽起來顯得極其悲涼淒慘,讓任何一個鐵石心腸的人都會為之動容。

郝五娃聽著菊花悲悲切切嗚嗚咽咽,如泣如訴幽怨愁苦的歌聲和哭聲,知道她的心裏實在很苦。單薄的雙肩和年輕的心靈,承受了太多的人世滄桑和重負,想站起來安慰她幾句,又怕讓她徒增傷感。有心戲逗一下,也讓她高興一下,就小聲地哼唱起了《十愛姐》:

六愛姐來好白胸,就像蒸饃剛出籠,咿兒呀兒喲,想得哥哥都發瘋。

七愛姐來好白腰,姐姐長得真風騷,咿兒呀兒喲,不準看來不準撓。

八愛姐來好白腿,蝴蝶裙子翩翩飛,咿兒呀兒喲,多少哥哥都迷醉。

九愛姐來好白腳,繡花鞋兒多美妙,咿兒呀兒喲,十愛姐來多賢惠,十人就有九人追,咿兒呀兒喲,幸福生活多甜美。

郝五娃正唱得起勁時,卻把菊花嚇得著實不輕,忙用驚恐萬狀極其壓抑的聲音問道:“外麵是誰?”郝五娃連忙將頭縮在窗台下,想跟她捉個迷藏故意不吭聲。

菊花連續問了幾次,郝五娃都忍著差點沒笑出聲來。菊花這時顯得更加有些緊張,用驚恐顫抖的聲音再次問道:“外麵到底是人是鬼,再不吭聲我就要喊人了……”

郝五娃幾年沒有見到菊花,想借機惹她生回氣,也好發泄一下心中太多的積怨,就耐著性子仍是沒有出聲。

菊花在屋內嚇得麵色蒼白語不成聲,她知道劉先春經常去爬別的女人窗戶,而她的窗前從來就沒有男人光顧過。今晚突然聽到一個男人在唱黃色小調,極像是故意在挑逗勾引她一般,嚇得心裏像擂鼓似的“咚咚”直跳。難道真有人不怕劉先春的淫威,吃了熊心豹子膽來爬她的窗戶了?菊花長期過著活寡般的生活,那顆壓抑滴血的心裏也時常感到焦渴難耐,她有時候真的希望有一個男人突然來敲她的窗戶。現在當有人真的來到時,她卻感到就像一個正在行竊賊似的緊張害怕。誰都知道她是劉先春的女人,又有誰敢在太歲頭上動土呢?除非是真有膽大者,想報劉先春霸妻之恨的人。菊花想到這兒,狂跳不止的心髒就像要蹦出胸口一般。突然之間,又有種強烈的罪惡感湧上了心頭,忙用手打了一下自己發熱發躁的臉,平靜了一下緊張的心跳。心想不管是誰到此,要是被劉先春母子知道後,自己就是渾身長滿嘴恐怕也說不清了。劉先春母子不把自己打個半死才怪,還會累及他人。菊花想趁早打發掉窗外來人,端起一盆洗腳水從窗口潑了出去。

郝五娃躲在窗台下不敢出聲,被迎頭潑下的髒水澆得渾身濕透,衝動燥熱的血液也跟著降了下去。郝五娃擦著滿頭滿臉的髒水,站起身來對菊花說:“菊花妹子是我呀,我是專程來看你的,怎麽連我也潑呀?”

菊花看到是郝五娃,這才鎮靜了一下的心神,有些不好意思地說道:“五娃哥,原來是你呀,為啥不言傳一聲,我還以為是壞人呢,趕快進來我幫你擦擦。”

郝五娃在菊花的示意下,從窗口跳了進去,菊花用幹淨毛巾給他仔細擦拭起來。郝五娃頭臉盡濕,等菊花幫他擦幹睜開眼睛後,看到菊花那白皙的肌膚幾乎完全暴露在了他的眼前,身體內那股燥熱霎時又占據了全身,而菊花仍是渾然不覺地為他擦拭著全身。郝五娃早已按捺不住心中劇烈的跳動,顯得有些結結巴巴口吃地對菊花說道:“菊……菊花妹子,你……你長得真好看。”

菊花聽到郝五娃的說話聲,這才意識到了自己的身體大部分暴露無遺,忙想拿衣服過來遮住自己的身子。郝五娃看到眼前一切,恍如夢中一般。二十多年來他是第一次近距離地接觸女人,而且還是一起長大心儀已久的菊花。見她穿的很少,身上不斷透射出一種無法抗拒的誘惑,衝動地一把抓住她的衣服。大膽地對著她說道:“菊花妹子,幾年沒見經常想你,今天就讓我看看你的真實模樣吧,多年來,我的心裏也一直裝著你,這幾年在外邊也夢到了你好幾回呢……”

