緋聞

第三章 倉米巷

　　三白讓小紅取傘出來，一邊回頭對芸娘嘀咕說，這鬼天氣，暑日裏還下這樣的雨。

　　芸娘嘴裏應著，又問三白拿了傘要到哪裏去。

　　倉米巷。三白說，去看看有沒有合適的房子，據說那兒有幾處地方等著要更換房主的。

　　怎麽又想著要到倉米巷去，芸娘停了手裏正用麻油白糖拌著的鹵腐，滿臉不高興地抬頭望了望三白，不是說好了，先去埂巷看那處老婦人的房子嗎？

　　是的，當然，埂巷那裏當然也是要去看的。三白見芸娘似乎有些生氣的意味，便伸手拍拍她的肩，象是哄小孩子那樣的哄著。芸娘一別頭，別人講倉米巷有房子你就馬上到倉米巷去，別人再說大井巷有房子你又馬上到大井巷去，那我說的呢，你什麽時候又聽過我說的呢。

　　唉，也就隻隔個一兩日，我便過去，這還不行嗎？三白嘖了嘖嘴，又哄了芸娘兩句，便一手撐了傘，一手提著長衫的前擺，往石板橋上去了。

　　我知道了，你還是怕狐狸。

　　三白剛往前走出幾步，恍然聽到身後傳來芸娘的聲音，連忙又回頭，屋門開著，門口卻並沒有人，隻有綠而油亮的幾根柳條迎風飄著，雨下得不大，卻密集，密麻麻地隨著風勢斜落下來，有幾串滴在三白的臉上，倒也有著麻酥的涼意。三白不由得住了腳步。剛才確實是聽到人聲的，好象也確實正是芸娘的聲音，那聲音因著雨勢風聲，顯得有些飄搖與單薄，但聲音裏確實還是滑過了這樣兩個字：狐狸。是的，狐狸，這點三白知道自己不會聽錯，至於組成句子的其它語匯，三白便不敢確定了，但不管怎樣，三白確信，剛才確實有人衝著他的背影說了那樣一句話，所以，在石板橋上，三白又站了會兒。

　　橋上有三兩個人走過去。有一個三白認識，兩人點點頭，打了招呼，那人手裏拿著鍋子，還熱騰騰地往外冒著熱氣。三白知道那是去橋西點心店買點心的，小紅也常到那裏去買早點，那家賣的餛鈍湯裏有種調料，鮮美無比，有一次三白就與芸娘開玩笑說，那裏麵是擱了罌粟的殼與葉子的。芸娘不信，芸娘說那是原汁的雞湯，起先她老看見店主起早在橋邊殺雞來著。三白就大笑起來，三白說，你可真是個傻瓜！那雞是剛開始的時候殺的，等到做出了名氣便不殺了，就放罌粟的殼與葉子，那比殺雞可要來得有功效多了。然而芸娘還是不信，三白就隻能搖頭，覺得芸娘多少有些滯意，而滯意的女人難免就有著懷舊的嫌意了。

　　想到這裏，三白就覺得，剛才他身後的那個聲音可能正是芸娘發出來的，三白知道，芸娘非常不情願他到倉米巷去找房子，那是一條鬧市旁邊的橫巷，那邊的房子寬敞倒是寬敞，然而方方正正，無池無水，根本就是沒有一點猶如滄浪亭畔的趣味的。但是，芸娘又為什麽會那樣講呢，狐狸？三白皺皺眉頭，心想，三天兩頭地老提狐狸幹什麽！芸娘什麽時候也變得那樣神神鬼鬼的呢，他們以前可是從來都不這樣講話的嗬，再說，她當然知道自己是不會怕什麽狐狸的，而離不離開滄浪亭、搬不搬到倉米巷去，又與狐狸有什麽關係呢。

