親曆大自然——植物篇

第十一節 三探東寨港

　　在我國東南部和南部沿海，東起台灣，中經福建、廣東、香港，西到海南、廣西，分布著一種奇特的林型，專家給它們定名紅樹林。其實，從外表看，它們也是青枝綠葉的樹，是一些不怕海水浸泡的灌木和小喬木，看不出什麽紅來；叫它們紅樹林，是因為林子裏有一些樹木，汁液鮮紅，漁民們喜歡用它們來染漁網。上個世紀的80-90年代，由海南開始，我訪問了海南、廣西、廣東、香港、福建幾個省區的紅樹林自然保護區。我在紅樹林中看到的，是一個非常奇特的童話世界。

　　第一次進入紅樹林的童話世界（1980年2月7日）我們在霏霏細雨中由海口乘車來到海南島東北角的瓊山，縣林業局長帶我們去看東寨港紅樹林自然保護區。海南島的海岸邊，原來有12萬畝紅樹林，現在剩下兩三萬畝，所以要趕快保護起來。東寨港就是海南建立的第一個紅樹林自然保護區，在全國它也是第一個。今天，它剛剛宣布正式成立。“萬事起頭難”，有了開頭，以後就會順利些了。

　　車子在海邊公路上跑了好大一陣，在一座小鎮上停下來。局長領我們順梯而上，到達一家水泥廠的幾十米高的頂端，讓我們看到南北東三麵翠綠的矮矮的紅樹林。它們蔓延到很遠的地方，靠肉眼看不到它們的邊兒在哪裏。這裏是南渡江的入海口，江水帶下來的泥沙在這裏淤積成了大麵積的海灘，紅樹林就生長在海灣的泥灘上。密密的叢林中，有幾條碧綠的內溪，可以行船。現在正是退潮，紅樹林全部露出水麵。漲潮的時候，紅樹林被潮水淹沒，隻能看到它們露在水上的樹冠。

　　這種奇特的紅樹林，一點兒也不威武雄壯，最高的也不過幾米，然而它們卻敢同狂怒的海水爭個高低，能夠在腐蝕性很強的海水中生活著，不怕鹽堿的侵蝕。地球上高等植物幾萬種，然而隻有紅樹林的植物，在海邊的泥灘上紮下根來。這種在大自然中鍛煉出來的同困難作頑強鬥爭的精神，很令人欽佩。

　　水泥廠負責人、一位50多歲的老同誌譚超華，給我們講起紅樹林大功績。老譚是本地人，他說從紅軍時代起，紅樹林就成了革命聖地，一直到全國解放。那時候，咱們的縣區政府，咱們的電台，都設在老譚他們村；敵人一來，就轉移進紅樹林。他們在樹枝上搭起涼棚，遮陽遮雨；在支柱根上鋪下木板，用來睡覺。海邊的人民群眾偷偷地把食物送進紅樹林。敵人不敢靠近紅樹林，因為他們從外麵怎麽也看不清楚裏麵的情況，那密密的紅樹林枝葉把他們的視線完全擋住了。

　　這樣的故事，我在海南聽到好多。海南林業局的一位王副局長，也是在紅樹林邊上長大的。很小的年紀就參加革命，拿起槍杆子同敵人鬥。他告訴我，在漫長的歲月中，紅樹林成了革命者保存自己消滅敵人的根據地。敵人用槍打用炮轟，隻能折斷幾根樹枝，掀起幾塊泥巴，傷不了人的。中共陵水縣委的楊副書記，對我談起一件往事：那是1947年，國民黨的軍隊幾個團包圍我們一個團，揚言六天之內把我們趕下海去。我們的部隊化整為零，乘一隻隻小船鑽進了紅樹林。敵人的船大，卻無法鑽得進來，隻能朝紅樹林沒有目標地放槍放炮。他們氣勢洶洶地圍了幾天，什麽也沒有撈到，隻好乖乖地撤走了。

