陝北民間文化廣記（下）

第30章 七巧節(1)

　　七巧節

　　我國農曆的七月初七是民俗中的“七巧節”。七巧節也被稱做“七夕節”、“少女節”、“女節”。在傳統的風俗中也稱做“乞巧節”。所謂“乞巧”，就是向織女乞求“巧”的竅門。乞巧節源於古代神話牛郎織女天河配的故事。相傳，在很古以前，一個小夥子很聰明，而且勤勞善良，並且能吹一口好笛子，隻要他一吹起笛子來，就能打動飛鳥走獸。那個時候，地上沒有牛，小夥子用笛聲把天上的神牛也引誘得下到凡間來，幫他耕田種地，於是，人們就將這個小夥子稱做“牛郎”。這一傳說，大概就是後世詩畫中常見的“牧童牛背橫吹笛”的創作素材。

　　牛郎優美的笛聲被一隻白鶴聽見了，它飛到天庭，向玉皇大帝的孫女（有傳說是玉皇大帝的女兒）講述了。這位天仙女聽了白鶴的講述後，心裏就愛上牛郎，乘玉皇大帝和諸神不備，便偷偷下凡，來到人間與牛郎結為夫妻。天女能織出漂亮的錦緞來，並能以錦緞製作出無縫的天衣。天女心地善良，將她的手藝傳給了凡界的女子們。人們因此將她稱做“織女”。

　　牛郎與織女雖然是天仙與凡人，但他們夫妻恩愛，相依為命，生了一男一女。天女下凡的事情被王母知道後，迫使天女返回天庭。牛郎用筐挑著一雙兒女追趕織女，眼看就要追上了，卻被王母用梳子在牛郎與織女之間劃出一道天河來，將他們夫妻隔開。還是那隻白鶴被牛郎和織女的真情所感動，便苦苦向玉皇大帝求情。玉皇大帝也被牛郎、織女的真情和白鶴的苦苦求情所打動，便允許牛郎織女在每年的七月七日相會一次。到了七月七日這一天，白鶴便招來喜鵲為牛郎織女架起一座鵲橋，讓他倆在鵲橋上相會團聚。因此，民間也將七月七日稱做“鵲橋會”。

　　牛郎織女的神話故事被後世人衍化出不少傳說，比較通行的已被改編成小說、戲劇。傳說很古以前，有一個叫牛郎的小夥子，父母雙亡，與兄嫂一塊過日子。哥哥是個善良人，嫂子卻是一個心腸很壞的女人。她唆使丈夫與牛郎分家，僅給了牛郎一頭老黃牛就把他趕出家門。有一天，老黃牛開口對牛郎說，我幫你找一個媳婦，東邊不遠處有一座小山，山下有一個湖，每天黃昏的時候有七個仙女來湖裏洗澡，你趁仙女洗澡之際拿走一件衣裳，她就上不了天。

　　牛郎聽了老黃牛的話後，於黃昏時分來到湖邊，果然看到七個美麗的仙女在湖中洗澡。牛郎趁她們高興之際，悄悄拿走其中的一件衣裳。天黑了，仙女們洗完澡，穿好衣裳，一個個回天宮去了。那個沒有了衣裳的仙女留在人間，她叫“織女”。牛郎捧著衣裳送給了她，仙女穿好衣裳，正準備返回天宮時，已經為時太晚，天門關了。仙女又想到母親王母娘娘對自己十分嚴厲，回天宮後也不會輕饒，隻好答應了牛郎的提議，在他家暫住一晚再說。這一住，便幸福地生活在一起，並生了一兒一女。

