仗劍西天/封疆大吏左宗棠西征傳奇

第十節

　　時令深秋，邊塞肅州已如初冬一般，城裏城外已難見一片綠葉，枯樹荒草過早地呈現出一派蕭殺的冬景來。蒼勁的漠風從荒原深處一路走來，給深秋的肅州更增添了一層冬天的氣氛。有枯葉在樹尖抖動，成群的麻雀吵鬧著，嘰嘰喳喳地蓋過了枯葉的淒鳴，使荒蕪的深秋有了一絲活著的生機。

　　肅州已今非昔比。

　　這是同治十三年的深秋，肅州城已被陝甘總督左宗棠攻陷收複快一年了。一切都已平息，肅州城的戰火傷痕業已康複，街市井然有序，兵勇持槍列隊，維護出一個全新的邊塞古城。初冬的氣息沒有把肅州怎麽樣，卻讓它煥發出一副整裝待發的新麵貌。

　　肅州比以前莊重多了。

　　這不光是總督署暫駐肅州，更重要的，是肅州將成為收複西域的起點，從這裏再次撐開帥旗，聲勢浩大的湘軍即將踏上光複中華的又一征程。

　　左宗棠此時坐在由肅州知府衙門暫設的總督衙門裏，對新疆失地的條陳，一一翻閱著，心裏琢磨著收複的良策。

　　因為，本月初五，左宗棠已接到上諭，朝廷命他督辦糧餉轉運一切事宜，以內閣學士袁保恒為幫辦。

　　左宗棠有了這份上諭，心裏安定多了，心情也好到了極點，他對自己的幕僚們說：“我終於勝利了，戰勝了不可一世的李合肥。”

　　李合肥即李鴻章。

　　為收複新疆，左宗棠和這個李合肥在同治十二年，發生“塞防”與“海防”的爭論，引起朝廷上下一番震動。

　　當時，由於日本以同治十年琉球船在台灣遇難為借口，悍然發兵侵犯我國台灣。台灣民眾奮起反抗，朝廷派船政大臣沈葆楨率軍赴台增援，但出師不利，使民眾遭受了戰火的焦烤。為了不使寶島生靈塗炭，十月，朝廷接受了英美法等國站在袒護日本立場上的“調停”，被迫與日本訂立《台事專條》（即中日《北京專約》）。中國賠給日本白銀五十萬兩，並承認琉球國是日本屬國。這件事使朝廷實為震驚。一個剛剛起步學習西方的小小島國居然也敢打上門來，這還了得？西太後坐不住了，責成軍機大臣加強海域防務。

　　軍機處強調籌辦海防的必要性和緊迫性，給沿海各省督撫提出“練兵”、“簡器”、“造船”、“籌餉”、“用人”、“持久”六條具體應變措施，請交各沿海省督撫討論。江蘇巡撫丁日昌呈請軍機處，議創北洋、東洋、南洋三支海軍，以期“三洋聯為一氣”，“意在整飭海防，力錄實際”。軍機處把丁日昌的條陳交給沿海江各省督撫、將軍十五人，命其詳細籌議，限一月內複奏。東南各省督撫和總理衙門、軍機處，幾乎都主張加強海防。而籌辦海防“非有大宗款不能開辦，非有不竭餉源不能持久。”

　　正在這時，左宗棠已將新疆被浩罕、沙俄入侵的情況調查清楚，詳細分析了新疆的敵我雙方形勢後，奏請朝廷：

　　自乾隆年間戡定新疆，當時盈廷諸臣頗以為開邊未已，耗資多為疑，而高宗不為所動，用意閎深。我國定都北京，蒙古環衛北方，百年來無烽燧之警，不僅前代的九邊皆成腹地，即由科布多、烏裏雅蘇台以達張家口，亦皆分屯列戌，斥堠遙通，然後畿輔之地太平無事。蓋祖宗、開新疆，立軍府之所貽也。重新疆者，所以保蒙古，保蒙古者，所以衛京師。西北臂指相連，形勢完整，自無隙可乘。反之，新疆不固，則蒙古不安，不僅陝西、甘肅、山西時虞侵軼，防不勝防，即直北關山亦無宴眠之日爾。

　　京城。皇宮。

　　左宗棠的奏折剛到軍機處，便引起軍機大臣們的高度重視。尤其是在軍機大臣和總理各國事務衙門之間行走的大學士文祥最看重左宗棠的奏請。立即上奏西太後。

　　文祥，字博川，滿洲正紅旗人，他在同治光緒兩朝一直是重臣，能以江山社稷為己任，他像當年的滿人重臣肅順一樣，看出滿洲的將帥不中用，平息內亂，收複疆土，還是要重用漢人，肅順不就用了曾國藩，才平息了起事的太平軍。文祥對左宗棠的才智很欣賞，故立馬上奏，陳述收複新疆的重要性。