郝五娃還沒有說完,菊花就已經被感動得泣不成聲了,渾身劇烈抖動不已。她強忍住劇烈的心跳,顫聲說道:“五娃哥,快別說了。你的心思我明白,你還是趕快走吧,要讓隔壁的母老虎看見就不得了。”郝五娃看到菊花就像一個受驚的羔羊一樣,顯得更加楚楚可憐,反而大膽地抓住她的手說道:“菊花妹子,我知道你過的艱難,總想過來看你又怕他們母子懷疑,今晚真是天公作美,給我提供了這麽好的機會,讓我們好好說會話吧。”

菊花聽著郝五娃句句發自肺腑的表白,激動的不斷抽泣起來。自從和郝五娃相識的那一天起,她就從郝五娃的眼神和舉止中,讀懂了一種獨特的感覺。同時,她也把自己讀懂了的信息,通過獨特的方式,回饋給了郝五娃。無奈自己賣為劉家之妻,隻好把那種特別的情感埋在心底。如今被郝五娃情真意切所打動,她那壓抑太久的情感又被點燃,就像暴發的火山岩漿一般,洶湧而出一發不可收拾。菊花讀懂了他渴望的眼神裏到底需要什麽。便輕輕地閉上眼睛,慢慢地脫下衣服,一絲不掛地站在郝五娃的麵前。哭說道:“五娃哥,我知道你說的都是實話,今天要看就好好看吧……”

郝五娃沒想到平日看起來膽小怕事的菊花,在夜深人靜之時表現得如此大膽。

看到她玉體橫呈,頓時熱血沸騰,衝動地一把抱住菊花那赤裸的身體,用自己的嘴在她的周身上下不斷地吮吸起來。嘴裏不斷說道:“我……我終於看到真實的你了,菊花妹子我,我太高興了……”

菊花在郝五娃的攻勢下,喘著粗氣道:“五娃哥,今晚我就屬於你了,想……想怎麽看就怎麽看……”

話未說完,就像一條軟蛇樣倒進了郝五娃的懷中,死死地纏住不放。

郝五娃也顧不上說話,隻把自己的嘴像小雞啄食般,在菊花渾身上下吮吸個不停。菊花被郝五娃猛然抱住那一刻起,渾身像觸電樣不斷顫抖,一種久違的感覺占據了她的全身,盡量地感受著郝五娃一個成熟男人的撫慰。內心深處,同時升起了一種報複劉先春的快感,以及偷情時緊張刺激的愉悅。

正在這時,隔壁又傳來劉王氏那惡狠狠的聲音道:“菊花呀,你這個死婆娘,織布機的聲音咋又沒有了呢,半夜三更你不織布在幹啥呢?”

菊花的靈魂早已脫離了軀體,好像聽到劉王氏的聲音從茫茫的蒼穹傳來,猛然一驚打了個激靈。嘴裏像吃著東西似的,含糊不清的道:“野貓進來了,我在攆野貓呢……”

郝五娃見菊花整個身體緊緊纏住他不願鬆手,把菊花平放在那條寬寬的織布凳上,幾下剝掉自己的衣服,急不可耐地說道:“菊花妹子,我這隻野貓可要開葷戒了……”菊花也輕語呢喃地說道:“我、我今晚也想好好喂一下你這隻饞貓……”

說完,平日膽小的菊花,表現地異常瘋狂和大膽,主動迎合了上去。

頓時,四周陷入了死一般的寂靜之中。隻有菊花的腳勾住織布機,隨著兩人身體的扭動,有節奏地搖晃著。那時而急促時而緩慢,零亂無序的織布機聲,在靜謐的像要窒息般的夜空中,傳得很遠……郝五娃自從和菊花粘到一起後,整個人完全變了,仿佛子午穀中的人和事都不曾存在一般。他的心裏早已裝滿了和菊花在一起時的那種銷魂纏綿的情景。直到今天,他才知道男人和女人在一起,是那樣的相互需要和吸引。每天天快黑下來時,他都急切地盼望著趕快見到菊花,在菊花那兒尋找那種永遠也領略不完的無限快感和神秘。初嚐禁果的郝五娃,這才知道劉先春為什麽總喜歡去鑽別人的被窩。一想到劉先春扔下菊花不顧,郝五娃就罵他是個瓜鬆娃,放著自己的女人不要,卻偏偏要到外麵去打野食。郝五娃在菊花這兒找到了生活的樂趣,也完成了一個男人一生當中重大的轉折。還在心裏不止一次地感激菊花,是她把自己變成了一個真正的男人。

