仗劍西天/封疆大吏左宗棠西征傳奇

第二節

　　因為朝廷沒有正式上諭，隻命左宗棠督辦新疆軍務，在等待的時候，他以陝甘總督的身份下令各州府，利用平叛息寧之日，開始屯田。他還要求各路駐軍就地屯田，以資軍供，減少地方供給，也可積糧，為日後進軍新疆備用。

　　屯田的想法得到州府官員們的稱讚，卻引起一些將士的非議，說什麽軍士是打仗的，不是種地的，自古軍糧供應來自地方糧道，兵去屯田，減省了地方供給，成了什麽？

　　左宗棠收到不少這類的上書後，召集了一次三軍將領會議。他說：“屯政始於漢代，有軍屯、民屯。漢武帝在西域屯田，宣帝時趙充國在邊郡屯田，都使用駐軍。建安元年，曹操在許下屯田，得穀百萬斛，後推廣到各州郡，由典農募民耕種，軍民同屯，曹操的民屯不僅使曹魏強盛，也為日後統一全國奠定了雄厚的基礎。一則使大批荒田得以開墾，二則又便於推廣先進的耕作技術，獲得高產。西北有大批荒田無人耕種，有的甚至幾十裏內外不見人煙，屯田條件這麽優厚，我們也可以借此備些糧草，為進軍新疆做些準備。也可以減輕些民眾的負擔，為國分憂。這是上等的好事，我們進駐西北，不光是為打仗，還要為西北的發展做些促進作用。”

　　眾將領不語。

　　左宗棠接著說道：“我知道你們中的一些人不願放下架子，以為有戰績，可以居功自傲，對屯田不屑一顧，這就錯了。我們都來自農家，父母兄妹還在家裏耕種，不能忘了老本。一邊屯田，一邊練勇，這是目前的根本，回去後，照我說的做吧。”

　　眾將領領命走了。

　　兵事剛過，陝甘還是個爛攤子，要整治比較難。各省督撫、地方官員許多施政都不合時宜，左宗棠每天能收到許多地方官員的條陳上書，大多都交給虞紹南處理。批文調停，把虞紹南忙得暈頭轉向。有天，虞紹南對左宗棠說：“季高，你心在新疆的軍情上，幹脆上個折子，把陝甘總督讓給我算了，我每天行的是總督之事，卻無總督之職，虧透了。”

　　左宗棠哈哈大笑：“隻怕真把總督給了你，你早溜了，這責任一大堆嗬。”

　　虞紹南也笑道：“這官真不好當，還得擔風險，當好當壞都不一定有好下場。”

　　左宗棠聽他這麽說，便說道：“聽你此話，是有所指吧？”

　　虞紹南說：“我還是為那個趙履祥叫屈嗬。”

　　原來，趙履祥是留壩廳的縣丞，為官不貪不占，清清貧貧，在民眾中沒有落下罵名，卻叫左宗棠巡視時，給當場罷免了。

　　那次，左宗棠巡視留壩廳，看到到處是破敗的民房，貧窮的民眾。他看了留壩廳的土地，不算太劣，還荒了不少地，貧窮的民眾中竟然還有兄弟倆人合娶一個妻子的。左宗棠大怒，去縣衙見縣丞。

　　留壩廳縣丞趙履祥一聽是總督到了，慌忙出來行大禮迎接。左宗棠一看這個趙縣丞，心裏就不悅。趙縣丞一臉忠厚相，居然還穿著有補丁的官服。

　　左宗棠問趙履祥：“你為何這般寒酸？”

　　趙答：“本縣貧窮，以儉樸為本，是下官的原則。”

　　左宗棠頓生反感，還儉樸呢，一個縣丞穿著帶補丁的官服，讓民眾兄弟倆人娶一個妻子，看來此人沒有什麽能力。

　　叫人一打聽，果然鄉丁反映，趙縣丞常年累月如此，不抓不管，不貪也不占。

　　左宗棠又問趙履祥：“你為官清廉，也不想法施政，為什麽這樣？”

　　趙答：“為官清廉是做官之本，不設法施政，是不得罪民眾。”

　　左宗棠一聽，氣不打一處來：“那麽，你是個好官，老好人了？”

　　趙說：“這是我的為人根本。”

