未央·沉浮

第10章 湯藥

　　新年剛剛過去，仍有些許的歡快氣氛殘留，嫣兒似乎也持續地保持著歡樂。

　　“清漪姐姐，我們畫畫好嗎？”嫣兒在禁足期間倒是真的下心學了幾筆，功力雖然尚淺，卻興趣盎然。

　　“皇後娘娘以後要注意對奴婢的稱呼。”我略有些責備地看著嫣兒。

　　自那一日後，我決心要和嫣兒有些疏離，哪怕隻有稱呼上也必須如此做。畢竟太過接近，容易讓心生間隙的人尋到把柄，而且在魯元公主和太後那裏看著也不成體統。

　　嫣兒並不以為意，隻是笑著去拿絲帛筆墨。

　　皇家學畫異常奢貴，嫌紙粗糙，便尋織得極其細密的絲帛代替。此種絲帛需特製，幾十兩黃金也不過三兩塊而已。我心疼，將其裁成小塊讓嫣兒練筆。嫣兒勤奮，沒練幾日棲鳳殿裏就四處堆滿了絲帛。

　　我鋪好了絲帛，兌些水來化開顏料。

　　嫣兒運筆很是認真，緊緊抿著小嘴，似乎也跟著手在用力。

　　我笑著看她，手中不曾停歇。

　　“清漪姐姐，禦藥房送來了皇後娘娘的湯藥。”碧蓮門外稟告。

　　我抬頭，招手讓她進來，自從上次與我談話後，她現在對我多添了不少的敬畏。她低著頭端著藥，大氣也不敢出地走進來，把藥碗放在桌子上，轉身就跑。

　　我無奈地搖搖頭，端起藥碗走到右殿偏間。

　　禦醫開來的保胎藥從來都是倒入恭桶的。

　　此事隻有我一人知道。

　　剛入偏間，感覺不對，我突然覺得一股幽香不似往常味道。

　　我回身入內殿，坐在桌子旁，仔細聞了聞，果然不對，藥碗旁邊還淡淡地掛了些粉紅印記。

　　伸出舌尖舔舔那藥，酸中微苦，禦醫唯恐嫣兒怕苦，每次進藥都是放了車厘子和蜂蜜調勻的，不應有酸苦味道。

　　按下疑心，把那藥放在別人看不見的地方。

　　嫣兒仍然入神作畫，並沒發現異常。我跟她告了個假，轉身出來。

　　喚過碧蓮：“今天是誰送的藥？”

　　碧蓮思索了下：“是禦藥房的梁公公。平日裏就是他送。”

　　我沉吟了片刻，此事關係重大，如果稟明太後必然又是一番血洗。上次的慘劇還曆曆在目，我無意再掀風雨。

　　是誰呢？陳夫人？王美人？想來最直接利害關係的就是她們倆了。

　　我不動聲色，將那藥碗放入食盒，吩咐兩名小太監準備二人小轎，我要去趟毓華宮。

　　毓華宮地處西北角，靠近上林苑，常年的碧樹常青，百花不敗，當年陳夫人受寵時要來的好地方。

　　未及宮門喚人通稟。此次因無賞賜在手，所以以常禮叩見。

　　一番大禮跪拜之後，陳夫人滿臉笑意扶我起身。

　　“清漪姑娘多禮了，你與本宮甚是合緣。幾次想與你親近又怕人家說本宮意圖攀附皇後，反倒不得不和你生疏了。”

　　我點頭稱是，抬頭看她的眼睛，不見一絲閃躲，雖有些虛情假意，卻沒有膽怯害怕。

　　“奴婢也是久仰娘娘您的惠名，隻怕身份低微連帶娘娘也被看輕了去。若不是皇後娘娘讓奴婢過來看看娘娘您，奴婢還不敢踏上毓華宮的大門呢。”我謙卑地說。

　　“哪裏說來，本宮請還請不動呢，誰敢輕看？皇後娘娘身子好嗎？本宮知道皇後娘娘不喜熱鬧，也不敢總去打擾。”

　　“皇後娘娘身體安康，隻是說來笑話，太後娘娘怕有些閃失，天天命禦醫看著，從進食到服藥都是輪番檢驗，生怕有所不服，傷了肚子裏的皇嗣呢。”我意有所指。

　　陳夫人停住準備端茶的手，雙眸低垂，濃密的睫毛壓出一片烏黑陰影，方徐徐地笑說：“那是自然，皇後生育皇子自然是要慎重對待，萬事多加小心。”

