仗劍西天/封疆大吏左宗棠西征傳奇

第十一節

　　大概在四更時分，恭親王府的大門被幾個宮內太監用勁敲開。門房曆經雷電風雨的驚擾，正迷糊著，又被緊急的拍門聲驚醒，一臉的不高興，但開門一看是宮內的太監，就大氣都不敢出了。

　　“快叫起恭親王，懿旨到。”

　　門房不敢怠慢，小跑著去叫管家喊人。

　　恭親王剛躺下不久，還沒真正入睡，被管家叫了起來：“王爺，懿旨到，請王爺接旨。”

　　恭親王一躍下床，拉過官服邊走邊穿，到前庭接旨。

　　“懿旨下，請恭親王進宮！”

　　恭親王跪接過懿旨，叩頭爬起問太監：“林公公，出了什麽事？這麽急。”

　　“奴才不知，請恭親王進宮。”

　　恭親王眉頭一皺，隨即叫管家備轎。

　　林公公卻說：“請恭親王坐宮裏的轎，已在外麵候著。”

　　恭親王一愣，馬上恢複鎮定：“本王去後邊方便方便，就走。”

　　恭親王到後邊偏房，喚醒長子載澄，對睡得迷迷瞪瞪的兒子說：“載澄，父王這要進宮，預感有大事生成，如父王至天亮還沒回府，你即帶人到豐台大營找粟統領，命他帶萬人入宮救父王。這是令牌。”

　　“父王，如果不妙，就別進宮。”載澄已被恭親王的一番話嚇得清醒了。

　　“不可。你按父王安排的辦吧。”恭親王說完，快步走到外麵，對宮中的太監說聲“走吧”，出門上轎，直到暖轎上路了，恭親王才在腦大裏想著，難道是西太後知道了皇上傳位於他，先下手為強，還是皇上臨時改變了主張？慈禧威逼皇上要立遺詔？

　　他想不出是哪一種，但他有種預感，此次進宮，凶多吉少。這麽急迫，這麽神秘，一定與大清續統有關。

　　恭親王一想到這些，全身通涼，盡管在暖轎裏，他還是感到了轎外剛被暴雨劫過的寒冬氣流，正向他襲來。他要經受的何止是寒流？

　　他麵臨的將是一場生死未卜的皇位之爭！

　　“幸虧本王早已作了安排，將禦前侍衛換上了自己的人，也給豐台大營粟統領傳話後援，不然……”恭親王這樣想著，他的心裏才微微安靜下來。誰存誰亡，還說不定呢！

　　“反正，今夜誰續大統，就會有個定奪了。”恭親王有幾分把握地想著。

　　轎子在東華門外停下，恭親王一下轎子，看到已停下不少轎子，心裏又塌實了幾分。“隻要不是本王一人進宮，生死之事暫可放下心了。”他在心裏說道。

　　太監打著宮燈，在前麵引路，帶恭親王一行從側門進養心殿。

　　“王爺，隻準王爺一人進殿。”侍衛伸手攔住了恭親王的管家和家勇。

　　恭親王在黑暗裏掃了一眼侍衛，看不出他們的表情，他的心“忽悠”一下又提了起來。

　　“你們，”恭親王對自己的總管和家勇說，“在外麵找個暖和處等著。”

　　便一人走進了養心殿。

　　養心殿裏燈火通明，不時有太監和宮女匆匆走過，有看清恭親王的，叫一聲“王爺”要請安，被恭親王抬手製止，他一路隨林公公走進了西暖閣。

　　一進西暖閣前廳，恭親王見惇親奕宗、醇親王奕譞、孚親王奕惠、惠郡王奕詳、貝勒載治、公奕謨，禦前大臣伯彥訥謨詁、奕劻、景壽。軍機大臣寶鋆、文祥、沈桂芬、李鴻藻。內務府大臣英桂、崇綸、魁齡、榮祿、明善、貴寶、文錫。弘德殿行走徐桐、翁同龢、王慶祺。南書房行走黃鈺、潘祖蔭、孫貽經、徐莆、張家驤共二十餘人坐在那裏，靜悄悄地沒有人吱聲。

