欲女養成記

闕四十一：柳暗花明

他們離開了兵部尚書楊義昌的府邸，楚天昭就問楊菲兒：“菲兒姑娘，查到什麽線索了嗎？”



楊菲兒看著滿臉疑問的楚天昭，“撲哧”一下，笑出聲來，說道：“要是那麽容易，還用我們出馬嗎？”



楚天昭撓了撓頭，說道：“既然菲兒姑娘沒有十足的把握找到真凶，那為什麽要接這個燙手的山芋呢？”



楊菲兒踮著腳，在楚天昭的耳邊，輕聲問道：“楚大哥，你以為呢？”



楚天昭思考了一會兒，搖了搖頭，問道：“那我們下一步該怎麽做呢？”



楊菲兒低下頭想了想：“我們去何中堂何壽的府上看看吧，順便撫恤下他的家人。”楚天昭點點頭：“也好，我也正有此意。”兩人一路打聽著就到了何府。



何府上下也是死氣沉沉，楊菲兒和楚天昭通報了一聲便隨下人到了內廳。何老夫人滿頭銀發，她在家人的攙扶下搖搖晃晃的出來迎接楊菲兒和楚天昭，搞得他二人十分過意不去，畢竟是年老體衰的老人家。



楚天昭上前自我介紹道：“何老夫人，您好。我和這位楊菲兒姑娘是奉皇上旨意前來調查何大人的事。希望老夫人能給我們提供點線索。”



老夫人跪地嚎哭道：“皇上聖明啊，我兒不會無緣無故的就癲癇而死。他長這麽大，為娘的最清楚了。他從小立誌做個好官，造福百姓，他為官以來從不貪百姓一分錢。前些年我的兒媳婦染上重病，當時我壽兒在遠在江南防汛，都沒來得及見上最後一麵。”



老太太說的有點急了，一下子背過氣去。大家一頓手忙腳亂，又是掐人中，又是在後背上拍，幸虧緩過氣來了，不然楊菲兒都要適用“人工呼吸”了。眾人一個個搞得大汗淋漓，老太太哭道：“我也不知道上輩子做什麽孽了，要我白發人送黑發人啊。怎麽不讓我這老婆子去死呢？”



菲兒看從老太太這也問不到什麽了，便回頭叫了管家出去問話。這個管家看著老老實實的，說話稍微有點結巴，他聽到楊菲兒問他老爺的情況，就忙不迭的把知道的情況全說出來了。



“是……啊是這樣的，這樣的，我們老爺這陣子身體也沒什麽問題。隻是他每天愁眉不展的，老喜歡唉聲歎氣，我問他他又不說。我們大人自從夫人去世後就一直孤零零的一個人，連個說話的人也沒有，現在又遇上這事，唉，難道真是好人沒好報嗎？”



老管家說了一串話，說完就開始拭淚。楊菲兒安慰了他幾句。又在何府裏上上下下的人們中問了點不相幹的事，接著楊菲兒提出要去察看何中堂的屍體。



管家顯出一副為難的樣子，看來他是做不了住的。如今這何中堂的家裏，也隻有何老太太說話管用了。



於是，楊菲兒與楚天昭便去向何老夫人請示。其實，他們根本不用客套那麽多，因為有皇上的手諭和令牌在手，見它們就如同見了皇上，還有誰敢唧唧歪歪呢？楊菲兒他們這麽做，無非是出於對何中堂家人的尊重。



幸虧，何老太太不是那種特別刻板的人，在楊菲兒等人的勸慰下，便同意開棺驗屍。



何中堂死了才兩天，遺體還停放在大廳中，隻是將棺材蓋子釘上了，本來明天就要出殯了的。



楊菲兒叫來下人打開棺材，卻聞見裏麵傳出一股濃鬱的香味，一點點也沒有屍體腐敗的跡象。眾人奇之。



楊菲兒問道：“你們是否在何中堂的遺體上放了什麽麝香之類的香料呢？”



管家回道：“老爺的後事是小的一手操辦的，我們從來都沒有在他身上放什麽香料。況且，老爺生前也不喜歡這些俗氣的香味，最多也就是在書房中燃一些檀香罷了。”



楊菲兒又猛地吸了一口，仔細聞了聞，不像是檀香的問道，剛想說什麽，卻覺得頭有點暈暈的，心道：莫不是這香氣的緣故？



楚天昭納悶道：“何中堂的身上沒有放什麽香料，為什麽會有香氣發出來呢？”



管家似乎想到了什麽，張大著嘴巴，卻半天說不出一個字。



楊菲兒以為她想到了什麽重要的線索，忙說道：“你慢慢說，不要急。”



管家熱淚盈眶地說道：“老爺生前剛正不阿，為官清廉，此番遭奸人所害，定然讓老天爺也憐憫，不讓老爺的屍體發臭，而是發出香味呢。”



