當今,全球氣候有變暖的趨勢。觀測表明,近百年來全球平均氣溫已上升了0.6℃~0.9℃。引起氣候變暖的原因,除自然原因外,還有人為原因。人類活動排入大氣中的二氧化碳等氣體能強烈地吸收地麵放出的紅外線長波輻射,使氣溫升高。根據自1958年以來對大氣中二氧化碳濃度的直接監測,大氣中的二氧化碳濃度不斷增加,而且呈越來越快的趨勢。其主要原因:一是燃燒礦物燃料向大氣中排放大量的二氧化碳;二是毀林,特別是熱帶雨林的破壞,削弱了植被吸收二氧化碳的功能。
全球變暖會引起海平麵上升,會危及某些島嶼和大陸沿海低平原與城市的安全;會引起世界各地區降水和幹濕狀況的變化,進而導致世界各國經濟結構的變化。為了減少二氧化碳等氣體的排放量,要提高能源利用效率,采用新能源,走國際協作的道路。