寂火

終章

又到了合歡花開的季節，又是一個陽光如煙的暖春。



那場驚天動地的戰爭，已經過去很久了，久得讓空氣中的血腥完全消逝，人們記憶裏的恐慌絕望再也無跡可尋。



在摩利亞的帝都，曆史上第一位女皇的加冕儀式已近尾聲。無數民眾湧動在帝國廣場上，向皇宮塔樓手握權杖的紅發女子歡呼膜拜，沸騰的聲浪直達雲霄。



代表巴帝王國前來參加這場盛大儀式的特使，正是希爾德大帝本人。他攜著最鍾愛的妻子莎曼，站在摩利亞新皇半步之後的位置上，臉上帶著由衷笑意。



兩個超級大國之間早已不存在任何盟約，共同經曆過的鐵與火，讓它們永遠也不再需要那些虛偽空泛的模式，來規定些什麽，承諾些什麽。



和所有人一樣，年輕溫婉的女親王也將目光亦凝注在胞姐身上，淺淺的笑靨裏飽含著驕傲與滿足。



她的淚痕卻仍在頰邊。



女皇的神情一直都很冷漠，很鎮定。她似乎是個天生就應該站在這種高度俯視蒼生的人，整個典禮持續到現在，甚至連半分應有的激動都不曾流露。



恭立在周圍的老臣都帶著真正的崇敬之色，就連希爾德大帝的眼神裏也隱現激賞——如果他能有這樣一個女兒，或許那些遠在巴帝的皇子就再也不必為爭寵而絞盡腦汁了。



這是無比輝煌的時刻，控製著帝國廣場乃至整個岩重城的皇家軍團，早已將任何一種意外發生的可能性降到了最低。



可偏偏就在民眾高呼萬歲的當口，一杆獵獵招展的大旗從高空中霍然直落，“奪”的一聲插在了皇宮正門之前，旗杆沒入石板地麵近半。



至少有上千名暗黨在同一瞬間從人群中衝出，卻隨即又定在原地。



因為他們已經看清了旗麵上的那一行字——“裁決恭賀”。



短短的沉寂後，廣場上爆發出的歡呼聲到達了頂點。邊雲目前仍以國喪為由拒絕任何外交，如此表達友善的方式雖然離奇，但恐怕已是其他國家的君王跪在地上也求不到的。



女皇臉上冷酷的假麵，也直到這一刻才被打破。她怔怔地仰起頭，望向深藍色的蒼穹，不知不覺竟是淚流滿麵。



那片高遠的流雲之間，有著一點紅影。



夕陽方落時，遠在帝都千裏之外，一位老人正趕著馬車馳入摩利亞邊陲小鎮。



鎮上的孩子早已聽到車轅上的鈴鐺響動，雀躍不已地奔出，團團圍在馬車四周。老人大笑著摸出一支魔法卷軸，觸發後頓時噴射出漫天焰火。



孩子們尖叫著，嬉笑著，快樂得像群唧唧喳喳吵個不休的小鳥。這位每隔一段時間就會來到鎮子上的流浪藝人，總是會製造許許多多歡樂，當然，大人們也總是會拿出最好的麥酒，請他喝個痛快。