這話在其他人聽來，十分有道理，也十分具有傳奇的性質，要是被街頭巷尾的人知道了，更是不錯的談資。在場的人，除了楊菲兒都認為管家的這番話，很有道理，無不垂淚。



楊菲兒心道：古代人都是這麽迷信嗎？還是古代人都那麽笨呢？不過，她真的無法解釋這個事情，隻好聽之任之。



她突然想起來那天，她在皇宮閑逛的時候，好像有個人在何中堂的背後吹射了一樣東西。當時，他好像還往脖子上摸了一下。難道……



楊菲兒忙叫人將何中堂的屍體扶起，卻看見他的家人和奴婢都齊刷刷地跪了下去。



楊菲兒定睛看了一眼何中堂的脖子後麵果然有一顆好像被蚊子咬過的小包。



問題應該就在這裏了。楊菲兒心道。她又叫下人將何中堂的屍體放下，然後又將棺材蓋子蓋好，並叮囑他們家人務必要看護好何中堂的遺體。



檢查完何中堂的屍體，天也不早了，她叫上楚天昭告辭了何府的人。



一路上楊菲兒始終一聲不吭，楚天昭也隨著她，沒說一句。快到皇宮的時候，楚天昭終於忍不住了，他一把拉住楊菲兒，問道：“菲兒姑娘，你到底是怎麽想的？查了半天什麽發現都沒有，怎麽回去見皇上啊？”



楊菲兒突然回過頭問道：“楚大哥，我可不可以問你一個問題？”



楚天昭見她沒有回答他的問題，反而反問他，說道：“菲兒姑娘請問。”



楊菲兒說道：“楚大哥，你可否知道有一種藥物人中毒之後，會讓人產生幻覺，而且不能抑製心中的恐慌，死了之後屍體還會發出香味呢？”



楚天昭馬上醒悟過來，驚喜道：“菲兒姑娘莫非已經查到了線索？難道你懷疑何中堂是被人下毒之後，然後產生幻覺。對了，那天在大殿之下，何中堂大喊惡龍不要吃他什麽的言語。”興奮之後，他又不好意思地說道，“不過，在下隻是一介武夫對於藥理卻是一點也不懂呢。”



楊菲兒對楚天昭能有這樣的推測已經很高興了，至少他不是想象中的那些古代人那樣迷信，說道：“我也不是很肯定，目前隻是推測。”



楚天昭提醒道：“我們可以去問一問宮裏的太醫，他們應該對這方麵很了解呢。”



楊菲兒吐了一下舌頭，說道：“還是楚大哥聰明，我就沒有想到呢。對了，楚大哥，你可否幫我去問一問那些太醫呢？”



楚天昭馬上說道：“好，我馬上就去請教他們，希望可以得到你要的答案。”



他說完，就風馳電掣地奔向太醫的住處。



楊菲兒對著他的背影喊道：“楚大哥，我到你的府上等候你的消息啊。”



遠遠地聽見楚天昭渾厚的回音：“好的，菲兒姑娘，你就等我的好消息吧。”





這次是楊菲兒第一次辦案，而且是連壞殺人案，更值得一提的是發生在皇宮謀殺朝廷命官的案子。她對自己雖然很有信心，但是這個案子可能牽扯的人可能是位高權重的人，或者是心懷不軌的人，說不定被他發現了，隨時會有生命危險。她想到這，不由得有點害怕起來。但是她想到身邊有楚天昭的保護，還有皇上撐腰，底氣就足了一點。





大約過了兩個時辰的樣子，楚天昭風風火火地回來了，臉上還有一絲興奮的表情。



楊菲兒還沒等楚天昭說話，便急問道：“楚大哥怎麽樣了？那些太醫怎麽說？”



楚天昭關上房門，和楊菲兒湊到一起說道：“菲兒姑娘你真是料事如神，真的有那樣的毒藥，能使人產生幻覺，死後又可以讓屍體發出香味。”



楊菲兒問道：“我也是猜測的，他們有沒有說是什麽毒藥嗎？”



“太醫們說，這種毒藥叫‘神仙跳’，是用兩種毒藥混合而成的，一種叫做迷幻草，另一種叫做曼陀羅。迷幻草會讓中毒的人產生幻覺，還會讓人全身騷癢。而曼陀羅則會讓死去的人發出濃鬱的香味。在南洋一帶，很多人死了之後，也會在死者的身上塗上曼陀羅，那樣屍體既不會腐爛，更會發出香味。”



楊菲兒心道：乖乖，古代的人也這麽狡猾。怪不得，當日何中堂會跳湖，一定是身上奇癢難當，才跳湖的，誰知道一命嗚呼了。還有他口中大呼惡龍，對了，皇宮裏麵很多地方都雕刻著龍啊，鳳啊什麽的，他一定是以為那些東西複活了，在追著咬他。這種迷幻草也太厲害了吧，比我們妓院用的迷春酒不知道要厲害多少倍了。這個作案的人極為聰明，雖然何中堂死了，但卻不想留下半點痕跡。因為光是迷幻草很容易就被人發覺，所以他還用了另一種毒藥曼陀羅。這樣死者身上會發出香味，在中原看來是很匪夷所思的事情，更可以為他們借方孝孺的詛咒來造勢了。



楚天昭說道：“我們現在查到了何中堂的死因，接下來該如何做呢？”



楊菲兒冷靜地說道：“既然已經知道何中堂的死因，我們就可以在大殿之上公之於眾，那樣就可以平息近日以來的謠言。接下來要做的就是找住真正的凶手！”