回聲

十一、智斷冰帆繩

　　小興安嶺冬天的夜並不平靜。寒風耍威似的吹得樹梢吱吱叫響，在這叫響聲中，間或傳來虎嘯狼嗥的聲音，使人感到發疹地寒冷。

　　天快要亮了，風魔像是精疲力盡，再也抽不響樹梢兒了。野獸也被凍得鑽進窩裏蜷曲起來，隻有黑魔在施展著它的威力，擋住了月亮，遮住了星星，世上萬物都被它包裹了起來。

　　武隊長拎著從帳篷底邊找出的炸藥包，帶領豹娃，和幾名戰士一起走出帳篷，找好地方把炸藥包放下，然後劃著一根火柴點燃了導火線。導火線很快迸著火花著沒了，“轟隆隆”一聲巨響，天搖地動，震得人腦裏嗡嗡直響。這巨響，打破了寧靜的寒夜，在小興安嶺的山穀裏震蕩，順著風向向遙遠的地方傳去。

　　“走！”武隊長催大家說，“咱們進帳篷烤烤火，暖和一會兒再說。”

　　威爾迪聽了一愣。他一個人去陡山上拆完帳篷牽著馬回來，聽同誌們你一句我一句說了個大概，就趕上了這“豹娃深夜炸帳篷”的假戲。他一把拉住武隊長說：“這爆炸聲一響，咱們就該向甩彎子出發啦！”

　　“哎呀，”豹娃在帳篷門口，一本正經地開了腔，“那怎麽行啊，大夥兒要騎馬送我一多半路呢，現在就出發，我要是很快到了烏力楞，不就讓寇哈泰琢磨出漏洞來了嗎？”

　　“噢，小家夥，”威爾迪拍拍豹娃的肩膀頭，邊跟著往帳篷裏走邊說，“真行，我都忽略了這一點啦！你剛和我們解放軍小分隊接觸這麽短時間，就想事這樣縝密，我看，可以當個滴水不漏的小指揮官啦！”

　　豹娃被誇獎得不好意思了。

　　進了帳篷，武隊長把豹娃摟到懷裏，問他困不困、累不累，讓他躺下少睡一會兒。你想，豹娃哪裏睡得著哇，他心裏又激動又興奮，別瞧剛才和威爾迪那麽說，其實呀，他恨不能馬上就出發，一步就跨到甩彎子呢！

　　武隊長讓大夥兒眯了一會兒，大夥兒誰能躺得下呀！他們冒著嚴寒，艱難跋涉，跟蹤冰帆村已有一個多月了，還沒撈著摸摸冰帆烏力楞的一點兒邊邊，如今有了周密可行的方案，他們多麽盼望盡早抓住這會跑的冰帆村，很快駐紮進去，揭下頭人寇哈泰的畫皮，把黨和人民政府的溫暖，早日送進貧苦獵民們的心坎兒上，快快讓他們結束這衣皮食肉的半原始的遊獵生活。

　　帳篷裏所有的人，都沉浸在興奮和激動中。

　　武隊長手表上的秒針轉了一圈兒又一圈兒，帳篷外麵的晨曦，在這秒針一圈又一圈的追趕下，首先從蒙蒙的東方天空升了起來，越升越亮，又漸漸向四方散著。一縷縷寒風把江上的雪霧吹開後，灰蒙蒙的冰麵上閃出了刺眼的寒光。

　　炊事員端進熱騰騰的米飯和菜湯，大夥兒吃完後騎上馬，沿著江岸出發了。馬都戴上了嚼子，失去了噅噅叫喚的自由。

　　騎兵小分隊魚貫而行，馬蹄兒得得地敲著凍硬了的土地。

　　“武隊長，”騎馬打頭陣的莫勒根獵手勒住馬，回頭對武隊長說，“走到這兒距甩彎子差不多一半了，剩下的路讓豹娃自己走吧。頭人寇哈泰夜裏聽到了爆炸聲，準會派親兵騎馬來接豹娃，我們再走，弄不好就碰上了。”

　　“好，”武隊長回頭朝大夥兒一揮手說，“下馬，按計劃進行！”