　　這樣想著，三白覺得那種清明的心境一下子沒有了，並且還感受出略微的煩惱。他撐起傘，順著石橋走下去。這一路上大多是青石板的路，還有一條是卵石鋪的，都在夾縫裏集了細密的雨水，繼而又生出濕膩的青苔來。而就在這些濕膩青苔的路麵上走過一些時間以後，三白拐進了倉米巷旁邊的一條巷子，敲響了其中一戶人家的屋門。

　　三白的朋友王醫生，正在院子的屋簷下麵喂鳥，王醫生是個略顯肥胖的中年人，頭頂有些謝了，卻愈發顯出平和憨厚的富態，仿佛那人正是玄妙觀裏的陶泥做的，隻是和得稀了點，摻進些水，從而導致的結果是重心下降，步幅微顫，但在視覺上卻更有一種國泰民安、風和日麗的效果。見三白進來，王醫生連忙讓了座，一麵滿臉生輝地指著簷下掛著的一隻鳥籠說：黃頭！才買的，凶得很呢。

　　兩人繞著鳥籠兜起了圈，正聊著話，有家人又拿了隻裝有“黃頭”鳥的籠子過來，兩隻鳥籠背對背地拚在一起。剛一挨上，兩隻黃頭撲騰著翅膀就衝上來了，隔著一層籠棚，兩鳥相爭，各不相讓，啄頭的啄頭，咬腳的咬腳，不一會兒，地上便密層層落下羽毛來。三白看得有些心驚肉跳，回頭卻見王醫生樂滋滋地捋著胡子，正在籠子前麵踱著方步呢。

　　三白忍不住問道，你以前是養繡眼的，乖乖鳥一隻，怎麽現在倒伺候起這種好鬥的東西來了？

　　好鬥？王醫生胖乎乎的臉蛋歪了點過來，看了看三白，唉，人都到了中年，也就隻能看著畜生鬥鬥了。

　　三白便不說話。這時，雨漸漸停了，天陰晦著。王醫生讓人搬了藤椅出來，兩人在院子裏相對坐下。王醫生笑眯眯地看著三白，忽然有了大的發現，說：咦，三白呐，你好象瘦了嘛，臉上氣色也不大好，很有些陰氣呐。

　　給他這樣一說，三白下意識地抬手摸了摸自己的臉，仿佛要找出一些站得住腳的理由──

　　還不是要找房子搬，煩嗬。三白無奈地搖著頭，繼續說道：也真是，人到了中年，總覺得有些累了，這頭那頭都要忙，現在這房子又是當頭的一樁，煩呐。

　　王醫生見三白煩惱，連忙緊勸兩句，又說，芸娘呢，芸娘可是個聰明女人，她倒是能幫你的。

　　三白端起桌上的茶杯，把浮在上麵的茶葉吹開，喝了一口，芸娘麽，芸娘自然是好的，是的，芸娘自然是好的……

　　這樣接連重複著講了兩三遍，三白竟然找不著接下去的話講，既不能舉例說明芸娘究竟好在哪裏，又並不想著要把這話換一種方式來講，這幾乎讓三白自己也感到了驚訝──自己怎麽會對芸娘產生這樣的感覺呢，這可是從來都沒有過的事情嗬！三白忽然覺得真的是很煩惱了，簡直是煩惱死了，要知道，今天三白正是因了突然生出的不知名狀的煩惱，才繞過了倉米巷，拐到朋友家來的嗬，但是如果要說三白是對著芸娘有什麽不滿的話，那確實又是與事實不相吻合的，三白明白，芸娘正是因為舍不得離開滄浪亭，才那樣發發脾氣，使點小性子的，但是，既然注定了要搬，那麽也就隻能下了決心在姑蘇城裏仔細去找。其實三白的心裏又是懷著怎樣的熱望，希望著能夠盡快找到與那滄浪亭畔的住址有些相似的房子，然後與芸娘一同搬進去嗬！

