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第十二章 血煉之地

皎潔如洗的月光,清清冷冷地灑落在穀地之間,仿佛,是那來自蒼穹的一泓清泉,輕柔地拂瀝著大地。夜空中,紛嵌著螢閃的繁星,有風自天際掠來,眷戀般卷過遠處崖壁上橫探而出的樹冠,搖曳出悉悉簌簌的微響,連綿若潮。



空氣中,氤氳著淡淡的草木清香。高空中倒扣下來的那層光暈穹頂,猶如巨龍矯遊的木屋群,還有那一株株自陡崖邊緣橫向生長的大樹......這塊類似於巨碗的凹穀之中,所有的一切,都隱透著神秘幽靜的氣息,宛如異界。



一襲長裙的薇雪兒盈盈走在撒迦身邊,好奇地打量著四周的景物。偶爾間,她的目光會在身側幽幽停留,但很快就會若無其事地移開,隻是那原本就如明珠生暈的嬌顏,會悄悄地再次染上一片嫣紅,豔若朝霞。



屋群圈出的空埕上空,耀閃著火光躍動的赤芒。走在前方的魁偉大漢加快了腳步,笑嗬嗬地回身向著撒迦招手,道:“再不快點的話,恐怕酒都要被喝完了。”



撒迦微微地笑了笑,待到那漢子轉過頭去,低低開口道:“薇雪兒,我說過的話,你還記得嗎?”



他的語聲雖輕,但卻極為嚴厲。薇雪兒乖乖點頭,心中略有疑惑,但卻不甚害怕。



正如那匹烈馬高高人立,凶狠地踏下前蹄時,薇雪兒無措地望著那雙近在咫尺的紫色眸子,那一刻,所有的恐懼驚惶,都在慢慢消散。隨著年齡的長成,如今的她依然信賴著身邊的男子,深深地,安然地依賴著。



轉過屋角,空埕已在眼前。



魁偉大漢高聲歡呼,搶到場中抱起一桶尚未拆封的烈酒,揮掌削去木塞,大口灌將起來。撒迦緩緩邁步,徑直行向空埕之內,冷冷顧盼的目光中有著隱約寒芒。



在這片極為空闊曠然的場地正中,有著一個巨大的火堆。無數根原木劈成的粗大柴樁高高堆砌在一處,噴發著熊熊烈焰,赤芒耀天。火堆的周遭,密密圍攏著大約近千條高矮不一的身影,或席地而坐,或紛然佇立。



幾百桶烈酒雜亂無章地堆放在空埕一角,一些飲空的酒桶被接二連三地拋至高空,在隨即亮起的魔法光芒中爆成木屑碎片,紛揚灑落。震耳的喧鬧聲此起彼伏,濃烈的酒香填滿了每一寸空間,中人欲醉。



這裏,完全就是一個異族的世界。



坐在火堆近處的,是十幾個獨眼巨人。這些身高幾近兩丈的大家夥們留著濃密虯結的長須,無一例外地**著上身,岩石般怒凸而起的肌肉表麵,濕淋淋地沾滿了殷紅如血的酒液。在不斷往口中傾倒著烈酒的間隙,他們會偶爾打出一個響亮到可怕的酒嗝來,彼此嘲笑一番,轟然如雷。



相比之下,他們的鄰居——坐在一旁的近百名精靈則要溫文得多。與生俱來的優雅氣質,是精靈與其他種族最大的區別之一。他們的身下,鋪展著一層絢爛的魔力光暈,用途,則僅僅是為了避免地麵上的塵土沾身。並沒有一個精靈對烈酒產生興趣,他們隻是安靜地坐著,細語交談,帶著淡雅的微笑。



數量最多的一批,當數戈牙圖所在的侏儒族群。幾百個醉酒的地行侏儒聚在一起,無疑是這世上最令人頭疼的事情之一。他們揮舞著尖利的銳爪,向周遭的異族尖聲挑釁。而一旦有人應戰時,侏儒們便會飛快地在地上刨出一個深洞,藏身其中。用不了一會兒,他們就又會探出不成比例的大腦袋,僵著舌頭穢語漫罵。周而複始,樂此不疲。



頗為古怪的一點是,於大陸各處繁衍旺盛的矮人族與高山氏族,在這裏就隻占據了一小部分數量。矮人們一改平日嗜酒的本性,陰沉著臉聚在一處,手中有意無意地拋弄著粗大沉重的骨棒。一小群正在與他們眈眈對視的高山氏族則早已紛紛獸化,急不可耐地搓動生滿長毛、銳爪尖突的大手,閃爍著血紅光芒的眼眸中滿是暴戾之色。劍拔弩張的對峙局麵,似乎隨時會因為一個微小的動作而演變成血腥廝殺。雙方都沒有一個人說話,沉悶的氣氛中充斥著濃烈的火藥味。



