戰爭之王

第二十章 飲血

　　看見周吉平過來，酋長顯得很開心，拉過周吉平的手，把身邊的兩個老人介紹給周吉平。跛腳的埃加，身材高大的木馬貝，他們都是部落長老，看部民對他們崇敬的態度，應該是部落裏德高望重的人。接著通過伊琳的翻譯,周吉平知道酋長是要帶他去參觀部落，看一看酋長給女兒的嫁妝。

　　“也好”，周吉平想：“先觀察一下環境，等身體複原了以後，弄清楚坦桑尼亞的位置，我就溜之大吉，我可不想在東非留下一堆雜種”。

　　看到周吉平頗有興致的樣子，酋長和伊琳也都很高興。於是一行十幾個人在酋長的帶領下，開始參觀部落。別有所圖的周吉平則是認真觀察著，暗暗記下部落的布局、路標等值得注意的東西。

　　整個部落呈橢圓形，最中心的就是木棚和空場，盡管現在已是旱季，但因為所有的房子基本上都建在茂密的樹下，所以部落內的溫度還是比較舒服的。部落的麵積並不大，大大小小近百個草房，約住了三百多人口。最外圈的草房附近，才見到為數不多的雞和狗跑來跑去，隨行的人趕忙走過去把它們趕開。

　　走近部落邊緣，隱隱的，空氣中有一股奇異的香氣飄來，讓人不由精神一振。幾天來，周吉平一直聞見這種若有若無的香味，今天才找到它的由來。隻見大叢大叢的植物茂盛異常，看上去似乎是人工種植的，盡管已過了盛花期，但沁人心脾的特異的香氣依然顯得悠遠深長。再遠些，低矮的花叢與一人多高的青綠色劍麻間夾著生長在一起，組成一道厚厚的綠色圍牆，似乎把旱季的酷熱擋在了外麵，讓人覺得神清氣爽。

　　很有意思的部落啊，居然有閑情逸誌種這麽多花！心中感歎著走近這些花從，周吉平注意到這種植物有點象菊花，隻是花朵小了很多。摘下一枝花嗅了嗅，香氣不算濃鬱，但穿透力挺強，用手把花及葉子搌碎，花莖間擠出的汁液散發了出一種獨特的香氣——這是什麽？

　　看到周吉平對這些花感興趣，伊琳走過來解釋。先比劃了一個在空中飛的樣子，然後說出兩個單詞：“殺死、驅趕……”噢，除蟲菊！

　　周吉平明白了，禁不住感歎這些部落居民的聰明，怪不得這幾天基本上沒看見幾隻飛蟲呢，原因在這兒！要知道，這種發現不異於文明社會的一種科技發明，把人與蚊蟲隔離，可以減少多少患病的機會呀。

　　來到非洲快一年了，周吉平知道，在這片在陸上，最可怕的不是自然災害和野獸，而是疾病，也許一個感冒就可以要了你的命；也許一個不留心染上痢疾，在短時間內會讓整個村子的人口消失一半兒。

　　看見周吉平和伊琳在一起很親密的樣子，酋長挺高興。指著遠處的劍麻從嘰裏咕嚕了一氣，伊琳皺了皺眉頭，顯然她翻譯不了這些，隻好斟酌著慢慢說出幾個單詞：“防守、野獸、衣服……”