　　左宗棠氣得說不出話來，過了會兒才說：“趙履祥，我給你講個故事吧。說是有一個人世上不學壞，也不使好，一生平靜，死後，到閻王爺那去報到，閻王爺讓他下地獄，他不服，問閻王爺為何叫他下地獄，他應該上天堂才對。閻王爺說：‘你不好也不壞，枉在人世走了一遭，白浪費了一生光陰，就是罪過，因為你違背了人的善與惡的天性，是大罪，應該下地獄。’你覺得我講的故事有沒道理？”

　　趙履祥直愣愣地看左宗棠半天，才答：“我懂了，聽憑大人處置。”

　　左宗棠說：“那麽，你今後打算怎麽辦呢？”

　　趙答：“我做人原則不能變！”

　　左宗棠氣惱地說：“趙履祥，你等著罷官吧，我不能叫你這樣頑固不化的人把一個留壩廳害了。”

　　趙履祥不氣惱也不申辯。

　　過後，左宗棠參奏了趙履祥，更換了縣丞。

　　這事在陝甘各州府掀起巨大波瀾，大小官員紛紛上書總督衙門，說什麽的都有，無非是說趙履祥為官清廉卻沒落個好下場，比起那些貪官汙吏，一個沒甚政績的老實縣丞，何罪之有？

　　左宗常推開案頭的一大堆條陳，叫親兵都力當廢紙送到夥頭軍那裏燒了。

　　虞紹南忙攔住懷抱條陳的都力，對左宗棠說：“季高呀，這樣不好。”

　　左宗棠怒道：“有什麽不好？一幫子糊塗官，竟來質問本督，沒有一點腦子。”

　　虞紹南說：“趙履祥的事，是有些屈嗬。”說著，感慨萬端地歎了口氣。

　　左宗棠更加氣惱，對虞紹南說：“紹南，連你也想不通嗎？從一開始，你就勸我別太絕，連你也犯糊塗了！對於趙履祥這樣的行屍走肉，為官一任，不造福一方百姓，唯唯諾諾，自恃清廉，卻不勤政，受害的是民眾，是朝廷。你想想，他吃俸祿，置黎民百姓於貧究、愚昧之中，這樣的官員，能稱職於父母吧？父母者，天降大任於斯，是為子民謀幸福，解決衣食住行，而不是置子民疾苦於不顧。隻為自己的清名著想，這樣的官其實最可恨。”

　　虞紹南不語，默默地站著。

　　左宗棠火氣消了些，頓了頓，又說道：“老實、本分、安於現狀，與世無爭不是為官之本，這樣的人隻適合回家種他的一畝三分地。趙履祥的確有些屈，比起那些貪官來，他是委屈。但我絕不容忍他這樣的人耽擱一方黎民百姓。至於那些為官不清，不廉者，本督也絕不輕饒，見一個殺一個，隻要我還是總督，就容不得誰多吃多占，也容不得誰不勤施於政，當混混子。”

　　虞紹南聽到這裏，對都力揮揮手，叫他抱著條陳出去了。

　　左宗棠這才坐下，對虞紹南指了指椅子，示意他也坐下，接著說：“紹南呀，我這樣做，是我的職責所在，你應當有同感。現在新疆落在列強手裏，邊民處於水深火熱之中，當務之急，是等朝廷降旨進軍新疆，如果一旦那天來臨，陝甘將是西征大軍的後盾，偌大糧草要靠這裏籌措，戰事一緊，後方如果都是些趙履祥這樣的草包，能有保障嗎？”

　　虞紹南點點頭：“季高此言依是，我隻看眼前，慚愧呀。”

　　左宗棠哈哈一笑：“你那心思，當我不知？是怕壞了我的官名，連清廉的官也罷，日後留下罵我的把柄。”

　　虞紹南搖搖頭，不置可否地一笑：“我隻有為那個趙履祥叫屈的份兒。”

　　左宗棠說：“他屈什麽？屈的應該是我等，後人肯定不會與我的這種做法苟同的。但為了黎民，為了即將西征的大軍，留下罵名，又何妨呢。”

　　兩人相視，突發大笑。

　　笑畢，左宗棠說：“紹南，現在開展軍屯民屯，問題肯定不少，你我得多注意這方麵的情況，尤其是軍民之間的關係，重之又重，現在朝廷不明確西征的決策，駐軍一久，難免與地方發生矛盾，屯墾的事一展開，唇齒相碰的事兒就多了。”