中華上下五千年

第十四節 燕昭王求賢

　　孟嚐君被撤了相位以後，齊湣（mǐn）王又和楚、魏兩國滅了宋國，更加驕橫起來。列國諸侯對他都不滿意；特別是齊國北麵的燕國，受到齊國的欺負，更想找機會報仇。

　　燕國本來也是個大國。後來傳到燕王噲（kuài）手裏，竟學起傳說中堯舜讓位的辦法來，把王位讓給了相國子之。燕國將軍和太子平進攻子之，燕國發生大亂。齊國借機打進燕國，燕國險些亡國。後來燕國軍民奮起反抗，把齊國軍隊趕了出去。

　　太子平即位，就是燕昭王。他立誌使燕國強大起來，下決心物色治國的人才，可是沒找到合適的人。有人提醒他，老臣郭隗（wěi）挺有見識，不如去找他商量一下。

　　燕昭王親自登門拜訪郭隗，對郭隗說：“齊國趁我們國家內亂侵略我們，這個恥辱我是忘不了的。但是現在燕國國力弱小，還不能報這個仇。你能不能推薦賢人來助我雪恥呢？”

　　郭隗沉思了一下說：“要推薦現在的人才，我也說不上，請允許我先說個故事吧。”接著，他就說了個故事：古時候，有個國君，最愛千裏馬。他派人到處尋找，找了三年都沒找到。有個侍臣打聽到遠處某個地方有一匹名貴的千裏馬，就跟國君說，隻要給他一千兩金子，準能把千裏馬買回來。那個國君挺高興，就派侍臣帶了一千兩金去買。沒料到侍臣到了那裏，千裏馬已經害病死了。侍臣想，空著雙手回去不好交代，就把帶的金子拿出一半，把馬骨買了回來。

　　侍臣把馬骨獻給國君，國君大發雷霆，說：“我要你買的是活馬，誰叫你花了錢把沒用的馬骨買回來？”侍臣不慌不忙地說：“人家聽說你肯花錢買死馬，還怕沒有人把活馬送上來？”國君將信將疑，也不再責備侍臣。這個消息一傳開，大家都認為那位國君真愛惜千裏馬。不出一年，果然從四麵八方送來了好幾匹千裏馬。郭隗說完這個故事，說：“大王一定要征求賢才，就不妨把我當馬骨來試一試吧。”

　　燕昭王聽了大受啟發，便拜郭隗做老師。各國有才幹的人聽到燕昭王這樣真心實意招攬人才，紛紛趕到燕國來求見，其中最出名的是趙國人樂毅。燕昭王拜樂毅為亞卿，請他整頓國政，訓練兵馬，燕國果然一天天強大起來。

　　這時候，燕昭王看到齊湣王驕橫自大，不得人心，就對樂毅說準備伐齊。樂毅勸道：“齊國地廣人多，靠我們一個國家去打，恐怕不行。大王要攻打齊國，一定要跟別的國家聯合起來。”

　　燕昭王就派樂毅到趙國跟趙惠文王接上了頭，另派人跟韓、魏兩國取得聯絡，還叫趙國去聯絡秦國。這些國家看不慣齊國的霸道，都願意跟燕國一起發兵。

　　公元前284年，燕昭王拜樂毅為上將軍，統率五國兵馬，浩浩蕩蕩殺奔齊國。齊湣王聽說五國聯軍打過來，也著了慌，把全國兵馬集中起來抵抗聯軍，在濟水的西麵打了一仗。由於樂毅善於指揮，五國人馬士氣旺盛，把齊國軍隊打得一敗塗地，齊湣王逃回臨淄去了。

　　趙、韓、秦、魏的將士打了勝仗，各自占領了齊國的幾座城，不想再打下去了。隻有樂毅不肯罷休，他親自率領燕國軍隊，長驅直入，一直打下了齊國都城臨淄。齊湣王不得不出走，最後在莒（jǔ）城被人殺死。

　　燕昭王認為樂毅立了大功，親自到濟水邊犒勞大軍，論功行賞，封樂毅為昌國君。