仗劍西天/封疆大吏左宗棠西征傳奇

第十五節

　　左宗棠一行從海泉書院出來，見一垂暮老者一手牽一個幼童，立於門外正靜侯著。

　　都力上去問老者：“是你要見左大人？”

　　老者看了都力一眼：“你不是左大人！”

　　左宗棠上前說：“本督在這裏。”

　　老者轉身一看，兩眼瞬間亮了：“左大人，奴才終於見到您了。”

　　隨即將兩手牽著的幼童往前一推：“快跪下給左大人叩頭。”

　　一男一女兩幼童怯怯地看了看左宗棠，跪下瞌起頭來。

　　左宗棠用手示意幼童起來，驚疑地問老者：“你見本督何事這般急？”

　　老者也不參拜，隻從肩背上取下一柄用黃綢裹著的長劍，雙手遞過來說：“奴才奉恭親王之命，前來肅州給左大人送劍！”

　　左宗棠疑惑地接過寶劍，打量著老者，心想這老者衣著樸素，滿臉滄桑，到底是什麽人呢？為何恭親王不使他人來，而使老人攜兩幼童來送這劍，是何道理？

　　老者看明白了左宗棠的心思，說道：“恭親王差奴才還給左大人送來一封書信。”

　　說著，老者便從胸口小心地掏出一密封信來，雙手遞給左宗棠：“請左大人過目。”

　　左宗棠接過信，在手裏掂了掂，撕了封口，隻見上麵寫道：

　　授此劍，殺此翁，留幼童，撫養之，後自明！切切。

　　奕親筆

　　同治十三年十二月初五日

　　左宗棠頭嗡地一聲就木了，這是何意？恭親王想幹什麽？

　　他將信弟給身邊的虞紹南。虞紹南接過信一看，臉色都變了，他驚疑不定地看著左宗棠，過半晌，見左宗棠臉色難看，便小聲叫道：“季高，他……”

　　左宗棠用手勢製止了虞紹南。他兩眼直看著眼前的老者。他沒發一言。

　　這就是左宗棠的風範。他深感這裏有大名堂，他不能再多說話，靜等老者解釋。

　　老者也看著左宗棠。

　　半晌，老者眼睛裏的亮光消逝了，目光散淡地注視著左宗棠。

　　左宗棠心想，這老者等不住了。

　　果然，老者說道：“恭親王爺給奴才說，如果左大人要問為什麽，就答按此信行事。左大人自然會明白王爺的意思。”

　　左宗棠還是不語。

　　老者熬不住了，又說：“左大人，這是老奴的孫子孫女，名叫小尚小方，其父母已死，他們以死換來小尚小方的的今後……”

　　老者聲音變顫了，但他沒有流淚。

　　“老奴從京城出發，曆時月餘，總算完成使命，請左大人動手吧，老奴絕不怪左大人一句。”

　　左宗棠還是沒有吭氣。

　　“左大人，老奴雖沒敢看王爺的書信，但內容老奴知道。”

　　左宗棠還是直眼盯著老者。

　　“左大人，請動手！”

　　老者緩緩閉上雙眼，抬頭將脖子亮給左宗棠。

　　左宗棠站著沒動，隻是用手緊緊地握著長劍。

　　兩幼童瞪著四隻大眼，怯怯地看著左宗棠。他們在路上已被祖父訓斥過，明白將發生的一切，所以不敢動。

　　左宗棠看到兩個幼童目光有些疾呆。

　　命不可違！

　　但太殘酷了。

　　左宗棠的腦子裏亂極了，恭親王到底想幹什麽？

　　一時找不到答案。

　　左宗棠望了望虞紹南。

　　虞紹南臉色蒼白地望著左宗棠，手上拿著恭親王的親筆書信，手有點抖。書信在風中發出“滋啦滋啦”的響聲。

　　這響聲叫人聽著心裏恐懼。

　　天很冷。風不大，卻能感覺到氣流冰冷地舔著人的臉，像刀在刮魚鱗一般。

　　街上幾乎沒有行人，偶有一人經過，隻斜一眼，怕冷，縮著脖子急急走了。

　　時間無聲無息地流走了。

　　寒流在幾個人身邊旋轉。

　　“你走吧！”左宗棠終於從嘴裏擠出這麽一句，拋在寒流裏，冷冰冰的。

　　“季高，恭親王不可……”

　　虞紹南驚恐地說了半句，就被左宗棠打斷了：“讓他走！”

　　接著，又叫了一聲都力：“都力，帶上兩個幼童，回督府！”

　　“季高……”

　　“走！”左宗棠先自走了。

　　隻留下那個老者，孤伶伶地站在那裏。