親曆大自然——植物篇

第一節 火紅的木棉和其他一些美麗的花兒

　　我喜歡大樹王，更喜歡花。花兒給人一種特別愉快的感覺。無論你什麽時候看到花，你都會十分興奮。如果你心情不好，那麽花兒會讓你的心情好起來。在20年的自然保護區探訪中，隻要看到花兒，我就要高興的觀察一番；而當眼前出現一片花海的時候，我會停留很長時間，細細地觀察個夠。今天，當我向小讀者們講述花海見聞的時候，呀，那已經在大腦裏埋藏多年的一片又一片的花海，又一片一片地浮現在我的眼前。

　　給我印象最為深刻和鮮明的花兒，是海南等地的木棉。那是元旦剛過的一月，我們由崖縣天涯海角到樂東尖峰嶺去。一路上，我們不斷的請求停車，因為路邊的木棉花實在是招人喜歡。我們來自北國，那裏還是雪地冰天，不見綠意。而在海南，那火紅的木棉早已把天空染紅了。它們一行行、一片片，一片片、一行行，還沒有來得及吐葉，就用一樹又一樹最絢麗的紅花宣告：春天已經來到中國。

　　木棉是熱帶的特征科，包括2屬150種植物，其中木棉屬植物有8種，假木棉屬有28種，都開著美麗的大花。我國境內有兩種木棉，分布在南方一些省份。在海南，最早開放大朵紅花的樹木，我看到的隻有木棉。

　　你看，20--30米高的大樹，成百上千的大小枝條上，一片葉子都沒有，卻開放著萬朵火紅的花。你從遠處看，隻是感覺到它的挺拔而美麗；隻有走進，從樹下向高處看，才能夠體會到它們的高大。

　　人們給木棉起了一個名字，叫做“英雄樹”，說它們無論同什麽樹生活在一起，都要比別個高出一頭。不論在田野山間和路旁，隻要有幾種樹在一塊，那麽最高的一定會是木棉。當然，木棉不但高大美麗，也有實用價值。我彎腰撿起幾片掉在地上的花瓣，它們是長圓形的，肉質的，厚厚的。這些花是中藥材，可以治瘡毒、痢疾、血崩和創傷出血。它的樹皮和樹根，對治療慢性胃炎和胃潰瘍有一定療效。它那蒴果內的棉毛，是褥墊、枕頭和救生圈的上等填料。它的木材輕軟，非常適合作火柴幹和包裝材料。

　　在海南吊羅山自然保護區，我看到山林中分布著一片片的木棉，它們真的是比別個高大得多，高高地聳立在林冠之上。當時已是3月，開花的盛期已過，但有趣的是，竟還有一株木棉正在開著滿樹的紅花。我想，要是我在1月裏來，滿山的木棉花該有多好看啊！！

　　也許是上帝的有意安排，又是一年的三月，我在廣西，由南寧乘車到弄岡自然保護區去。下午，車子行駛在左江邊上，崇左縣境內，猛然間，公路兩邊出現了數不清的木棉，滿樹紅花的木棉，那數量比在海南樂東看到的還要多些。我懷著巨大的興趣集中精力向著窗外觀察，我看到，那些木棉，有零散分布，有3--5成群，也有幾十株上百株成片。而在一片竹木林中，木棉高踞在林冠之上，好不威武。

　　這裏簡直是一個好大的木棉世界，一個好大的紅花世界。當然，過細的看，我發現，雖說是滿樹紅花，但顏色深淺並不一樣。在紅花之外，深黃色的花，紅黃色的花，都有。有一株色調純正的黃花大樹，在紅花大樹當中顯得十分別致而美麗。顏色一致是一種美，顏色不一致也是一種美，兩者哪個更美些，我看都美，不比去比較。因為大自然本身就是多姿多彩的，不必非要分出個高下不可。