　　所以，當時海南的人民群眾說，這紅樹應該叫“革命樹”，它們是真正為革命立了大功的。

　　紅樹林裏的樹木，個頭雖然矮小，結構卻非常緊密，像是一條堅固的永不凋謝的綠色長堤，多大的台風它都能抵抗，它保護著海岸，保護著人民生命財產的安全。可以說，它是人民利益的保衛者。

　　紅樹林裏，樹木的落葉營養豐富，泥水中的各種生物也多，魚蝦蟹在這裏能找到足夠的食物；所以，紅樹林裏，魚也多，蝦也多，蟹也多。請看，紅樹林是當地人民重要的衣食之源。

　　在剛剛建立的保護區管理站，工作人員向我們介紹說，從曆史上看，這裏的人民有保護紅樹林的傳統習慣；特別是抗日戰爭年代，抗日政府提倡保護，群眾當中有約法，誰破壞紅樹林要受處罰。這種約法很嚴格，對違法人或者罰款，或者罰演木偶戲給大家看。“大躍進”“文革”當中，紅樹林受到很大的破壞。搞什麽毀林造田，成百畝上千畝紅樹林被砍掉，田也沒有造出幾畝，卻留下了大片大片的荒地。

　　建立紅樹林自然保護區，幹部農民都舉雙手讚成。正式建立之前，各級幹部開過兩次會，討論怎樣把紅樹林保護好。大家說，再不保護好紅樹林，對不起子孫後代。聽說1978年在這裏拍了一部紅樹林記錄片，已經拿到國外去放映，人們的情緒更高；大家說，我們紅樹林故鄉的人民，不保護好紅樹林，也對不起世界人民呢。討論的結果是，製定了保護紅樹林的章程，有好多條，嚴格得很。

　　我們來到海灘上，準備乘船由內溪深入到紅樹林裏去。這裏，最引起我們注意的是，海灘邊上離海水最近的地方，橫躺豎臥著許多棵紅樹的幼苗，那模樣就像是一顆顆機關槍子彈，長長的，外麵包著紫紅色的皮。從主人的介紹中得知，紅樹林裏的樹木，許多都是胎生，就是在離開母樹前那種子已經發芽，落在泥灘上很快就向下紮根，向上伸莖長葉。躺在這裏的，是還沒有找到合適地點的幼苗，一旦找到，它們也會馬上紮根抽葉的。我特別感興趣的是，這些像機關槍子彈似的隨時準備紮根和發芽的幼苗，在海水裏浸泡很長時間，卻不會給腐蝕力很強的海水咬破。而且，人們告訴我，幼苗外麵的這層皮，保護著幼苗不受損害，還保護著它的水分不丟失。

　　小船一進入內溪，我們就像是進入了一個全新的世界。驚呼聲、歡笑聲，不斷地爆發出來。第一片讓我們驚喜的是秋茄林。秋茄比較矮小，卻有一團團古老的根。那根彎彎曲曲疙裏疙瘩，像是許多種動物盤踞在一起；每一株的根樣子雖然不同，但給人的古老的年深日久的強烈印象，卻是一致的。你大約不會想到，那浸泡在海水裏的老根，竟然有強大的萌發力。

　　小船行駛的速度很慢，一是為了讓大家仔細觀察，一是為了攝影。我過細地觀察那些老根，卻又感到無法描繪它們的奇特的形狀。沒辦法，隻能借助比喻，例如它們有的像幾顆龍頭，有的像一大堆猴子腦袋；當然，更多的像是童話中的老仙翁，表現著各種各樣的龍鍾老態。看到這些童話般的老根，你不得不佩服大自然的奇妙的塑造能力，而靠人類的手是沒辦法雕塑出這樣多的形象來的。

　　內溪的水很淺很淺的，在船道兩邊的水中和水上，站立著一片又一片的小樹苗。呀，它們從小就不怕海水浸泡，不怕鹽堿腐蝕，實在讓人敬佩。它們有的剛剛生出一兩個葉片，有的已經有5-6張葉片了。那密密麻麻的樹枝上，還掛著一排排一串串的種子兼幼苗呢。它們的形狀，有的像機關槍子彈，有的像羊角有點彎曲，顏色有的發綠，有的發紅，有的變紫了。為什麽說它們是種子兼幼苗呢？因為它們第一是種子，但它們這樣的種子實在是奇特，它們在沒有落地以前，就已經在母體上發芽了，也就是有了幼苗的性質了。學者們給這種現象定名叫胎生現象。當然，紅樹科的植物很多，分布在海灘上的喜歡胎生，而生活在內陸和山地的，則還是跟一般植物一樣，種子成熟落地後才生根發芽的。

