中華上下五千年

第一百四十二章 慈禧垂簾聽政

　　在英法聯軍入侵北京之時，鹹豐皇帝正躲避在“避暑山莊”。當圓明園被燒的消息傳到鹹豐耳朵裏的時候，他又急又氣，不久便病倒在了床上。隨著割地賠款的條約越來越多，他的身體也越來越衰弱。

　　一天晚上，鹹豐派人將肅順、端華、載垣、景壽、穆蔭、巨源、杜翰、焦佑瀛八人叫來，任命他們為顧命八大臣，讓他們在自己死後，盡力輔佐自己六歲的兒子。同時還囑咐他們要提防懿貴妃。不久，鹹豐皇帝就死了。

　　鹹豐臨死前叮囑肅順等人提防的懿貴妃小名叫蘭兒，十六歲被選入皇宮。皇宮裏皇帝的妻妾很多，剛進宮的蘭兒由於地位低，所以沒有機會與皇帝親近。有一天，她看到鹹豐皇帝在圓明園散步，就躲進樹林裏，故意嬌滴滴地唱起歌來。鹹豐皇帝被這歌聲吸引住了。他把蘭兒叫了出來，發現蘭兒長得比她的歌聲還美。因此蘭兒被鹹豐留在了身邊。過了幾年，她生了皇子載淳。鹹豐雖然妻妾很多，但還沒有一個給他生過兒子。於是，蘭兒更加得到鹹豐的喜歡，並被封為懿貴妃，地位僅次於皇後。懿貴妃為人機靈，聰明能幹。在鹹豐生病不能料理國事時，她就代筆批閱奏折。時間長了，她漸漸有了一定權力，誰也不敢得罪她。再加上皇後老實忠厚處處讓著她，她也就越來越有些驕橫了。所以，鹹豐臨死前才表示出對她的不放心，讓八大臣多加注意。

　　八大臣擁立載淳為皇帝，封皇後為慈安太後，封懿貴妃為慈禧太後，然而，一心想要掌握國家一切大權的慈禧，把輔政的八大臣視為眼中釘。而八大臣也對她懷有戒心，不讓她幹涉朝政。慈禧為了除掉八大臣，便暗中與恭親王奕勾結在一起。

　　奕是鹹豐的弟弟，排行老六，常被稱為“鬼子六”。他對於鹹豐死時任命的八大臣沒有自己十分惱火。正在這時候，他突然收到慈禧給他的一封信，頓時喜出望外，覺得奪取大權的機會來了。經過一番緊張的準備，他便快馬加鞭地趕到了承德。一到承德，他顧不上休息就單獨和慈禧進行了長時間的密談。

　　在密談中，慈禧把自己的陰謀全部告訴了奕，同時也把自己的擔心說了出來，害怕外國勢力的插手。但奕信心十足地打消了慈禧的疑慮。

　　奕在承德隻呆了一天，就連忙趕回北京了。禦史董元淳按奕和慈禧的意圖給八大臣寫了一個奏折。奏折上說，皇帝還小，不能料理國家大事，應讓皇太後暫時負責。這個奏折使肅順等人非常生氣，他們馬上以皇帝的名義，要對董元淳治罪。為此慈禧召肅順等人進宮，要求八大臣同意兩位太後料理國事，被肅順等嚴辭拒絕。

　　於是雙方越吵越凶，慈禧是又哭又鬧，屋子裏的氣氛十分緊張。嚇得六歲的小皇上躲在慈安的懷裏大哭起來，慈安見小皇上都被嚇哭了，也氣得發起火來，大喊：“都給我滾出去。”肅順等人平時非常尊敬慈安，見到事情弄成了這樣，便隻好退了出去。

　　此時，遠在北京的恭親王奕把掌握兵權的僧格林沁和勝保已經拉攏了過來，完全控製了北京的軍隊。等奕把北京的一切安排好以後，慈禧便催促八大臣早點動身，把鹹豐皇帝的遺體送回北京。她對肅順說：“我和慈安太後、皇上由載垣、端華他們七個人陪著，從小路先走。你帶領軍隊護送皇上遺體，從大路走。我們先到北京，好率領文武官員迎接你們。”肅順上了當。陰險的慈禧這麽做，就是為了把肅順這個核心人物與其他七個人拆開，這樣就有利於慈禧、奕把他們一一除掉。

　　慈禧他們走小路，先到了北京。就在當天晚上，勝保等一大批官員按計劃紛紛要求由太後料理國家大事。他們聲稱，如果不這樣的話，就沒辦法安定人心，維持統治。然而，載垣、端華等人並沒有在意他們的行為。

　　第二天一大早，文武大臣們都到皇宮去給小皇上請安。大臣們磕完頭後，退到了宮殿兩側。這時候奕突然站出來，雙手高舉起早已用小皇帝名義寫好的聖旨，大聲念道：“將載垣、端華、肅順等人立即捉拿。”立刻有武士衝上去，把端華、載垣等七個人抓了起來。然後，奕又命令醇親王奕領人去逮捕肅順。

　　此時，肅順護送鹹豐的遺體已到了密雲縣。奕趕到後，對肅順說：“大人辛苦了，皇上命我來迎接大人。”肅順對此並沒有在意，可是晚上他剛剛躺下，就被外麵的喊叫聲驚坐起來。他剛要問是怎麽回事，就被闖進來的十餘名武士捆綁起來。

　　接著，慈禧下令將肅順殺頭，命令載垣和端華自殺，其餘五人全部被撤職。除掉了八大臣，慈禧一步登天，掌握了國家大權。她宣布，由她自己和慈安太後垂簾聽政。慈禧給小皇帝起了個年號，叫“同治”，意思是由兩位太後共同治理國家。而實際上，國家一切權力都掌握在她一個人的手中。在這以後的四十多年，中國的命運完全被慈禧掌控，成為反動統治者的代表人物。

　　由於慈禧經常住在皇宮的西邊，因此又被人們稱為“西太後”。