　　織女留在人間的事情被王母知道了，她下令天兵天將去捉拿織女，牛郎不在家，天兵天將把織女捉拿後向天上飛去。牛郎回到家後，見一雙兒女哭著要娘，便知道織女已被拿去天宮。此時，他想起老黃牛臨死前對他說，如有危難，可將我這對角拿出晃一晃，就可以變成你所需要的東西，幫你解除危難。牛郎拿出角一晃，隻見牛角變成了一對筐和一條扁擔。他用筐裝了孩子，用扁擔挑著筐，向天宮飛去，去尋找妻子。眼看就要趕上織女了，站在天門等候的王母從頭上拔下一支金簪，在牛郎與織女之間一劃，一條波濤洶湧的天河擋住了牛郎，牛郎無法渡過天河，在天河邊哭喊著，織女聽到牛郎的哭喊，掙脫了天兵天將的束縛，廝守在天河對岸哭喊著丈夫和孩子。牛郎和織女為了愛情，在天河邊化作永恒的星。天河邊那顆最明亮的星就是織女星，因為她是王母的女兒，所以就明亮；那顆較暗的星，就是牛郎，他的旁邊有兩顆小星，就是他們的一雙兒女。

　　王母的做法激起了民憤，就連鳥中之王鳳凰也對此不滿，它率領喜鵲在天河上一個連一個地搭起鵲橋，讓牛郎和織女相會。這座鵲橋搭成後，已是七月七日的晚上了，他們終於相會了。

　　民間認為，天女是一個巧奪天工的織錦能手，她很願意將自己的技巧傳授給人們。所以，每到七夕之夜，婦女們便乘織女與牛郎相會之際，向她乞求靈巧。因玉皇大帝隻恩準他們在七月七日相會一次，所以，民間將此稱為“七巧”。因此也將天女認做是排行第七，稱之為“七仙女”。所謂“七巧”是指“七月七日”的乞巧，所以也有了“乞巧”的說法。

　　七巧節期間，各地有各地的“乞巧”方式。據《故事成語考·歲時》雲：“七夕牛女渡河，家家穿七夕針。”《帝京景物略》雲：“七月七日之午丟巧針，婦女曝盎水日中，頃之，水麵生膜，繡針投之則浮，則看水底針影，有成雲物花頭鳥獸形者，有成鞋及剪刀水茄形者，謂之得巧。”有的地方還要擺設香案，少女們用七根線，七苗繡花針，在月光下舉行穿針引線的乞巧活動。迷信認為，穿得最快、最多者，所乞靈巧也就多。如果一下子可以將七苗針穿上，那是再好不過了。有些地方在香案上放一盆水，水裏浸泡著瓜果，少女們拿著一麵鏡子，將月光向水盆裏折射，能夠照準盆中的瓜果，而且照得多，就能乞到靈巧，乞到更多的靈巧。陝北南部還流行著一種“掐巧”習俗。就是在七巧節之前，在一缸水中放入一個瓷盤，盤中放一些豆子，不時予以澆水，促使其生長，至七夕夜，豆苗可長至與缸口相齊，於是日夜晚，少女們於缸口掐摘豆苗，故稱“掐巧”。一些地方有以蜘蛛來占卜靈巧的習俗。就是少女們前一日捉來一隻蜘蛛，放在一個紙盒裏，到了七夕之夜，將其供在院子裏的香案上向織女乞巧。到了第二天，如果蜘蛛在盒中織了網，就說明乞到了靈巧，網密者為巧多，稀者為巧少。此俗在唐代已經開始流行，那時，要架織女台，在台上陳獻新鮮瓜果及花束，稱為“乞巧果子”。還要掛織女像，向織女像行跪拜禮，乞求織女賜巧賜福。如果夜間有小蜘蛛（稱做“喜子”）在瓜果、花束上結成絲網，便認為是織女顯靈，已經賜巧了。人們就互相道賀。劉言史的《七夕歌》中就有“碧空露重新盤濕，花上乞得蜘蛛絲”之句，就是對蜘蛛乞巧的描寫。又有習俗於七巧節午時用一隻碗盛水，放置陽光下，婦女們將繡花針投於水麵，如果針影在碗中形成雲狀，或花鳥之狀，就認為是好的象征，呈剪刀分叉之影則次之。如果針影粗，如棒槌形狀，或影細若絲，或直如箭形，都是笨拙的表示，婦女們是很忌諱出現這類倒影的。