　　小船經過紅茄冬林的時候，我感受到一種更濃厚的童話味道。它們的樣子，讓人看了叫絕。它們的個頭並不高大，頂多2-3米。它們的特殊之處有兩個：一是枝條多得驚人，那麽小的植株上，枝條竟有幾百幾千；二是它們同時又有幾十幾百條支柱根插入水下泥中。我特別欣賞那密密麻麻的支柱根。這水中的支柱根，具有最強烈的童話意味。熱帶雨林中的一些大樹也有支柱根，但數量少多了；而隻有兩三米高的小樹，支柱根卻多的不得了，這是為什麽哪？你可以想象，當海潮海風怒吼著席卷而來的時候，許多大樹都被拔掉，而紅樹林卻巍然不動，你就會明白這些支柱根的作用了。這樣的一株樹有上百條支柱根的情況，隻有在紅樹林中才能見到。

　　今天，我們看到最大的種子兼幼苗，是木欖樹上的，它們的樣子竟然像小型炮彈，在樹上掛了一排排，很有點威風呢。海麵上吹來的一陣陣風，吹得這些小炮彈東搖西擺，但你別怕，它們不會掉下來，因為它們還沒有成熟；就是熟了，也不會爆炸的。不信你看，在木欖林下的水中，不是站立著許多顆小炮彈嗎？它們的頭上已經長出好幾片葉子，被風吹得搖來搖去呢。

　　在海灘上一塊地勢比較高的地方，我們踏著泥濘的路，走進了木欖林。這片林子麵積不是很大，卻有點兒氣派，主要是木欖的身材比較高大，跟那些矮小的樹木給人的感覺不同。其實，木欖也是紅樹科植物，跟秋茄、紅茄冬是一個家庭中的兄弟姐妹。兄弟姐妹之中，不是也有高矮之分嗎？木欖林下，又是一番童話般的奇特景象。奇特在哪裏？奇特就在這裏的地麵上，竟然站立著一片片一層層的小炮彈。它們的數量成千上萬，旺盛得很。更加有趣的是，它們有的剛剛插入地下，還沒有來得及長出葉片；有的長出2-3片；有的長出-5片……就是說，那些種子兼幼苗插到地下初期的種種情況，我們都看到了。我想，這樣童話般的世界，在紅樹林外是不容易看到的。

　　我們還看了一塊角果木林，它們隻有一米多高，是我們看到的最矮小的一種。它們開著許多許多的小白花。

　　你也許會問，這些矮小的樹木，在海水中長得這樣旺盛，難道它們不怕鹽漬？是的，它們不怕。它們從鹽水中吸收完有用的成分以後，又從葉子上的排鹽腺把鹽分排出來，不讓鹽分侵襲它們。許多不怕鹽堿的植物，都有這種排鹽腺。這可真不是誰的恩賜，而是它們自己在同鹽堿的長期鬥爭中形成的一種本領。

　　再訪童話般的紅樹林（1981年1月23日）事情實在湊巧，正好是在一年之後，我們又來到海南，當然要第二次探訪東寨港紅樹林，因為我們第一次的了解是不夠的。

　　一到保護區管理站，就聽到好多個新的消息：從文昌、萬寧引來的三個新樹種，已經種植成功，它們是木果棟、海桑和銀葉樹；在保護區內，新發現了水椰；保護區的資源調查已經完成，共記錄到天然分布紅樹植物7科11種……

