列強代理人

第二十五章 北上

“等大人傷好就啟程北上吧。”談了半天，張世平還是把話題轉到了最關鍵的問題上。

李明峰也苦惱當初為什麽沒學好曆史，如果要知道具體的曆史時間表，也不至於腿傷沒好就得考慮北上了。在他的曆史必背題，具體詳情他卻是不清楚了。

不過隻要一分析也就能知道個大概，既然簽訂了不平等條約，那肯定是大清戰敗才會這樣，也就是說1858年，大清至少吃了個大虧才簽定《天津條約》。如今是農曆新年剛過兩個多月，大概是西曆的四月左右。李明峰暗想，一定要在戰爭結束前趕到北京，否則等人家談判完了，自己就一點便宜也占不到了。

“我腿傷不重，現在就可以出發。而且長毛占著長江，要走陸路，風險太大。我看還是雇條大船，到了直隸再轉走陸路吧。”李明峰可不想錯過這場大戰。

張世平巴不得李明峰早走，聽到他這麽說，也附議到：“早走更好，我家就有北上的運茶船，大人什麽時候想走，我就可以直接派船送您。”

“那好，那就定在後天吧，你準備一下，後天就可以出發。”

張世平和李明峰又把帶多少人，多少條船的事情定了下來，眼看著，外麵的天已經黑了下來，柏貴又吩咐人請李明峰吃飯來了，李明峰拉著張世平一起到後堂用飯。

李明峰出門吃飯可是浪費人力的很，幾個家丁仆役將他抬上軟轎，從前院一直抬到後堂。前呼後擁跟著十幾個人。

柏貴的兩個兒子早就站在門口等著了，李明峰不喜歡古代人的繁雜禮節，隻是掛著虛假的笑容和他們兩個點了點頭，就徑直進去了。兩人也不以為意，招呼下人上菜。

一邊吃飯，李明峰一邊把自己要北上的意思和柏貴說了。柏貴也不喜歡有這麽個身份特殊的人住在自己家裏，假意挽留了幾句也就祝福老李一路順風了。

一夜無話，第二天李明峰把東西都吩咐下人收拾好了，金子，銀票，從張世平那索要的衣服都被打包好了。

第三日，李明峰沒通知任何人就上了張家的運茶大船。不是李明峰不想借著由頭再搜刮當地富豪一筆，而是他聽說東海的海盜極為猖獗，怕走漏了風聲，路上被劫，就隻好偷著上船。柏貴還算夠意思，讓秦誠帶著一百綠營兵跟著北上。

話不多說，海上行船單調無聊，一個多月後張家大船就已經到了渤海灣。前陣子靠岸補充淡水的時候就已經打聽出來，近日英法聯軍的艦隊正和清軍對峙在海上。為了免遭池魚之災，眾人一致決定下船改行陸路，

船隻停在了山東和直隸交界處的一個小港口，眾人將茶葉，絲綢，布匹都卸下船來，留下幾十個人看著船隻，隊伍就繼續前進了。

張世平財大氣粗，買了許多車馬，一百綠營加上他家的幾十個水手夥計都騎馬而行。腿傷已經痊愈的李明峰還是不願意吃苦，用一輛裝飾極為豪華的馬車代步。

一路向北，為了眼人耳目，綠營兵也全換上了夥計服飾，打扮成押送張家的貨物進京的樣子。這也是無奈之舉，一個是總督雖然有權調動兵力，可為了護送私交朋友調兵卻是違反了大清律例的，另一個是此行來京的目的卻不足為外人道。難道要告訴所有人，我們是來逼迫清廷妥協的嗎？

登陸的第三天，眾人到了廊坊境內，這裏離北京隻有一兩日的路程了。中午時分，押運著布匹茶葉的隊伍浩浩蕩蕩的行進在官道上，路人均是側目。在如今這個動蕩的年月，商隊越來越少了。

“東家，前麵有官府的出行隊伍，咱們還是到路邊避一下吧。”馬車外麵傳來秦誠的聲音，為了方便，李明峰讓人稱呼自己為東家，也算過把老板癮。

眾人讓在道邊，李明峰下了馬車，遠遠的就看見來的隊伍十分浩大，可謂是旌旗招展，刀槍林立。待到走近，李明峰粗略估計這隻隊伍怎麽也有個五六百護衛了，這些清軍兵勇有的拿著各式兵器，有的舉著代表身份的旗幟，隊伍中間護著一座銀頂皂色的八抬大轎。看這陣勢，就是不懂具體禮節的李明峰也知道轎子的主人是個了不得的人物。

這邊的秦誠和張世平都是懂行的人，就是這些士兵和夥計也曉得是大人物路過這裏，連忙翻身下馬，守在路邊。這朝廷大員的儀仗走的十分匆忙，根本沒理會這路邊的商隊，直接飛馳而過。

等到這隊伍路過以後，張世平看了看旁邊的李明峰，發現他正似有所思。

“東家，看他們的方向是奔天津去的，可能和洋人有關啊。”張世平說到。

“張大哥，你看這隊伍是什麽級別的朝廷官員使用的？好像比柏貴的級別還要高些啊。”李明峰望著遠去的人影說到。

張世平聽了這話，疑惑的瞅著李明峰說：“剛才那是八抬銀頂的眠轎，照例是三品以上的官員才能用的，不過看這儀仗導引應該是有皇命在身，如果在下所料不差，應該是位欽差大人。東家在官場出入這麽久，怎麽還不識得欽差的儀仗？”

李明峰尷尬的笑了笑：“我向來不太注意這些個，反正就知道隊伍人馬越多的，抬轎子越多的，那就是官職越大，其他的就不太懂了。”

“哈哈，世平萬沒想到東家竟然不關心官場之事到了如此地步，原本世平以為東家有入仕之心呢，看來世平是誤會了。”相處一個多月，張世平和李明峰兩人之間了解逐漸深入，談話也隨意了許多。

“入仕做什麽，見了皇帝還得磕頭，哪像現在這麽逍遙，什麽皇帝太後的，在我這裏一文錢都不值。”李明峰直接把心中的想法說了出來。

張世平正笑的開心，聽了這話卻笑不出來，楞了半天，直到秦誠咳嗽了一聲，才回過味來。轉頭向李明峰瞧去，卻發現他好像絲毫不知道自己說出了一句大逆不道的話，張世平見此情況，也隻好裝做什麽都沒聽見。