空埕遠端的一排屋脊上,高踞著幾十名血族翼人。這些麵目陰森的嗜血者,生有極度發達的尖銳犬齒和一對強有力的肉翼,通體皮膚均呈現出一種病態的慘白色。火光隱耀下,似極了一群於暗處冷冷窺視獵物的吸血蝙蝠。



所有近千名異族當中,有著兩條極為惹眼的黑色身影。看上去,他們與一般的人類並無不同,全身包裹著一襲嚴實的黑色長袍,就連麵部也隱在寬大的頭罩之下,顯得頗為神秘。在他們的周遭,空出了偌大一個圈子,就連那些唯恐天下不亂的侏儒都遠遠避開了這塊區域,不敢逾越半步。



這兩名黑袍人亦在飲酒,正確的來說,是在吸酒。



黑袍人的雙腳,均詭異地踏在離地麵寸餘的虛空中,足底並無半點風力波動,就這樣輕描淡寫地懸踏著。前方的地麵上,擺放著幾隻酒桶,每隔片刻,便會有一注殷紅酒液自桶中升起,斜貫過半空,被黑衣人吸入口內,情形詭譎之極。



撒迦的視線,從一開始就投注在這兩名黑袍人的身上,不曾稍移。隨著他與薇雪兒行入場內,無數雙目光紛紛投至,四周的喧嘩聲漸漸低了下來。



細簌的微聲響起,戈牙圖陡然帶著一身黑泥自地下鑽出,輕佻地對著不遠處一名女精靈吹了聲口哨,逃也似的躥到了撒迦身邊,“小子,怎麽磨磨蹭蹭到現在才來?難道不知道我老人家在等嗎?”



未等撒迦回話,他卻又縱到薇雪兒麵前,理了理頭頂的稀疏毛發,幹咳一聲,得意洋洋地道:“美麗的公主,歡迎您來到戈牙圖統治下的血煉之地,這裏曾經培育過大陸上最強大的武者。當然,您身邊那個呆頭呆腦的家夥是其中最弱的一個......”



“夠了,戈牙圖。”



早已將注意力從半獸人身上移開的矮人們提著骨棒,三三兩兩地圍攏過來,其中一名留著長須的矮人長老獰目望著撒迦道:“既然你來了,今天我們之間就做個了結。”



戈牙圖愕然而視,當察覺到矮人們身上若有若無的殺氣後,他悻然選擇了閉嘴。



“從我的祖輩開始,這片血煉之地就已經存在。來這裏試煉的人不少,但能夠活著闖過所有木屋的人卻不多。算起來,你應該是第七個。”矮人長老踏上一步,冷笑道:“肩負血煉是我們這一族山丘矮人的宿命,哪怕就是被試煉者統統殺光,那也是毫無辦法的事情。”



撒迦沉默地注視著他,臉上沒有任何表情。爆裂的人體器官,撕心裂肺的慘呼,渾厚沉濁的黑紅,以及,滿屋的屍骸......那段嗜殺的日子,正如烙印般深鐫於腦海之中,難以抹滅。曾經一度以為,自己再難從魔魘中走出,永永遠遠地沉淪下去。如今噩夢已醒,而死去的,卻已腐朽成灰。



“十年,你用了短短十年就通過了所有的試煉。在以前,還沒有任何一個人能夠做到。”那矮人的敵意越來越濃,目中直欲要噴出火來,“今天,我們山丘矮人就在這裏最後一次挑戰,挑戰你這位年輕的強者。當然,如果你拒絕,我們無法勉強。那該死的靈魂契約早就已經約束了全部......”



“不,我接受。”撒迦簡單地道。



退到一邊的戈牙圖偷偷窺視著遠處幾名女精靈的曼妙身段,口中喃喃地道:“真不明白,這家夥究竟是頭倔強的驢子呢,還是個人......”



矮人長老明顯怔了一怔,隨即下意識地輪了輪手中骨棒,神色變得猙獰起來。



“前段時間,我聽林格說起過這裏很快就會被封印,再也沒有下一位試煉者了。”撒迦將視線投向遠處,那酒館中的魁偉大漢單手舉起酒桶,幽默地行了一個貴族間才有的祝酒禮。



撒迦微笑,望向矮人長老,道:“剛開始的階段,你們的人並不是真的想要我的命。到了後來,不再有人留手,而每間屋子的人數也開始逐漸變多。從六個到八個,再到十個......我還記得,在駐守著十六名矮人的那間,我殺了第一個人。”他的笑容緩緩隱去,語聲淡然,“在那個時候,闖不過血煉,就沒有食物。我不想被餓死,所以,隻能這樣做。”