　　在所有的消息中，最讓人高興的是，去年（1980）7月的一場台風顯示了紅樹林的威力。那場台風過後，管理站的工作人員在海邊跑了幾天，調查紅樹林的防護效果。於是，一個強烈的對比出現了：凡是海堤前麵沒有紅樹林的地方，都被台風衝開了大大小小的缺口，無情的台風和咆哮的海水，給人民造成了嚴重損失；凡是有紅樹林做屏障的地方，海堤安然無恙，人民的損失極小。人們從這個對比中懂得了，隻有海堤還不夠，海堤前麵必須有紅樹林。於是，不用動員，大家就在海灘上造起紅樹林來。

　　我們首先到海灘上去看試驗地，那幾種引進的小樹-木果棟、海桑、銀葉樹，真的已經在東寨港開始紮下根來。那幾種樹木的小苗，都出土了，長出好幾片葉子了。它們那鮮嫩嫩的樣子，很讓人喜愛。

　　我們又乘船由一條內溪進入紅樹林，呀，對我來說，紅樹林還是一個完全新鮮的童話般的世界，奇妙極了，有趣極了。

　　我看到，原來紅樹林的內溪有一個比較完整的係統，互相連接的比較巧妙。我們今天就是由一條比較大些的內溪，又進入一條小些的內溪的。我們在一片紅茄冬的林子裏，首先看到樹上用枯葉搭成的老鼠窩。因為它們很顯眼。萬綠叢中一點紅當然顯眼得很，萬綠叢中一堆黃葉子，也是很顯眼的。那些老鼠在樹上竄來竄去，變成了樹棲動物。各種果實，小魚小蝦，它們都吃。討厭的老鼠跑到水上的林子裏來，對我來說也是一個新聞。人們告訴我，紅樹林裏還有山豬、水獺和狐狸。山豬和狐狸，水大就上樹，水小就下來。你看，這紅樹林裏還有一個動物世界呢。

　　呀，順著主人的手勢，我們看到，那邊秋茄樹下，出現了好幾株水椰。它們那長長的葉片，跟陸地上的椰子一樣，它們的主幹高1-2米，比椰子矮多了。它們是棕櫚科著名的植物，海南是它們的故鄉之一，它們同時也分布在東南亞和澳大利亞。但不知為什麽，有一個很長時間，人們在海南看不到水椰，就可能把它們忘記了，以至於近年水椰出現在瓊山南麵的萬寧海灘上，麵對那一小片剛剛露出水麵的水椰，人們竟然說過去沒有見過。有人甚至說，它們是從東南亞沿海漂流過來的。在萬寧之後，瓊山東寨港這裏也在普查中發現了這種植物。他們也以為是新記錄呢。我特意查閱了上海辭書出版社的《簡明生物學詞典》，發現這部工具書對水椰有詳細的記載，說明它們不是外來的，而是本來就生活在海南的。

　　水椰的花絮長約一米，褐色而光亮的果實，稍扁而有六棱。跟椰子果實不同的是，水椰的果實沒有那種堅硬的外殼，嫩果可以生吃。它的花柄可以榨出糖漿。它的葉軸外皮堅韌，可以編製用具。

　　在一片桐花林中，一大群白鷺讓大家歡呼起來。大約是我們驚動了它們，那一大群白鷺由桐花林起飛，落在遠處的一片林中。我們乘船追去。主人對我們說，劃定保護區之後，紅樹林裏活動的人少了，白鷺卻更多了。我們乘船在內溪中走，尋訪白鷺的蹤跡；那群白鷺藏得很穩，要有很大的聲響才能把它們驚起。主人站在船頭指著前麵的一片林子說，那裏是白鷺棲息和采食的地方，一定有白鷺。於是，我們靠近了那片林子，有人發出了一聲聲吼叫，大約是力度不夠，它們根本不理會，藏在林子裏一動不動。於是，我們大家一起吼，喊聲震天，那群白鷺才飛了起來，讓攝影師們拍了一陣子。

　　主人告訴我們，在保護區範圍內，現在白鷺至少在一百隻以上。其他鳥兒也多了起來。原因也簡單，保護區裏不許打鳥，林子水下魚蝦又多，鳥兒當然要來的嘛。它們多是到這裏來越冬的，可能也有一些是長期生活在這裏，就是說，這裏不但是它們的越冬地，也是它們的繁殖地。

