中華上下五千年

第十八章 唇亡齒寒

　　齊國的西北邊是晉國，晉的南麵有兩個小國家，一個叫虞（今山西省平陸縣東北），一個叫虢（今山西省平陸縣東南）。這兩個國家山水相連，他們的祖先又都姓姬，所以相處得十分和睦。可是虢國的國君不自量力，經常到晉國邊界鬧事，侵犯晉國。晉獻公老想發兵討伐虢國，總沒找到機會。有一天，他問大夫荀息：“現在可以討伐虢國嗎？”荀息說：“不行，現在虞虢兩國關係很好，要是攻打虢國，虞國一定來援助。咱們一個對付他們兩個，我看恐怕不能取勝。”獻公說：“照你這麽說，隻好眼看著虢國欺負咱們了？”荀息說：“虢公喜歡玩樂，我們送些美女去，讓他盡情享樂，不理政事，我們就可以乘機去攻打了。”獻公依計而行。虢公見了晉國送的美女，果然什麽都不幹了，整日花天酒地，吃喝玩樂。晉獻公又問荀息：“現在可以攻打虢國了吧？”荀息說：“可以。不過咱們要是去攻打虢國，最好不要讓虞國來援救它。您可以給虞公送一份厚禮，向他借條路去討伐虢國。這樣一來，虢國就會猜疑虞國，虞國也就不會幫助虢國了。”獻公說：“我們剛剛給虢公送去美女，現在又說去討伐他，虞公怎麽肯信呢？”荀息說：“這容易，您派一些人去虢國北部邊界鬧事，虢國一定要來責備咱們，咱們來個不認賬，不就找到討伐虢國的理由了嗎？”晉獻公就照荀息的主意辦。虢國守邊的官吏果然派人來質問。晉獻公看到第一步成功了，就派大夫荀息出使虞國。

　　荀息見了虞公，先送上一雙名貴的玉璧和一匹千裏馬。虞公是個貪心很重的人，見了禮物，眉開眼笑。手裏玩著玉璧，眼睛盯著千裏馬，唯恐荀息再要回去。他問荀息：“這些東西是貴國的國寶，天下無雙，怎麽會舍得送給我呀？貴國有什麽事要我幫忙吧？”荀息說：“敝國國君一向仰慕您的大名，很想和您結交，這點薄禮隻是表示一點心意。順便有點小事求您幫個忙。虢人多次侵犯我們邊界，我們打算懲罰他們，貴國可不可以借一條道，讓我們過去？如果僥幸打贏了，所有繳獲，都送給您。”宮之奇說：“虢虞兩國好比嘴唇和牙齒，俗話說‘唇亡齒寒’。如果沒了嘴唇，牙齒就會受凍。虢國滅了，咱們虞國還能夠生存嗎？”虞公說：“晉國連這麽貴重的寶貝都送給我了，咱們連條道都舍不得借給他，未免太說不過去了。而且晉國比虢國強大十倍，就算失去了虢國，交上了一個強大的晉國做朋友，這還不上算嗎？”宮之奇還想勸他幾句，被大夫百裏奚止住了。退朝以後，宮之奇問百裏奚：“您不幫我說幾句，怎麽反而勸阻我呢？”百裏奚說：“咳！給糊塗人出主意，好比把珍珠扔在道路上。反正國君是不會聽的，再勸下去，說不定您還會有生命危險哪。”宮之奇料到虞國一定要滅亡，就帶著全家老小悄悄地跑了。

　　周惠王十九年（公元前658年）晉獻公派大將裏克和荀息去討伐虢國，當晉國的兵車經過虞國的時候，虞公對荀息說：“為了報答貴國，我情願率兵助戰。”荀息說：“您與其派兵助戰，不如將下陽關獻給我們。”虞公莫明其妙地說：“下陽是虢國的土地，我哪有權獻給你呢？”荀息說：“我聽說虢公正和犬戎交戰，勝負未定，您假裝前去助戰，他們一定會放您進去。您把兵車都裝上我們晉兵，隻要他們一開城門，下陽關不就是我們的了嗎？”虞公言聽計從，果然幫助晉軍拿下了下陽關。晉軍又乘勝前進，在周惠王二十二年（公元前655年）滅了虢國。裏克將俘獲的歌女和搶來的財寶分了一些送給虞公，虞公更高興了。裏克把大軍駐紮在虞國都城外，說休息幾天再回去。

　　一天，忽然守門的人跑來報告：“晉侯來了，正在城外。”虞公急忙備車，到城外歡迎。晉侯約虞公到箕山打獵，虞公為了顯示自己的排場，將城中的兵馬全部調出，跟隨自己去打獵。正玩得高興，百裏奚氣喘籲籲地跑來說：“聽說城裏出事了，您趕快回去吧。”虞公剛到城邊，隻見城樓上一員大將，威風凜凜，朝虞公喊道：“您好啊！前次蒙您借給我們一條路，這次又蒙您借給我們一個國家，謝謝您了！”虞公大怒，便想攻城。不料城頭上箭如雨下。又聽人喊：“晉侯大軍到了。”這時候，虞公如夢初醒，悔恨交加，回頭看到百裏奚還跟著自己，便說：“當初您怎麽也不勸勸我呢？”百裏奚說：“您連宮之奇的話都聽不進去，還能聽我的嗎？”

　　正說著，晉獻公到了，他笑嘻嘻地對虞公說：“我這次來，就是為了取回我的玉璧和千裏馬的！不過我也不能忘記您借道給我的好意，另外送給您一匹馬和一塊玉璧吧。”愚昧而貪婪的虞公就這樣把國家斷送了，自己也當了晉國的俘虜。唇亡齒寒，多麽深刻的教訓啊。