薇雪兒怔怔地注視著他滿是疤痕的臉龐,聽著那近乎麻木的敘述,心頭酸楚,目中緩緩流下淚來。



“這裏的山丘矮人換過很多批,你們這一批來自四年前,在那以前的,都被我殺了。”撒迦平靜地道:“我想那些死去的人裏麵,或許有你們的親人。”



矮人長老慘笑道:“是啊,我的兩個兄長都死在你的手上。等輪到我們這些不中用的廢物時,你連殺人的力氣也不屑去用了。”



“從明天開始,你們應該能過上一段平靜的日子。雖然不清楚還會不會有下一個血煉之地被建起,但對我、對你們來說,重要的是現在。”撒迦斜跨一步,站在了薇雪兒的身前,“如果想要複仇,現在可以開始了,我不希望看到你們帶著遺憾走出這個地方。”



遠處,林格拋掉手中酒桶,舉步行了過來:“撒迦,我替你看著小姑娘。”



“操!有我戈牙圖大人在這裏,哪裏輪得到你?”戈牙圖立即表示了不屑,“我們地行一族才是這裏最強大的種族,而我又是地行之王,公主寶貝兒自然由我來照顧......”



撒迦微微搖頭,道:“她就呆在我身邊,哪裏也不用去。”



他的語氣雖然平淡,卻自有著一股隱隱的冷傲之意。林格咧嘴笑了笑,顯得並不意外。而戈牙圖卻如喪考妣,一P股坐在了地上,苦著臉喃喃地道:“這個狂妄的小子,他倒是不會有什麽事,萬一女孩兒的身體被那些臭烘烘的矮人碰上一記,那豈不是便宜了他們?怎麽著也應該是先便宜我才對啊......”



“你恐怕還不知道,這是誰的女兒。”林格冷冷地道。



“當我是傻子嗎?在普羅裏迪斯的家裏,自然是他的...... ”戈牙圖漫不經心的語聲忽然中斷,瞥了眼林格,幹笑道:“我說著玩呢!唉,人老了就是喜歡胡亂嘮叨,連自己都不知道自己在說些什麽......對了,我這就把族人都叫過來。要是山丘矮人傷到了她半根頭發,哼哼,就一個不留的全部殺光!”



林格愕然看到這個還不及自己膝蓋高的“老邁”侏儒,以難以想象的高速在地上刨出了一個洞,而下一刻,他就已經在場地對側的地行族群中冒出了頭。



然而,還沒等滿麵忠義凜然的戈牙圖帶著幾百名醉醺醺的侏儒拍馬殺到,場中悶聲紛起,撒迦與矮人之間的對戰已然爆發!



當百餘支骨棒中的大半自各個方位齊齊揮下時,它們所卷起的可怕風聲,就已經蓋過了矮人們的如雷咆哮。重疊擁擠的攻擊中心,白裙曳地的薇雪兒俏然而立,猶如月光下的一株無暇百合。襯映著這株潔白花蕊的,卻是一柄淩厲鋒銳的長刀!



撒迦在第一個矮人身形方動時,就驟然衝出,伸臂橫掃,人體倒地的悶聲立時“砰砰”震起,場中塵土激揚!



速度、反應與爆發力,均於此時被撒迦發揮到了極至。他就像是一名目光毒辣的獵手,總是能以最直接有效的方式接近並截獲獵物,完全沒有一絲多餘的動作。每一支砸下的沉重骨棒,一旦被他的那雙手掌拍上,便會如火中的空心枯枝般炸裂開來,化成漫天的骨片碎屑。而矮人們強壯橫闊的身體,更是一觸即潰,脆弱得有如嬰兒。



以撒迦和薇雪兒為中心,兩人的周遭整整齊齊地空出了一個圓埕。試圖突進的攻擊者無不在第一時間就被截擊,漫天的骨屑越來越稠密,山丘矮人倒下的軀體也在這一小塊空地邊緣越積越高。在場外旁觀者的眼裏,撒迦正是那縱橫劈斬於圓埕內的長刀,刃鋒揮過之處當者無不披靡,無形凜冽的刀光幾乎是完全籠罩了那塊獨立的空間!



對戰,沉悶而激烈地繼續著。未被擊倒的矮人已經不多,但他們還在咆哮著相繼撲入場中,毫無畏懼。圍觀的異族大多保持著沉默,隻有侏儒們在唧唧喳喳地討論著撒迦什麽時候才能打倒所有的矮人,言語間麵露不屑者有之,摩拳擦掌、躍躍欲試者亦有之,一時尖聲四起,嘈雜不休。



屋脊之上,幾十名血族中悄然掠起一人,橫展雙翼,無聲無息地向著精靈族所處的位置掠了過去。夜幕下,他的眸子已變成了猙獰的暗紅色。



場中激鬥正酣,絕大多數異族都沒有注意到他的詭異舉動,唯一的例外,是兩個慢條細理吸食著酒液的黑袍人。
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