　　小船靠岸之後，我們又看了幾處紅樹林。

　　當我們來到一片桐花林旁，天空中飄起細細的雨絲。桐花樹上開放著白色的小花。跟紅樹林裏的一般樹木不同，它們的葉片厚得多。它們屬於紫金牛科，卻喜歡生活在海邊的泥灘上。有趣的是，它們的幼苗也是“胎生”，跟紅樹科的樹木一樣。它們的故鄉在海南、東南亞直到大洋洲。在海南，它們是直立的灌木和小喬木，高1-4米。

　　這片桐花林不是純林，有點兒像是混交林。一片片的欖李，似乎比桐花生長得更加旺盛。然而，桐花林中最高大的，還是水椰。水椰的幾米長的羽狀複葉，在桐花林的林冠之上伸展著，顯示著它們的英雄樹的特色。在紅樹林中，它們是大家公認的英雄樹。陸地上的英雄樹是木棉，因為它們同任何樹長在一起，都要比別個高；紅樹林裏的水椰，也有這個特點。

　　當然，要講樹型美觀，給我印象最深的還是白骨壤。在一片白骨壤林旁邊，我們看了好長時間。在我看來，它們每一株都是很美的盆景植物。它們同著名的十分高大的柚木、海南石梓，都是馬鞭草科的成員，卻長成一種非常獨特的樣子：它們有一根很短的樹幹，高不到一米；一米以上，分出很多枝杈，有的平伸，有的斜插，在矮矮的空中組成一個很大的樹冠。它們的幹和枝都是雪白的，就像是塗了一層永久性的包色塗料，強烈的陽光和再大的風雨，都不能讓它褪色。“白骨”這個詞本來是可怕的，而這裏的白骨卻讓人感到非常可愛。

　　白骨壤的根也比較奇特，它們在地下向前伸展，就像竹子地下的竹鞭一樣，當然它沒有竹鞭那樣長。這種在地下行走的根，可以更多的吸收地下的養料。白骨壤的枝條上，還掛著密密麻麻的呼吸根，它們的作用是吸進新鮮空氣，吐出廢氣。

　　接著，我們看到了一小片角果木純林。在童話般的紅樹林中，角果木林的童話味道最濃：一片林子裏的每一株樹，齊刷刷地，一般高，都在兩米以上；每一株樹，都有一根擰了幾道彎的白色的主幹；每根主幹，都在一米多高的地方分成兩杈，一米五的地方分成四杈；樹冠呢，平平地，所有的樹冠都一樣平。呀，這種景象讓人感到奇特和驚異，因為在我是第一次看到。生物本來是多樣的，無論動物和植物都是多樣的。一片林子裏的上千上萬株樹，每一株樹的樣子竟然相差不多，實在是一種非常罕見的自然現象。我為什麽可以看得這樣清楚呢？因為角果木的樹幹和枝條上，沒有什麽阻擋，一眼就可以看到一大片。

　　這樣的每株樹木都差不多的林子，樹身一樣高，樹頂一樣平，樹幹一樣彎，我隻見到過這麽一塊。人是喜歡聯想的，那白色的彎曲的樹幹，在我看來就好像是上千上萬條遊蛇，在大海裏遊著。但是，上萬條遊蛇在一起遊的場麵，有誰看到過呢？就是有這種場麵，它們也不會遊得這樣整齊的。

　　我們最後看到的是一片紅茄冬林。在東寨港自然保護區，紅茄冬是優勢樹種，麵積上占了一半。這一片紅茄冬，地勢較高，海水不長期淹沒，所以長勢比較好。它們大約在3-4米高，最高的約5-6米；在我看到過的紅樹林中，這是最高大的一片。我在前麵說過，紅茄冬的最大特點是，它們有相當發達的支柱根，林子長勢好，支柱根當然更加發達。紅茄冬的果實甜甜的，可以生吃，也可以釀酒。在皮膚紅紅的紅茄冬林中，突然看到兩株白骨壤，紅白兩色十分鮮豔，互相襯托，奇特而又美觀。紅茄冬林的空地上，分布著矮矮的海蓮，它們高不到半尺，頭上頂著幾個葉片。海蓮的花是紅色的，蜜蜂喜歡采它們的花粉去釀蜜，所以，海蓮是重要的蜜源植物。