這是個淳樸而閉塞的地方，老藝人並不擔心會被認出。再過幾年，他這張曾經代表著至高權柄的臉孔，就會像傾頹的光明王朝一樣被人遺忘。



時間能衝淡一切，愛與恨，幸福與傷悲，無不如此。



陽光雖然將盡了，但看著眼前的這些孩子，老人卻還是覺得很溫暖。



早在那破天一戰的結局傳遍大陸之前，他就已經木立於神城外部，親眼見證了光明的覆滅。黑暗之子的最終抉擇，讓老人從心喪欲死中複蘇過來，帶著笑容潸然淚下。



他的故事還沒有結束，也許在不久的將來，又會有一個孤獨驕傲的男孩，將會成為書中的重要角色。



因為有些偉大的東西，要比生命更久遠長存。



又一支卷軸被展開，無數隻光焰凝成的彩蝶躥起，撲簌簌飛開四散。伴隨著一片無邪的笑聲，老人慢慢眯起了雙眼，望向天空。



被夕陽燃成金色的雲海邊緣，有著一點紅影。



在這個季節，圖蘭卡大草原仿佛孕育著無數生命的搖籃，牧人們的歌聲蒼勁喜悅，肥美大地上湧動著羊群和奔馬。



草原某處，孤零零挨著丘陵搭起的一間油布帳篷裏，有名銀發女子慢慢地走了出來。



她並非牧民，卻也放養著一群羊兒，幾隻大狗。途經此地的遊牧部落往往憐她孤苦，邀她加入，卻每次都被婉拒。



女子很美，白皙頸項間隱約可見的一道橫向疤痕，似乎是逝去歲月留下的淒楚印記。每一天，太陽落山的時候，她都會站到高處，靜靜佇立整晚，直到蒼白的曙光再次降臨大地。



留下這道切割傷疤的男人，就是在黑暗中與她初遇，並從此相識的。



她正在等他回來。



混沌之園裏發生的一切，雖然短暫，但對於一顆孤獨了太久的心來說，卻足夠滋生出情感的萌芽。



自始至終，她做的任何事情都是為了他，他也沒有對她起過半點疑心，就連剝離火種這樣生死攸關的事情，也完全托付給前者。



無條件的信任一直持續到利爪揮下的那一刻，女子有過迷惘，卻仍舊平靜安寧。



男人下手一如既往地狠辣，她陷入漫長的昏厥，醒來時已身處這片大草原上。



沒有半句離別的話語，沒有一個解釋——她不認為這是他的行事風格，所以她還在等待，並將會一直等下去。



驟起的風聲劃過半空，沉沉暮色之中，女子那雙清澄的紫眸倒映出了一點紅影。那頭高飛的巨靈似是同樣也望見了她，彎下長頸，衝著地麵清鳴了一聲，隨即振翅掠往邊雲腹地。



女子揮了揮手，微笑。



聖胡安的空闊校場上，一個小小的男嬰正在蹣跚學步。他不斷地跌倒，再不斷地爬起，幾名成年人卻隻是站在四周，毫無幫手的意思。



血族公主，邊雲當今的半獸人攝政王，裁決軍團的人類女統領，溯夜與地行正式聯姻後共同推舉的油滑族長，甚至包括男嬰的精靈母親，都隻是在一旁默默地看著。



早在隻會爬行時，男嬰便習慣了這種奇特的看護方式。他有著一雙漂亮的紫色眼眸，他幾乎從不哭泣。



氣流鼓蕩，那頭遍體火紅的巨靈收攏雙翼，落下地來。奔雷大隊的魚人隊長從它脊背上跳落，走到那獨臂半獸人身邊說起了什麽，猙獰的血眼卻滿是柔和地望向嬰孩。



男嬰搖搖晃晃地走到巨靈麵前，伸出小手，咯咯直笑。隨即，他便被巨靈輕輕叼住，拋上頸背，一人一獸刹那間騰空而起，飛向聖胡安中部。



巨靈是和男嬰的母親一同到達烈火島的，如果不是小生命提前來到這個世上，它或許早已飛回大陸，去尋找那個男人。



到了今天，它已隱約明白，一切都過去了。這個幼小的孩子，是男人唯一留下來的火種延續，他有著那麽相似的強悍氣息，甚至在半個月大時就親手扼殺過一頭試圖襲擊的摩索飛龍。



他不僅是這個國家未來的王者，更早已成為所有邊雲人的驕傲。



中部地域，曆時一年才鑄造完工的雙子銅像之下，有個金發青年木立在那裏，對周遭拜祭的民眾視如未見。巨靈飛落，踞在雕像基座上，一雙斜斜吊起的凶睛望定了他。



揪著巨靈耳朵的嬰孩沿頸部翼身一路爬下，張開手臂，抱住了雙子中一人的腳踝。那站在此地已數日不眠不休的金發青年終於有所反應，默默地抬起了視線。



“爸爸，爸爸......”那牙牙學語的孩子含混叫著，巨靈眸中的厲芒逐漸消散，低下長頸，伸出舌輕舔他的臉蛋。



金發青年冷峻的麵容忽然崩潰。



曾經遭遇過的宮廷鬥爭，無疑讓他比常人的目光更敏銳，早在教廷麵臨毀滅性打擊之前，他就已經選擇了離開。雷奧佛列這個名字，他原本一直認為象征著不屈與榮耀，但現在才知道和那位老對手比起來，實在是什麽也不算。



“你的父親會回來的，用不了多久，就會回來。”金發年輕人開口，語聲沙啞。



嬰孩吮著手指轉過頭來，也不知聽懂沒聽懂，眼角彎彎向他笑了一笑。



“是的，也許明天，也許後天......他這個家夥，最擅長創造的就是奇跡。”金發年輕人微笑著轉身，沒入茫茫暗色不見。



男嬰咿咿呀呀地說著誰也聽不懂的語言，在從來不動的父親和叔叔身邊玩耍了半天，直到巨靈再次負起他，飛回家去。



黑夜終究還是降臨了。正如每一天都在發生著的、流逝著的、交替著的，黎明已相隔不遠。



這世界雖然冰冷殘酷，但隻要人心中的那簇火芒還在，就一定有溫暖，有希望。



如果可以，或許也會有輪回。







《寂火》 終稿於二零零八年一月二日



何楚