　　一見恭親王進來，眾人忙起身向恭親王作揖，問候，讓座。

　　因沒通報，有的人一見恭親王進來，還吃了一驚，以為是皇上悄悄地來了。待看清是恭親王爺，忙有人說到：“請恭親王往前坐。”

　　恭親王也不謙讓，向眾人打了個拱，便走到右首第一個椅子邊坐下。

　　惇親王奕宗，伸手拉恭親王：“恭親王到這邊坐。”示意恭親王坐到左首第一位。

　　恭親王站起，將惇親王推到左首第一位上：“本王該坐右首的，惇親王的位子當屬左首的。”

　　惇親王比恭親王大，但不是軍機大臣，他恐坐左首第一位不合適，還要謙讓，恭親王擺手說：“王兄再別推來讓去了，坐吧。”

　　遂各自坐了。

　　醇親王挨著恭親王坐下，拉了拉恭親王，小聲說：“六王爺，半夜三更召這麽全，有何大事？”

　　恭親王搖了搖頭，沒有作答。

　　這時，有人悄悄議論著，打聽消息。

　　恭親王沒參加議論，挺直背端坐著，他用餘光掃了一下旁邊，捕捉到李鴻藻正看著自己，目光像上午在軍機處看他一樣。恭親王心裏“咯噔”一下：李鴻藻為何用這種目光看本王呢？莫非他知事端？他可是皇上身邊的親近人……

　　恭親王還要往下想，太監的一聲喊叫打斷了他：

　　“兩宮皇太後駕到！”

　　隨著太監這一聲喊，王公大臣們“唰”地起身，往前走了一步，恭恭敬敬地站在麵前的跪墊邊。

　　執事太監撩起棉簾，眾人刷刷抖掉馬蹄袖蓋口，一起跪了下去，齊聲呼道：“恭迎兩宮皇太後聖駕！”

　　“兩宮皇太後吉祥！”

　　兩宮太後一前一後走了進來，在暖炕的兩邊坐了下來。

　　慈安掃了一眼王公大臣，有氣無力地說：“都起來吧，看坐。”

　　“謝兩宮皇太後！”

　　王公大臣們起身回原來的位子坐下。把目光全集中到西暖閣前廳正中，兩宮皇太後身上。

　　他們發現，兩宮皇太後全是便套打扮，臉上無粉飾，像沒睡醒的普通村婦，臉色蒼白。尤其是慈安，凹陷的雙眼裏布滿血絲，表情冰冷。

　　慈禧挺著一張冷臉，但沒有多少倦容，她常重修飾打扮，現在也無粉飾，一頭烏發束得整整齊齊，看著比慈安精神些。

　　“都到了吧？”慈禧一開口，嗓子有點沙啞，她咳了兩聲，清了清嗓子。

　　李蓮英回道：“回太後，都到了。”

　　慈禧便用目光掃視了眾大臣一眼，側目對慈安柔聲說：“姐姐，開始吧？”

　　慈安點了點頭。

　　慈禧頓了頓，才開口說道：“今個夜裏召眾重臣前來進見，是有天大的事要和大家商議。”

　　說到這裏，慈禧故意停下來，看著眾人。

　　眾人一聽，都屏氣靜心，靜候下麵的話，但心裏都有個譜，所謂大事，就是承繼皇位的事，皇上的病，大家都知道有幾分了。

　　“天大的事，就是續統大業！”慈禧的這句話一出口，眾人在心裏輕輕叫了一下：“果然是為這事。”