　　天陰著，時間已到傍晚，我們懷著滿意和感激的心情，離開了東寨港。

　　啊！東寨港完全變了樣科研喜訊一件件（1996年3月25日）這是我第三次訪問海南的最後一天，也是我第三次訪問東寨港。離開第一二次訪問，已經有15-16年光景了，東寨港究竟有多大變化？向前邁進了多大一步？有哪些新的可喜的成果？我一直懷念著它呀。

　　今天淩晨，我3時起床，開始閱讀陳二英給我的資料。我第1-2兩次訪問海南，二英都是向導；15-16年後，她已經是海南林業局的高級工程師。從資料中看到，早在1982年，二英和東齋港的陳煥雄，沿著海島跑了一圈，到了13個縣市的81個點，調查結果，海南島周圍共有紅樹林7.25萬畝，紅樹植物27個種。後來，到1995年，因為又采到幾個新種和新分布種，所以達到32個種。過去，沒有發現海桑科植物，1982年到現在，共發現了5個新種和新分布種，加上引進的1種，已經達到6種。海桑科植物的特點之一，就是比較高大，最高可以達到15米。

　　符國璦高級工程師和東寨港的幾位技術人員，對東寨港保護區的全麵情況做了深入的調查。東寨港保護區現有麵積3.9萬畝，其中紅樹林麵積2.65萬畝。在全國現有的紅樹林自然保護區中，東寨港的麵積最大。東寨港保護區共有維管束植物395種，其中紅樹植物28種，占全國紅樹植物總數的75.5%。讓我感到興趣的是，東寨港還分布著30種半紅樹植物，它們同紅樹植物的區別，主要是海水淹沒程度不同，海潮到來時，樹枝和樹冠大部被淹甚至全部被淹的，是紅樹植物；海水隻淹到根部的，是半紅樹植物。資料告訴我，半紅樹植物中，喬木、灌木、藤本、草本，樣樣都有。藤本植物中，草質、木質和灌狀藤本，也比較齊全。菊科的3種植物，有兩種亞灌木，一種草質藤本，它們長期在海灘上生活，已經不怕鹽堿了。禾本科和莎草科的4種草本植物，竟然也不怕海水浸漬，長期生活在東寨港自然保護區的土地上。

　　上午8：35，我們乘車由海口出發，一路之上景象喜人。首先是海口-瓊山之間，過去空空蕩蕩，現在幾乎填滿了新建築起來的高高矮矮的樓房，快要連接成一體了。公路新修的，上了等級；公路兩邊，大麵積的密麻麻的海岸防護林帶，條狀和塊狀相結合，樹種是抗風而又美麗的木麻黃。過南渡江大橋時，人們告訴我，從前南渡江上的橋是日本人修的，現在這座橋是我們自己修的，質量更好。

　　車子隻跑了45分鍾，9：20到達保護區管理處。新樓、新人，十幾年前的影子不見了。新樓門前，“東寨港國家級自然保護區管理處”的牌子宣告，從1986年起，它已經進入國家級自然保護區的行列。保護區進行了科學研究工作，主要是紅樹植物的人工造林試驗。海南沿海所有的紅樹植物，這裏都營造了人工林，共350畝。這項研究是同熱帶林業研究所合作進行的。最突出的是，6種海桑的150畝人工林，年生長量最低1.1米，最高2.8米，有很大的推廣價值。

　　保護區的鳥類，十幾年前我隻看到一種白鷺，今天人們告訴我，已經記錄到128種。蒼鷺、白鷺數量最多，蒼鷺不但越冬，也在這裏繁殖，是這裏的留鳥。還有非常珍稀的黑臉琵鷺，最多記錄到13隻。鷸類中有一種深水鷸，跟一般鷸鳥在淺水處覓食不同，深水鷸能夠到水底覓食。雁鴨類中，也有一些到這裏越冬，比較著名的有灰雁，它們個體大而又美麗，人們曾經誤認為是天鵝。

