古今名人話榆林

馬懋才：明末陝北天災，“民有不甘於食石以死者，始相聚為盜”

明崇禎五年（1632），禮部郎中馬懋才道經延安等地後，在其給明廷的《備陳災變疏》中說：“延安府自去歲一年無雨，草木枯焦，八九月間，民爭采山間蓬草而食；至十月以後，而蓬盡矣，則剝樹皮而食；殆年終，而樹皮又盡矣，則又掘山石塊而食。其石名青葉，味腥而膩，少食輒飽，不數日，則腹脹下墜而死。民有不甘於食石以死者，始相聚為盜，而一二稍有積貯之民，遂為所劫，而搶掠無遺矣。有司亦不能禁治，間有獲者，且曰：‘死於饑死於盜等耳，與其坐而饑死，何苦為盜而死，猶得為飽死鬼也。’最可憫者如安塞，城西有糞場一處，每晨必棄二三嬰兒於其中，有涕泣者，有叫號者，有呼其父母者，有食其糞土者。至次晨，則棄之子已無，而又有棄之者矣。更可異者，童稚輩及獨行者一出城外，更無影無蹤。後見門外之，炊人骨以為薪，煮人肉以為食，而食人之人，亦不數日麵目赤腫，內發燥熱而死矣。於是，死者枕藉，臭氣熏天，縣城外掘數坑，每坑可容數百人，用以掩其遺骸。臣來之時，已滿三坑有餘，而數裏以外不及掩者，又不知其幾矣。小縣如此，大縣可知；一處如此，他處可知。”這裏馬懋才不僅表述了明末天災造成人吃人的慘烈狀況，而且說明李自成等大批農民最初起義的原因。

（摘自《延綏鎮誌》卷六）