秦嶺是中國亞熱帶和暖溫帶交匯區,天然劃分中國大陸南北氣候。這裏的植物分布和生物多樣性在全國首屈一指,具有建立植物種子資源基因庫的良好條件。
秦嶺主峰太白山位於陝西省眉縣南部,兼跨太白縣、周至縣部分地區。因其頂峰冰凍期長,由關中平原南望,山頂銀光閃閃,故得此名。太白積雪六月天為其著名景觀。山上有鬥母宮、平安寺、文公廟等,並保存著第四紀冰川遺跡。太白山海拔3767米,頂部平緩,岩石裸露。這裏的自然條件獨特,氣候瞬息萬變。南北兩坡有串珠狀湖泊,最大者為大爺海(大太白海),位於峰頂西北下側,海拔3590米,麵積近5000平方米,呈橢圓形,景觀獨特。
太白山是中國華北、華中和西南地區植物品種薈萃之地。這裏森林資源豐富,垂直分帶明顯,由於高差大,依次形成暖溫帶、溫帶、寒溫帶、亞寒帶、寒帶5個氣候與植物帶,共有植物3200多種。這裏也是野生動物的樂園,有珍貴的大熊貓、金絲猴、羚羊等國家保護動物。1965年國家就在這裏設立了太白山自然保護區,管理太白山主峰及四周約5.4萬公頃的土地,使這裏成為自然地理、植物、動物、中藥、環境保護等多種學科野外考察的重要基地。
日前,秦嶺地區的生物多樣性保護項目已經啟動,我國將在這裏建設世界最大植物園,不久,這裏將成為集生物多樣性保護、科學研究、科學普及教育和生態遊於一體的多功能天然植物園區。