　　舊時，有些人家於七巧節時在院子中央搭建彩樓，名曰“乞巧樓”，用以乞巧。由此可見，婦女們對“巧”是何等重視。是夜，婦女們穿上盛裝，設香案，擺放瓜果，在月下行拜祭天女的禮儀，並把自己精心製作的女工擺放出來，讓織女對自己的手工進行“驗收”，並針對女工的拙劣給予賜巧。廣西有些地方將七巧節稱做“雙七水”，並傳說，用“雙七水”節的水洗澡可以達到避邪祛病之目的。

　　陝北民間將七巧節作為節日仍在流行，但“乞巧”的傳統儀規卻被人們淡忘。牛郎織女天河配的故事是家喻戶曉的，而且說法也很多。說來也怪，七巧節前後在陝北是根本看不到喜鵲的，說它們飛到天上為牛郎織女搭鵲橋去了。等七夕一過，再見到它們時，渾身的毛幾乎褪光了。人們說，這是因為它們在搭鵲橋時耗費了精力所致。由於喜鵲在七月裏的褪毛現象，又引出了一段民間傳說。傳說西漢末年，王莽篡奪了漢室王位，欲將劉秀斬首以絕後患。劉秀隻得逃離京城，向河南南陽逃去。誰知王莽窮追不舍，一路追來。南陽地一馬平川，望眼千裏，正在危急之中，劉秀變成蜜蜂躲在了農夫剛剛犂出的犁溝裏，農夫犁一溝，劉秀跳一溝，生怕被土壓死。王莽追來後，突然不見了劉秀，四處又沒有躲藏的地方，但又找不到。此時，一隻烏鴉從天上飛過，一邊飛，一邊叫著：“地裏頭、地裏頭。”王莽聽後，認定劉秀就在地裏藏著，命人尋找。劉秀在犁溝裏聽見後，很是生氣，心想，好一個多嘴的烏鴉，有朝一日我身登龍位後，一定要把你的嘴抹掉，罰你一生戴孝。這大概就是喪事用黑的又一由來。就是這一詛咒，有了烏鴉報凶的說法。王莽的人馬怎麽也找不到劉秀，正在此時，空中飛過一隻喜鵲，喳喳地叫著，王莽聽後便明白了，是讓他往地裏紮。就命士兵們排列成隊，地毯式往過紮。劉秀在地裏聽後氣壞了，發誓將來登基以後一定要罰喜鵲在三伏天不得喝水，三九天不得進窩。劉秀在地裏躲著、跳著，眼看士兵的槍頭就要紮到自己了，已是無路可逃了，這時，他跳到了犁地的馬跟前，馬很有靈性，將一隻後蹄蜷了起來，意思是讓劉秀躲在馬蹄裏，劉秀一跳，上了馬蹄，藏起來了。王莽把地紮了個遍，還不放心，不知劉秀死了沒有。正在猶豫之際，空中飛來一隻鴉雀，高聲叫著：“死了死了。”王莽這才認為劉秀確已死了，便收兵回去了。劉秀在馬蹄中聽到鴉雀的叫聲，又見王莽收兵遠去，心中很感激鴉雀的叫聲救了自己的性命。暗暗許願，日後登基一定要給鴉雀掛一串珍珠項圈，後來，劉秀打敗了王莽，建立了東漢政權，大加封賞各有功之臣和草木萬物。命人將烏鴉、喜鵲和鴉雀逮來，於金殿之上以自己在南陽的誓願進行賞罰。大臣將烏鴉呈上，劉秀逮住後在嘴上一捋，把一層美麗的皮抹掉了，露出紅紅的幹骨頭來。劉秀看見烏鴉一身美麗的毛羽很生氣，從禦案上拿起硯台，澆了烏鴉一身，自此，烏鴉成了紅嘴黑身子。烏鴉很後悔當初的做法，便滿天飛著哀鳴，因此，民間不願聽到烏鴉的叫聲。大臣又將喜鵲呈上，劉秀在禦爐上用火熏烤喜鵲，直將喜鵲烤得全身焦毛後扔下殿來，還命喜鵲在三伏天不準喝水，三九天不能進窩，因此，民間在三伏天和三九天一般是看不到喜鵲的。罰過烏鴉和喜鵲後，劉秀於金殿之上為鴉雀戴上了珍珠項圈，自此，鴉雀成了一隻白脖子的鳥，清高地飛在藍天上。