　　在管理處附近，開辟了紅樹林風景區。站在風景區的岸邊長廊和涼亭上，幾千畝紅樹林盡在眼前。十幾年前保護區剛剛建立的時候，紅樹林裏大小天窗不少；今天，紅樹林的覆蓋度已經高達百分之九十幾，幾千畝泥灘被蓋得嚴嚴實實。因為它們樹種不同，高矮不一，遠看就像是一大片綠浪翻滾的樹海。如果你想深入到林中去探訪這個童話世界，那麽你乘上小船進入內溪，童話世界就在你的眼前了。今天不是公休日，但遊客還是不少。有一棟9層的紅樹林酒店，給遊客提供吃住的方便。各種出賣食物的攤檔到處都有。

　　在紅樹林邊緣地帶，我看到了高大的海桑。它們跟陸地上的大樹，幾乎看不出有什麽差別，它們的最大特點就是不怕鹽堿。不要小看這一點，許許多多的著名的大樹，最大的缺點就是怕鹽堿呢。所以，盡管它們多麽有名氣，卻也不能夠在海灘上生活下來。在東寨港，天然分布的海桑有3種。海桑的近鄰是一片水椰。我每次看到水椰，都感到它們很美。它們那長長的大葉片，幾乎是直立向上的，奇特而美觀。在紅樹林中，我沒有看到第二種樹木有這樣大的葉片。高高的木欖、海蓮、尖瓣海蓮，矮矮的角果木，以及其他各種紅樹和半紅樹植物，各有奇妙的特色，當然也就都具有獨特的魅力。

　　我看到，在海邊地勢稍高的地方，高大的喬木中間，懸掛著一些網狀睡床，人們在那上麵搖來搖去，或者幹脆臥在那裏睡覺。這可真是神仙過的日子。節日和假日，你在這童話般的地方，可以盡情地玩，玩累了就在網床上休息；休息夠了就又去玩。一切勞累和煩惱都丟到九霄雲外去了。

　　在10：30分前後，我們去看海桑方麵的研究成果。這項研究有三個單位合作：科學院華南植物研究所、海南省豐產林總公司、東寨港保護區，有四位研究員和高級工程師參加。他們首先對我國海桑資源進行了全麵調查，發現了兩個新種，定名為海南海桑和擬海桑。其中海南海桑僅發現5株，十分珍貴。兩個新種都已被列入國家保護植物名單。同時發現一個新分布種-卵葉海桑。加上原有的兩種，由孟加拉引進一種；這樣，在世界七種海桑中，我們有了六種。對六種海桑的果膠含量進行了分析，無瓣海桑的果膠含量最高，達2.42%，擬海桑也有1.73%。果膠是食品工業、醫藥工業和化妝品的主要添加劑，我國多靠進口；我們大力發展海桑人工林，提供果膠，就可以減少進口，節省外匯。

　　海桑的木材性質，因為有幾種海桑在東南亞分布很廣，國外對這個問題早有研究；我國特有的海南海桑又數量極少，所以隻對擬海桑的木材性質做了研究，結果是：木材顏色淺，結構細，易加工，幾項指標都達到中等水平，可以做家具、器具和文具等。海桑的木材還可以造紙。

　　在海南島的東海岸設立了觀察點，對海桑屬植物進行定期觀察，記錄它們的物候期、氣溫、水濕和土壤鹽堿度，作為人工繁殖的科學依據。在營造人工林之前，對種子質量進行了鑒定，確定了采種期、播種量，保證了苗木安全越冬。在育苗成功之後，開始了造林。已經找到了一套栽培技術。1986年定植的海桑，1989年就開花結果；1987年定植的海桑，1990年下半年平均高度就達到7.4米。