　　慈禧看完奏折，微眯著雙眼，半晌，才問文祥：“你意如何？”

　　文祥答道：“收複新疆，刻不容緩。”

　　慈禧抬起眼皮，掃一眼文祥，說：“時下東邊沿海，法、英、美、日躍躍欲試，自鴉片戰爭以來，戰爭多在沿海，東南海疆萬餘裏，各國通商傳教，一國生事，各國勾煽，一旦生釁，防不勝防，應該集中餉力，加強海防。”

　　文祥急道：“太後，左宗棠奏陳，新疆不複，日後必生大患，沙俄虎視眈眈，浩罕阿古柏受土耳其回部的封號，並與俄國兩國立約通商，已與各大國勾結一氣，一旦成氣候，掠我新疆大片疆土，滅蒙古，消鄰幫，長驅直入京城，那時候，可就……”

　　慈禧不語，長歎一口氣，過了會兒，才說：“這事關大清安危，不論是‘塞防’，還是‘海防’，都不能輕視呀。但孰輕孰重，孰重孰緩，孰先孰後，還是二者並重，這是個大難題，當今國庫空虛，不好辦嗬！”

　　文祥不語，他知道慈禧的舉棋不定，是有別的原因。慈禧一貫主張要修複被燒毀的圓明園，國庫裏的那點積累，不想用在固國防務上，明知現在時勢緊迫，但文祥不敢對國庫的銀子妄加論說，隻好不吭氣。

　　慈禧又說道：“這樣吧，傳懿旨，叫各省督撫奏疏建議，再定吧。”

　　文祥說了聲：“遵旨。”便退下了。

　　沒幾天，左宗棠又上書，從政治、軍事、經濟、外交等各個角度全麵地提出了規複新疆的步驟和方法：

　　俄人久踞伊犁之意，情見乎詞……惟自古盛衰強弱之分，在理而亦在勢。以見在情形言之，中國兵威且未能加於已定複判之回，更何能禁俄人之不乘機竊踞？雖泰西諸國亦知此為不韙，不敢遽肇兵端。然既旅館焉思啟，必將不奪不饜，恐非筆舌所能爭也。榮候（指署伊犁將軍榮全）深入無繼，景都護（指烏魯木齊都統景廉）兵力單，後路諸軍久成遷延之役。兵數雖增，仍多缺額，且冗雜如常，並無鬥誌，望其克複要地，速赴戎機，實無把握，並慮徒增擾累，以後更苦無從箸手。甘、涼、肅及敦煌、玉門，向本廣產料畜，自軍興以來，捐派頻而民眾耗，越站遠而牲畜空。見在僅存之民，已皮骨俱盡；屯墾之地，大半荒蕪，年複一年，何堪設想？宗棠所以有從內布置，從新籌度這請也。就兵事而言，欲杜俄人狡謀，必先定回部；欲收伊犁，必先克烏魯木齊。如果烏城克複，我開威揚，興屯政以為持久之謀，撫諸戎俾安其耕牧之舊，既不遽索伊犁，而已隱然不可犯矣。烏城形勢既固，然後則示以伊犁多之疆索，盡寸不可讓人。遣使奉國書，與其國主明定要約……彼如知難而退，我又何求？即奸謀不戰，先肇兵端，主管勞逸之攸分，我固立於不敗之地。俄雖國大兵強，難與角力，然苟相安無事，固宜度外置之。至理喻勢禁皆窮，自有不得已而用兵之日。如果整齊隊伍，嚴明紀律，精求槍炮，統以能將，豈必不能轉弱為強，製此勞師襲遠之寇乎？就餉事而言，西征諸軍，各有專餉，如肯撙節支用，無一浪費，無一冗食，或尚可支。今乃以擁多兵，為民，不戰而坐食，惟知取資民力，竭澤而漁，不顧其後，往事之可睹者，已如斯矣！欲重新整理，非亟求實心任事之人，重其委寄，別籌實餉，於肅州設立總糧台，司其收發，並將各軍專餉，歸並為一，相其緩急，均其多寡應之不可；非核其寄存人數，汰其冗雜疲乏不可；非定采辦價值、差徭款目不可；而尤非收回各軍專奏成命不可。此亦宜及早綢繆者。要之，目前要務不在預籌處置俄人之方，而在精擇出關之將；不在先索伊犁，而在急取烏魯木齊。