　　後來人們又將很多自然現象附會給這則傳說。說馬自從救了劉秀以後，就養成一種習慣，在站著的時候總要把後蹄蜷起來，這是怕把劉秀這位真龍天子踩死的緣故。又說，馬是不踩蜜蜂的，蜜蜂也不蟄馬。蜜蜂除了在花間采蜜外，還總愛在馬蹄上爬著，馬如果將蹄蜷得久了，還會在地上把蹄梢磕一下，讓蜜蜂飛走或是換在另一隻蹄子上，這是因劉秀曾經化作過蜜蜂的緣故。有了這樣的說法，人們又把“蹄”字與皇帝聯係在一起，說最早的“蹄”字僅指馬蹄而言，因為馬“足”救過劉秀這位“帝”，“足”與“帝”是相依為命的，沒有馬足，就沒有帝，有足則帝生，所以，蹄是劉秀逃脫災難的表示。也因為馬救過劉秀這位真龍天子，因此有了“龍馬”的稱號，這是馬的殊榮，任何牲畜都沒有這一雅號。馬也因此不能做牲品來供奉神靈。這一傳說，也是民間對那些勢利小人的譏諷。當王莽勢大，劉秀勢弱的時候，烏鴉和喜鵲這類趨炎附勢的東西，多嘴多舌，向王莽獻媚，最後落得個抹去嘴皮、焦頭爛額的下場。

　　陝北民間另有一逗誑習俗。每遇七夕節，一些老人總要逗一逗小孩，誑他們在身上備上驢鞍，口中噙上驢糞蛋，趴在葡萄架下去聽牛郎織女的悄悄話。並哄小孩說，因驢耳長，可以聽到天河上的人說話。陝北民間又認為七月初七至七月十五是雨行日子，說牛郎織女於七月初七相會後，百感交集是要哭的，一直哭到七月十五日分開方止。

　　在牛郎織女天河配傳說的影響下，陝北民間形成了新娘新郎進入洞房後用梳子“上頭”的習俗。迷信認為，王母用梳子劃出天河，將牛郎織女這對恩愛夫妻隔開，但她隔不開兩顆相愛的心。同時也信奉，梳子可以將牛郎織女隔開，也可以將他們梳合在一起。上頭用梳子梳新郎新娘的頭，就是祝願小兩口無論發生什麽事情，都要相親相愛，忠貞不渝，矢誌不改。

　　中元節

　　中元節是我國農曆的七月十五，傳說是“地官”閻王的生日。在民間迷信中傳說，地獄裏的冤鬼太多，號啕不止，聲震天庭，玉皇大帝聽見後命閻王到靈霄寶殿直接向他述職。閻王不敢怠慢，趕赴天庭。因閻王在述職期間不能審理陰間官司，所以就給鬼放假三天，任其自由回家省親或遊逛。因此民間有了“七月半，鬼亂竄”的說法。因閻王給鬼放了假，所以民間又將七月十五稱做“鬼節”，也有稱做“盂蘭盆節”、“盂蘭節”的。中元節是我國傳統節日中的四大祭祀日之一（另外三個是清明節、十月一、臘八日。有的說法是沒有十月一，有臘月廿三的祭灶節）。