　　恭親王則一下心髒跳速加快，血液“忽”地沸騰了。

　　“續統大事，此係大清興衰，各位王爺大臣有何高見？”慈禧說道。她這說時，靜靜地望著麵前的恭親王。

　　恭親王慌了一慌，又故作鎮定地坐直身子。

　　西暖閣裏靜如無人，隻有中央懸掛的宮燈發出噝噝的燃燒聲。

　　“今召大家，就是請大家拿出意見，考慮誰嗣大統。”慈禧終於打破了這難捺的寂靜。

　　聽慈禧這麽說，軍機大臣李鴻藻有點坐不住了，皇上已立下傳國遺詔，將皇位傳於皇叔恭親王奕，這還用考慮商議嗎？

　　“難道她不知道皇上已立遺詔？還是另有所謀？”李鴻藻心裏翻騰開了，“如果她另有圖謀，這皇宮之中，必有一番爭鬥了。想必恭親王已知道皇上將傳位於他，看他鎮定自若的樣子，肯定知道了。如果是恭親王執政，大清今後還是有救的，倘若她……”李鴻藻不敢往下想。他偶一抬頭，正好碰上慈禧陰冷的目光，他不由自己地打了個冷顫，一股涼氣從腳底升上心頭，“大清完了！”

　　僅這一眼，李鴻藻已窺視出慈禧的陰險用心。

　　慈禧把李鴻藻的內心看了個透，她在心裏冷笑了一下，說道：“李鴻藻，你怎麽了，是不是病了，覺得很冷嗎？”

　　李鴻藻驚出了一身冷汗：“回太後，卑職不冷，謝太後關心。”

　　“不冷？那就是你想出什麽高見了？”

　　“回太後，卑職還沒想好。”李鴻藻想著，靜觀態勢，不能隨便發表意見，否則後果難料。

　　“李鴻藻，有何想法，不妨奏來。”慈安接過來說道。

　　李鴻藻不能再坐著了，再坐下去，今後就更難了。他撲通一下跪在地上，提起底氣奏道：

　　“稟兩宮皇太後，卑職不才，略識書禮，方為大清奴卑，亦知自古續傳大統，以皇上遺詔為準，遵從天命，才不愧於列祖子孫，始順天而興矣！”

　　奏畢，李鴻藻全身都濕透了，伏在地上，任冷汗自流。

　　“李鴻藻此言極是，但今皇可惜沒有遺詔立於世，以何遵從？”慈禧接過李鴻藻的話，說道。

　　李鴻藻心驚不小，看來她是真的另有所圖，故彌蓋遺詔，今天這門恐怕出不去了。

　　太後話音一落，惇親王奕宗起身奏道：“稟兩宮太後，微臣以為，立嗣事大，可著皇上速立遺詔。”

　　“皇上無後，以何立之？”慈禧一步都不放鬆地說。

　　“這……”

　　惇親王語塞了。

　　這時，內務府大臣崇倫奏道：“皇上無子，皇脈一襲相承，可在皇上侄輩中選年長者作為皇嗣，續傳大統。”

　　慈禧冷笑道：“皇上侄子輩，誰為佳選？”

　　崇倫自作聰明地奏道：“回太後，卑職以為，皇上侄輩即為溥字輩，宣宗長孫載治，為高宗第三之永璋之孫，三王爺奕紀之子。宣宗為長子立嗣，依宗法而論，應他的胞弟諸孫，亦即仁宗的曾孫中擇選。然高宗諸子中，成親王永一支，雖後嗣最盛，第二子綿懿出嗣為永璋之後，綿懿第二子，亦即三王爺奕紀的胞弟奕經爺，已於道光二十一年，以英軍犯浙江定海時為‘揚威將軍’督師專征。犯‘勞師糜餉，誤國殃民’而削爵圈禁，此支當越過。惇王奕宗爺五子，第二子載漪，出嗣為瑞郡王奕綸之子，血統已遠，此支也當越過。恭親王奕爺長子載澄，無子，次子載瀅亦尚未生子，此支也要越過。看來隻有孚郡王奕爺之子溥倫為溥字輩中最長，當立為嗣。”

　　“夠了。”慈禧早聽得不耐煩了，怒斥崇倫道，“崇倫，虧你還是內務府大臣，尚不知溥倫是過繼給孚君王奕的，又實為成親王之後，乃為疏屬，能立嗎？”

　　崇倫一聽，即伏地奏道：“奴才該死，倒忘了這一宗，奴才該死！”

　　慈禧冷眼看著崇倫慌張退下，遂轉身對恭親王奕說道：“恭親王，你為何靜坐不語，是否成竹在胸？”