　　同時，浙江巡撫楊昌浚上書認為：此時整飭海防各師，比江防為憂急。

　　兩江總督李宗羲、湖廣總督李瀚章、福建巡撫王凱泰、江西巡撫劉坤一以及沈葆楨等，也都複奏朝廷，強調海防為當前第一要務。要求優先籌辦海防，刻不容緩，雲雲。

　　大殿上，滿朝文武分列兩旁，靜聽總理衙門和軍機大臣轉奏各省督撫們的折子。

　　李鴻章站在那裏，弓著腰身，支棱著兩耳，聽著大多支持他“海防”的奏文，心裏喜滋滋的，臉上卻很平靜，沒有一絲得意神色在臉上晃動。他明白，越是這種時候，越要沉穩，不得有半點忘形。作為大學士、直隸總督，位居人極，他有他的一套遇事不驚，遇火不惱，遇悲不傷的純表情表達方式，就是一臉莊重，叫人看了，覺得穩重，不輕不浮，這些都是李鴻章前些年在他的恩師曾國藩那裏學到的。

　　湘軍水師統領彭玉麟奏道：“長江上有荊湘，下訖海是澨。以南北論之，則天塹之險了；以東西論之，又建瓴之勢也，據其要害，可以左顧右盼，雄視四方，整飭江防，則可為東海久遠之計。”

　　又多出個“江防”。

　　湖南巡撫王文韶認為：“海疆之患，不能無因而至。其視成敗以為動靜者，則唯西陲軍務。俄人攘我伊犁，殆有欠假不歸之勢，且大軍出塞，而艱於饋遠，深入為難。我師退一步，則俄人進一步……事機之爭，莫此為甚。因此，宜以全力注重西征。俄人不能逞誌於西北，各國必不致勾釁東南。”

　　開始有人支持“塞防”了。

　　山東巡撫丁寶楨、江蘇巡撫吳元炳、漕運總督文彬等亦認為，海防固應籌辦，但目前應全力注重塞防：

　　“各國之患，四肢之病，患遠而輕；俄國人之患，心腹之疾，患近而重。”

　　各執已見，婆媳自圓其說，皆有道理。

　　這時，剛剛親政的同治皇帝已聽得不耐煩了，開口發話：“好了，好了，都是些沒有多少實際意義的討論，奏了這麽多，也沒有一個兩全其美的辦法來，你們能幹什麽？”

　　大臣們都低下頭，不再吭氣，聽皇上的訓斥。

　　同治話音剛落，慈禧用不滿的語氣說道：“直隸總督李鴻章來了沒有？”

　　李鴻章趕緊往前走了一步，答道：“微臣在。”

　　慈禧說：“李愛卿，你可有奏？”

　　“臣有本。”李鴻章咽了口唾液，畢恭畢敬地說道。

　　“奏來。”

　　“喳！”

　　李鴻章奏道：

　　“新疆各城，自乾隆年間始歸版圖，無論開辟之難，即無事時，歲需兵費尚三百餘萬，徒收數千裏之曠地，而增千百年之漏厄，已為不值；且其地北鄰俄羅斯，西界土耳其、天方、波斯各回國，南近英屬之印度，外日強大，內日侵削，今昔異勢，即勉圖恢複，將來斷不能久守。屢閱外國新聞紙及西路探報，喀什噶爾回酋新受土耳期回部之封，並與俄、英兩國立約通商，是已與各大邦勾結一氣，不獨伊犁久踞己也。揆度情形，俄先蠶食，英必行其利。皆不屬於中國得誌於西方。而論中國目前之力量，實不及專顧西域，師老財痛，尤慮別生他變。曾國藩前有暫棄關外專清關內之議，殆老臣謀國之見。今雖令將出師，兵力餉力萬不能逮。可否密諭西路各統帥，但嚴守現有邊界，且屯且耕，不必急圖進取。一而招撫伊犁、烏魯木齊、喀什噶爾等回酋，準其自為部落，如雲貴、粵、蜀之苗瑤土司，越南、朝鮮之略奉正朔可矣。兩存之則兩利。俄、英既免各懷兼並，中國亦不至屢煩兵力，似為經久之道。現新疆不複，於肢體之無氣無傷；海疆不防，則腹心之大患愈棘；孰重孰輕，也有能辯之者。此議果定，則已經出塞及尚未出塞各軍，似須略加核減，可撤則撤，可停則停。其停撤之餉，即勻作海防之餉。否則隻此財力，既備東南萬裏之海疆，又備西北萬裏之餉運，有不因窮顛蹶者哉！”

　　李鴻章將重視海防的理由奏畢，用眼掃了一下簾子後麵的西太後和正襟危坐的同治，又說了一名：“請太後、皇上定奪。”