　　他話音一落，大夥兒紛紛下馬，把馬集中在一起拴在樹上。劉大夫和威爾迪看守著兩個親兵。

　　武隊長一手扯著豹娃的一隻小手，一手拍著他的肩膀頭說，“豹娃，你可以出發了。記住，遇到緊急情況時心裏千萬別毛。我們在林子裏也和你伺方向悄悄向甩彎子前進，做你的後盾。你一定要想法不出漏洞，抓住會跑的冰帆村……”

　　“阿牙綽安叔叔，”豹娃抹一把眉毛上的霜花，擠擠眼，做了個鬼臉說，“這回，你就把心放在肚子裏頭吧！”阿爸，還有其他阿牙綽安叔叔又說些什麽，他都沒入耳，等武隊長說完後，扭轉過身去，一個出溜滑衝出去了老遠。他穩住腳，扭頭瞧瞧還在目送他的人們，回過頭來一個接一個地打著出溜滑，奔向了甩彎子。

　　他還是寇哈泰打發他留下時的那身打扮：身上斜背著弓，腰裏係著箭筒，腰帶上別著亮閃閃的小卡濤。

　　“豹娃！豹娃--”他不知跑了多少路，也不知打了多少出溜滑，剛站住想喘口氣兒歇一歇，忽聽岸邊林子裏有人喊。他抬頭一看，一下子就認出來了，是寇哈泰的管家在喊他。

　　“大管家！”豹娃喊著，像打了勝仗見到久別的親人一樣，迎著跑上去。其實，管家在平時最叫人感到可怕了。他總是陰沉著個臉兒，帶著親兵到各家逼這稅收那稅的。現在，他站在岸邊上是那樣和氣，笑得那樣甜。

　　“豹娃！”還沒等豹娃站穩腳跟，管家就開心地說，“你幹得真漂亮，後半夜的時候，我和老爺都聽到了炸藥包的響聲。老爺樂得都抿不上嘴了，一個勁兒地說，這小豹娃真有兩下子呀！這回，從日本鬼子那兒弄來的這包炸藥，可算用到大地方啦！這不，天一亮就派我騎馬來接你呢，走，快上馬吧！”

　　沒等豹娃說什麽，管家伸出雙手把他到了馬背上。

　　管家也隨著豹娃上馬一縱身跳了上去，坐在豹娃的身後，用韁繩頭一拍馬P股，那馬“噅噅”地叫了兩聲，揚起蹄兒朝著前麵小跑起來。

　　“豹娃，”管家問，“炸得怎麽樣？”

　　“嘿，別提多痛快啦！”豹娃得意地說，“都飛上天了！”

　　管家嘖嘖讚歎：“你真有兩下子，給老爺立了大功啦！”

　　“管家，”豹娃轉了話題，“咱冰帆烏力楞停在哪兒啦？”

　　管家說：“不是和你說過嘛，甩彎子那兒，很快就到。”

　　豹娃心裏一陣暗喜。他倚在管家的懷裏，隨著奔跑的馬一顛一顛，細細琢磨著見了頭人寇哈泰該說的那些話。他雖然已經當著阿牙綽安叔叔的麵演習過，心裏也背著說了好幾遍，眼瞧就要到冰帆村了，心卻怦怦地直跳起來。因為他心裏很清楚，阿爸也曾一再囑咐，寇哈泰不是個好對付的家夥。

　　豹娃跟著管家進了冰帆村，到處靜悄悄的，所有仙人柱外麵沒有一個人影兒。

　　原來，頭人寇哈泰有話，沒有令誰也不準出來，家家戶戶要隨時準備揚帆起航。

　　馬到了寇哈泰頭人住的仙人柱跟前，管家先跳下馬來，急著拉開了仙人柱的門。非常出乎意外，正在地上來回踱步的寇哈泰聽到門響猛地扭過頭來，二話沒說，轉過身幾步跨到豹娃身邊，一把揪住他的脖領子，惡狠狠地罵道：“你這個小野牲口崽兒，背著老爺投了羅刹！你快說，黃衣羅刹都跟你說了些什麽？派你回來幹什麽來啦？”

　　豹娃怔怔地瞧著頭人寇哈泰。

　　這時，管家也翻了臉，他“呼”地摘掉了豹娃的狗皮帽，薅住一把頭發，惡狠狠地說：“要是說半句謊，老爺立時就要了你的小命！”