郝五娃每次爬上菊花的身體時,他的心裏就會升起一種強烈的占有欲,他在盡力滿足菊花和自己的饑渴時,又在拚命的報複著劉先春。心想他能逼死我的女人,而我自己為什麽就不能睡了他的女人呢?郝五娃想到終於給劉先春戴上了綠帽子時,情不自禁就會笑出聲來。

子午穀的悶熱絲毫沒有減弱,高溫一直持續到七月底,下了一場透墒雨,才使像要粘在一起的空氣涼爽了許多。雨後初晴的子午穀,到處都能聞見泥土的芳香,混合著像經過洗滌般的空氣的清新。一條五光十色的彩虹飛架上空,到中午時分才漸漸隱去。滿山的小樹枝頭上,也掛滿了晶瑩透亮的水珠,被風吹過淅淅瀝瀝落下,像下起小雨樣把樹葉打得響成一片。

郝五娃頭天晚上到菊花那兒去風流快活了一夜,第二天早上感到四肢酸軟無力。待在家裏眼前總有劉先春的身影晃來晃去,雖然巴不得讓劉先春知道他和菊花的奸情,也好一泄他當年逼妻死命之恨,但總覺得這樣對菊花不公平。郝五娃感到心情極度矛盾和複雜,生怕劉先春覺察到什麽來找麻煩,就信步走出家門踏著雨後的露珠,在太陽緩緩升起的時候,來到村後山腳下一個小樹林中。

郝五娃站在寂靜的曠野裏,深深地仰鼻長吸,感覺到過濾般的清新空氣順著呼吸道直達肺腑。那種涼爽的感覺沁人心脾,就連四肢百骸也像舒適了許多。郝五娃感到身心舒暢極了,酸軟無力的身子又像充滿了無法釋放的力量,他又想到了和菊花在一起的那種銷魂快活的情景。是菊花永不知足的纏綿,激起了他對生活的無限熱愛和留戀,和菊花的偷情相處,似乎成了他生活的重要組成部分。隻要一天不和菊花瘋狂尋歡,就像缺少了什麽似的。

郝五娃想著菊花給他帶來的諸多妙處和變化,不知不覺間來到了一個雜草叢生,樹蔭遮日的僻靜之地。他仍沉浸在回味無窮的激情中時,忽然聽到不遠處的草叢中,傳來一陣小鳥的嘈雜聲。郝五娃聽到鳥叫急促而雜亂,像有什麽天敵突然闖進了它們的領地,用它們獨特的方式相互傳遞信息。從鳥叫的慌亂聲中,郝五娃憑著經驗聽出一定是鳥群發現了毒蛇野獸之類,受驚才會發出這種叫聲的。郝五娃想到此,忙輕手輕腳地想到前麵去看個究竟。

這個時候,正是一天中難得的涼爽時間,郝五娃躡手躡腳地開始尋找起來,剛走出幾步,鳴叫的小鳥見有人前來。突然受驚一起飛走,把樹枝上的水珠全都搖落下來,灑到郝五娃的身上,把衣服都淋濕了。

郝五娃四處張望,見鳥群受驚早已飛走,遮天蔽日的樹林中寂靜極了,隻有掛滿水珠的草尖不堪重荷似的,頻頻點頭將水珠撒落。郝五娃找了一圈沒發現什麽,正準備往回走時,突然被眼前的情景驚呆了。隻見不遠處的草叢中,兩條擀麵杖粗細的黃花大蛇,扭成一團上下翻滾,把沒膝的草叢卷起了層層波浪。郝五娃見後大吃一驚,緊張的差點叫出聲來。他強行控製住快要蹦出胸口的心髒,屏住呼吸靜靜地觀察了起來。隻見兩條蛇翻滾了一陣後,一條略小些的蛇頭已被另一條蛇吸進了腹中,不一會兒時間,那條小些的黃花蛇就伸直了身子窒息而死。郝五娃知道自己今天是碰上真正的“蛇吞象”了,緊張的大氣也不敢出,他的耳邊再次響起了張狗兒給他講的故事來。

據人們傳說,所謂的“蛇吞象”,就是兩條蛇頭對頭地進行互吸,等一方把另一方的頭吸進腹中窒息而死時,再把死去的一方慢慢吐出,從尾部重新開始吸食。

當吸到頭部兩頭互相重疊時,如果有人運氣好碰到,這時從蛇的“七寸”用刀剁下。再用石灰止住流血,拿到香火旺盛的寺廟埋進灰爐中,讓蛇頭接受香火和人們的頂禮膜拜。等蛇頭受夠了七七四十九天香火之後,自然就會沾上靈氣。遇到搖錢賭博的時候,蛇頭自會在兜裏跳動,給人警示寶路。