　　中元節最早是宗教節日，與民俗無關。將七月十五日作為中元節的淵源，一說始於道教。道教說，此日為“中元地官赦罪之辰”。也就是說，地官要在這一天裏對人間善惡之事實施定奪，即對人行使奪紀、授紀之權。故而，七月十五日這天，道觀裏要作齋醮薦福的法事活動，以求得地官能夠免去凡間人眾之罪孽。一說始於佛教，僧家以為此日是“法歲周圓之日”。佛家說，釋迦牟尼的弟子目連曾在七月十五日這天設了百味果供品供在佛前，發誓要從此日起做九九八十一天的行腳僧，雲遊四海，並在所遇各寺院裏設齋解製，大興盂蘭盆會，要救母於倒懸之中。這就是中國佛教所宣揚的著名的目連下地獄救母返陽的故事，也是盂蘭盆會這一法事活動之所以興盛的由來。後世人將此故事改編為宗教劇目，並被民間所認可和接受，將此劇搬到喪葬禮儀中，為喪事活動增添了孝道禮儀和渲染了喪事活動的莊嚴氣氛。在這些封建、宗教思想的影響下，民間又衍化出了在七月十五日這天“燒紙包”給亡人“寄冥錢”的習俗，遞而又將其衍化為“祭祖日”，與民俗攀上了關係。進而又發展到七月十五日這天，家家都要追祭亡靈等一係列民俗活動。其中有“放河燈”、“濟孤魂”等內容。放河燈是在七月十六日鬼的假日將滿時，人們以河燈祭祀的形式送鬼回地府。濟孤魂是人們對那些孤苦伶仃的野鬼孤魂的“接濟”行為，送給他們一些冥錢，讓他們在地府中打點打點，能夠早日超度。這些習俗在南北朝時期就已經在民間流行開來，唐宋時期盛行。到了清代，人們在中元節時祭祖墳的祭掃活動要比清明節隆重得多。屆時，庵觀寺院均設盂蘭盆會，大街小巷搭起高台，設鬼王棚座，念誦經文，演《目連救母》劇，做水陸道場，放焰口，民間將此稱做“濟孤魂”。最為壯觀的是用紙紮作“法船”，長有七八十尺，點燃河燈，臨池臨河焚化，俗稱“慈航普渡”。

　　從中元節這一名稱看來，它應是道教的節日，但從它所包含的內容來看，既有道教所說的“地官赦罪”的內容，又有佛教所說的“超度”內容。中元節究竟應屬哪一教派的節日，是很難理清的。盡管中元節在民俗中的影響很大，但隨著曆史演進，中元節的很多儀規已在民間失去存在的意義，人們將其簡化為簡單的、單純的祖墳祭祖儀規並在民間流傳至今。

　　陝北民間於中元節這天，人們要到祖墳上去燒紙，給祖先們送一些冥錢，一則供他們在地府中費用，另則，讓他們在閻王那裏打點一下，以祈求早日超度。後來，陝北民間又將七月十五與農事活動聯係在一起，於是日，在莊稼地裏“掛田幡”。所謂“田幡”就是用五色紙製作的五色彩旗，用秸稈或棍張揚起來，插在田地的四角和中央，表示對五方的祭祀，以求得五方大帝保佑五穀豐登。“掛田幡”這一民俗活動後來被民間訛傳為“掛鐵□”、“七月十五高掛鋤”的說法，“田幡”與“鐵□”音近，是流傳過程中的以訛傳訛造成的。不過，說成鐵□亦有一定的道理，因為陝北氣候到了七月十五時大秋作物已基本成熟，人們不需要對田地勞作了，隻等收割，所以將鐵□一類的農具掛起來也是一種時令習俗。

　　七月十五無論以什麽形式出現，陝北民間將它既作為祭祖節，又作為農事活動的節日。在民間，這是很受重視的節日之一。

　　中秋節

　　中秋節是我國農曆的八月十五日，是我國五大傳統節日之一，在民間的影響僅次於春節和端午節。中秋節也被稱做“仲秋節”、“團圓節”、“秋節”、“八月節”、“月夕節”。在我國傳統的習俗中，將每季的三個月稱做“孟”、“仲”、“季”月，因八月十五適值三秋之半，故名“中秋節”；又因八月為三季之“仲月”，故又名“仲秋”。秋節是指它在四季中所處季節而言的。在四季中隻有中秋時節月亮最圓、最明，人們在這一節日中合家大團聚，在圓月之下吃著香甜的月餅賞月，故而名以“團圓節”。