　　豹娃心裏突突直跳，臉卻沒有變色，他心裏嘀咕：“真是奇怪，這老東西是怎麽知道的呢？難道他派了探子偷偷看著我啦？要是那樣可糟了。不，不可能，阿牙綽安叔叔不是分析過這種情況嗎？這老家夥肯定是在詐我呢！”

　　他刹那間認定以後，忍著疼痛，哭喪著臉兒怔怔地瞧著寇哈泰，“哇”地一聲哭了起來，一邊哭一邊嗚咽著說：“老爺，太冤枉我啦！”

　　頭人寇哈泰果然是在詐豹娃，因為他心裏犯疑忌：豹娃回來了，那兩個親兵怎麽沒影兒了呢？雖然聽到了爆炸聲，他的疑慮卻很大，能不能……因為他聽說過，阿牙綽安神出鬼沒不說，還很會勾窮鬼的魂呢！據說，隻要讓他們一搭上邊兒，沒有多少時間，就能哄得窮鬼圍著他們滴溜轉，而且心甘情願為他們賣命。這個豹娃膽大粗野，叫他們利用上，可是什麽事都能幹得出來的！

　　他越想越可怕。

　　“小野牲口崽子！”寇哈泰讓管家鬆開手以後，罵了一聲，使勁拽著豹娃的衣領子，拽了幾下又說，“他阿媽的，倒挺會裝相！來人呀！”

　　門口站崗的親兵大背著槍，“呼啦”一下子拽開門進來：“老爺，有什麽事？”

　　寇哈泰狠狠地說：“給這個嘴硬的崽子先嚐嚐‘凍肉棍’！”

　　親兵和管家一起動手，各擰住豹娃的一隻胳膊，從寇哈泰手裏接過繩子、麅筋和一根小細棍兒，拖著豹娃朝岸上林子裏走去。

　　“老爺！老爺！”豹娃哭喊著，哀求著，“你冤枉我啦，你聽我說呀--”

　　悲涼的哭喊通過寒風，送進了各家仙人柱的窗口裏。有的從窗口探出頭來，有的一家幾口推開一條門縫，用眼睛往外瞄著，誰也不敢出來，也不知究竟發生了什麽事情。

　　“別看！不要命啦！”頭人寇哈泰站在自己的仙人柱門口，瞧著窗口、門縫上的一個個腦袋、一對對眼睛喊，“這個膽大的小野牲口崽子，通了黃衣羅刹啦！沒你們大夥兒的事，老爺要讓他嚐點厲害說出實活來……”

　　“那可不能輕饒他啊！”

　　“老爺，可別冤了娃仔呀！要弄準了！”

　　說什麽的都有，寇哈泰一概不理，再一次呼喊著，強令大家關上門窗，不準再看。

　　親兵和管家拖著豹娃上了岸，來到一棵大樹旁，摘掉豹娃身上的弓、箭筒和閃亮的小卡濤，就要把豹娃捆到樹上。豹娃拚命地哭喊著、掙紮著。但是，都無濟於事。

　　這種“凍肉棍”的刑罰，多少年來，一直在寇哈泰管轄的這個部落裏實行著。受刑的人被牢牢捆綁在樹上以後，把十個指頭一個個都用麅筋纏緊勒住，血液停止流通以後，手指頭很快就會凍僵硬，用小木棍使勁兒一敲，就會斷掉。

　　豹娃使勁地掙啊、跳啊，管家和親兵好不容易才把他弄得後背靠住樹幹，直起腰來把他捆在上麵。

　　寇哈泰趕來了。他穿著水獺皮製成的大衣，戴著水獺皮帽子，站在一旁惡狠狠地瞧著豹娃。

　　“老爺！老爺……”豹娃拚命地呼救，“我沒有投黃衣羅刹呀！”

　　寇哈泰暴跳如雷地指著豹娃吼道：“你還這麽嘴硬，告訴你這個小野牲口崽子，要是不說實話，吃‘凍肉棍’是輕的……”接著便對親兵和管家一揮手說，“動手！”

　　這兩個家夥聽到命令一起忙活起來，管家拽住豹娃一隻胳膊，使勁把住手，親兵從皮大衣裏掏出麅筋，從豹娃的大拇指開始，一個個地纏捆起來。

　　這些，被在不遠處躲在一棵棵樹後的武隊長等看得一清二楚。

　　豹娃離開小分隊以後，武隊長就帶領大夥兒鑽進樹林裏，押著兩個親兵。非常謹慎地隱在樹後，和冰江平行著，一點一點地前進。豹娃被拖到岸上時，他們剛剛趕到。

　　“武隊長，怎麽辦？”