　　但是今天早上三白說要到倉米巷來，芸娘又為什麽要那樣呢，要知道，三白不論是去倉米巷還是大井巷，可都是為了去找房子，三白與芸娘的房子嗬，難道芸娘倒是不懂這些的嗎？還說什麽狐狸！想到狐狸，三白突然就有些生起氣來。這些天來，一隻狐狸莫名其妙地擠到了三白與芸娘的中間，就象一片陰雲。三白倒是更願意芸娘象以前那樣，生了氣便捏緊小拳頭，狠命地捶他幾下，或者躲在房間裏嗚嗚地哭，然後三白再假裝負荊請罪地進去勸。芸娘若是使點小妖術或是脾氣急起來，也會哇哇哇地講上一通，譬如說，柳腰一擺，點了三白的鼻子：再去找個小老婆吧！當然，那輕輕一點，是如同風過柳絮般的，有著曉風吹過時的暖意與麻酥。再譬如說，嬉皮笑臉地指了院子裏正澆花的小紅：怎麽樣，怎麽樣，不錯吧。但是這些三白都是心中有數的，三白把它們看作夫妻間的調笑、磨合，甚至於必不可少的情愛的潤滑。但是狐狸就不同了。一講到狐狸，那就說明在三白與芸娘之間已經發生了一些講不清楚的事情。狐狸就是講不清楚的事物的代表。至少在於三白看來是這樣的。那麽，再換一個角度來講，也就是說，三白與芸娘的關係，在不知什麽時候已經發生了一些微妙的變化……

　　王醫生見三白皺了眉頭，一副心事重重的樣子，就打著哈哈，說道：三白呐，人生在世嘛，總是免不了會有些煩惱事。還不就是房子嘛，依我看，滄浪亭好固然是好的，但那一帶地勢低，蘇州這地方又多雨，雨季的時候，哎喲，苦不堪言，苦不堪言呐！我看嗬，早早的搬出來也好，也好嗬。

　　王醫生邊說邊讓家人端上飯菜，招待著三白吃午飯，三白謝了幾句，又說要趕著去倉米巷看房子，剛才隻不過是順道過來看看老朋友的。正站起來要走，又給胖胖的王醫生死拉著坐下：不吃飯怎麽行！到了吃飯時間就是要吃飯。到了吃飯時間，天大的事情也要放下，不吃飯怎麽行。王醫生嘴裏嘰哩咕嚕的說了一大串：要養生，要養生呐，蘇州人是最講究養生的。所以蘇州人才活得滋潤嗬。三白啊，不管發生什麽事情，吃飯終究是頭等大事。蘇州人的老話可是有道理的！再說，還不就是換個房子嘛，小事一樁，小事一樁嗬！三白，吃了飯再走，就這樣講定了，吃了飯再走。

　　給他這樣一講，三白倒有些不好意思了，仿佛再不留在胖胖的王醫生家裏吃飯，自己便成了個惡俗的、毫不懂得養生之道的粗人，並且還有著與滋潤平柔的蘇州格格不入的嫌疑。這樣一想，三白便在飯桌前坐了下來，這時，飯菜已經陸續拿上，三白一看，都是些吳中地帶的家常菜，鮮嫩得很，看上去，清新可喜，綠是綠白是白，嬌黃綺紅，竟有著吳中人家無可言傳的宛轉韻致，單單下酒的小碟子，就有花生米、發芽豆、拌芹菜、蘿卜絲、豆腐幹、醬螺螄等好多種。王醫生一起興起，說家眷倒是能唱很好的吳歌。說著就把年輕漂亮的王太太叫了出來，王太太倒很大方，與三白招呼過，就站在當院，鶯鶯燕燕地唱了起來，隻聽她唱道：

　　悶來時，到園中尋花兒戴。

　　猛抬頭，見茉莉花在兩邊排，

　　將手兒采一朵花兒來戴。

　　花兒采到手，

　　花心還未開。

　　早知道你無心也，

　　花！我也畢竟不來采。