　　“中秋”一詞最早出現在《周禮》中，那時的中秋是指“立秋”之日，並非現在所說的八月十五日，當時，於立秋之日要舉行“迎寒”和“祭月”的禮儀活動。在我國古代，帝王春天祭日、秋天祭月的禮製，就是從《周禮》中承襲下來的。到了漢代，迎寒和祭月的禮儀活動日臻完善，作為節日的中秋已具雛形。到了魏晉時期，中秋賞月之俗已經形成，但還沒有形成風俗。到了唐初八月隻有初一是一個民俗節日，八月十五在民俗榜上還沒有它的位置，但賞月之俗卻盛行起來。後來，推崇道教的唐明皇在葉善道長於八月十五舉行的法事活動中夜遊“月宮”，並在白玉所造的“月宮”大城樓上題寫了“廣寒宮”三字，自此，登台觀月、泛舟賞月、飲酒對月之俗大興，民間遂將八月十五約定俗成地定為中秋節。那時的中秋節僅有“延桂賞月”、“吃月華飯”或“玩月羹”的習俗，以此來象征“團圓”。傳說，唐明皇在遊月宮後，每年於中秋之節與楊貴妃一起賞月的同時，一邊欣賞著歌舞笙簧，一邊品嚐著一種形如秋月的“甜餅”。大概就是因為唐明皇與楊貴妃吃這種甜餅，後世人在此基礎上衍化出了“月餅”這種食品。這種甜餅被宋代蘇東坡描寫成：“小餅如嚼月，中有酥和飴。”不過，蘇東坡所說的這種甜餅在當時隻是一種蒸製食品，與真正意義上的月餅還相差甚遠。唐明皇與楊貴妃賞月在《開元遺事》中就有記載，其中雲：“中秋夕，上與貴妃臨太液池望月。”

　　從唐明皇李隆基與楊貴妃二人首創了中秋賞月和吃甜餅習俗後，後世大興賞月之風，而且形成了不少風俗習慣。為什麽要在中秋賞月？據唐人《玩月詩》序言中記載：冬天因氣候寒冷，不宜於戶外賞月；夏季則常有浮雲飄飛，月亮的光輝每被遮掩，月韻是不足以欣賞的。唯有秋高氣爽的秋天，才是賞月的最好時機。因此，每到中秋佳節，夜幕籠去大地，玉兔東升，人們便於庭院樓台、地坪高頂，設餅及瓜果之類禮品，既行祭月之禮，又可賞月之神韻。到了宋代，中秋賞月之風大興。據元代孟元老所著《東京夢華錄》中所載：宋代於中秋之夜，“貴家結錦台榭，民間爭占酒樓觀月”。中秋之夜時，“弦篁鼎沸，近內庭居民，深夜逢聞笙竽之聲，宛如雲外，閭裏兒童，連宵嬉戲。夜市駢闐，至於通宵”。北宋時期，就已經將八月十五定為中秋節，中秋節作為節日，自此傳習下來。

　　至於月餅何時被列為中秋佳品，據明代田汝成所撰《西湖遊覽誌餘·熙朝樂事》載：“民間以月餅相饋，取團圓之義。”這裏所說“熙朝”就是宋神宗皇帝趙頊的年號“熙寧”。由此可以推定，月餅作為中秋佳品至遲在北宋時期已成定製。到了明代，八月十五中秋節時，宮中除了吃月餅酒饌外，還吃螃蟹。民間亦各家都有家宴，以酬佳節。而且於中秋夜行祭月之禮儀，在庭院裏擺設桌子，桌上放有月餅瓜果，並點燭燒紙，向月跪拜後才可食用祭月之物品。人們一邊享用，一邊賞月。至清代，家家設酒宴以慶賀中秋佳節。

　　明朝時期，中秋賞月之風不僅不衰，就是古禮中的祭月活動仍然盛行。在祭月中所使用的供品除了香燈之外，還有月餅，並將西瓜雕作蓮瓣，摘蘿卜葉為娑羅，成為祭月供品的裝飾點綴，由此形成了許多習俗。據明代《帝京景物略》中記載：“八月十五祭月，其祭果餅必圓……女歸寧，是日必返其夫家，曰團圓節也。”