　　我笑而不答。

　　目的達到，又寒暄了幾句，我起身告退。陳夫人那裏猶自出神，並未送我。

　　查出幕後黑手很容易，我隻是不想牽累太多，陳夫人畢竟是宮中老人，稍加點撥還算明白，雖不是她，卻也要她知道，非分之想要不得，絕了其他的念頭。

　　說實話，我從心底裏不願意此事是王美人所為，原本楚楚可憐的受害人變成用心至深的蛇蠍女子讓人心底油然生涼。

　　身處後宮，果然就沒有一個人是幹淨的，為名利為恩寵，爾虞我詐鬥得觸目驚心，想要保持一份長久不衰的榮耀就要為之奮戰一生。

　　已經能看見長秋宮廣福殿了，心裏卻萌生了退意。

　　查出來也好，查不出來也罷，真不知自己此番辛苦奔忙又了什麽。原本想超脫世外的我，越來越深陷泥沼不能自拔，再也避之不及。

　　我苦笑，自尋安慰，嫣兒年幼，既然太後放我出來為她，我自然要不辜負了太後的意思，多加照顧才是，也算為了我遠在漠北的祖父、父親罷。隻願太後看見我的勞苦，善待他們。想及至此，挺直腰板，命人通報。

　　王美人身前的紅玉出來奉迎，我暗笑，不過是有個身孕卻比陳夫人架子還要大。我雖沒帶了皇後賞賜，但因在皇後麵前服侍，後宮裏無不給些薄麵，幾位良娣和美人常常以姐姐相稱，看來在這裏倒是不受歡迎的。

　　抬步進殿，王美人斜倚在榻上，不曾抬眼看我。

　　“奴婢給娘娘請安。”我俯身下拜。

　　“哦，起來吧，紅玉，拿張席子來給清漪姑娘。”王美人的聲音蘊著說不出的慵懶。

　　七個月身孕的她，肚大如鬥，全沒了往日的窈窕。麵容雖有浮腫，卻難掩初為人母的喜悅，滿身的珠玉綾羅，想來聖上也是極其疼愛的。

　　“奴婢奉皇後娘娘之命，來看望娘娘，道聲安好。”我跪坐席上，含笑說道。

　　“自是好的，勞煩皇後娘娘掛心了。”她略帶敷衍地欠了欠身。

　　“娘娘孕育皇嗣辛苦，麵色也有些讓人我見猶憐呢，可服什麽補藥將養身體麽？”我關切地問。

　　“本宮哪裏有那等福氣，不過是自己注意罷了。”她有些負氣地說。眼神卻有閃躲。

　　果然年輕，不過十六七的年紀，沒有陳夫人那般知曉人情世故。我也並不指出她稱呼上的妄自尊大。一般被封了一品夫人才能成為一宮主位，自稱本宮，王美人受寵，單獨分到這長秋宮廣福殿已是破例，不應在稱謂上再越了規矩。

　　“皇後娘娘說您孕育皇子勞苦功高，所以命奴婢把自己的保胎藥送給娘娘您。另外，皇後娘娘還說了，以後您的補藥都由未央宮送過來。”我回身從食盒裏拿出補藥，起身遞給紅玉。

　　紅玉接過，跪端到王美人榻前。我冷冷地看著她俏麗的麵龐由紅轉青，嫣紅芳唇霎時間退去血色。

　　“娘娘請服用，涼了就沒功效了。奴婢可是專程用保溫食盒帶過來的，娘娘不要辜負了皇後娘娘的一番好意。”我淡笑著勸。

　　王美人雙手顫抖，緩慢接過藥碗，一雙鳳眼直直地盯著那碗，進退兩難。

　　我仍舊保持關切的語氣：“娘娘不想喝嗎？不過說來這藥確實有些酸苦，不如叫紅玉去拿些蜂蜜來調和。”