　　中午漲潮時節，我們來到海桑繁殖基地。許多片紅樹林被眼沒，但海桑的樹冠卻露出水麵。人們告訴我一個材料：保護區管理處1992年做過一次調查，結果是1986-1990年栽種的海桑的產量，比同時栽種的木欖屬、紅樹屬、秋茄屬植物，高6-7倍。海桑一年的高生長是1.5-2.5米，是紅樹植物中的優良速生樹種。

　　我們乘船由內溪進入萬畝試驗區。這裏是國際領先的海桑繁殖試驗基地。人們經過努力，找到了6種海桑不同的適宜種植條件；例如，最耐鹽堿的杯萼海桑，在離海水最近鹽分最濃的外灘種植，生長良好；海桑和無瓣海桑，在鹽分低的、土層深厚鬆軟的中低灘，生長很快；海南海桑和擬海桑，喜歡生活在中低潮間帶。這個摸索非常重要，因為不找到這樣的適宜條件，盲目種植是要失敗的。

　　我國熱帶亞熱帶海岸線長達3000公裏，在廣闊的海灘上鹽漬灘塗占2/3，大部分沒有改造利用；如果大麵積營造海桑人工林，該會有多大的經濟效益，現在還沒辦法算得出來，但肯定會有很大的效益的。想到這裏，眼前這一片又一片的海桑人工林，變得更加可愛了。我又在想，陸地上的許多樹木，比海桑的生活條件不知要好多少倍，但它們卻長得並不好；而海桑在鹽漬條件下，幾年之內就長成7-10米高的喬木，真是可愛極了。我注意觀察，看到那海桑的樣子也美。那種常綠的無瓣海桑，葉子不像桑葉，倒有點像北方的柳葉。

　　在萬畝試驗區，我看到一片片海桑純林，也看到一些海桑和秋茄的混交林。人們對我說，秋茄根係發達，固定泥土的能力很強；所以，地勢低的地方要先種植秋茄，幾年後泥土層厚了再種植海桑。這個辦法看來不錯，混交林中，秋茄長得好，海桑長得也好。新中國成立初期，陸地上發展人工林，大部分是純林，結果病蟲害大發生，損失非常大；所以現在提倡混交林。這次我看到，在海灘上營造人工林，混交的辦法也是有好處的。

　　在我們前麵百米以外的一片泥灘上，站立著一大群至少百隻以上的蒼鷺，1992年就在那一片泥灘上發生了一件大事：2月中旬，香港米埔保護區的陳承彥先生等，觀察到11隻黑臉琵鷺；12月，華南瀕危動物研究所的高育仁先生等，在這裏看到了13隻黑臉琵鷺。高育仁和保護區的黃仲琪先生在一篇文章中宣布了這個信息。13隻黑臉琵鷺1992年在東寨港發現，給第二年在南寧舉行的我國第一次水鳥研討會，增加了一條大喜訊。因為這種水鳥被認為是中國最瀕危的三種水鳥之一。

　　我在最後還要說一下，保護區同廈門大學盧昌義林鵬兩位教授，合作進行了一項研究，主要是測定海蓮林掉落物的重量和落葉分解的速度。他們選擇了兩種林子，一種天然林，一種人工林。月複一月，年複一年，人們成百成千次地對枝葉花果等掉落物，進行搜集、烤幹、稱重；3年之後得出結果：按公頃計算，12.19噸。兩位教授曾經在福建對秋茄掉落物進行過研究，結果是每公頃年掉落物9.21噸。在世界各地，人們對許多種紅樹植物的掉落物，都作過這樣的研究，結果是平均每公頃掉落物在6.7-9.7噸之間。而對海蓮掉落物總量的研究，在世界上是第一次。這次研究的結果讓人大大驚喜，因為它表明，東寨港海蓮年掉落物總量在世界上處於領先地位。

　　在海蓮落葉分解速度的研究中，人們發現，海蓮的葉片很厚，有角質層和複表皮，很堅韌，在一般條件下難以分解；但在海灘上，它們卻分解很快。海蓮落葉分解中產生的碎屑，是一些魚蝦和微生物的上等餌料。所以，在海蓮的天然林和人工林下飼養魚蝦，是很有前景的。