　　“寇哈泰在這兒，我們幹脆把他幹掉算了！”

　　武隊長身邊的兩名戰士你一句我一句，焦急地等待著武隊長回答。

　　“寇哈泰這家夥準是在詐豹娃！”武隊長自言自語地說完後，對估計中早準備好的對付寇哈泰這步棋的招數，在腦子裏重新翻騰了一遍，一字一板地告訴給大胖子親兵以後，又鄭重其事地警告他，“你要是按我說的話去辦，立功贖罪，饒你一條命不說，最後還會給你一條好的出路。不然，我的槍對著你，不打寇哈泰，先叫你去見閻王！”

　　“阿牙綽安長官，長官，”大胖子親兵連連打千，“我一定照辦，一定照辦！”

　　大個子親兵在一邊兒慌了神：“長官，讓我也去吧！”

　　“這回用不著你，等我們進駐冰帆村以後，有你立功贖罪的機會！”武隊長教訓完大個子親兵，對大胖子親兵下命令，“好，你可以去了。”

　　大胖子親兵剛要邁步，武隊長又把他喊住，“除我以外，我還派兩個人支著槍專門瞄著你，你到那兒有一點兒走板兒……”

　　“明白了，明白了，不敢……”沒等武隊長說完，大胖子就搶先又下保證，“我保證按長官說的去辦！”

　　武隊長用目光緊逼著大胖子親兵說：“那好，你走吧！”

　　大胖子“嗯”了一聲，連跑帶顛地朝捆綁豹娃的大樹那兒跑去。

　　大胖子親兵跑開後，武隊長和大夥兒隱在一棵棵樹後，一點點地朝前挪動，密切注視著大胖子親兵的一舉一動。

　　“老爺，老爺！”大胖子親兵張口氣喘地跑到頭人寇哈泰跟前說，“可算活命啦……”

　　頭人寇哈泰見大胖子親兵突然出現在眼前，又驚又喜：“怎麽啦？快說給老爺聽！”

　　大胖子親兵瞟一眼捆在樹上的豹娃，把寇哈泰扯到一邊，鬼鬼祟祟地在他耳朵上輕輕嘀咕起來：“割掉樹上捆的那個娃崽阿爸的腦袋往樹上一掛這一步，簡直順利極啦！就是我們倆往回返時，遇上一隻老大的黑熊把我倆衝散了，一隻黑熊追了我一陣子又去追大個子去啦，我才逃命跑了回來呀……”

　　“噢，是這樣……”寇哈泰聽了，心裏一喜，扭過頭連連向樹旁的管家和親兵擺手，“不不不，不要弄啦，快放開他！”

　　兩個家夥莫名其妙，隻好照辦。豹娃心裏有數，簡直樂開了花。他暗暗佩服阿牙綽安叔叔估摸得準，寇哈泰果然有這一招兒，更佩服把大胖子親兵治得服服帖帖，讓他咋辦就咋辦。說實在的，剛才，大胖子親兵一跑來，他心裏怦怦直跳，手心直沁冷汗呢！

　　“走走走！”寇哈泰一揮手說，“咱們都到冰帆仙人柱裏說去。”

　　豹娃被鬆了綁，剛係住三個手指頭的麅筋也被割斷了。他往地上一坐，蹬躂著兩條腿，兩手緊緊捂在一起，哭咧咧地叫苦：“哎呀呀，疼死我啦，疼死我啦……”

　　寇哈泰瞧瞧豹娃，吩咐管家：“管家，我們先走一步，你用雪給豹娃搓搓手指頭。”說完，朝大胖子和親兵們揮揮手，打頭朝仙人柱走去。

　　入冬以來，天氣雖然很冷，但一直沒有落大雪。管家從旁邊一棵大樹根部捧起一把雪，雙手把豹娃凍僵的三個手指頭捏在中間，使勁搓起來幸虧麅筋纏得時間不長，三個指頭隻凍掉了一層皮兒，反複搓了一會兒，血液就流過來了。