　　紅玉想要起身，王美人喝令：“坐下。”嚇得紅玉忙俯身大拜。我心底冷笑，看來王美人跟前的日子不是很好過呢。

　　皇後娘娘親賜的保胎藥王美人不喝，有藐視皇後的意思，實為大逆。其實她更擔心如此一來，為保性命在太後麵前裝出的乖巧樣子全然被破壞。本來她想偷偷做上一把，卻不想被我端回給她，如今卻陷入了兩難的境地。她左右思量無法躲過，淚水微含，暗咬著牙，舉起藥碗，大口吞咽，藥汁順著蒼白的臉龐蜿蜒流入衣領，她卻顧不得了。

　　她還是和我一樣選擇保命，不過是犧牲掉孩子，卻可以換回性命，好劃算的買賣。

　　摔落了藥碗，她放聲俯在榻上慟哭，等待疼痛的降臨。

　　一株香的時間過去了，似乎全無動靜，她也把埋在錦被中的頭微微抬起，直看向我。

　　我以微笑相還。

　　她猛地起身，忘記了自己身子不便。

　　我起身移步，搖曳地走到她麵前，俯了俯身：“娘娘何必如此欣喜，誰喝都一樣，不過是尋常補藥罷了。從今往後，奴婢會每天派人送一碗過來，娘娘記得準時服藥。”

　　王美人狼狽地看著我，憤恨之情溢於言表。

　　我輕聲低語：“至於娘娘進獻給皇後娘娘的補藥什麽時候被送回就不得而知了，希望娘娘還是每天按時服藥為好。”

　　說罷起身，連告退都走得笑意盈盈。

　　坐上小轎，我撫著那個食盒，它有兩層，上麵的是王美人的作品，下麵是我臨時端過自己的湯藥置於其中。不過是想嚇嚇她罷了，哪裏就動得真家夥。如果她真喝此藥丟了胎兒，也會讓後宮大動幹戈。太後會介入調查，牽連眾多，嫣兒也無法再演生育苦戲，所有的人的計劃不都落空了？我不會那樣做。

　　警告足矣，讓她也知道麵臨失去孩子是怎樣的痛苦，說每天會送湯藥過來也是為了恐嚇她，不要再動邪念，否則性命皆由皇後掌管。她不得不聽話。

　　猛地驚覺自己不知道何時變得心機如此深沉，全沒了當初的不適和恐慌，越來越適應冰冷陰暗的宮闈，難道我果該生長於此？我不禁啞然失笑。

　　命人回轉未央宮，嫣兒應該等著急了吧。

　　剛踏入殿門就看見嫣兒嘟著嘴趴在桌子上，一副百般無聊的模樣。

　　“你去哪了，清漪姐姐，說是一刻這回卻走了半晌。”她埋怨道。

　　我走到桌前，捧起那絲帛：“哎呀，皇後娘娘果然進步神速，這花好像能聞到香味呢。”

　　嫣兒瞪大眼睛，急切地拉著我的袖子：“是嗎，還是清漪姐姐識畫。”她得意地背起手搖頭晃腦。

　　“清漪姐姐，我畫的臘梅送給你。”她未改得意神情。

　　我抿嘴一笑：“不是水仙嗎，是臘梅？容奴婢再仔細看看”我端了那畫做樣貼近細瞧。

　　嫣兒登時氣鼓鼓的，搶過絲帛大叫：“哪裏是水仙，清漪姐姐根本就不識畫，分明畫的臘梅，哪裏看出什麽水仙！”

　　我佯裝吃驚，奪過絲帛：“是嗎，還是讓奴婢再仔細瞧瞧。”

　　嫣兒不依，也過來搶，拉扯之間，氣喘籲籲，最後索性鬆手。我一個不穩跌坐地上，嫣兒大笑，我再裝不下去，也撐住身子大笑。

　　那個話頭被我順利岔開。

　　嫣兒不需要知道許多，明槍暗箭由我來收拾即可。不全是為了討太後歡心，更因為嫣兒已經成為我從心底裏想疼的人。自從錦墨去後，我一直無法釋懷，卻在嫣兒的嬉笑中找回了我對錦墨的心。這種感覺，既像姐妹又像母女，滿心滿肺的疼惜，也隻有這樣才似乎能彌補我的過失，虧欠錦墨太多也隻能移情於嫣兒聊以自慰罷。

　　此回風波自此平定，王美人那兒我也不曾忘記吩咐人天天送藥，有時自己會沾沾自喜，畢竟避免了一場血雨腥風，善莫大焉。