　　看看自己說了一大堆，女兒卻隻翻譯了短短的幾個詞，酋長也有些興趣索然。但當他看到周吉平頻頻點頭，表示聽明白了的時候，他也高興了起來，拉著未來的女婿向前走去。

　　“裝得乖巧一點！”看到酋長的表情，周吉平忽然冒出一個想法：要想逃走就要先麻痹他們，這樣自己才更有機會。

　　出了部落營地不遠向東一拐，劍麻和除蟲菊都稀疏了許多，這裏是部落的牲口圈。在劍麻和木柵圍成的空場上，散養著幾十頭牛，幾個身形高大的部民正等在這裏。

　　麵對部民，酋長和長老們都擺出一副不怒自威的樣子。緊張的部民們過來對酋長一行人行禮，然後幾個人合力抬過一截幹枯的樹幹請他們尊貴的酋長坐下。

　　酋長告訴周吉平，這些牛幾乎一多半都是他個人的，他將以十頭牛作女兒的嫁妝。

　　“老地主、吸血鬼。”周吉平心中咒罵著，表麵上卻做出一副感激不盡的表情，弄得伊琳以一種難以置信的眼光看過來。

　　“@#@$$%&$%$……”隨著酋長的吩咐，幾個部民合力從牛群裏拽出一頭白色的牛，三個身材高瘦的部民，一個抓著牛角，控製著牛頭，另兩個用力壓住牛身，好在這頭牛不大，不然三個身材高瘦的部民根本就治不住它。當幾個人把牛穩住後，一個拿弓箭的部民湊上前來。

　　殺牛嗎？周吉平暗想，至於這麽費事嗎？

　　這時，拿弓箭的部民把箭扣在弦上，湊到牛的跟前，慢慢把箭頭貼向牛脖子上的靜脈血管……

　　這是幹什麽？正思量間，嗖地一聲，箭已射出，箭頭在牛靜脈血管上釘了個小孔，一股血線從血管裏激射出來。旁邊一個手拿長葫蘆的部民馬上湊上前去，葫蘆嘴對著流血的小孔，接起牛血來。

　　這一切，把周吉平看得目瞪口呆。

　　不大功夫，葫蘆裏的血接的差不多了，白牛用力掙了幾掙，被幾個部民合力製住。剛才拿弓箭的部民手裏捏著點土，按在牛脖子的傷口上，停了片刻功夫後，幾個人商量好似的同時撒手，放開白牛，遠遠退開，白牛受了點驚嚇，急跑幾步躲入了牛群。

　　看這幾人手腳利落，顯然是經常施為的，可直到現在，周吉平也沒弄明白，這些人給牛放血幹嘛——直到那個盛血的長葫蘆遞到自己眼前。

　　“給我的？”周吉平問伊琳。

　　“是的。”伊琳解釋道：“這對身體很好，隻給戰士和尊貴的客人。”

　　接過葫蘆，疑惑地看看露出一臉鼓勵表情的酋長，再看看周圍的部民都以羨慕的眼光看著自己。周吉平不再猶豫——現在自己要做的就是融入這個部落，取得他們的信任，然後才有機會逃之夭夭。

　　把嘴對準葫蘆嘴，一股濃濃的血腥氣直衝周吉平的腦門兒。雖然在無鹽缺水的情況下，周吉平不止一次地喝過生血，但一次喝這麽多還是首次，胃裏也不禁有些翻江倒海。

　　為了回家，為了麻痹他們，老子今天就茹毛飲血了！

　　咕嘟咕嘟……幾大口牛血下肚，滿嘴都是粘腥的血氣，強忍住心裏的不適感，周吉平做出一副品嚐到人間美味似的表情。

　　“牟加，牟加……”看周吉平的反應不錯，酋長也很高興，鼓勵周吉平再接再厲。

　　心中暗罵著，又灌了一口，周吉平實在不能再喝了，不然非把前麵幾口都吐出來不可。想把葫蘆交還給剛才那個部民，不料那個部民卻猶豫著不敢來接。

　　這時，酋長伸手把葫蘆接過來，像喝水似地牛飲了一口，然後把葫蘆傳給了身邊的埃加和木馬貝長老，兩位長老接過來一人象征性地喝了一口，才把葫蘆交還給最初的那個部民。看到那個黑瘦的部民興奮地接過至少還盛有一半牛血的葫蘆時，另外幾個參與取牛血的部民也圍了上來，看那躍躍欲試的表情，周吉平猜想：這個部落的部民平時應該很少能喝到這種東西。

　　參觀完牲畜，一行人起身離去，牲畜則在部民們的驅趕下帶到部落之外的草場上去放牧。

　　接著，周吉平又在酋長的帶領下參觀了部落的耕地——如果還能叫做耕地的話。

　　在周吉平眼中，這些長滿草的土地和草原沒什麽太大的區別，至多是有些看起來是人為種植的作物，不甚整齊立在田地中而已。