　　“溜啾啾啾，溜啾啾啾……”管家正搓著，豹娃眼睛直勾勾瞧著前麵一棵樹頂上，學完兩聲鳥叫後，驚喜地說，“管家，你快看，索達爾其娜哈！”

　　“在哪兒？在哪兒？”管家鬆開豹娃的手，忙問，“快指給我看，想法抓住它！”

　　“那不，就在樹枝上嘛！”豹娃說完，憋足勁兒使勁學著鳥叫起來，“溜啾啾啾，溜啾啾啾……”

　　管家從身上摘下槍，悄悄端起來，貓著腰，壓低嗓門兒急切地問，“豹娃，到底在哪兒？我怎麽沒看著一點影兒呢？”

　　“哎呀呀，”豹娃揉揉眼睛，又把兩眼睜大看看樹上，失望地說，“原來是我看花眼啦，哪是鳥啊，是個小木頭疙瘩！”

　　管家掃興地收起了槍。

　　原來，豹娃這兩聲花尾巴鳥叫，是事先定下的聯絡信號。躲在不遠處樹後的阿爸和武隊長等，一聽豹娃學的那兩陣子鳥叫，便知道確確實實是平安無事，大胖子親兵按吩咐的辦了。

　　小興安嶺的冬日格外短，才下午三點多鍾，夜幕就輕輕拉下來了。

　　豹娃跟著管家進了寇哈泰的冰帆仙人柱，裏麵點起了兩盞野豬油燈，那暗淡昏黃的燈光，一撲閃一撲閃地映照著一張張得意忘形的臉。

　　“娃崽兒，老爺錯怪了你，想考驗考驗真假，讓你皮肉吃了點苦頭。其實，我也是為了咱冰帆烏力楞的安全嘛，委屈點吧！”寇哈泰見豹娃跟著管家走進來，離開椅子，腆著肚子來到豹娃跟前，拍拍豹娃的肩膀頭說，“你為咱冰帆烏力楞幹掉那麽多黃衣羅刹，老爺要好好慶賀慶賀，你也參加！”說著，轉身吩咐管家，“把那桶最好的山杜柿水酒搬來，好好安排安排……”

　　“是，老爺！”管家打千，轉身走到門口，又一下子收住腳步，拉著和他一起給豹娃“凍肉棍”的親兵說，“誰讓你攤上這個班站崗放哨來的，就算你倒黴，還是你的班，值完吧，喝酒的事，以後再給你補上。”

　　親兵急得瞧著管家直眨巴眼皮兒，心裏暗暗罵道：“他阿媽的。多少年攤不上這麽大吃大喝一次，好不容易攤上一次，排上我值班！”

　　“管家，”豹娃瞧瞧管家，對寇哈泰說，“老爺，我也不會喝酒，你們放心喝吧！我來站崗放哨，有情況準能發現！”他停停說，“老爺，我阿爸叫黃衣羅刹禍害死了，我也給老爺當個親兵吧！”

　　“好，好，太好啦！”寇哈泰高興地說，“收下你，從現在起，你就是老爺的小親兵啦。”接著又吩咐管家，“管家，給他弄杆槍。”

　　管家返回兩步，一拍豹娃的肩膀頭兒說：“老爺賞賜你，就好好幹吧，說不定等我一老跑不動了，這管家的差事就是你的啦！”

　　親兵湊到豹娃跟前，鬼頭蛤蟆眼地把槍遞給豹娃：“你自報奮勇值班，好小子，日後你也當了親兵，咱們在一起混，老子虧待不了你！”

　　豹娃接過槍，故做怯生的樣子瞧瞧寇哈泰，又瞧瞧管家和親兵，他們是那樣洋洋得意。豹娃學親兵的樣子給寇哈泰打個千，從親兵手裏接過槍說：“老爺，我去啦。”沒等寇哈泰說什麽，豹娃扭身就跑走了。

　　“哈哈哈……”寇哈泰瞧著豹娃跑走的身影，得意地仰臉大笑說，“這娃崽給老爺辦了一件大事呀！”

