神諭

第12章

　　楊老四也照著阮大哥的意思大拜把兄弟，可楊老四不像陸牛皮那麽笨拙，那麽胡鬧，盡結拜些頑潑無賴之徒。楊老四是在生意行裏泡大的，知道一些有錢人的心理，尤其是知道那些肉頭戶的心理，便專找那些肉頭戶下手。

　　陸牛皮喝醉酒那日上午，他便邀了榮記綢布店的少掌櫃祁詩銘、“致隆”商號鍾二爺的大兒子鍾洪聲、鎮北肉頭財主方大元和幾個愛錢如命的家夥們到“春盛”號後堂敘談。

　　這些人往日或多或少都和“春盛”號有些銀錢貨物往來，對楊老四自是極熟悉的。他們從不把楊老四當外人，聚到一起便大談生意，大談賺錢，談著，談著，生出一些感歎和淒然來。

　　最先是“致隆”號鍾二爺的兒子鍾洪聲提起的頭。

　　鍾洪聲道：“如今做生意確是不易！海上不安靜，來往送貨的船便稀了！倘或那靖海大將軍施琅轉世便好了，把海上的盜賊拿光、剿平，咱們這日子也就好過了。”

　　榮記綢布店的祁詩銘道：“不光海上哩！這些海賊還搶到了陸地上！六月二十二，那三和尚不就搶了南寺坡嗎？若不是守備大人率官兵趕到，我們綢布店也得被搶個精光哩！”

　　“甭提那官府、官兵、守備大人吧！他們越來越不中用了！不要說拿那些海賊，就咱地麵上的事，他們也管不好哩！陳老縣尊倒是不錯，抓住那刁潑無賴之徒便打板子、掌嘴、枷號示眾，可不知咋的，那刁潑無賴之徒卻越發多了！”

　　說這話的是開茶葉店的章一心，他沒少吃過陸牛皮、鍾德亮這幫地痞無賴的欺詐，提起他們，自然是咬牙切齒。

　　“就說那陸牛皮吧，簡直不是個東西！仗著和孝廉老爺同姓一個陸字，三天兩頭找你借錢，借了從來不還，一次得罪他，他便唆使著一幫無賴半夜三更在你門口拉屎撒尿！那一回……”

　　“行了！一心老弟，若說苦，再也沒有比我方大元更苦的了，我被一幫砍頭鬼綁了票！一次索取了五百兩銀子！五百兩白花花的銀子嗬！”

　　肉頭財主方大元苦著冬瓜臉：“我去報官，官府沒拿到那幫砍頭鬼，倒又詐去我十兩銀子！這……這還成什麽世道！”

　　楊老四聽著眾人的議論，心中暗覺好笑。其實，這一切他大都知道，結拜金蘭之前，陸牛皮這幫無賴便與他有來往——自然，為了和他們來往，他也多少破費了一些銀錢，春盛號門前才沒有那麽多是非。沒有是非，他便沒有眾人的這番苦惱。現刻兒聽著大家訴苦，他倒有幾分開心，覺著陸牛皮著實鬧騰得不錯，陸牛皮們不這麽鬧騰，這幫人決不會跟他跑的。

　　楊老四見大家說了許多，也開口說話了：“諸位說得不錯！眼下地麵上確是混亂得很，地痞無賴，海賊旱匪，蝗蟲一般多！我等的生意是越來越難做了！獨門獨戶應付這幫歹人，都力不從心，到頭來都要吃虧！”

　　那幹瘦如柴的章一心道：“吃虧便吃虧吧！反正不管咋說，我也不能像南寶號趙子雲趙大爺那樣，吃了陸牛皮的虧，還把陸牛皮當祖宗供起來！”

　　“是的！這真是太丟顏麵了！咱們都是有臉麵的人，咋說也不能和這幫無賴之徒同門而入哇！”

　　又有兩個異口同聲地證明：他們個個都是清白高尚的，絕不能和這等地痞無賴為伍。

　　楊老四情知眾人是誤會了，又道：“我講的並非這等意思！我是說，咱們獨門獨戶難以對付，便一起來結個盟！陸家有個氣焰熏天的陸府，咱們雜姓百家也該抱個團才好！你看那陸家，不就依著人多勢眾，才沒人敢招惹嗎？若是我等弟兄抱成了團，那幫歹人下手對付我們，也要思慮再三的！”

　　章一心眼睛一亮，擊節叫道：“甚好！甚好！”

　　“說，老四，你說下去！”

　　楊老四道：“老一輩的人，和咱們交情不好的人，咱們不說了，就說在座諸位，咱們年紀相仿，又都有些產業，義氣相投，何不結個金蘭之好呢？以後，一家有事，幾家相幫，一家有難，幾家相助……”

　　“好極！好極！”

　　“不錯！不錯！”

　　“這話我早就想講的，隻是……”

　　眾人紛紛讚同。

　　卻也有表示不同意見的，這人便是肉頭財主方大元。

　　方大元搖著一顆碩大的腦袋道：“結拜金蘭便能抵住那幫歹人的胡鬧麽？憑咱們幾個，歹人一並綁去都不費力哩……”

　　楊老四眼見著大功告成，哪容得方大元再說下去！他未待方大元把要說的話說完，便急急地道：“你且不要打岔，有幾個義兄弟總比孤單一個要好！日後有了情投意合的弟兄，我們再拉扯進來，勢力不就漸漸大了嗎？再說，再說……”

　　楊老四想起了不同凡響的阮家哥哥，覺著有必要在這節骨眼上吹噓一回，借以擴大影響，建立自己的威嚴形象。

　　“再說，咱也是有人的，我老四有個義兄，諸位知道是誰嗎？他便是大名鼎鼎的阮大成，俺哥哥！阮哥哥仗義疏財，專會對付那幫地痞無賴！阮哥哥說一，陸牛皮們便不敢說二！可俺阮哥哥卻是十分地敬佩兄弟我的，為啥？就為著我楊老四為朋友講義氣！那次海上蒙難，阮哥哥眼見著要被海賊綁出去砍了，我楊老四撲將上去，對那幫匪賊講：要砍砍我姓楊的，阮哥哥你們砍不得！結果，匪賊們敬我忠義，便沒敢對咱阮哥哥下手……”

　　一番好吹，把眾人唬住了。眾人大都知道鳥船隊海上遇賊之事，對阮大成的威名早已聽熟，現在聽說楊老四和阮大成竟是一拜的弟兄，不由地生出幾分敬意。

　　被綁怕了的方大元第一個叫道：“哎呀呀，原來老四和阮大哥有金蘭之交呀？那麽，咱們眾位何不也和阮大爺拜上一回呢？”

　　楊老四道：“這卻使不得！阮哥哥可不是隨便和別人亂拜一氣的，即便我去說，恐怕也說不通！阮哥哥講究忠義，非得看透了的忠義之人方才拜得！”

　　方大元隻好退而求其次：“那麽，老四，咱們大夥兒和你一拜，阮大哥也得認下咱們這幫義弟了吧？至少，以後出了什麽事，他不會不管不問的吧？”

　　楊老四莊重地點點頭道：“自然！自然！那是自然！”

　　眾人得到了肯定的答複，仿佛得到了皇上的聖旨一般，自認為從此以後便可托佑於大名鼎鼎的阮哥哥了，於是，約定當晚在春盛號上擺下酒場，設下香案，結拜金蘭。