　　美麗的木棉早已進入城市，給城市增加著莫大的光采。我記得，1997年3月訪問香港的時候，那裏有兩種正在怒放的花兒讓我陶醉，一是杜鵑花，一是木棉花。那火紅的木棉，把天空都染紅了。在廣州，中山紀念堂院裏的那株大木棉，滿樹開放著鮮豔的大紅花。中山紀念堂大約有80年左右的的曆史，而這株大木棉的樹齡則是它的4--5倍，至少300歲以上了。

　　我請小讀者們注意，在木棉大紅花開放的時候，絕不是它一花獨放的局麵。我隻說幾個小小的例子。在海南，不論是山坡上還是公路旁，或是大院裏，都有許多天然分布的和人工栽培的台灣相思。春天裏，台灣相思樹上開放著千朵萬朵的金黃色小花。它們是含羞草科植物，樹型有點兒像柳，所以台灣有人叫它台灣柳。它的最大特點就是，每一個枝條都是很柔軟的，同柳樹特別是垂柳相似。在海南，人們喜歡栽種它，主要是它在大風中表現極好，不論那風有多大，那風從那個方向刮來，台灣相思樹那柔軟的枝條，都能夠隨風飄舞，不受傷害。

　　在海南，一月裏開花的還有美麗的山薑。它們使得我們停下車來。它們采取一叢叢一片片的分布形式。每一根兩米高的莖端，都伸出一條條的花柄，每條花柄上開放著一串幾十朵白花。那白花，頂部粉紅色；張開的花瓣，一麵雪白，一麵金黃。一朵花上有幾種顏色，奇特而又美麗。山薑屬於薑科植物，分布在中國和日本的南方，是著名的觀賞植物。英國皇家植物園的格林先生，同我們一樣也喜歡這種多年生草本植物，要走一株帶回英國去。

　　桃金娘科的幾種小植物，也跟木棉一起開花。呀，在廣東黑石頂自然保護區的一座山包上，在眾多的小小的植物中，我看到了趴在地麵上的鋪地錦，開放著美麗的紅白兩種花朵，而且開始結著果實。它們是桃金娘科植物。在海南尖峰嶺自然保護區的一個山包上，也分布著桃金娘科植物，一株矮矮的桃金娘，開放著一朵朵粉紅色的小花。不要看它們這樣矮小，它們可跟世界上最高的樹--桉樹，屬於同一個家庭呢。

　　我特別要說一說芸香科的幾種香極了的花。我記得那是在雲南西雙版納自然保護區，春季的一天中午，我們到達猛侖島上，剛進門，路旁一股濃極了的花香，以極大的穿透力鑽進了我的胸膛，給了我特別強烈的感受。隨後，我看到了，那濃濃綠葉的柚子樹上，開放著白極了的花。後來，在尖峰嶺，我又聞到了相似的香味，也是濃濃的，沁人心肺的，它們來自一片柑桔林。這些柑桔和柚，都是營養豐富味道鮮美的水果，它們的花又這樣香，實在是很好的觀賞樹種呢。

　　同木棉大紅花一起開放的花朵，還有玉葉金花。我在海南霸王嶺和吊羅山都看到過這種可愛的藤本小灌木。在霸王嶺山林中，我隻看到它們那兩麵都是白色的葉片，實際上它們是花兒的苞片。我的向導說，長臂猿喜歡吃玉葉金花的果實。幾天之後，在吊羅山，清早散步的時候，在路旁的林中，看到了一株玉葉金花樹上開放著金黃色的小花。我停下腳步，仔細觀察這株小植物的特殊結構：每個枝條頂部是一個花枝，花枝有2--3個小枝；小枝下麵又生出一片兩麵都白的玉葉；每個花枝又伸出兩條以上短短的花柄，花柄頂部則是十分美麗的小金花。它們是茜草科植物，在我國南方各地有廣泛分布。這種小灌木實在有很高的觀賞價值。

　　好了，我們不能再說下去了，因為它們是說不完的。你隻要知道，在北方還處在寒冷的冬天，南方就進入了百花盛開的季節，那就夠了。