　　管家和親兵也應和著狂笑起來。

　　不知不覺中黃昏變成了黑夜，月亮升起來了。寒流包裹中的小興安嶺密林，變得昏黑朦朧了。

　　豹娃學著親兵的樣子端著槍，在寇哈泰仙人柱旁巡視了幾個來回，朝岸邊走去，走到岸邊又巡視回來，這樣來來回回巡邏著，注視著周圍。

　　自從大胖子親兵從樹林子裏突然跑出來，豹娃就清楚了，阿爸和阿牙綽安叔叔已經趕到附近，正在不遠的地方躲著。天黑下來了，他們肯定就在岸邊趴著，他多麽想喊一聲，然後聽到他們的呼喚跑上去，說說這裏發生的一切，告訴他們已經勝利在握了。

　　他從岸邊轉回來，聽到仙人柱門口“嚓嚓嚓”的鑿冰聲，站住衝著那兒喊，“喂，鑿冰的聽著點，要把冰窟窿鑿得大一點兒呀，今晚用水多著哩，老爺吩咐要多做菜，好好喝一喝……”

　　“小野牲口崽子！”鑿冰窟窿的黑影兒破口大罵起來，“老子知道！才到老爺門下屁大個時辰，就好大口氣吩咐上老子啦！告訴你，今晚站不好崗出了事兒，我向老爺請求抽了你的筋！”

　　豹娃一聽，知道是個老親兵，悄悄走開，心裏嘀咕：“知道就行，愛罵啥罵啥，能把冰窟窿鑿得大點兒就好，我一會兒也用哩！”

　　豹娃來來回回地走著，忽聽寇哈泰的仙人柱裏傳來了勸飲和狂笑聲。他走到門口側耳一聽，嗬，這幫家夥已經吃喝上了。他心裏一喜，大模大樣地走進親兵仙人柱，裏麵沒有一個人，隻撲閃閃亮著一盞暗淡的野豬油燈，急忙拾起一隻樺皮桶，來到冰窟窿跟前打了一桶水，一閃身來到了寇哈泰冰帆仙人柱帆杆跟前。他剛放下樺皮桶，忽聽樺皮門“吱呀”一聲響，接著就聽見裏麵喊：“豹娃！”

　　“嗯！”豹娃一聽就聽出是誰了，他轉過身跨過去幾步應聲道：“管家老爺，我在這兒站崗呢，你放心吧，一有動靜就報告！”

　　“別以為黃衣羅刹都被炸死了，也要留神別的羅刹呀！”管家邊說邊解開褲子撒完尿，又進去吃喝了。

　　豹娃一步跨上冰帆仙人柱，背好槍，從腰裏“唰”地掏出卡濤，“哧啦”一聲就割斷了帆繩，接著撿起落在仙人柱底板上的繩頭，往皮桶裏一浸又拿了出來，繩頭很快凍得硬邦邦，想係扣接起來都接不上。接著，豹娃拎起樺皮桶走到親兵仙人柱帆杆跟前，割斷了帆繩，在水裏浸泡了繩頭後，又向另一座冰帆仙人柱走去……

　　他割完最後一家冰帆仙人柱的帆繩，把繩頭浸完水，見寇哈泰的仙人柱裏一點兒動靜也沒有，走過去把耳朵貼到門上聽了聽，裏麵隻有呼嚕呼嚕的酣睡聲。他又到了親兵仙人柱拉開門一看，暗淡的野豬油燈光裏，一個個醉得像爛泥一樣。

　　豹娃把親兵的一杆杆槍和弓箭先拿出門口，又分四次把它們抱到了岸邊。

　　“溜啾啾啾，溜啾啾啾……”豹娃瞧瞧黑乎乎的林子裏，又側耳細聽了聽，沒有一點兒動靜，便按照事先約定的呼喚信號，學著花尾巴鳥叫起來。

　　黑乎乎的林子裏傳來了花尾巴鳥的對歌，“溜啾啾啾，溜啾啾啾……”

　　豹娃一聽，別提有多高興啦！

　　武隊長第一個貓腰小跑過來，一下子把豹娃緊緊摟在懷裏，足足有好幾分鍾才激動地說：“豹娃，你在前麵領頭吧，先把頭人寇哈泰、管家和親兵看押起來，暫時不驚動獵戶們，等天亮以後，由你阿爸向他們說清楚是怎麽回事……”

　　“好的！”豹娃喜滋滋地應了一聲，掉頭朝寇哈泰冰帆仙入柱走去，武隊長等在後麵緊緊跟著……