郝五娃知道奇跡馬上就要發生,激動的心髒“噗噗”亂跳。沒想到踏破鐵鞋也尋找不到的東西,卻這麽輕易地讓他碰見,他也就越發堅信自己運氣好。並在心裏不斷說道:有福不用忙,無福忙斷腸。郝五娃呀郝五娃,這下該你娃娃發財了。郝五娃見那大蛇慢慢將死蛇的頭部往外吐,知道那大蛇還要從小蛇的尾部再次吸入,趕忙跑回家拿了把鋒利的砍刀和一包石灰粉,返回小樹林等候著千載難逢的“蛇吞象”的完成。郝五娃從小就聽人們常說“人心不足蛇吞象”的話,一直不明白意思,今日一見同類相互蠶食對方,才知道是說貪心不足的意思。果然如他所料,那大蛇把死去的小蛇從頭部完全吐出後,又繞到小蛇的尾部開始慢慢吸食起來。郝五娃見被賭徒們視為至寶的“蛇吞象”,正在他的眼前一寸寸的完成,有些呼吸急促心跳加快,他的眼前仿佛出現了自己懷揣蛇頭,大戰眾賭徒的情景,他也搖身一變成了西鄉縣城真正的賭王和賭霸。就在郝五娃對未來浮想聯翩時,那條死蛇終於被大蛇吸進了肚中,而且兩條蛇頭也慢慢重疊起來。郝五娃不容多想飛步上前,舉起砍刀對準蛇頭“七寸”砍去。兩個重疊在一起的蛇頭應聲而斷滾落塵埃。他顧不上看失去頭顱的蛇身,仍在自己的腳邊翻滾彈跳,忙撿起蛇頭用石灰止住流血。連家也沒顧得回,一口氣趕到西鄉縣城東的午子觀中。

坐落在西鄉縣城以東堰口鎮涇河邊上的午子觀,是有名的道教勝地,山上道觀眾多房屋連片,山勢陡峭鬼斧神工,素有陝南“小華山”之稱。又因其山形酷似展翅欲飛的鳳凰又名飛鳳山。山上古樹參天,多從石縫中長出。令人稱奇的是樹皮發白無一例外,方圓數百裏隻有此處才能見此奇觀。有關白皮古鬆的來曆,在當地也留下了許多動人的傳說。

據說,漢高祖劉邦當年最寵愛的妾姬戚夫人,就是涇河邊人氏。當年漢王劉邦曾在午子山上,為戚夫人修建行宮。還在山門前專為戚夫人修造了梳妝台供她梳洗之用。戚夫人後來被劉邦的皇後呂雉砍手剁足,處以酷刑致死後,她的屍體也運回了午子山下,埋在不遠處的石橋村。如今,古墳荒塚守望著悠悠牧馬河水,隻能在曆史的塵煙中訴說淒涼。站在午子觀山頂,隻覺鬆濤連綿不絕,山下涇河沃土盡收眼底,是個極好的觀景之地。一次,戚夫人正在梳洗打扮,臨高觀景時。突然一陣山風吹來,把盒中的胭脂吹得滿山都是。鬆樹表皮沾上胭脂,轉眼就變成了白色。

還說張飛在西鄉封侯時,見到山上樹種稀有,多被當地人偷伐。為了封山育林禁止亂伐,就用丈八蛇矛在山腳下,親自手書“飛鳳山”三個大字以作警示,至今字跡仍清晰可辨。

郝五娃把蛇頭埋進道觀正殿前的香爐中,讓它接受香客們供奉的香火。為了不被人發現,他就假裝成遠道而來,求神拜佛心切的香客,天天在觀中燒香磕頭,暗中保護著爐灰中的蛇頭。觀中道人見他敬神心誠就贈以食宿,留他在觀中燒香還願。郝五娃除了燒香磕頭外,還主動承擔起了清理香爐的事情,趁機照看著蛇頭。

不明就裏的道人和香客們還以為他虔誠事佛,就對他另眼相看起來,他也深受道人們歡迎。直到七七四十九天後,郝五娃才趁人不備拿出了蛇頭。見蛇頭上的血漬都已幹固,拿在手中看了半天,也沒有看出有什麽特別之處,心裏開始有些疑慮起來。又想到那個在他耳邊回響了多年的傳說,半信半疑地將蛇頭收了起來。郝五娃見蛇頭初成沒有多少把握,不敢直接到西鄉縣城的賭場中一試身手,而是先回到子午穀中,想找個機會看看那來之不易的蛇吞象,到底有沒有張狗兒說的那麽神奇。

  
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