　　真正的戰幕拉開了。

　　慈禧語中所含，隻有李鴻藻一人能夠聽懂，因為隻有他一人知道皇上立遺詔傳位於恭親王。就連恭親王自己也還不知道皇上立遺詔了沒有？會不會立自己。

　　恭親王欠身答道：“回太後，本王以為，皇上正值盛年，偶患小疾，日後理當康複，至於立嗣之事，方可後緩再議。”

　　恭親王隻能這樣回答，才能掩飾自己狂跳的心。

　　“恭親王此言差矣，立嗣之事，已不能後緩了。”

　　“既如此，方可請皇上速立遺詔！”

　　慈禧一聽，牙咬得脆響，看來恭親王還在做著美夢呢，今不將你夢擊碎，日後難醒，必樹我為敵，就用恭親王尚不知皇上到底立過遺詔沒有這手，將恭親王擊倒：“恭親王此言極是，隻是……”慈禧說到這裏，停下來，眼圈一紅，擠出幾滴眼淚，悲聲道，“隻是，皇上已經於午夜駕崩了。”

　　“啊！”王公大臣們驚叫起來，一個個跌落椅下，伏地大哭：

　　“皇上……”

　　哭跪良久，悲聲被慈禧打斷：“各位王公大臣，此時不是哭的時候，當務之急，就是立嗣大計。”

　　眾人一聽，都對慈禧心中有了看法，皇上賓駕，秘不宣本，卻一再催促傳誰皇位，是何用心？

　　最悲痛的當屬恭親王奕了。皇上駕崩，又無遺詔立於世，眼看到手的皇位瞬間又化作泡影，他差點暈昏過去。皇上駕崩無遺詔，說明他難登龍基了，這打擊對他太大了，如果當初皇上不提此事，不激起在他胸中埋藏了二十四年的夢想，倒也罷了，可一旦激活死水，又怎能平複呢？

　　“上天嗬，你為何如此不公，要這樣作弄我？”恭親王大放悲聲，隻不過哭出來的，是這麽一句，“皇上，你怎棄臣歸天而去，皇上，你帶上老臣吧，老臣至死追隨皇上！”

　　此聲悲至，引起眾大臣悲傷不已。

　　於是，哭聲又起，西暖閣裏亂成一團。

　　恭親王越哭越凶，最後竟哭喊道：“不行，老臣要去朝見皇上龍體，追隨皇上西去。”邊哭邊往養心正殿衝。

　　李蓮英等太監將恭親王攔住。

　　慈安起身安撫恭親王：“恭親王，你忠心君主，此心日月可鑒，不要悲傷過度，我朝還要倚仗你等支撐。”

　　說著，慈安淚如泉湧。

　　恭親王哭得上氣不接下氣。

　　慈禧在一旁冷眼看著恭親王，在心裏罵著恭親王：“你是該這般哭的，又一次失去了皇位，不悲傷才怪呢！說起來，這局麵是你一手造成的，誰讓你太出眾，處處和我作對呢，活該落此下場！”

　　慈安抹了眼淚，對恭親王說道：“恭親王，節哀吧，這國不可一日無君，盡快議續大統之事吧。”

　　恭親王慢慢在椅子上坐下，喘氣不勻地哭道：“我，我……我奕賤命為何如此長，陪著兩朝皇上，他們短壽，上天何不將我的壽數折給兩朝皇上呢！”

　　“好了，恭親王，你心天下皆知，是當今難得的賢王。節哀吧！恭親王，哀家想聽你意立誰為嗣？”慈安再一次勸道。

　　恭親王止住哭泣，正色道：“本王以為，皇上江山自應皇上血脈承傳，早聞皇後阿魯氏身懷六甲，可立皇上骨血為嗣。”

　　“可皇後產期甚遙？”

　　“可秘不發皇喪，待皇後生產，立為嗣，天經地義。”

　　“恭親王此言差矣。”這時，慈禧插上話，說道，“皇上已崩，不宣不喪，實為大逆不道，況消息傳出去，全國動搖，民心難穩，且皇後腹中骨血，尚不知男女，一旦是女，何以收場，以告天下？”

