仗劍西天/封疆大吏左宗棠西征傳奇

第一節

　　古城肅州。

　　過完年，肅州大營一片歡騰，各路人馬經過認真操練，已整裝待發，做好出征的準備，單等朝廷上諭一到，兵馬像黃河堤內之流，奔湧而出，直發西域。

　　但朝廷裏沒有一點動靜，隻是在過年前，差人給陝甘總督左宗棠照例送了些綢緞之類的年貨，以勵功臣。同時，還送來一件同治帝生前著服的黃襯褂，以示先皇大恩於朝廷重臣，讓重臣永記先皇厚德，效命先皇之後嗣。

　　虞紹南手裏提著先皇同治帝的黃襯褂，笑著對左宗棠說：“這件龍衣不會是假的吧？”

　　左宗棠哈哈一笑：“怎麽會有真的呢，那幫太監什麽事做不出來，當年鹹豐帝駕崩，送給曾國藩的一件襯袍，叫太監賣了，換件假的，曾國藩還當成真龍貼身聖物，供奉於中堂之上，實乃笑料。”

　　虞紹南說：“曾帥一生，小心成性，決不給別人留下口實，雖認準襯袍是假貨，卻能以假當真，以示忠心於主，這種做法還是足取的。”

　　左宗棠斜了虞紹南一眼：“紹南，你意我左季高就缺乏這種忠心了？盡忠君主，一心為國，要在其心而不在其身，表麵形式上的事少做為好，你看這件襯褂，怎會是先皇身上之物，分明是用新布做成，又用石沙搓揉，造成用過多年的痕跡，但布縫之中，絲線明亮，一看就是假貨，哄我左季高這個山人來了。先皇龍衣有哪件能穿成這樣子的？如拿件新的，也可以糊弄一下我等邊遠地區的官員，這幫蠢奴才，假男人做得時間長了，造件假貨都這麽拙劣，下輩子還是太監的命。”

　　虞紹南將手中的黃襯褂翻看著，說：“季高，你準備將這件‘龍衣’怎麽辦？”

　　左宗棠撫須道：“怎麽辦，別說是假的，就是真的，我也不會供奉起來的，交給遲富財扔掉。我左季高不幹苟營之事，至於忠心不忠心，說出來沒用，要靠行動。我已近日暮，半生征戰，規複新疆，已是我最後一戰了，故我看得特別重，也可見我之心，我才不管別人怎麽看。就是落下口實，朝廷降罪於我，我也不怕，非得論個理不成。朝廷上下，叫那幫狗太監折騰得不成樣子了，那年我進京麵聖，叫狗太監折騰一番，到現在氣還沒出呢。”

　　虞紹南一聽，想起左宗棠受太監欺侮的事，笑得眼淚都湧了出來。

　　原來，左宗棠在平息陝甘戰亂之初，被朝廷召進京朝聖。他是第一次進宮，不懂得賄賂太監的事，大小太監欺他人生，嫌他走路太快，步子太亂，腰太直了，頭抬高了，臂擺過了，手甩急了，氣得他和太監吵過幾次架。更可恨的是朝聖之後，左宗棠在軍機處受領平戰軍情，因天熱，隨手摘下頂戴放在幾上，領完軍情時忘了戴上頂戴，一出門記起回去來拿，已拿不到了。一個太監拿著左宗棠的頂戴，死活不給他，用嚴厲的口氣教訓了左宗棠一番，左宗棠忍氣受了，隻想要回頂戴，但那個太監揚言要一萬兩銀子才還頂戴給他，左宗棠大怒，大罵太監無恥，招來太監總管李蓮英，李蓮英見狀，不但不斥責那個太監，還質問左宗棠隨處亂扔頂戴，是何居心，並要拉他去見皇上太後。

　　左宗棠和李蓮英吵了起來，醇親王路過來勸，借給左宗棠一萬兩銀子，換回頂戴，左宗棠才出了宮門，但咽不下這口惡氣，當即上奏參劾李蓮英和那個太監。奏折遞上去，沒有一點回音，左宗棠到醇王府還銀子時，請求醇王爺給過問一下奏折的事，醇王爺擺著手隻說了句：“這銀子不用還了，算本王給了你一個答複，宮裏的事，你還不懂！”左宗棠氣憤地回到了西北。

　　現是賜先皇遺物，太監做了手腳，左宗棠氣也沒法，他心裏裝著是進軍新疆的大計，也不計較別的，一心想著出征前的準備工作。

　　這天，左宗棠著人傳來劉錦棠，就關於規複新疆的用兵之事，進行了一次長談。

　　“毅齋，我叫你來，想聽聽你對西征出兵有何想法？”

　　劉錦棠說：“卑職一切聽從大帥調遣，衝鋒陷陣，萬死不辭。”

　　“毅齋，我可不是聽你起誓的。”

　　“大帥，卑職遵從大帥的‘緩進速戰’之戰術，率部出關進疆，攻陷城池，複我疆土，大帥指到那裏，毅齋就打到哪裏，絕不退縮。”

　　左宗棠聽著，直搖頭，歎息道：“毅齋，你打仗勇猛，少年氣盛，是難得的將才，但你有個致命的弱點，就是缺乏智謀。古人雲：足智者多謀，具才者善思慮。你隻知勇往直前，就沒有考慮別的？”

　　“請大帥指點。”