　　慈禧和同治都不吭氣。

　　大殿上一片靜寂。

　　這時，文祥向前走了一大步，奏道：“太後、皇上，微臣以為，左宗棠秦陳不無道理，新疆之危，由來已久，早在我大清聖祖康熙年間，叛逆噶爾丹統占新疆，把兵鋒指向了漠北草原。康熙三十年，噶爾丹親率數萬鐵騎，越過杭愛山，向蒙古的喀爾喀發動突然襲擊，取下喀什喀、車臣汗和紮薩克圖汗，氣焰非常囂張，竟舉兵東犯，打到距京隻有數百裏地的烏蘭布通，狂稱‘聖上君南方，我主北方’的逆言。康熙大帝聖明，親征噶爾丹，將噶爾丹擊敗，聖祖三次親征，並至寧夏坐鎮指揮，將叛逆擊潰，保我大清江山。現新疆被列強侵占，難保不會重蹈覆轍。左宗棠前次奏稱，重新疆、保蒙古，保蒙古者，衛京師也，此乃目光長遠，防患於未然。規複新疆，安我大清江山，是為大計。至於李中堂奏陳，嚴守現有邊界則棄之不顧也，是為大患，而新疆自乾隆盛世歸我大清，乃祖上之恩德，雖荒蕪偏僻，但是大清疆土，如在我朝丟失，上對不起列祖列宗，下對不起黎民百姓，千古罪名擔當不起嗬！”

　　文祥一番言語，激起了一方大臣的讚同，或交頭接耳，或私下議論，紛紛表示，新疆不能丟，不能成為千古罪人。

　　看著大臣們議論紛紛，同治坐不住了，說道：“文祥奏陳，確有道理，朕雖年幼，但對祖宗江山，絕無丟棄不顧之意。前幾日，朕已與皇阿爸商定，新疆塞防，刻不容緩，一定要收複。朕絕不做對不起列祖列宗的罪人。”

　　大臣們即呼道：“我主聖明！”

　　歡呼聲在大殿裏回蕩。

　　文祥等人喜形於色，斜眼李鴻章。

　　李鴻章臉上掛不住了，臉色一陣白一陣青，同治的一番話，像一把刀子插在了他的心上，把他的心刺痛了。但他腦子不笨，弄到這步境地，不得不低頭了。

　　於是，李鴻章向前走了一步，奏道：“皇太後、皇上聖明，微臣絕對擁戴聖上的旨意。但微臣此舉，也是考慮到近幾年洋人在我海域橫行霸道擾我安危，才出此下策，還望太後、皇上治罪微臣。”

　　李鴻章這麽一說，西太後發話了：“李愛卿何必自責，你也是忠心為國，別無他意。至於海防，同等重要，卿家還要敬謹料理，早日築起堅固防線，衛我大清。”

　　“遵旨。”李鴻章心裏不滿，但沒有表露出來。

　　這時，同治說道：“李卿家，朕已降旨，將福州船局歸上海船局督之，歸你節製，你盡可與福州船局大臣沈葆楨商議，朕不撤他船局，要他盡快造出堅船利炮，對付洋人侵擾。”

　　李鴻章一聽，心中暗喜，終於將左宗棠的船局弄過來了，這也算不小的收獲。就連呼“聖上英明”。

　　同治說道：“至於新疆軍務，朕交景廉為欽差大臣督辦，陝甘總督左宗棠平叛有功，現需治理陝甘政務，整飭兵馬，以增援景廉，並為新疆督辦糧草，事務過大，調袁保恒幫辦，確保新疆規複。看眾卿家有何異議。”

　　李鴻章一聽，心裏平衡了不少，左宗棠沒有督辦新疆軍務，隻辦糧草，足以銼他銳氣，看他還有什麽可囂張的？聽著眾臣群呼“太後皇上聖明”。他也趕緊加了進去。

　　李鴻章這幾年雖說春風得意，位高權重，但他心裏還是比較虛，他在曾國藩扶持下，一路走來，甚覺順利，朝廷又裁撤了三口通商大臣，歸直隸總督經管，頒給欽差關防，兼轄山東之海關，奉天之牛莊關，並增設津海關道，委李鴻章為洋務大臣，權力大增。但李鴻章心裏一直想著，自己僅憑平撚一功，日後權力會有動搖。又加上西北左宗棠建功西北，功名卓著，威震朝野，說不定哪天，左宗棠會居於己上，到時聽左調遣的可能性不是沒有。所以李鴻章盯著左宗棠，總怕左再建奇功，就展開了一場“海防”、“塞防”之爭。雖然李鴻章沒有成功，但左宗棠沒有掛帥西征，就不能再立戰功，李鴻章失落的心理暫時平衡了些。

　　可對左宗棠，李鴻章認為還得多提防些，曾國藩說他是當今第一奇人，難保哪天又會有別的妄想，得多注意點他的行蹤才是。

　　這樣想著，李鴻章想到應該去見一個人，隻有這個人才能幫著他注意左宗棠的動向，並可以通過這個人，實施自己對左宗棠的牽製。

　　這個人便是袁保恒，朝廷新提升的戶部左侍郎，左宗棠的幫辦。