　　“這……”恭親王無話了。

　　慈禧趁機站起來，用冷眼掃了一眼恭親王，大聲說道：“剛李蓮英稟報，皇上駕崩，有人圖謀不軌，已唆使豐台大營，以圖皇位，且換下禦前侍衛，以裏應外合。”

　　“啊！有這等事？”眾大臣驚道。

　　西暖閣這時才平靜下來，沒有紛亂和悲哭之聲。

　　慈禧繼續說道：幸虧哀家早有防備，降旨直隸總督李鴻章，調侍衛於宮中，動淮軍把豐台大營控製了。說到這裏，慈禧狠狠地瞪了恭親王一眼，在心裏冷笑了一下。

　　“噢！”眾大臣才舒了一口氣！

　　“當務之急，立繼承大統之嗣，以鎮宮廷。”慈禧大聲說道，“哀家認為，溥字輩無可立之人，就在載字輩擇取。”

　　慈安也道：“妹妹此舉可取，當在載字輩中擇賢而立。”

　　慈安語定乾坤。禦前大臣奕劻奏道：“宗社為重，擇賢而立，當立恭親王長子載澄，載澄年長穆宗，資質聰慧，合乎‘賢’字，然載澄禮儀次之，恐臨主貽誤國事，可懇乞兩宮皇太後垂簾，興我大清！”

　　慈禧厲聲反對：

　　“載澄雖長於穆宗，其放蕩劣跡，尚未昭著，又少讀詩書，乃平而庸之，不可立！”

　　那麽立誰呢？

　　這個不行，那個不妥，立誰合適？

　　慈禧又道：“文宗無次子，今遭此變，若承嗣年長，實不願，須幼者不可教育。如姐姐所言，擇賢立之，現在一語定乾坤，我二人同一心，汝等敬聽。”

　　眾臣伸長耳朵，靜聽這日後大統之人。

　　慈禧掃了一眼眾臣，把目光落到醇親王奕譞身上，道：“立醇親王之子載湉為嗣！”

　　醇親王一聽，心裏毫無準備，喜之過望，遂跌地昏了過去。

　　慈禧掃了眼昏死在地的醇親王，心裏罵了句“沒用的東西”接者說道：“載湉年僅四歲，聰明伶俐，相貌英俊，有帝王之相，由我姐妹教之，日後可成明君！”

　　眾皆大悟：西太後力立醇親王之子，其用心，當為再垂簾親政，實握大權，造一擺設而已。這擺設也是西太後昔日情人醇親王之子，誰不知，醇親王之妻又乃西太後之胞妹？

　　原來如此。

　　一切都已定好，隻走了這麽一個驚心動魄的過場。

　　隻是苦了醇親王，從未想到他會成為“再世的興獻王”，昏迷過去，也值了。

　　大局已定。

　　次日，以已崩同治帝口氣，擬下補詔，軍機大臣李鴻藻朗聲宣讀：

　　朕蒙皇考文宗顯皇帝隆恩，衝齡入續承祚，勞苦功高，嗣奉懿旨，命朕親裁大政效法先祖，勤政愛民、自惟力疏德滿，恐沒列祖鴻業，敢不兢兢業業、孜孜國政，雖無大業鴻圖告慰，也使國泰民安，國之太平有加，為中外臣民所共睹。朕值盛年，體強魄旺，本年十一月適出天花，雖盡心調治，然天命不可夷，以致彌留之際思慮統緒重事，亟宜求德望惠之人為續。茲欽春兩宮皇太後懿旨，立醇親王三了載湉承繼為文宗顯皇帝為子，人承大統為嗣皇帝。嗣皇帝慈仁聰穎，必能擔負大任，並考養兩宮皇太後，興國旺民，永保基業。也謹望中外文武臣僚各勤其位，輔嗣皇帝暢國隆業，則朕欣慰也。喪服依舊製，二十七日除。布告天下，鹹使聞知！

　　兩宮皇太後押上各自的印寶。

　　此時此日為同治十三年十二月初六日淩晨，即公元一八七四年。