　　“前人說嶢嶢者易缺，皦皦者易汙，又說木秀於林，風必催之，看來這話有些問題，你隨你叔父跟隨我多年，本是大用之才，卻讓我這棵老樹給擋住了陽光，使你成長有礙。天生我輩異於流俗者，就在於以天下興亡為己任，知難而進，甚至知其不可為而強之，方顯人生之大略。毅齋呀，我已老了，我想此次西征，非比尋常，麵對勁敵，又有列強遙製幫助，這場戰役一旦打起來，必定激烈。又新疆地大人稀，進軍維艱。我想著把這次前指重任交你來完成。”

　　說到這裏，左宗棠用關愛的目光望著劉錦棠，觀察著他的表情變化。

　　劉錦棠一臉驚張，臉色紅潤地急忙說道：“大帥，萬萬不可，毅齋何德何能，能擔此重任？”

　　“你可以！”左宗棠說，“你有善戰之勇，隻要遇事多些思慮，洞悉全局，多謀善斷，知仁善用，日後必成大才。天下無難事，隻要去做了，就能盡力做到最好，你能盡到統帥三軍指揮作戰之職的。”

　　“大帥……”

　　“別再說了，我不會看錯人的，此次征討，臨敵指揮，隨機應變，攻守進退，一切由你運籌，我絕不遙製。這樣一能充分發揮前敵將帥的主動性，不致錯過戰機或遭受不必要的損失；二能盡早發揮你的才能，鍛煉你的才智，成為今後的統帥。我在後方，為你督辦糧草，決計必俟古城存糧稍有盈餘，然後再進，進則備足一月行糧草去戰，時前有糧可固，軍食有資，使前沿將士無顧之憂，於大局有利。”

　　劉錦棠見大帥主意已定，臉上有了莊重感，不再推辭，一時也說不出什麽，就靜靜地望著左宗棠，聽大帥教導。

　　“毅齋，我這樣做，是有意要開發你，具體該怎麽做，你要自己有主見，但我得告訴你應注意的幾件事，一旦你率部出去，第一件是注意團結金順，發動進攻前應先去吉木薩與金順會商進攻部署，‘師克在和’金順心性和平，失之寬緩，但能帶隊臨陣，尚能奮勉，以通籌全局而言，金順既居前敵，又為固守，方穩後路。其二是徐學功、孔才所部皆本地團練，長期與阿古柏匪幫對壘，在戰役中要動用這股力量，烏魯木齊領隊大臣錫綸，熟悉邊疆情況，人亦能征慣戰，可請錫綸派出馬隊，與金順的戰馬營合成千餘騎兵隊，再挑其他步兵兩營與其駐紮一路，封鎖烏魯木齊西線，防止敵人從阜康以西向北竄擾蒙地，對烏魯木齊表成合圍之勢。其三是攻城奪池應從要害入手，古牧地屏蔽烏魯木齊城東南三裏的紅廟子，進攻烏魯木齊必先攻占古牧地，然後直下烏魯木齊。其四是進攻烏魯木齊時，多路匪寇可能前來增援，阿古柏可能從南疆抽兵前來助戰，必須派人前去阻擊，準備痛打幾個惡仗。”

　　說著，左宗棠拿出幾張手繪的地圖來，叫劉錦棠來看。地圖繪的是新疆大山河流和州府縣界，都標有名字，圖下邊還有注明與圖比例相關的實地距離，圖雖畫得不太精細，但大致概貌卻全。這些圖劉錦常也有，但沒有左宗棠把圖研究得這麽細，也沒有標出好多可屯兵、挖壕溝的具體標識。

　　“你來看，以天山為界，首先進兵北疆造成居高臨下之勢，再進軍南疆，先消滅阿古柏匪幫，再收複伊犁以外的全部失地。使我部處於‘隱然不可犯’的有利地位，然後再向沙俄交涉歸還伊犁，使俄國失去借口，政治上站不住腳。”

　　“先攻北疆重鎮烏魯木齊，在金順出關入疆和張曜進兵時，我已給他們講解了具體攻擊方法，至今沒有動靜，是西征大軍無主心骨。從戰備角度來看，隻有身臨其境，才能感受到該地的地理環境和現實條件。毅齋，我命你統帥三軍，你可得拿出自己的戰略計劃，我不能給你指明了，如我給你一個作戰計劃，必會將你思路捆住，使你難發揮出戰略意圖，毅齋，你完全可以按自己的主張進軍，但一定要慎之又慎，絕不可貿然行事。我想經過金積堡戰役之後的牽扯，你會越來越成熟的。”

　　劉錦棠一聽提到金積堡，臉紅了一下，小聲說道：“大帥，毅齋吸取金積堡教訓，再不會義氣用事，盡力於帷幄運籌，以報大帥知遇之恩。”

　　左宗棠看著自己深愛的年輕有為的將領，不斷地點著頭說：“毅齋，大年以後，朝廷的上諭就快到了，你要有個準備，隨時出征。”

　　“是，大帥。”

　　左宗棠打量著劉錦棠一會兒，又說：“毅齋，你今年有三十七歲了吧，年齡也不小了，該成個家室了，等征討完阿古柏匪幫，我定給你保媒，成就人生大事。”

　　“謝大帥，大帥是毅齋父母，毅齋一切聽從大帥吩咐！”