　　古人從對自然的觀察中發現，一年十二個月圓之夜中，唯有八月十五日的月亮是最圓，最明的。俗語說“月到中秋分外明”就是這一觀察的結果。這是因為八月十五日的晚上，月球、地球與太陽正好都處在180度的位置上，月球將太陽照射來的光線全部射向地球上處於夜色的半球麵，所以月球光麵就會呈現出又圓又大的自然景象，民間稱之為“滿月”。它的亮度也很大，皓月當空，皎若白晝。這時的氣候又處在夏秋兩季的過渡時期，大氣環流正在調整中，南方的暖濕氣流減弱並逐漸退出大陸，而北方的冷空氣還未形成其勢，來不及南下影響副熱帶高壓氣候的形成，大氣處於相對穩定狀態，因此，白天吸熱增溫快，夜間輻射散熱量大，呈現出雲霧稀少、晴朗氣爽的天空，因而有“秋高氣爽”的說法。在這種天氣形勢下，空氣中的水汽和雜質也較少，大氣的透明度很高，月亮反射到地球上的光線就比較集中和明亮，因而，從地球上看月球就顯得格外清晰明澈。故此，將八月十五作為賞月的吉日良宵是符合科學道理的。

　　關於月餅的起源傳說有兩種。一說起源於唐朝初年。據說唐高祖李淵在中秋佳節曾將吐魯番商人所獻月餅分與眾臣共食，從此相沿成習。一說起源於元代。據說當時有人在中秋節前將字條夾在麥餅中，借互相饋贈禮品的機會，鼓動人們在中秋節起義反元。此後，每年八月十五，家家吃月餅歡慶勝利。

　　月餅最早叫做“小餅”或“甜餅”，它原是用以祭祀月神的供品之一。月餅一詞最早見於南宋周密所著的《武林舊事》和吳自牧所著的《夢粱錄》。唐宋時期的月餅隻是像菱花餅一樣的餅形食品，那時的小餅和現在的酥皮月餅很相似。到了明代，月餅成為中秋佳品，既有送月餅之俗，又有賣月餅者。《酌中誌》雲：“八月，宮中賞秋海棠、玉簪花，自初一日起，即有賣月餅者……至十五日，家家供奉月餅瓜果……如有剩月餅，仍收整於幹燥、風涼之處，至歲暮分用之，曰團圓餅也。”當時的北京城已經出現了以果作餡的月餅，而且對月餅的製作工藝也進行了改革。但此時的月餅無論在外形上還是大小上，都不統一，各有各的製作方法，名稱也不相同。因製作月餅的形狀和食用對象的不同，叫法也有差異。如專供男子吃的叫“月牙月餅”，供女子吃的叫“葫蘆月餅”，還有專供兒童吃的叫“兔兒爺”、“孫悟空”、“豬八戒”等等。月餅的表麵裝飾也很多，諸如“嫦娥奔月”、“月中蟾兔”、“吳剛伐桂”等與月有關的新穎圖案。花紋巧致，令人賞心悅目。月餅發展到此時，在老百姓心中又多了一層寓意，即以其圓團之形，來象征團圓，在中秋之節用來表示祝願之意。人們不僅在中秋之夜全家圍坐而食用月餅，還將月餅作為禮品在人們之間互相贈送，互相表示祝願。在中秋節人們互相贈送月餅的影響下，便產生了送禮的習俗。八月十五便與春節、端午節就成為我國三大送禮節日。到了清代，關於月餅的記載就更多了。《燕京歲時記·月餅》載：“中秋月餅，以前門致美齋為京都第一，他處不足食也。至供月餅到處皆有，大者尺餘，上繪月宮蟾兔之形。”清代時期，每於中秋佳節，家家設酒宴以表慶賀對後世影響很大。所以，人們將此俗承襲下來。