人人都愛心理學：最妙趣橫生的心理學教科書

第十五章 概念形成實驗

　　如果叫你定義一個概念，如花、草、蟲、魚，你可以從這些事物的特征出發來進行，如鳥是有羽毛、無齒有喙的動物。但是我們從小到大並沒有人教我們做出這些定義，在學校裏老師也沒有教，但是我們就是可以說出這些概括性的特征。那我們是怎樣學會定義的呢？

　　概念不是與生俱來的，它必須經過後天學習而獲得。概念形成（concept formation）也稱概念掌握、概念學習等，是指個體掌握概念本質屬性的過程。關於概念形成的心理機製有兩種不同的看法，有的學者認為概念形成是一個不斷提出假設與驗證假設的過程，而另一些學者則認為概念形成是一個對概念樣例的記憶過程。為了探索概念形成的基本規律，心理學家們開展了一係列實驗研究，其中最典型的是人工概念形成的實驗。

　　為了排除額外因素的幹擾，1920年赫爾首創了“人工概念”的實驗材料來研究概念的形成。繼赫爾之後，很多心理學家都利用人工概念材料來研究概念的形成。布魯納等人關於人工概念形成的實驗被認為是最有代表性的人工概念形成研究。他們應用的實驗材料是81張圖片，按性質分為四類：①圖形：有圓形、方形；②圖形數目：每張圖片上的圖形數分別有1、2、3、4個；③顏色：有綠、黑、紅三種；④邊線：圖片的邊線數目分別有一條、兩條和三條。

　　81張圖片上的屬性的不同結合可以構成許多不同的概念。例如“三個黑色圓形”的概念，包括圓形、三個、黑色共三個屬性，屬於合取概念，代表這一概念的圖形共三張。又如，“兩條邊線的圖片”的概念，可以指不同形狀和數量、顏色的圖片，屬於析取概念，代表這一概念的圖片共27張。還有，“雙邊紅色圖形之右的圖”的概念，屬於關係概念。

　　實驗中同時將呈現給被試者，然後指著一張圖片對被試者說：“我現在心中有一個概念，這個概念的屬性可以在這張圖片上看到。請按你的想法，每次指一張圖片給我看，我會告訴你對與錯，看看你能否猜出我心中的概念是什麽。”例如，主試提示被試者說：“我心中的概念有一個紅色方形”，那麽被試者可能會按下麵的程序進行匹配和判斷：

　　布魯納等人發現，在概念形成過程中，被試者是不斷提出假設、驗證假設的過程。在實驗中被試者形成假設隻有兩個途徑或方式：第一種是，形成總體假設，即把主試呈現的第一個肯定實例所包含的全部屬性都看做該未知概念的屬性（即使用集中策略）；第二種是，形成一些部分假設，即根據主試呈現的第一個肯定實例所包含的部分屬性來形成關於未知概念的假設（即使用部分策略）。這就是布魯納的假設檢驗說。